三更的梆子聲帶著夜露的寒氣飄進崔府，府內卻早已是另一番景象。數十盞羊角燈籠將庭院照得如同白晝，酒肉在廊下堆成小山，仆役們端著托盤穿梭其間，腳步卻輕得像貓，生怕驚擾了什麽。漢人將領們陸續踏入正廳，腰間的佩刀在燈光下泛著冷光，每個人的臉上都帶著難以掩飾的疑惑 —— 這深夜的 “防務商討”，來得太過蹊蹺。
    崔乾佑穿著一身漢式襴衫，袖口挽得老高，露出小臂上那道在雲州留下的刀疤。他親自站在門口迎客，與每個將領都要碰一碰肩膀，這個在朔方軍時的親密動作，讓不少人眼神微動。當最後一名將領踏入正廳，他對親兵使了個眼色，厚重的朱漆大門 “吱呀” 一聲關上，門閂落下的悶響在寂靜中格外清晰。
    “崔將軍這是唱的哪出？” 坐在末席的副將張猛率先發問，他的手指無意識地敲著桌麵，“燕軍的監軍使要是知道咱們深夜聚飲，怕是又要參咱們一本。”
    崔乾佑沒直接回答，隻是給眾人滿上酒：“先喝酒，喝夠了再說正事。” 他舉起碗，酒液在燈光下泛著琥珀色，“這是我珍藏的長安西鳳酒，當年從雲州帶過來的，一直沒舍得喝。”
    酒過三巡，正廳外突然傳來爭吵聲。燕軍監軍使帶著兩名親兵，正試圖闖進來，被崔乾佑的親衛死死攔住。“讓開！我奉陛下令巡查防務！” 監軍使的尖嗓子穿透門板，“崔乾佑在裏麵搞什麽鬼？”
    廳內的氣氛瞬間凝固，將領們紛紛握住刀柄，張猛甚至已經半站起身。崔乾佑卻依舊穩坐釣魚台，對門外喊道：“告訴監軍使，我等正在推演防務，片刻就好，不必勞煩他老人家。” 他給親衛使了個狠眼色，後者會意，悄悄將手按在腰間的短刀上。
    門外的爭吵聲漸漸遠去，顯然是親衛動了手。崔乾佑這才放下酒碗，目光如炬地掃過眾人：“諸位都是關中人吧？” 他的聲音不高，卻像塊石頭投進平靜的湖麵，“安祿山叛亂至今，洛陽百姓流了多少血，你們心裏清楚。安慶緒把咱們當槍使，可曾念過半分同鄉情誼？”
    坐在首座的王都尉猛地灌了口酒，酒液順著胡須流淌：“將軍何必說這些？我等降將，在燕軍眼裏連狗都不如，能活著就不錯了。” 他的聲音帶著自嘲，卻激起了滿堂共鳴。
    “活著？” 崔乾佑突然提高音量，一掌拍在案幾上，酒碗震得跳起，“看著百姓啃樹皮活著？看著子弟兵被當成肉盾活著？這樣的活，與死何異！”
    ……
    正廳內的空氣仿佛凝固了。燭火在穿堂風裏搖曳，將將領們的影子投在牆上，忽明忽暗如同他們此刻的心情。有個年輕將領下意識地摸了摸腰間的燕軍令牌，指節因用力而發白 —— 那是上個月安慶緒為了安撫漢人將領，特意賞賜的，此刻卻像塊烙鐵。
    “西城已破，唐軍進城隻是遲早的事。” 崔乾佑的聲音放緩，卻帶著不容置疑的力量，“我已決定反正，明日拂曉打開糧倉接應唐軍。願意跟我幹的，滿飲此碗；不願的，現在就走，我絕不阻攔！”
    他將酒碗重重頓在案上，酒液濺出，在青磚上暈開深色的痕跡。正廳內鴉雀無聲，隻有燭花偶爾爆開的輕響。張猛盯著碗裏的酒，突然想起去年冬天，他的親兵因為偷了半袋糧食救濟百姓，被燕軍監軍使活活打死，屍體就扔在亂葬崗喂野狗。
    “將軍說得對！” 張猛猛地站起身，酒碗在手裏轉了個圈，仰頭一飲而盡，然後狠狠摔在地上，青瓷碎片濺得四處都是，“我等受夠了燕軍的氣！願追隨將軍！”
    有了第一個，就有第二個。王都尉摘下頭上的燕軍襆頭，露出裏麵藏著的漢式方巾：“我兒在唐軍裏當差，早就勸我反正，是我豬油蒙了心！今日就聽將軍的！”
    轉眼間，席間的二十餘名將領紛紛表態，酒碗摔碎的脆響此起彼伏，像在敲碎過去的屈辱。隻有兩名將領猶豫著站起身，其中一個是負責看守宮城地牢的李校尉，臉色慘白：“將軍…… 我家眷還在安慶緒手裏……”
