永生啟示錄！
    翌日清晨，許言在床上醒來，看了看身旁沉睡不醒的姑娘。然後起身下床，穿上靴子。
    昨晚和瓦拉克聊完回到房間時他發現，這個女孩的呼吸很是平穩，不像中毒，倒像是睡著了。這種蛇毒的效果似乎頗像是強效安眠藥，讓她一直沉睡到了第二天早上都沒有絲毫醒過來的跡象。
    許言走出房門，看到了正站在走廊裏整理領口的賽斯。
    “昨晚感覺怎麽樣？”賽斯擠眉弄眼地走了過來。
    許言歎了口氣“我說我什麽都沒幹，你信麽？”
    “什麽都沒幹？”賽斯忽然神色一動，“對了！看你細皮嫩肉的樣子，難不成你原來是個女孩……”
    許言淡淡地問道“你這是在惹我動怒麽？”
    “呃，我怎麽敢呢？”
    “那就好，我們來聊點正事吧。把早餐帶上，我們在路上邊走邊吃。”
    ————
    賽斯和許言騎著馬踏上了回宮的路。
    雖然沒有鬧鍾，但新時代的人們起床都很早，往往是太陽還沒冒出地平線就開始工作。畢竟絕大多數人是沒有夜生活的，漫漫長夜裏除了睡覺也沒什麽可幹的了。
    而在朝陽已經升起的此時，騎著馬悠然前行的二人，就算是諾夫哥羅德城裏起得很晚的人了。
    終於把手中的麵包啃完之後，賽斯看了看一旁早已吃完的許言，嘀咕道“真不明白你為什麽就不願意坐下來吃早餐……”
    許言聳了聳肩“習慣了，我從小就是這樣的。”
    “從小？你小時候也很忙嗎？”賽斯的眼中頓時放出了好奇的光芒。關於許言神秘的過去他格外好奇，卻一直壓抑著不敢問。現在兩人愈發熟稔，他也終於敢稍微打探一下了。
    許言抬起頭，微微眯眼“忙？嗯……算是吧。現在仔細回想一下，除了假期，確實都很忙。”
    賽斯又探問道“你小時候是在什麽地方？”
    許言瞥了他一眼，微笑道“咱們還是先討論一下你的問題吧。你打算怎麽辦？在大哥和二哥的爭鬥中，你如何自處？”
    “哈哈”地幹笑了兩聲之後，賽斯說“我就是想不到辦法才會去迪化的……現在，當然是要拜托您了。”
    “想不到辦法，你難道不該心急如焚麽？怎麽昨晚還有心思到那種地方玩？”
    “其實之所以要去那裏，我的想法主要是帶你享受享受，休息一下……”賽斯的語氣稍稍頓了頓，“我想，在請求幫助之前，應該先帶你好好開心一下。”
    “不錯，很懂事。”
    “那麽，對於我如今窘迫的境地，先生有什麽值得一提的想法嗎？”
    沉吟半晌後，許言忽然小聲道“我需要殿下將你手中的籌碼告訴我，毫無保留。除此以外，還有你所知道的，你那兩個哥哥的籌碼。”
    “籌碼？您的意思是……”
    許言說“確定無疑的支持力量。那些立場不是很確定，隻表現出了一點傾向的人不算。無關大局的人，比如說鄉下的小貴族也不算。就說手裏真正的底牌。”
    賽斯看了看四周。周圍，是來來往往的行人。
    在大街上騎馬的一般都是貴族。更何況賽斯的衣著雖然低調，但一看便知材質不凡。所以行人們在從他倆旁邊經過時，都會側身脫帽表示尊敬。
    在這種地方談論機密有一點好處——不必擔心隔牆有耳。喧鬧的街道上，隻要把音量壓低，交談的聲音便會被周圍的噪音掩蓋掉。
    賽斯操控著胯下的馬，往許言那邊靠了靠，然後微微探頭過去，小聲道“我手上的籌碼您都可以看到。除了您，就是那支侍衛隊了。”
    “隻剩下十幾個人的侍衛隊？”許言不禁皺眉，“沒有別的支持者了？”
    賽斯苦笑著道“實話跟您說吧，就連我的舅舅科諾普良卡伯爵，都是我大哥彼得的支持者。”
    新時代的貴族政治有一點和西歐貴族社會非常不同——如今早已不是一夫一妻製，而是一夫多妻製。所以在爭奪繼承權的鬥爭中，娘家勢力強大的一方無疑更具優勢。彼得、安德烈、賽斯三人中，娘家勢力最強的無疑是安德烈，而賽斯的娘家人顯然是考慮到賽斯繼承希望渺茫，選擇了支持最具聲望的嫡長子彼得。
    許言忍不住感歎道“所以說小夥子，你現在要做的事情是空手套白狼啊……”
    “也不算是一無所有，這不是還有您麽？”
    “算了，還是講講你那兩個哥哥的籌碼吧。”
    ————
    在接下來的一路上，賽斯便詳細講解了一遍彼得和安德烈手裏的籌碼。
    不得不說，他的兩位兄長跟他都不在一個層麵上。
    彼得已經得到了城衛隊首領普洛夫的支持——此人雖然沒有爵位，但他的全名是普洛夫·留裏克——作為現任諾夫哥羅德公爵的弟弟，他不僅位高權重，而且無論是在軍隊裏還是在宮廷裏都聲望不凡。就算是彼得、安德烈、賽斯這三位公子和他見了麵，也得老老實實叫一聲叔叔。
    有了這麽一位重量級人物的傾力支持，在軍事力量上，彼得便不會忌憚任何人了。更何況，他還有整個諾夫哥羅德貴族圈子的輿論支持。
    而次子安德烈手中的籌碼，是莫斯科方麵的大力支援。雖然沒有明確的證據，但有傳言莫斯科公爵將麾下最強大的殺手和將軍都交給了安德烈。
    從明麵上看，彼得是壓倒性優勢。但考慮到如今在各種場合中表現出來的強勢淩人的態度，大家都在猜測，安德烈手中一定是有著足以與彼得抗爭的底牌。
    到了宮殿附近，賽斯總算是囉囉嗦嗦地講完了。
    許言總結道“也就是說……除了我，你確實是一無所有。”
    賽斯小心地問道“您有什麽好計策嗎？”
    “有，但也隻是大致上的戰略。細節上，還是要看接下來的發展，隨機應變。”
    “那您的戰略是什麽呢？”賽斯的神色頗有點不安，“該不會就是‘隨機應變’吧？”
    “很簡單。當兩隻猛獸氣勢洶洶地開始打架的時候，你該怎麽辦呢？”
    賽斯想了想“我應該……等它們鬥得兩敗俱傷了再動手？”
    “沒錯。你那兩個哥哥忙著較量的時候，咱們就爭取在暗中積累籌碼。隻要其中一方不死，他們爭得越凶越好。”
    賽斯瞪大了眼睛“就這麽簡單？”
    “戰略上的確這麽簡單，不過戰術上的操作就複雜得多了。”
    ————