當“晨曦號”那龐大得如同山嶽般的艦體，沐浴在由無數遙遠恒星匯聚而成的、宛如銀色輕紗般的稀薄星輝之下，以一種莊嚴而沉穩的姿態，緩緩駛離那片充滿了死亡與未知、如同宇宙瘡疤般猙獰可怖的隕石帶邊緣地帶的時候，陳楚並不知道，就在不久之前，當他用那不帶絲毫情感波動的冰冷聲音，下達了將醫療艙中所有處於低溫休眠狀態的老人全部送入反物質焚化爐的命令時，他實際上，也同時終結了五大星域之中，一個隱藏得最深、影響力最大、也最為神秘的地下組織——巫山會。
    巫山會。
    這個名字，對於生活在五大星域億萬萬普通民眾而言，是全然陌生的，就如同宇宙深處某個從未被命名的星雲，遙遠而不可及。他們的喜怒哀樂，他們的柴米油鹽，他們對未來的憧憬與對現實的煩惱，似乎都與這個聽起來帶著幾分古地球神秘色彩的組織，沒有任何交集。
    在浩如煙海的星際網絡信息流中，你找不到任何關於“巫山會”的公開記錄，沒有新聞報道，沒有學術研究，甚至連捕風捉影的坊間傳聞都少得可憐，它仿佛存在於一個與現實世界平行的、不可見的維度，悄無聲息，無影無蹤。
    但是，在五大星域那些真正站在權力金字塔頂端的人物眼中——無論是掌控著整個星係命脈的國家領袖，還是富可敵國、影響力滲透到社會方方麵麵的跨星際集團公司的高層決策者，抑或是那些掌握著能夠改變文明進程的尖端科技的科研巨擘——“巫山會”這個名字，卻如同一個沉甸甸的、刻骨銘心的烙印，一個在午夜夢回時會讓他們不寒而栗的幽靈。
    他們深知這個組織的存在，也深知這個組織所擁有的、幾乎無法估量的恐怖能量。
    巫山會，就像一個無形的、巨大的陰影，籠罩在五大星域的上空，它的觸角無聲無息地滲透到人類社會金字塔的每一個層麵，從最敏感的軍事戰略部署，到最核心的經濟金融命脈，再到最前沿的科學技術研發，幾乎沒有任何一個領域，能夠完全擺脫它的潛在影響。
    五大星域中，那些聲名顯赫、如同巨無霸般存在的國家、家族、以及跨星際企業，幾乎都與這個神秘的巫山會有著千絲萬縷的、或明或暗的聯係。隻是，這種聯係，往往是詭異的單向性的，沒有人，即便是那些權傾一方的星域總督或者富甲數個星係的商業寡頭，能夠主動聯係到巫山會的核心層，沒有人知道他們的總部設在何處，沒有人清楚他們的組織架構，更沒有人了解他們的真實目的。
    然而，巫山會，卻隨時可能會如同鬼魅般出現在他們麵前，他不需要通過暴力脅迫，也不需要進行利益收買，他往往會選擇一個最恰當的時機，通過一種最無法預料、也最無法拒絕的方式，向他們傳遞某種“意願”，或者提出某種“要求”。而這些“意願”和“要求”，往往會以一種潤物細無聲的方式，悄然改變一個星域的政策走向，影響一場戰爭的最終結局，甚至決定一項足以改變人類未來的科技是否能夠公之於眾。
    巫山會之所以能夠如此神秘莫測，之所以能夠縱橫五大星域數百年而無人能撼動其根基，其原因，追溯起來，其實也並不複雜，甚至可以說，簡單得令人不寒而栗。
    因為，巫山會所有最初的核心高層成員，幾乎全部來自於人類星際聯邦政府時代末期，那些曾經手握重權、叱吒風雲的高級官員、將領、以及科研領域的泰鬥級人物。
    他們中的每一個人，在人類星際聯邦政府尚未解體之前，都曾經是站在權力之巔、俯瞰眾生的存在。他們本身就是一些龐大國家機器的代言人，是古老傳承家族的實際掌控者，是壟斷了整個產業鏈的超級公司的幕後掌舵者，他們手中掌握著無數足以顛覆星域格局的核心秘密，他們的人脈網絡如同蛛網般遍布五大星域的每一個角落，他們的門生故舊、親信下屬，在聯邦政府解體之後，依然在各個新興的勢力中占據著舉足輕重的地位。