    “我懂。” 崔乾佑沒有為難他們，親自打開側門，“路上小心，就當沒來過。”
    看著兩人匆匆離去的背影，張猛低聲道：“將軍就不怕他們告密？”
    崔乾佑冷笑一聲，從懷裏掏出個哨子：“他們走不出南城。” 哨聲剛落，庭院外傳來兩聲短促的慘叫，很快歸於沉寂。他將哨子扔在地上，用腳碾碎：“現在，咱們說正事。”
    將領們圍攏過來，燭火照亮了崔乾佑鋪開的地圖。三個糧倉的位置被朱砂圈出，旁邊標注著守軍的姓名和兵力：“張猛帶五百人控製東倉，王都尉去西倉，我親自守中倉。明日拂曉，以舉火為號，同時打開糧倉救濟百姓，接應唐軍入城。”
    ……
    南城外圍的破廟裏，秦鋒正借著月光檢查地圖。王二柱蹲在火堆旁，用麻布包裹著新製的炸藥包 —— 這些炸藥包比之前的小了一半，外麵縫著棉布套，便於在街巷中攜帶，引信也做了防水處理。
    “將軍，都準備好了。” 王二柱遞過來一個炸藥包，分量剛好能單手投擲，“這玩意兒威力不減，就是射程近了點。”
    秦鋒掂了掂，滿意地點頭：“巷戰用正好，免得傷著百姓。” 他的目光落在地圖上的三個糧倉，崔乾佑標注的守軍人數與夜影衛的情報一致，甚至連哪個將領貪杯、哪個將領擅長弓箭都寫得清清楚楚。
    突擊隊的士兵們圍坐在火堆旁，有的在擦拭武器，有的在用布包紮傷口。那個在暗渠裏被砸傷腿的年輕士兵已經能拄著木棍走路，正幫著分發幹糧，臉上帶著不符合年齡的堅毅。
    “都過來。” 秦鋒拍了拍手，將領們圍攏過來，“明日拂曉，我們兵分三路。王二柱帶五人配合東倉的張猛，李石頭跟我去中倉接應崔將軍，剩下的人隨趙勇去西倉，務必在舉火後半個時辰內控製所有糧倉。”
    他在地圖上劃出三條路線，每條路線旁都標注著可以利用的巷弄和暗渠：“崔將軍說南城的燕軍大多是漢人，隻要我們亮明身份，不少人會反正。記住，盡量抓活的，別濫殺無辜。”
    “那宮城地牢怎麽辦？” 趙勇突然問道，“五千家眷還在裏麵呢。”
    秦鋒的手指在地圖上的枯井位置重重一點：“夜影衛會從這裏潛入，咱們拿下糧倉後，派一支小隊佯攻地牢吸引注意力，裏應外合救人。”
    夜風從破廟的窗欞灌進來，吹得火堆劈啪作響。秦鋒裹緊身上的披風，傷口在潮濕的空氣裏隱隱作痛，卻比不過心裏的焦灼。他抬頭望向南城的方向，那裏的燈火比往常密集，像群蟄伏的螢火蟲，等待著黎明的信號。
    “將軍，您看！” 年輕士兵突然指著夜空，一隻信鴿正穿過雲層，翅膀上沾著的白色羽毛在月光下格外醒目。
    信鴿落在秦鋒伸出的手臂上，腿上綁著的字條卷得很緊。他展開一看，上麵隻有琉璃的筆跡寫著三個字：“萬事俱備。”
    ……
    三更的梆子聲剛過，崔乾佑的府邸突然亮起三盞紅燈籠，在南城的夜色中格外醒目。這是給潛伏在城內的夜影衛發信號 —— 策反成功，可以行動。
    琉璃正躲在中倉附近的閣樓裏，看到紅燈籠的瞬間，迅速吹了聲鴿哨。三隻信鴿從閣樓的破窗飛出，分別朝著東、西、中三個糧倉飛去，鴿腿上綁著的字條隻有兩個字：“動手。”
    中倉的守軍裏，早就被崔乾佑安插了親信。當信鴿落在糧倉的屋簷上，一個夥夫打扮的漢子迅速抓住它，將字條塞給正在巡邏的隊正。隊正看完字條，不動聲色地對身邊的士兵使了個眼色，兩人假裝爭執，順勢撞倒了堆在牆角的柴草，擋住了通往糧倉深處的通道。
    與此同時，東倉的張猛正在召集親信。他借著查崗的名義，將五十名漢人士兵聚集在馬廄，低聲道：“明日拂曉，聽我號令打開倉門，誰敢阻攔，格殺勿論！” 士兵們紛紛點頭，有人悄悄從馬糞裏掏出藏著的短刀，刀鞘上還沾著草屑。
