時間再向前一些。
    陀羅地附近最後一個蛇穴，袁天罡剛剛送走了李元芳和如燕，此刻正靜坐於屋內，閉目凝神。
    隱約間，袁天罡聽到了很遠之外的一陣馬蹄聲，似乎有人正在往這裏極速趕來。
    袁天罡猛然睜開眼，身形一躍而起，“難道是李元芳他們回來了？不對，不是兩匹馬，分明是一隊人馬逼近！”
    袁天罡的眉頭陡然緊皺起來，眸中寒光閃爍。
    片刻之後，小院已經被千牛衛騎士團團包圍，趙既與小梅並肩騎於馬上，麵容嚴峻，
    “據說這個蛇穴裏麵的人非同一般，你們都在外麵等著，我親自進去看看！”趙既隨意找了個借口。
    “是！”沈韜唯趙既之命是從，沒有提出半分質疑。
    小梅的眼神中則交織著憂慮與不安，目送趙既翻身下馬，向著小院走去。
    “吱呀”一聲，趙既推開了破舊的院門，踏了進去。
    他左右觀察著院內的陳設，那幾口黑色的棺材，黑得像鋼鐵一樣。
    繼續向前走，趙既的步伐越來越快，他臉上的神色越來越不耐。
    “砰”的一聲，趙既一腳踹開了正房的門。
    但房間內的情況和趙既想象的並不一樣，他原以為袁天罡會在這裏等待著他，結果房間裏連半個人影都沒有。
    稍稍失神之後，趙既俯身查看了那堆燃燒正旺的爐火。
    “嗬，老師，想不到你也有惶惶如喪家之犬的一天。”趙既莫名地鬆了一口氣。
    門外，小梅已經下了馬，焦急地徘徊於院門前，不時向院內張望，神色不寧。
    沈韜就在一旁，臉上露出了玩味的笑容。
    正在此時，趙既背著手從房間內走了出來，小梅與千牛衛們立刻圍攏過去。
    “來遲一步，人已經跑了！”趙既言簡意賅，語氣中難掩遺憾。
    小梅下意識望向那兩口棺材，覺得袁天罡是借助密道逃走了。
    小梅的目光不由自主地被那兩口棺材吸引，心中暗自揣測袁天罡或許是通過密道逃脫。
    沈韜正欲詢問後續計劃，忽見一枚飛鏢自暗處疾射而來，直指趙既背心。
    “將軍，小心！”沈韜大叫著。
    然而，趙既反應迅捷，仿佛背後生有雙眼，僅憑兩根手指便穩穩夾住了那枚飛鏢。
    趙既嘴角勾起一抹冷笑，轉身望向飛鏢射來的方向，卻隻見空蕩蕩的院牆與密林交織，並無半個人影。
    千牛衛們眼前閃過一陣疾風，隻見趙既的身影閃轉騰挪，向著暗器飛來的方向追去。
    “哎！將軍！”沈韜擔憂地問了一聲，“還愣著幹什麽，還不快追！”
    小梅的氣息亂了起來，擔憂地向著趙既離開的方向望去。
    趙既腳下生風，翠綠的景致仿佛被他的速度撕裂，化作一道道模糊的綠影，迅速向後退去。
    不遠處，一個藍色的身影同樣在跳躍中疾行，隻不過他和趙既之間的距離已經越來越近。
    似乎是前方的老人已經力竭，又或是老人覺得趙既已經追了上來，又或者是他覺得已經甩開了所有的千牛衛。
    總之，袁天罡主動停了下來。
    風馳電掣地速度陡然降到了零，他就那樣定定地負手立在原地，堪稱收放自如，一副高人風範。
    趙既也不遑多讓，一個空翻，背著身擋在了袁天罡身前。
    這是一處懸崖絕頂，人跡罕至，天空中盤旋著幾隻飛鳥。
    山風獵獵，吹動著趙既的衣襟，他在等待著袁天罡開口。
    袁天罡一副老農打扮，深邃地笑容麵對著趙既“十年不見，殿下的武功真是大有長進！實在令老夫刮目相看了！”
    既然袁天罡先開口，趙既便緩緩轉過身來。
    他麵色冷峻，毫不客氣“老師這話，學生可是愧不敢當了。你被皇帝抓住，受內衛的折磨，被廢去了武功。”
    “十年時間，人已經七老八十，行將就木，居然又老而不死，重修武學，出來興風作浪，也不知要羞煞多少所謂的蛇首。”
    袁天罡聞言，還是一副高人嘴臉，仰天大笑“哈哈哈哈，殿下還是一如當年，這般牙尖嘴利！”
    趙既冷笑一聲“彼此彼此，你還不是一樣像當年一樣厚顏無恥？”
    袁天罡臉皮再厚，也不是犯賤，喜歡被罵。
    袁天罡被這番話噎得麵色微變，但隨即深吸一口氣，強行壓下怒火。
    他想把話題收回正軌“殿下，老夫之所以約你出來，乃是為了一件大事，不是來與你鬥嘴的！”
    趙既是半分好臉色都不會給袁天罡“有話就說，有屁快放！我又沒捂著你的嘴不讓你說正事。”
    袁天罡氣得手指發抖，威脅道“你！小子，不要忘了自己的處境！難道你就不怕我把你的身份，捅到狄仁傑和皇帝那裏？”
    趙既渾不在意，眉頭皺著，似乎滿臉嫌棄“袁天罡，我看你真是老糊塗了，如此廢話連篇！咬人的狗不叫，像你這樣的陰險小人，如若害人，難道還會通知一聲？”
    “你既然要見我，必然是要談交易，直說便是，何必弄這些彎彎繞繞？”
    袁天罡又吃了一癟，想發作又發作不得，隻把臉漲得通紅。
    過了半天，袁天罡深呼吸幾口，總算平靜下來“可是你如此不肯配合，老夫如何能放心與你合作？”
    趙既繼續冷笑著“那就一拍兩散好了！這處懸崖絕壁，風光不錯，正可做你的葬身之所！殺人滅口之後，正好毀屍滅跡！”
    言罷，趙既亮出了長劍，寒光凜凜，閃爍著袁天罡的眼睛。
    袁天罡頓時心中一驚，他可沒打算和趙既拚命啊。
    他的臉上又擠出一個虛偽的笑容“殿下，何必如此偏激！而今的形勢，我們合則兩利，分則兩敗俱傷，隻會讓武曌坐享漁翁之利！”
    “你如果甘為武曌鷹犬，幫助狄仁傑剿滅蛇靈，不但小梅和小鳳姐妹不會原諒你，你父親的在天之靈也不會原諒你！”
    “一旦蛇靈和你魚死網破，你的身份泄露，武曌不但不感激你，還要殺你以除後患！孰是孰非，你為什麽不考慮清楚呢？”
    “你年輕氣盛，可千萬不能意氣用事啊！”
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