永生啟示錄！
    “瓦拉克！”
    許言話音剛落，就見那條黑色的小蛇晃了晃橢圓形的蛇頭，上下擺動著，做出了人類的點頭動作。
    然後蛇嘴裏又冒出了女孩的聲音“我知道你肯定有很多疑問，不用心急，跟我來，你的疑問很快就能得到解答。而且不用擔心，這個女孩不會死。剛才注射進去的毒性很弱，最多也隻能讓人麻痹昏迷而已。”
    小蛇轉了個身，順著門縫鑽了出去。許言打開門，跟在它後麵。
    一人一蛇在安靜的走廊上行了一小段路，然後在一間客房的門外停下。
    “就是這裏，自己推門進去吧。”說完，小蛇順著門縫鑽了進去。
    許言握緊了匕首，輕輕推開房門。這間客房的風格、布局與他之前進的那一間沒什麽不同。
    走進房間之後，他看到坐在床邊的瓦拉克。
    此時的瓦拉克是一身貴族男孩的裝扮，彩色的禮服精致華麗，看那領口和袖口的金絲邊，帶著鮮紅斑點的小皮鞋和包裹著小腿的長襪，還有那頂小禮帽下的俏麗容顏……就像是從某位大貴族家中跑出來的俊美小公子。
    但許言很清楚，這是個打扮成正太的蘿莉——不，其實究竟是不是蘿莉都很可疑。
    瓦拉克的身旁，放著一個用途不明的儀器。那儀器的外觀就像是舊時代的vr眼鏡，隻是形狀更為複雜。
    許言來到瓦拉克麵前，站在那裏俯視著她，用格外篤定的敘述式語氣說道“你旁邊的那個玩意是神經接入裝置，用來操控剛才那條蛇的。而你，是所羅門的人。”
    瓦拉克“噗嗤”一聲笑了出來，然後她眯著眼道“就知道你會這麽說……都說過了嘛，我隻是所羅門的生意夥伴。剛才展現給你的，也是一位所羅門高層教授我的魔法，魔獸係的魔法喲！”
    許言雙手抱在胸前，冷冷地瞧著她。
    女孩擺了擺手“行啦，我都說了我不是所羅門，信不信隨你。反正我不會強製你做什麽事情，我們之間的交易完全基於雙方自願的前提——這樣，你還有什麽可擔心的呢？”
    “你還沒告訴我，你可以給我什麽。”
    “我可以的東西有很多哦……”瓦拉克眨了眨眼，“不過現在，讓我們進入正題，先談論一下你最急需的東西——你應該知道自己現在最急需的是什麽吧？”
    許言聳了聳肩“情報。我現在連賽斯那兩個哥哥的名字都不知道，沒法做出任何有用的布置。我需要情報。”
    瓦拉克“啪”地一聲打了個響指“沒錯，果然聰明！你知道，像我這樣到處投機的商人，最重視的就是準確可靠的情報了。我非常注重信息的收集，比如剛才那個就是我手中唯一的所羅門魔法，專門用來收集情報。這種蛇我手裏有不止一條，光是在這家高檔窯子裏就有三條蛇，潛伏了兩個月，獲取了很多有用的情報。”
    許言眼前一亮“你的這種蛇……可以直接送到貴族的府邸裏去竊聽嗎？”
    瓦拉克搖了搖頭“抱歉，不行。就算你有辦法潛入人家的宅邸把蛇送進去，但竊聽的時候也必須要靠近到足夠近的距離。而且真正有權有勢的貴族身邊都是有魔法師的，尤其是那兩位公爵候選人。”
    許言很清楚所謂的魔法師都是什麽樣的人，無非就是比常人更懂得運用一些科技手段而已，越高等級的魔法師便會運用越高級的黑科技。從這種意義上講，許言當然也算得上是魔法師。他很清楚，對於懂得如何防範的人而言，這類手段的作用其實很有限，風險卻相當大。
    他在床邊坐下，隻是與瓦拉克稍微拉開了一點距離，然後問道“那麽你能夠給我什麽樣的幫助？以及，相應的代價呢？”
    女孩的聲音依舊那麽稚嫩，語調卻像是個老奸巨猾的商人“投資的初期，我肯定不會下太多籌碼，也不會要求你回報我什麽。我現在能告訴你的隻有一些並不是很有價值的情報，然後看你的應對，判斷你的前途，再決定要不要繼續下注。”
    “意料之中，”許言淡然道，“那麽，請告訴我必要的情報吧。”
    “你先看一下這個。”說著，瓦拉克從口袋裏掏出了一遝紙，遞了過來。
    許言接過紙，攤開，發現這原來是一整張紙。紙上用簡單的筆畫標注了諾夫哥羅德和周圍的城市、廢墟、礦場之類的重要地點。
    “附近一帶的地圖麽……多謝了。”許言很清楚，新時代的很多東西並不像舊時代那樣唾手可得，比如地圖。
    舊時代的人可以在任何一家書店找到許多不同種類的紙質地圖，更可以上網去看囊括了全球幾乎每一處地域的穀歌地圖。但在新時代，哪怕是一份不甚準確的地圖都很難得，因為測繪工具和技術在凡間早已失傳殆盡。對於不懂測繪技術的人來說，能把大致地點標清楚就很不容易了。
    瓦拉克又道“諾夫哥羅德公爵有四個孩子，三男一女。最小的那個女孩據說有社交障礙，無足輕重。說不定等新公爵登位之後，就會把這個小妹妹當做政治籌碼嫁出去了。其次就是你的朋友，公爵的第三個兒子賽斯，他的權勢也沒什麽分量。人們都認為，下一代公爵將在彼得和安德烈之間產生。”
    許言點了點頭“彼得、安德烈，這就是賽斯的兩個哥哥的名字……”
    “沒錯，他們兩個各有優勢。彼得是長子，他來繼承爵位的話最為名正言順。而且諾夫哥羅德本地的貴族大多也支持他，包括城衛隊也更傾向他。”
    “聽起來，彼得是壓倒性優勢啊——如果就這樣還有的可爭，那麽安德烈的背景一定不一般。”
    “你猜的沒錯，安德烈背後的勢力更不可小視。彼得的母親隻是本地的一個普通貴族，而安德烈的母親是莫斯科公爵的女兒。諾夫哥羅德周邊的這些鄰居中，最為強大的就是莫斯科公爵。”
    “外戚勢力啊……”
    “所以說，現在的局麵很是撲朔迷離呢。那麽現在，知道了這些基本情報之後，你還有什麽想了解的？”
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