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    第九章

    西出金城，沿青唐道至河湟穀地，祁連山以南，青海湖以東，便是西寧州。此地曾位於吐蕃、西夏、燕國、大宋交界之處，北聯河西走廊，南接茶馬之道，乃是昔日商路繁華之城。可隨著西夏為蒙兀所滅，金城為北燕所占，西寧州常年兵禍四起，流寇橫行，如今雖還有廖廖往來商旅，卻早已不複往昔盛景。

    故而在這樣一座衰敗的城池，一座富麗堂皇的山莊，一座由外鄉中原神秘人所建的山莊，必定十分打眼。

    阿英沒費吹灰之力，就找到了那所謂的琳琅山莊。

    她與卓航二人被下人引領，一路穿堂過榭，越看越驚奇。雖地處西北荒涼之地，這琳琅山莊卻是仿照江南庭院所建，花草樹木，小橋流水，處處精致，不知要耗費多少人力財力才能得。此間主人的身份，著實不簡單。

    花廳之內，火爐上茶水正沸，碧螺春香氣沁心，多日前遇見過的書生杜衡坐在桌旁，手搖折扇，微微一笑：

    “我家公子已在此恭候阿英姑娘多時了。”

    今日正是六月十四，距離約定之日隻差了一天。

    如若不是阿英篤定，無人知曉她與阿菁的關係，她險些要以為這一切都是那玉公子的計謀，為的就是做局引她自投羅網！

    在玉清宮時，拐子劉曾提過一嘴，紅葉夫人天生媚骨，身有異香，這多半是風塵女子常年服食媚香之藥所製，譬如昔日漢成帝身邊飛燕合德姐妹所用的息肌丸。那天夜半在南北客店，阿英亦嗅到過一股妖異媚香，便是從躺在玉公子床上那位絕色美人的身上散發而出，按著阿菁被捉之時算一算腳程，這一行人正該是自洛陽經潼關而來。而他們的目的西寧州，偏巧又與楊雄傑所至的蘭州相近。

    因此，如若阿英沒猜錯的話，同玉公子隨行的那女子，八成是楊雄傑出逃的那姬妾紅葉夫人！此時阿英固然不知楊雄傑身在何處，但她在此守株待兔，總是錯不了。

    然此事她還有幾多疑點未明，譬如玉公子同那姬妾既是私奔，為何一路大張旗鼓，從不掩飾行蹤？而楊雄傑為何提前宣揚是去蘭州尋貨，莫非他早知這二人會私奔出關？這一切似乎並非兒女情長，爭風吃醋那般簡單。

    不入虎穴焉得虎子，既然她已進了這琳琅山莊，今日且叫她看一看，這玉公子做的究竟是什麽大買賣。

    杜衡並不追問阿英為何回心轉意來西寧州赴約，也不解釋他為何對阿英的到來早有預料，隻是請卓航留在花廳，單獨帶阿英去書房商議。

    入得書房內，果見那玉麵俊顏、錦衣華服的公子。他亦仍是如當日一般眉若寒霜，眸若冷星，隻與阿英淡淡見禮，便顧自垂眸品茗，再不發一言，將一切交於屬下杜衡來開口。

    而杜衡並未開門見山，卻是在桌麵上攤開了一副輿圖，問道：“姑娘請看，此地是何地？”

    阿英目光掃了一眼便看出了山川地形，“青唐道？”

    “正是青唐道。古往今來，若要出關前往西域吐蕃之地，合該自金城，過四郡，西出玉門，走更為平坦的河西之路。可自黨項部李元昊虎踞西北，建國大夏，相繼占領了甘、涼、沙、瓜、肅、蘭六州與定西、榆中等地，這河西之路便徹底落入了西夏人之手。然而西夏人不懂經營，對往來商旅課以重稅，扣押貨物，官府甚至頻頻主動派兵劫掠，逼得商人不得不棄河西路改走青唐道，因此西寧州之地這才繁華富庶了起來。”

    “然河西路不通，青唐路也不好走。此地四境不接，八方不管，魚龍混雜，久而久之又生出了一方新勢力。相傳這群人從極西之城撒馬爾罕而來，因受當權迫害，翻山越嶺，跋山涉水來到此地紮了根。這一族信奉獨特神明，與中土佛道全然不同，不拜偶像神人，卻拜日月星辰，故而立派傳教，名為朔月。”

