翌日清晨的京城，像是被投了顆炸雷，連帶著晨霧都裹著幾分躁動！
    南鑼鼓巷的聚賢茶社裏，說書先生剛敲醒木，
    正要說一段“靖國公平叛”的舊聞，
    巷口突然衝進來個挑著菜筐的小廝，滿頭大汗地喊：
    “出大事了！鎮國公府的納蘭將軍回來了！
    昨兒半夜回的府，門口新掛了燈籠！”
    這話一落，茶社裏瞬間靜了，滿座茶客都放下了茶碗。
    靠窗的一個老秀才推了推眼鏡，撚著胡子道：
    “納蘭世媛？她不是死了嗎？”
    “誰知道呢！”
    小廝放下菜筐，拿起桌上的涼茶灌了一口，
    “我今早路過鎮國公府，看見府門大開，有個將軍帶著幾個護衛守在門口，
    那氣派，比當年鎮國公在時還足！
    聽說昨兒半夜，靖國公還親自送她回的府呢！”
    茶客們頓時炸開了鍋，有的拍著桌子道：
    “這下有好戲看了！納蘭家可是忠良之後，
    鎮國公戰死邊境，
    如今他女兒回來，那些上躥下跳想要襲爵的旁支可要坐蠟了。”
    議論聲順著晨霧飄出茶社，沿著青石板路蔓延開。
    吏部衙門外，小吏們湊在牆角嘀咕，
    就連皇宮禦道旁，禦林軍都忍不住交頭接耳，
    納蘭世媛這幾個字，像是一根引線，瞬間點燃了京城壓抑許久的氛圍。
    辰時三刻，朝房裏更是一片暗流湧動！
    緋色官服的勳貴們聚在角落，成國公朱景明手指捏著朝珠，臉色鐵青：
    “林青這步棋，走得真毒！
    放納蘭世媛回來，還親自送回府，
    這是明擺著要扶納蘭家起來，跟咱們作對！”
    申國公捋著胡子，語氣裏滿是忌憚：
    “納蘭亭在時把持著都督府，就跟咱們不對付，
    如今他女兒回來，要是林青再幫襯一把，咱們在朝堂上的日子，怕是更不好過了。”
    “怕什麽？”定遠侯冷笑一聲，
    “一個女子罷了，就算回來，還能翻了天？
    祖製裏雖有女子襲爵的先例，可那都是特例，陛下剛親政，豈能讓一個女子騎到咱們頭上？”
    他們正說著，房門口傳來一陣腳步聲，
    林青穿著玄色公服，神色沉穩地走了進來。
    勳貴們立刻閉了嘴，目光齊刷刷地落在林青身上，
    有不滿，有警惕，卻沒人敢主動開口，
    如今林青掌著五軍都督府，京畿兵權在握，
    他們雖不滿，也得掂量掂量。
    林青像是沒看見這些目光，徑直走到最前方站定。
    不多時，太監尖細的聲音傳來：
    “陛下駕到——”
    朝房裏的官員們立刻整理好衣冠，列隊走出，沿著禦道往金鑾殿去。
    晨霧漸漸散去，陽光灑在金磚上，
    反射出刺眼的光，可官員們的臉上，卻沒多少暖意。
    金鑾殿內，明承恩坐在龍椅上，臉色比往日沉了幾分。
    昨晚上，他就聽說了納蘭世媛回府的消息，
    當時沒太在意，可今早剛起身，就有太監稟報，
    林青要在早朝上為納蘭世媛上疏，求封爵位，這讓他有些生氣！
    果不其然，剛行完禮，
    林青就出列，雙手捧著奏折，聲音洪亮：
    “陛下，臣有本奏。”
    “林愛卿有何事？”
    “啟稟陛下，鎮國公納蘭亭於年前戍守北疆，戰死黑石關，為國捐軀，，
    其子嗣納蘭世媛，自入靖安軍以來，屢立軍功，
    去年更是清剿後宮亂黨，擒獲叛臣三十餘名，又去往邊境，安撫邊境衛所十二處。”
    他頓了頓，目光掃過殿內的官員，繼續道：
    “如今納蘭世媛歸京，臣懇請陛下，遵循祖製，
    晉封納蘭世媛為鎮國公，承襲其父爵位，以慰忠魂，以勵邊關將士，以安天下民心！”
    這話一出，金鑾殿內瞬間嘩然。
    朝廷大臣們臉色驟變！
    不論文武。
    明承恩坐在龍椅上，手指緊緊攥著龍椅的扶手。
    他盯著林青，又看了看階下的納蘭世媛，
    她今天穿著一身素色錦袍，站在武將列末，身姿挺拔，臉上沒有絲毫怯意，
    “放肆！”
    明承恩猛地拍案，聲音裏滿是怒火，殿內的燭火都被震得晃了晃：
    “林卿！你可知你在說什麽？
    一個女子，竟敢妄談襲爵！
    祖製雖有先例，可也得看朕的意思！當年她在後宮目無尊卑，對上不敬，今日你還敢為她上疏，是覺得朕的朝堂沒人了？”
    他說著，猛地抓起案上的奏折，狠狠往地上摔去。
    奏折落在金磚上，紙頁散開，上麵的軍功記錄露了出來，被風吹得輕輕顫動。
    “陛下息怒！”
    成國公朱景明立刻出列，躬身道：
    “陛下聖明！納蘭世媛一介女子，豈能承襲公爵？
    林大人此舉，怕是有私心！
    如今林大人掌五軍都督府，再扶持納蘭世媛襲爵，豈不是要把持朝堂？
    臣懇請陛下，治林大人的罪，駁回納蘭世媛襲爵之請！”
    其他幾個勳貴也跟著出列，齊聲附和：
    “請陛下治罪！駁回請封！”
    場中一些六部九卿見到這一幕，臉色不由的古怪起來，
    果然這天下大勢變化頗快，
    去年還是勳貴鼎力支持，今年就變成了聯合絞殺。
    就在這時，海嶽出列，躬身道：“陛下，臣有話要說。”
    明承恩瞪著他，語氣不善：
    “海卿有話直說，莫非也要為林青和納蘭世媛辯解？”
    “臣不敢辯解，隻求陛下明察。”
    海嶽抬起頭，神色沉穩，
    “納蘭世媛有功於國，這是事實，邊境衛所的奏折、流民證詞，都能證明。
    祖製規定有功者可襲爵，不分男女，當年太祖皇帝曾封其妹為鎮國公主，執掌兵權，為何今日納蘭世媛有功，卻不能襲爵？”
    他頓了頓，目光掃過勳貴們，繼續道：
    “臣以為，林大人上疏，並非有私心，而是為了安撫忠良之後，激勵將士。
    若是因男女而廢功，將來誰還肯為大乾賣命？
    勳貴們隻說林大人把持朝堂，
    可若是陛下因私怨而廢公，豈不是讓天下人寒心？”
    “你！”朱景明氣得臉色發白，指著海嶽，
    “海大人這是在指責陛下？”
    “臣不敢指責陛下，隻求陛下公正。”海嶽躬身道。