人們總說，從小看老。
    這話不假。
    人在孩童時期，還未經曆成長的波折，還未看過生活的起伏。
    自然是以最為出自本心，以最為自由的姿態，去看待世界，去接觸世界。
    然後。
    許願自己未來會改變世界。
    在這個世界留下屬於自己的烙印。
    童真，大抵如此。
    愛麗兒也不能免俗。
    這是也僅隻有十一歲的她在黑暗中讓自己袒露心聲的根本原因。
    但，童真那種東西早已經不見了，愛麗兒被各色欲望浸染的速度快得很，在五歲之後就如同坐上過山車一樣一路往道德的低穀迅速墜落。
    變成了個天天坐在後花園喝茶，調戲侍女掀開衣服看到底是什麽顏色的變態。
    生在銀之宮這種地方，有些事情便是自然而然就被改變了，甚至連自己都沒有察覺。
    甚至還樂在其中。
    直到生死危機之後，在巨大的變數之中，在被迫爭一個未來的時刻，在看著自己出王都時沒有絲毫別樣感覺的阿爾提爾河大壩。
    某些記憶才從兒時回溯而來。
    她這才想到。
    哦，原來，過去的自己竟是如此的。
    ‘天真’。
    轟隆隆。
    光線從眼前跳脫而出，從視線之下拉出一道光門，緩緩在愛麗兒臉前抬升。
    第二道，也是最後一道閘室的閘門升起。
    “哦！！”
    伴隨著某位紅發少女的驚呼聲，眼前對愛麗兒來說是日常生活一部分的王都盛景映入眼簾。
    遠處坐落在丘陵之上的城堡散在晨曦中散發出柔和的銀色光輝，銀色粼光閃閃的係帶在王都驟然蜿蜒纏繞，阿爾提爾河的從山上流下，不斷舒展著自己的身軀，流過四道城牆。
    一座座府邸鱗次櫛比，遙看過去便已覺奢華的貴族區。
    有著各種從未見過，頗具特色的建築群紮堆的自由區。
    屋舍儼然，道路筆直交錯，看上去十分‘規矩’的平民區。
    商鋪林立，分布有很多適於冒險者擺攤的小型集市的冒險者安置區。
    然後，第五道城牆之外，淩亂的街景互相交織，無窮無盡地往地平線之外延伸而去的。
    王都外圍。
    得益於阿爾提爾河大壩被建築壩體的地基墊高幾十米，形成了一個小型山丘，這副場景得以盡收眾人眼底。
    亞爾斯如同一位嬌羞的少女，被晨曦與朝霞一層層剝開所有衣服，展露在眾人目光之中。
    愛麗兒卻再次穿好了衣服，在兩側大壩的工作人員和安置區邊緣晨起去市場擺攤的常駐冒險者們的歡呼聲中揮手。
    眸光卻看著身前。
    ——艾倫的背影在晨曦之中被霞火描邊。
    看來，賢明的君主，偉大的目標，遙遠的未來，王國的榮耀。
    這類東西對他沒有吸引力，他甚至都不屑於附和。
    在某些方麵艾倫·伯雷亞斯·格雷拉特澄澈得不像是個貴族。
    但在某些方麵卻又完完全全是個王都中的典型貴族。
    於愛麗兒的視線中，端水大師艾倫一手薅著突發惡疾跳上圍欄的艾莉絲，一手拉著滿臉通紅的希露菲的手，開口揶揄了一句還在盯著閘門發呆的魯迪，轉頭與伊佐露緹感慨王都還是如此繁華。
    這人，渾身上下，爬滿了落於細微處的.
    ‘欲望’。
    但跟愛麗兒無關。
    從幾人此時紮堆，在偌大的甲板擠在一起，卻距離愛麗兒足足有三米多遠方位就可以判斷的出來，伴隨著眾人進入王都，身份的溝壑與交集的粗淺如此顯眼地擺在眾人麵前。
    愛麗兒垂下眼簾。
    嘴角勾起笑意。
    忽得，她便明白了過來。
    招攬艾倫的方式並沒有多複雜。
    站在他願意落下欲望的‘位置’就好。
    如此想著，她邁步走到了幾人身旁，在艾倫詫異的注視中，走到了眾人身旁。
    伸手指著遠方。
    從最好懂的一人下手。
    “魯迪烏斯先生，你看，那裏便是自由區了。”
    “.比我想象中還要壯觀.”魯迪看著整個王都的遙瞰景致，即便有所預期，王都的繁華還是有些驚到了這位老尼特。隨後卻是突然反應過來這是愛麗兒正在跟他搭話，他下意識遙轉頭看向愛麗兒。
    晨曦打在對方的身上，配合她一本正經的端莊神態，金色發白的發絲好似風中流光。
    魯迪不由感覺愛麗兒果真是世界第一人類大國阿斯拉的公主殿下，隻是隨意地站在船頭，竟然也有種肅穆的莊嚴感。
    再配上愛麗兒剛才在閘室中關於魔法陣的應用遠瞻，倒真有一國之主該具備的.