    這些曾經的“大人物”，在聯邦政府的黃昏時期，因為種種複雜而隱秘的政治鬥爭和權力傾軋，被金字塔最頂層的那一小撮更為強大的存在所“拋棄”了。
    在共同的絕望與不甘之中，這些被“拋棄”的精英們，秘密地聯合起來，組建了“巫山會”這樣一個旨在自保與複仇的地下組織。“巫山”，取自古老地球中神女居住的仙山，既寓意著他們曾經高高在上的地位，也暗示著他們如今隱居幕後、圖謀東山再起的決心。
    組織成立的初期，大家的核心目標非常明確，那就是積蓄力量，整合資源，向那些曾經背叛和拋棄他們的聯邦頂層勢力，展開一場酣暢淋漓的複仇，奪回屬於他們的一切。
    然而，隨著時間的推移，隨著他們對聯邦頂層那些最深層秘密的不斷挖掘和了解，一個更加令人震驚、也更加具有誘惑力的真相，逐漸浮現在他們麵前——原來，聯邦政府金字塔最頂層的那一小撮人，之所以會做出那些看似冷酷無情的“清洗”和“拋棄”行為，其最根本的目的，並非單純的權力鞏固，而是在集中一切資源，不惜一切代價地尋找傳說中可以讓人擺脫生死輪回、獲得永恒生命的“長生不老之術”！
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    這個發現，如同在巫山會這群本已心如死灰的“複仇者”心中，投下了一顆足以引爆靈魂的炸彈。
    長生不死！
    這個自人類文明誕生之初就縈繞在每一個生命心頭的終極夢想，這個讓無數帝王將相、英雄豪傑為之瘋狂渴求的無上誘惑，在這些本已行將就木、對未來不抱任何希望的老人麵前，展現出了它那足以扭曲一切的恐怖魔力。
    於是，巫山會內部的目標，開始悄然發生了轉變。曾經熊熊燃燒的複仇火焰，逐漸被另一種更加熾熱、也更加偏執的欲望所取代。尋找長生不死之術，破解生命密碼的終極奧秘，成為了巫山會壓倒一切的最主要任務。至於複仇，反而被放在了次要的、甚至是可以被犧牲的地位。
    也正是因為這個核心目標的轉變，才有了後來巫山會不惜耗費天文數字般的資源，動用其隱藏在五大星域的龐大影響力，秘密組織和派遣了這次深入危機四伏的死亡隕石帶的探險行動。
    巫山會鼎盛時期，其核心成員和外圍骨幹，加起來足有數百人之多，他們如同一個精密運作的地下王國，每一個成員都在各自的領域擁有著舉足輕重的地位和影響力。
    然而，歲月的無情侵蝕，以及宇宙中無處不在的意外和災難，同樣也作用在這個看似堅不可摧的組織身上。
    首先是席卷了數個星域的行屍病毒大爆發，這場浩劫，讓巫山會的許多成員和他們所掌控的勢力都遭受了重創，一些人不幸感染病毒，變成了沒有理智的行屍，另一些人則在混亂中被波及，死於非命。
    人類星際聯邦政府的徹底解體，曾經統一的中央政權不複存在，五大星域陷入了群雄割據、各方勢力相互攻伐火拚的黑暗時代，巫山會雖然試圖在幕後操縱局勢，漁翁得利，但在這種波及整個已知宇宙的大規模動蕩之中，他們也無法完全獨善其身，許多成員在這場持續了一百多年的大混戰中，或明或暗地隕落了。
    之後，便是更加無法抗拒的生、老、病、死的自然規律。巫山會的核心成員，在組織成立之初，大都已經是垂垂老矣的老人，即使他們想盡一切辦法，動用最頂尖的醫療科技來延緩衰老，也無法真正逆轉時間的洪流，一批又一批的元老級人物，在漫長的等待和對長生不死的絕望渴求中，相繼凋零逝去。