    “朔月神教？”

    “阿英姑娘知曉？”

    “略有耳聞，”阿英回憶道，“依稀知曉是昔日關外一大教派，但已覆滅許多年了。”

    “正是如此。”杜衡伸手指向輿圖上青海湖以東，日月山以西之處，“此教素來與西夏關係密切，二十四年前，西夏為蒙兀人所滅，唇亡齒寒，輔車相依，不久之後，與朔月教素有仇怨的吐蕃一支部族派兵圍剿朔月教，最終兩敗俱傷，朔月教就此覆滅。”

    “杜公子究竟想說什麽？”

    杜衡微微一笑：“雖時過境遷，往事已矣，可覆滅之前，此教雄霸西北，威震四方，常年把持青唐商路，與西夏一南一北，牢牢掌控住東西咽喉，多年財富積攢，必定十分可觀。且三十年前朔月教最為鼎盛之時的教主名為白寒爾，此人武功詭秘，深不可測，喜怒無常，手段狠毒，座下弟子亦能人輩出，連西夏國主吐蕃諸部也要給他三分薄麵，尊稱他一聲‘西海王’。朔月教一夜覆滅，幾乎不曾留下活口，可那些財寶去了哪裏？武功秘籍又去了哪裏？究竟是付之一炬，煙消雲散，還是藏在了秘密之處，無人知曉呢？”

    阿英聞言笑了笑：“想必杜公子心中對此已有答案了。”

    “不錯！”杜衡啪的一合折扇，“明人不說暗話，我等正是為這朔月教寶藏而來！多年搜尋，我們已得到可靠消息，朔月教將大批金銀珠寶、武學典籍，藏在一隱秘聖地，而這聖地正在青海湖畔，茫茫日月山中。自古寶藏所在，多機關奇險，姑娘武功高強，若願助我等一臂之力，公子必有重謝。”

    “如何謝？”

    杜衡自懷中取出一封信，推到了阿英麵前：

    “此處是五百兩銀票，先做定金，事成之後，另一半雙手奉上。”

    阿英取過信封打開一瞧，果然是銀票五百兩，童叟無欺，那事成之後更是一千兩酬金，這手筆好生闊綽！

    做戲做全套，她將銀票收入囊中，不緊不慢道：“這生意我做了，屆時定傾盡全力，助公子得償所願。”

    杜衡欣然而笑：“姑娘爽快！如此便一言為定！”

    “不過，我還有一事，請公子解惑。”

    “姑娘想問何事？”

    “杜公子不必緊張，你我之間不過錢貨兩訖，不該過問的我自不會張口。”阿英一哂，“我隻是想知道，為何偏偏找上我不可？”

    阿英自知她自己身手不低，卻也並非天下無敵，且子午客店與彭天罡過得那幾招，她全然沒使出真功夫。那玉公子前呼後擁，財大氣粗，手下必不缺能人異士，如何這主仆二人偏偏費盡心力要她相助？

    “這……”杜衡不禁望向一旁之人。

    那從頭到尾不言不語的玉公子，終於擡首望了過來，目光鎖在阿英身上凝滯片刻，冷淡開口，聲音如清泉漱岩，泠泠相擊：

    “你先回答我一問題。”

    不講先來後到固然沒有道理，但阿英也並不在意：

    “但問無妨。”

    “你所練輕功從何處所學？”

    阿英未曾料到他所問的竟是這般不相幹小事，她所練輕功名叫“寒潭印月”，取自足尖點地留下彎月一痕之意。她沉吟片刻，倒也實話實說：

    “是我娘教我的。”

    “令堂尊姓？”

    “家母秦氏，故去數載，閨名不便透露。”阿英頓了頓，又補充道，“這門功夫是她少時闖蕩江湖所學，至於師從何處，我便不知了。”

    玉公子聽罷不置可否，阿英亦不知曉這是否是他想要的答案，隻聽他緩緩道：

    “據悉那聖地之中有一處機關暗道，非輕功卓絕之人不可破，故而非你不可。”

    不待阿英追問，杜衡便適時起身送客道：“天色不早了，阿英姑娘一路奔波勞累，不若先回房休整，具體事宜我們明日再議不遲。”

    於是阿英隻好告辭，臨出門時，她裝若不經意隨口問道：

    “對了，上次在南北客店遇見的那位夫人可安然無恙？我救人心切，多有得罪，還望當麵向夫人賠罪。”

    杜衡卻是回得滴水不漏：“夫人玉體安好，賠罪二字萬萬不敢，承蒙姑娘援手，我在此代夫人向姑娘道謝。”

    .