    “以報答各位搭救的恩情，今夜是否需要我安排下人帶您幾位去花街體驗一番王都的風情？據說有胸脯特別大的女孩子哦，種族方麵的話也有不少選擇。”
    威.儀.
    ？？
    魯迪呆滯地瞪大了眼：“誒？？？”
    艾倫錯愕地看著愛麗兒：“啊？？？”
    伊佐露緹好似想到了遙遠的過去：“？？？？”
    希露菲低頭看向了自己的胸脯：“！！！！”
    迪利克像金魚一樣反複開閡著自己的嘴，表情十分無助，忍耐了好半晌，終於還是憋不住了，失態大喝。
    “殿下！！！”
    至於艾莉絲則是眼睛突然放光，轉頭向愛麗兒大聲問道。
    “有沒有獸族唔唔唔唔！！！”
    還沒等把後麵的話說完就被艾倫一把捂住了嘴。
    在眾人神態各異的表情中，愛麗兒手疊著手放在身前的桅杆上，笑眯眯地看著各人各樣的表情。
    波瀾不驚。
    ‘很好。’
    ‘第一步——摔碎身份帶來的隔閡，為建立更進一步的關係打好地基。’
    ‘完成。’
    ——
    所以眾人到了王都立馬直奔花街遊玩。
    艾倫跟伊佐露緹和希露菲一起，魯迪點了十個小姐姐，艾莉絲抱著獸娘吸了個爽。
    愛麗兒在一旁為眾人搖旗呐喊。
    是不可能的。
    這是白天，無論魯迪到底是怎麽想，而愛麗兒又是如何殷切地向魯迪介紹王都的女孩子與菲托亞領的女孩子身體特征有什麽手感和視覺上的區別。
    艾倫都必然不可能先前往花街一探。
    隻是任由愛麗兒用這種類似於自汙實際卻又如汙的手段拉進關係。
    帆船掛滿帆破浪前行，一路順著阿爾提爾河直直行駛向王都之內，民眾夾道歡呼，後破了嗓子。
    這種歡呼聲在路過平民區和自由區交界處的造型破頗似凱旋門的‘拉普拉斯勝利之門’達到了頂峰。
    最終，又在眾人途徑歌劇院街後的一個狹窄河道轉上一條支流後逐漸平息。
    而又在一個河流的轉角後。
    銷聲匿跡。
    為何？
    因為眾人所在的河域已經脫離了可以大聲喧嘩的位置。
    此時，在大家的視線中，隻有十餘米寬的支流河道南側，有一座十分冷清的碼頭。
    碼頭上，沒幾步的距離，白牆黑瓦，形製簡單的圍牆架在兩側，將幾座寬闊的類似於體育場的高頂單層白磚建築包裹了起來。
    與剛才所見的巨大輝煌的歌劇院相比。
    頗為其貌不揚。
    這就是眾人在船上討論後，一致得出的王都落腳第一站。
    ——水神流總道場。
    “到了，以前總是說這座碼頭道場旁的碼頭根本沒什麽用，今天倒是給自己派上了用場。”
    眾人所在的船已收了主帆，船夫正調整副帆向碼頭靠去。艾倫站在船頭，看著遠處的水神流總道場，眼中露出微微懷念的神色。
    本以為下一次回到這裏會是在幾年後的阿斯拉王位爭奪戰中，沒想到這才短短兩年多，又回到了這裏。
    不過
    兩年多，已經很久了。
    艾莉絲看著不遠處，與自由區其他建築畫風完全不同的被兩米高的圍牆包圍著的兩座黑白色調的平平無奇的建築，皺眉撅嘴，孩子期待了一路‘自己兄長練劍的地方’按理說應該有火花帶閃電的出場特效才對，可就這就這？
    不由得，她臉上帶著些期待落空的意味：“這就是水神流總道場嘛！？”
    伊佐露緹眯眯眼接茬道。
    “是。與設想中不太相同，感覺有些過於樸素了麽？”
    艾莉絲不答。
    伊佐露緹正要開口繼續解釋，卻是艾倫將話頭截了下來。
    “道場是依據劍之聖地的規製建成，據說多年前，當時的列妲（這是稱號，不是名字）冕下也曾想大興土木，最終還是選擇了這種簡簡單單的風格。相比其他過於奢靡的建築規製，這樣反而更能讓習劍之人的心‘駐足停留’。”