    最後，當這次隕石帶探險行動正式啟動的時候，巫山會碩果僅存的、還能勉強維持正常思維和行動能力的核心高層，已經隻剩下不到三十個人，而當他們曆經千辛萬苦，付出了慘重的代價，終於抵達這片傳說中的隕石帶，並在這艘改裝的星際遊輪上建立起臨時據點的時候，真正還活著、並且保持清醒意識參與的人，隻剩下了包括輪椅老板在內的區區八個人。
    而現在，隨著那場突如其來的災難和陳楚的“鐵血清算”，巫山會的最後一任實際首領——那位輪椅老板——已經徹底變成了一頭隻剩下殺戮本能的、半機械半腐肉的行屍怪物，並且被那神秘的宇宙巨禽擄走，生死未卜。
    而剩下的那七位曾經在各自領域呼風喚雨、權傾一方的巫山會元老，連同其他一些尚處於休眠狀態的、苟延殘喘的組織成員，也都被陳楚毫不留情地下令扔進了反物質焚化爐，連一絲灰燼都沒有留下，徹底從這個宇宙中被抹去。
    從這一刻開始，這個曾經橫行五大星域數百年，如同幽靈般在幕後操縱著無數國家和勢力命運的神秘組織——巫山會，便以一種誰也未曾預料到的、近乎荒誕的方式，徹底地、幹淨地，消失在了曆史的長河之中。
    理論上來說，一個擁有如此龐大底蘊和深遠影響力的組織，並不會因為其極個別核心成員的死亡而輕易消失，它應該像一株根深蒂固的參天大樹，即使主幹被砍伐，其盤根錯節的根係依然能夠從土壤中汲取養分，重新萌發出新的枝芽。
    但巫山會不一樣，它的組織結構和運作方式，從一開始就注定了它的脆弱性。
    巫山會的核心成員，為了最大限度地保證自身的安全和組織的隱秘性，他們與各自家族、勢力、以及下線人員的聯係，從來都是單向的，也就是說，隻有他們能夠主動聯係到自己的下屬和代言人，向他們下達指令，獲取信息，而那些處於組織外圍或者較低層級的人員，是永遠無法通過任何正常的渠道，主動聯係到這些隱居幕後的核心高層的，他們甚至可能都不知道自己所效忠的“上線”的真實身份和具體位置。
    這種極端的單向聯係模式，在組織正常運作的時候，確實能夠起到很好的保密效果，讓巫山會如同真正的幽靈般難以捉摸，但是，一旦這些處於信息鏈頂端的核心成員集體死亡，或者同時失去聯係能力，那麽整個組織的網絡，就會在瞬間徹底斷裂、崩潰。
    那些散布在五大星域的、曾經被巫山會或明或暗控製的家族、企業、官員，將會因為失去了來自“上線”的指令和信息來源，而變成一群無頭蒼蠅，各自為政，甚至相互猜忌、火拚。曾經維係著他們之間脆弱聯係的紐帶一旦斷裂，這個看似龐大的地下王國，便會在極短的時間內分崩離析，化為烏有。
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    他們一死，這個組織，就徹底瓦解了。
    當然，如果不是行屍老板那近乎變態的自私和瘋狂，如果他沒有在自己屍變之前，就喪心病狂地將遊輪上那些對他忠心耿耿的、負責維持組織日常運作和對外聯絡的部屬們，也一同設計殘殺，作為他黑暗“新生”的“食物”和“陪葬品”，那麽，巫山會這個組織，或許還能夠以另外一種殘缺不全的、苟延殘喘的形式，勉強存在一段時間。
    那些幸存的、負責具體事務的中層人員，或許還能夠憑借著手中掌握的部分資源和信息，在五大星域的某個角落，重新建立起一個小型的、影響力大不如前的秘密據點。
    但現在，一切都已塵埃落定，除了那個已經徹底失去人類神智、變成了隻知道殺戮和吞噬的行屍老板之外，所有與巫山會核心層相關的、知曉組織秘密的人員，都在那艘如同地獄般恐怖的遊輪上，或者在那冰冷無情的反物質焚化爐之中，化為了宇宙中最微不足道的飛灰……
    一個時代的陰影，就這樣，在陳楚毫不知情的情況下，被他親手，徹底終結了。