    阿英隨婢女來到廂房之中，房中果然也雕梁畫棟，精致非凡，不多時卓航尋來，阿英對他將杜衡之話如此這般重述。唯恐隔牆有耳，二人不曾多言，隻各自休息，明日靜觀其變。

    一夜無話，翌日一早，用過早膳，杜衡便著人通知阿英與卓航，令二人做好準備，午時一過，衆人便出發進山，前去藏寶聖地。

    阿英心中一提，她本以為在茫茫大山之中尋找一二十年前廢棄之地，少不得要十天半月，還打算尋個時機暗中去見那夫人一麵，誰料到要即刻出發。

    “姑娘，不如找個由頭推脫了此行？”卓航提議道。

    “不可，我既拿人錢財，推三阻四，反而令人生疑。”阿英搖了搖頭，沉吟片刻，低聲道，“稍後你與我同行，而後找準時機，悄然回返。你我分頭行事，隨機應變，如若走散，便在金城時落腳的那徐家客店會麵。”

    “是，姑娘。”

    兩人如此這般計劃妥當，為的便是盯緊那夫人，誰料午時出發之時才愕然發現，此女竟將與玉公子一同進山。

    那名不知是否名為“紅葉”的美人，為方便行動，換作了一身男子胡服，青絲盡挽，卻仍是弱質纖纖，並無一絲英氣。雖驚鴻一瞥，便被扶進了馬車之中，可還是被阿英瞧見了。

    她不禁重重看了一眼那騎馬在側的玉公子，心中念頭千回百轉。

    這一行人數不多，除去杜衡及曾見過的那無影劍上官堯，添上阿英與卓航兩個，才共十四人而已。可阿英能辨出來，玉公子手下那些個護衛，貴精不貴多，人人訓練有素，精明強幹，十分得力。

    出城池向西而行，半個時辰左右便進了日月山，西北之地不若中原炎熱，雖盛夏時節，林中草木參天，倒是頗為清涼。

    前方帶路之人，是個名喚韓阿丁的矮個男子，他是本地獵戶，對山中道路頗熟，故被雇來引路，這段時日一直和玉公子的手下在這山中尋覓。

    衆人沿山勢而上，路途越發崎嶇陡峭，不得不棄馬棄車徒步而行。有二人專攻土木之事，遇山劈樹，遇水架橋，好不嫻熟。可饒是如此，路仍是難走得很，其餘人還好說，獨那夫人弱質女流十分辛苦，臉色慘白，手腳發軟，仍是咬牙堅持。

    玉公子對她不聞不問，還是杜衡開口命護衛將其攙扶而行。

    護衛畢竟身為男兒，夫人玉容微紅，又羞又惱，猶豫不決。

    那護衛等得不耐，大手一拽便將她拖來身前，剛要邁步，忽覺手中一空，驚愕回頭，這才發現手中人竟被別人悄無聲息偷了去。

    阿英單手攙著那夫人小臂，向玉公子笑了笑：“男女授受不親，不如我來扶這位夫人可好？”

    玉公子絲毫不在意此事，隻淡淡瞥了一眼，轉身便走，衆人相繼跟隨。

    而阿英腳步放慢，不動聲色的落在了隊伍最後。懷中之人汗濕鬢發，那股妖媚異香便更加明顯，阿英仔細辨別片刻，心中已有了猜測。

    在那夫人再一次腳下險些絆倒，連聲抱歉之時，阿英用幾不可察的聲音在她耳邊輕聲問：

    “紅葉夫人，你所服食之藥，可是‘神女媚’？”

    

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