    西倉的王都尉則用另一種方式準備 —— 他故意讓燕軍的哨兵喝多了酒，此刻正躺在草堆裏呼呼大睡，巡邏的路線被悄悄改了，避開了糧倉的後門。他站在糧倉的箭樓上，望著南城的方向，那裏的紅燈籠像三顆溫暖的星。
    城外的破廟裏，秦鋒將琉璃的字條傳給每個士兵。王二柱用炭筆在地上畫出糧倉的內部結構，給每個人分配任務：“我帶兩人炸掉守衛室，石頭你去開後門，將軍帶主力衝進去控製糧囤。”
    年輕士兵用力點頭，手裏的炸藥包被汗水浸得有些潮濕。他摸了摸懷裏的平安符，那是出發前母親塞給他的，此刻卻覺得比任何武器都管用。
    夜風吹過殘破的城牆，帶來遠處更夫的梆子聲。秦鋒突然站起身，望著南城的燈火：“時候差不多了，各隊檢查裝備，半個時辰後出發。”
    士兵們默默起身，整理著鎧甲和武器。破廟的角落裏，那隻信鴿正梳理著羽毛，準備迎接黎明的曙光。秦鋒知道，此刻的南城，無數雙眼睛正望著同一個方向，無數顆心在為同一個目標跳動 —— 這場明暗交織的賭局，即將揭曉勝負。
    ……
    四更天的梆子聲帶著寒意掠過洛陽城，崔乾佑的府邸依舊燈火通明。將領們已經散去，回到各自的營地準備，正廳裏隻剩下崔乾佑和張猛，地上的酒碗碎片還沒清理，像片破碎的星辰。
    “將軍，真要開倉放糧？” 張猛的聲音帶著猶豫，“那些糧食是安慶緒準備守城用的，放出去…… 咱們就沒退路了。”
    崔乾佑走到窗前，望著中倉的方向，那裏的守軍已經換了崗，巡邏的是他的親信。“我要的就是沒退路。” 他的聲音平靜，“隻有讓百姓嚐到甜頭，他們才會跟咱們一條心。”
    他從箱底取出個舊賬本，上麵記錄著這幾年洛陽城餓死的百姓人數，密密麻麻的數字觸目驚心：“安祿山占洛陽時，餓死三萬；安慶緒守城，至今又餓死五千。再守下去，全城的人都得死光。”
    張猛的眼睛紅了，他想起自己的老家，父母妻兒或許早就成了賬本上的一個數字。“將軍說得對。” 他握緊腰間的刀，“就算死，也要讓百姓多活幾個。”
    城外的秦鋒也沒睡。他靠在破廟的柱子上，聽著士兵們的呼吸聲漸漸均勻，每個人都累到了極致，卻沒人發出鼾聲，隻是在夢中偶爾囈語，喊著 “殺” 或 “娘”。王二柱在火堆邊添了些柴，火星濺起，照亮了他臉上的刀疤。
    “將軍，您說崔乾佑靠得住嗎？” 王二柱的聲音很輕，“萬一他是詐降……”
    “他不是。” 秦鋒的語氣篤定，“他把家人都留在了中倉，這是最大的誠意。” 他想起琉璃的字條，想起那些甘願冒險的漢人將領，“亂世裏，誰不想當好人？隻是沒機會。”
    天快亮時，南城的更夫突然改變了梆子的節奏 —— 原本是 “咚 — 咚 — 咚”，此刻卻變成了 “咚 — 咚”，這是崔乾佑約定的信號，說明一切正常，可以按計劃行動。
    秦鋒站起身，拍了拍王二柱的肩膀：“叫醒弟兄們，該出發了。”
    士兵們像彈簧般彈起，沒人說話，隻是迅速檢查裝備。年輕士兵最後一個站起來，悄悄將母親給的平安符塞進懷裏最深的地方。
    東方泛起魚肚白時，南城的中倉突然升起一股濃煙，緊接著是東倉和西倉，三道煙柱在晨曦中格外醒目。秦鋒舉起望遠鏡，看到糧倉的大門緩緩打開，百姓們像潮水般湧進去，歡呼聲隔著城牆隱約傳來。
    “信號！” 王二柱的聲音帶著興奮。
    秦鋒拔出短刀，刀刃在晨光裏閃著冷光：“衝！”
    五十名士兵像離弦之箭衝向南城，他們的身影在晨曦中被拉得很長，與城內糧倉的煙火遙相呼應。崔乾佑站在中倉的箭樓上，看到唐軍的旗幟出現在南城門口，突然笑了，他舉起火把，點燃了早就準備好的柴堆，濃煙滾滾中，他仿佛看到了洛陽城重生的曙光。
    這場明暗呼應的賭局，終於在黎明時分，迎來了最關鍵的一步。而洛陽城的命運，就在這煙火與刀光的交織中，悄然改變。