    “劍士踏在道場之時，所思所想都該全在手中之劍上，而非這些浮於表麵的外物。”
    艾倫伸手指著水神流道場內較大的哪一座類體育館建築的房簷，繼續說道。
    “而有些總想著借用水神流總道場當跳板的貴族們，往往一輩子也就困在水神流大道場中，最後連小道場的門都沒進去過，熬到十五歲便從水神流道場匆匆離開。”
    “他們進入水神流總道場的初衷是奔著學習劍術而來的麽？”
    “心不專一，則不能專誠。”
    “艾莉絲，你現在的劍術技巧和基本功已經到位了，隻要能再專注一些，再專注一些，再專注一些。”
    “聖級，便是探囊取物。”
    “光之太刀，也不再遙遠。”
    希露菲和魯迪都眨著眼看著艾倫，別看艾倫平時日常生活中挺活生生一個人，還會開玩笑，說話也十分自然。
    但涉及到劍術方麵，他立馬就正經了起來，語氣鄭重。
    無論是在布耶納村與保羅論道，還是在羅亞與基列奴請教，又說是現在以一個師傅的身份在教導艾莉絲。
    都是如此。
    兩人轉身看向艾莉絲，而與此同時，一旁圍觀吃瓜的愛麗兒也看了過去。
    幾人都知道艾莉絲是嘰嘰喳喳的性格，正等著她開口回應。
    可沒想到，後者聽了艾倫的話，卻是深吸一口氣。
    閉上了眼。
    “哎喲！”
    一旁劃槳的船夫打到了水下的魚。
    遊魚從河水中鑽出，於空中擺尾，複而落水。
    啪得一聲，濺起水花。
    艾莉絲睜開了眼，剛才眸光中有些失落的神色煙消雲散，取而代之的是。
    熾熱的瞳光！
    她下巴揚起，雙手抱著胸，轉頭向艾倫叫道。
    “好！”
    “我，要，挑，擂！”
    一字一頓的話音落下，希露菲，魯迪，伊佐露緹有愣了愣，有點梳理不清艾莉絲的奇妙邏輯。
    艾倫在跟你講劍，你怎麽話頭一諏，轉到挑擂上了？
    艾倫卻笑了笑。
    他很清楚艾莉絲這一路總是問詢水神流總道場的期待點究竟落在什麽地方。
    無非就是伊佐露緹那段被反反複複拿來說的挑擂至首席的事跡。
    艾莉絲想要追尋艾倫的步伐。
    這就是她的‘欲望’之火。
    然而。
    “不行。”
    艾莉絲不滿仰頭。
    “為什麽！？”
    一旁的伊佐露緹聞言有些無奈的笑了笑。
    這會功夫船已經靠在了碼頭之上，船夫麻利地拋錨，有人放下旋梯先行下了船，引著碼頭接舷平台，結結實實將船與碼頭連在一起。
    艾倫搖頭踏上平台，往碼頭走去。
    “你是劍神流。我們是水神流。”
    艾莉絲緊追其後，紅發作浪滾在空中，小小的腦袋上頂著大大的問號。
    “是啊！”
    艾倫撫額，而兩人身後的魯迪和希露菲也都反應了過來，前者用看傻逼一樣的目光掃視著艾莉絲，後者則是有些寵溺地抿嘴瞅著她。
    “你師承免許皆傳的基列奴，算是劍之聖地的劍神流道場門徒。我們師承水神列妲冕下，是亞爾斯水神流總道場門徒。”
    “對啊！”
    “對什麽對。”艾倫一腳踏在碼頭上。“我們同門之間那叫挑擂，你這劍之聖地來的，那能叫挑擂麽？”
    艾莉絲終於意識到不對了，瞪了一眼正嘴角抽搐的魯迪，嚇得後者直接條件反射地抱頭、
    “那不叫挑擂，那叫什麽？”
    艾倫停下身來，轉頭看著艾莉絲的臉。
    “那叫挑釁，叫踢館。”
    話語聲剛剛到這兒，艾倫扭頭看向身後。
    “你們怎麽也跟下來了？”
    隻見愛麗兒帶著迪利克默默跟在幾人身後，見艾倫回頭看她，露出了一個十分恬靜的笑容。
    愛麗兒表情絲毫未變，隻言笑晏晏地回道。
    “來看踢館。”