永生啟示錄！
    廢墟裏的街道凹凸不平。不，或許凹凸不平都不足以形容此處的複雜狀況。
    長時間無人維護的路麵會開裂。更嚴重的，是在地下鋪了地鐵的街道，會塌陷下去，形成錯綜複雜的洞穴，讓人難以通行。
    每到冰雪融化的季節，便會有水滲入廢墟裏的每個縫隙。但冰雪的消融從來不是一天之內就能徹底完成的。白天冰雪融化成水，夜晚又凍結成冰……在這樣的反複過程中，任何建築物的縫隙都會被撐得更大，因為冰的體積比涼水大。這就是所謂的凍融作用，是大自然施加的無法逆轉的破壞之力。
    在凍融作用下，不僅街道塌陷，許多樓房更是在一百年前就崩潰了。無數的碎片瓦礫，和戈壁灘的沙塵混雜在一起，形成了許多土坡。
    於是，在他們前行的道路上，不僅要小心腳下的坑洞，時不時地還要翻越這些結構鬆散的小土坡。
    忽然，許言又停下了腳步，在一片平坦而硬實的地麵上坐下，從褡褳裏掏出了呼吸器。
    於是大家明白又到了短暫的休息時間，便也紛紛在周圍坐下了。
    賽斯湊上前來，在許言旁邊坐下，小聲道“我想問您一個問題，希望您能給我一個有誠意的答案。有些疑問，在我的頭腦裏已經停留太久了……”
    深深地吸了幾大口以後，許言終於有空回應“閣下直說就好。”
    “我發現這些廢墟的材質和外麵的建築物不一樣，不是木料也不是石料。聽說，這是一種名為水泥的材質。舊時代的魔法施加在普通的泥土上，是不是就有了水泥？”賽斯打量著許言，試探著問道。
    許言麵無表情，隻默默腹誹了四個字——媽的智障。
    “我聽說過很多關於舊時代魔法的傳說，水泥就是其中之一。傳說中，它被施加了魔法之後，會變得非常柔軟。將它塑造成合適的形狀以後，撤去魔法，它就會變得特別堅硬，比一般的石頭還要硬。就是用這種神奇的魔法，舊時代的人們才建立起了那麽多宏偉的建築物。”說到這些，賽斯的眼神發亮，語氣也格外亢奮。
    許言忽然問道“你對舊時代很感興趣？”
    “我的興趣主要就是探查舊時代的秘聞。”
    賽斯如此大方的答案，倒是讓許言略感驚訝。在這一年多的經曆裏，許言見過的大多數人都不敢隨隨便便將“舊時代”或“所羅門”之類的詞輕鬆說出口。大部分人即使是說到了“舊時代”這三個字，也要在前頭加一句“眾神在上”或“願眾神原諒”。
    在此之前，許言並沒有接觸過貴族，隻聽說過——除了牧師和主教之類的神職者，便是這一階層與神國的關係最為密切，就連爵位都要經過神國的認證。正因為關係密切，所以才有恃無恐麽？
    思考的同時，許言問道“那麽，這些關於水泥的知識，閣下又是從哪裏得知的呢？”
    “我拜訪過幾位鑽研舊時代秘聞的學者，從他們那裏得知了不少事情……”賽斯還沒放棄試探，“您覺得他們告訴我的，是真還是假？”
    許言不置可否，隻是收起呼吸器，換了個話題“閣下，我們已經在廢墟裏了。您的藏寶圖應該是標明了具體地點的吧？如果可以，請把藏寶圖給我看一下，要不然我沒法帶路。”
    賽斯把手伸進懷裏，猶豫片刻，卻還是沒把東西掏出來。他說“藏寶圖上畫得很清楚，那個地點在廢墟的中央。”
    “正中央？”
    “一個叫人民廣場的地方……你知道嗎？”
    “人民廣場……”許言微微皺眉，“那個地方現在是一片河灘，非常危險。”
    “河灘？這廢墟裏有水？”賽斯掃視了一圈，隻看到了充滿沙塵的廢墟。
    “再往裏走你就能看到了，廢墟中央有一條河。因為小地形特別複雜，大地勢又非常平坦，所以河水被分割成了很多小股支流，漫延的麵積非常廣。大概，那都可以算作是一片濕地了。”許言解釋道。
    “濕地很危險嗎？”
    “您很快就可以知道了。”
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    又過了約莫二十分鍾之後，走上一個小坡，賽斯終於看到了許言口中的濕地。視野中的景象，完全出乎了他的意料。
    因為太漂亮了。
    淺淺的清水平緩流過，就像是一麵鏡子。但因為處處都是障礙物，那鏡子便被分割成了許多碎片，也泛起了一圈圈的波紋。
    淺水中的障礙，大都是坍塌了一多半的建築物，它們看起來就像是嶙峋的怪石。蔥蔥鬱鬱的喬木和灌木，就在這些怪石的空隙間生長起來，撐起了大片大片的綠蔭——遠遠看去，頗有種園林式的美感。
    在支離破碎的水麵上，還長著許多蘆葦。此時正好是蘆葦開花的季節，那些茂盛的淺白色花穗連成了一片又一片，在風中晃來蕩去。
    單是用肉眼便可看見好幾種不同的鳥類，有的在蘆葦和廢墟之間雀躍，有的則是在上空盤旋。飛得最高的似乎是某種鷹隼，時不時地還會發出幾聲清亮的鳴叫。
    眼前的一切，已然是完整的生態係統，和諧而又生機勃勃。
    在荒蕪單調的戈壁灘中跋涉了那麽長的路途以後，看到這一切，賽斯和一眾侍衛不禁覺得，自己幹涸已久的眼睛都得到了滋潤。
    但在這美景之中，似乎有些頗令人奇怪的東西。
    那是一種和人類體型差不多的動物，六七個排成一橫隊，在淺水中緩緩移動著。
    它們渾身都披著厚重的皮毛，看著頗為笨重，可是四肢卻格外的修長，仿佛是四根棍子——賽斯敢發誓，他從來沒見過這樣奇怪的動物。
    它們的行動非常遲緩。移動的時候，會同時邁出一邊的前肢和另一邊的後肢，然後左右來回交替。很有規律，卻也顯得有些死板僵硬。
    “那是什麽東西……”賽斯不禁喃喃道。
    許言淡然答道“那是人。”
    “人？”不隻是賽斯，旁邊的一眾侍衛也悚然而驚。
    許言解釋道“披上好幾層帶毛的獸皮，把全身都包裹起來。再把木棍綁在雙手雙腳上，用四肢匍匐前進。在濕地裏采摘果實的時候，這裏的人就是這麽幹的。”
    賽斯忍不住問“他們為什麽要這樣？”
    “因為這裏很危險。至於有哪些危險……我們去人民廣場也要經過濕地，所以很快您就知道了。”
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    s:今天更新晚了，抱歉……