    ……
    當晨曦號那龐大的艦體，在經過了數日的內部清理、消毒和初步修複之後，終於重新恢複了基本的航行能力，並且在陳楚的操控下，緩緩駛離了那片充滿了死亡與不祥氣息的隕石帶邊緣，進入到相對安全的、可以進行短程空間跳躍的正常宇宙航道之時，船上的氣氛，也終於從之前那種令人窒息的壓抑和緊張，逐漸變得輕鬆和活躍起來。
    現在，到了一個所有人都心照不宣、卻又都暗自期待的環節——分贓。
    陳楚將所有幸存下來的、共同經曆了這場生死冒險的同伴們，都召集到了位於飛船艦橋下方不遠處的、寬敞而充滿了高科技感的主控室之中，準備召開一個簡短的會議。
    主控室內的燈光柔和而明亮，中央的全息投影裝置上，正顯示著晨曦號外部的實時星圖，以及飛船目前平穩運行的各項參數。巨大的弧形舷窗之外，是深邃無垠的宇宙，點點星光如同散落在黑色絲絨上的碎鑽，閃爍著永恒而寧靜的光芒。
    與之前那片狼藉的戰場相比，這裏簡直就像是天堂。
    幸存下來的異能者，包括陳楚在內，不多不少，包括柳暗和陳風萍，總共十一人。
    此刻，這十個人圍坐在主控室中央一個圓形的會議桌旁。桌麵上，自動侍者機器人已經為每個人送上了一杯散發著淡淡清香的熱飲。
    陳楚的目光平靜地掃過在座的每一個人，他能感受到眾人眼神中那份劫後餘生的慶幸，以及一絲難以掩飾的、對接下來議題的期待與緊張。
    他清了清嗓子，打破了略顯微妙的沉默，緩緩開口說道：
    “各位，我們現在已經成功脫離了那片該死的隕石帶，正在返回五大星域的途中，按照目前的航線，預計在一個月左右，就能抵達距離我們最近的自由貿易區空間站。”
    “而在就在剛才，在我們離開隕石帶之前，柳暗已經按照我的要求，將我們從這艘遊輪的數據庫中獲取到的、所有與異能修煉、基因強化、以及各種失傳科技相關的資料和典籍，都整理成了標準數據文檔，並且通過加密的星際網絡匿名通道，向五大星域的所有主要公共信息平台，進行了最大範圍的公布。”
    聽到這裏，在座的幾位異能者，臉上都露出了一絲驚訝和若有所思的表情，他們都明白，陳楚這個舉動，其意義何等重大，那些資料其中不乏一些早已失傳的、能夠大幅提升異能者實力或者突破基因鎖的秘法。一旦這些資料公之於眾，必將在五大星域的異能者世界，掀起一場前所未有的巨大波瀾，甚至可能會改變整個星際人類的未來進化走向。
    不過，異能者們也能夠理解，因為，柳暗的公布，可以避免他們各懷鬼胎自相殘殺。
    陳楚頓了頓，繼續說道：“這些資料，對於五大星域那些千千萬萬普通的、或者剛剛覺醒的異能者來說，它們或許能夠提供一些幫助和指引，對你們的幫助相對有限，你們如果對其中某些內容感興趣，也可以隨時自行查閱和研究。”
    “另外，”陳楚的語氣微微一轉，終於進入了今天會議的核心議題，“根據我們之前的統計，最初報名參加這次隕石帶冒險活動的異能者，總共大約有五、六十人，而現在，能夠活著站在這裏的，隻剩下我們十一人了。”
    “而我們這次行動的最初雇主，那位輪椅上的老板，他現在已經以另一種形式‘存在’了，從法律和道義上來說，他已經不再具備對這艘星際遊輪及其所屬財產的任何支配權。”
    “也就是說，現在，這艘‘晨曦號’星際遊輪，以及這艘遊輪上所承載的一切有形和無形資產，都屬於我們這十一個幸存者共同支配和分配。”
    陳楚的聲音不高，但每一個字都清晰地傳入了在場每一個人的耳中。
    “這艘遊輪本身的價值，我想不用我多說，在座的各位心中都有數。更不用說，根據我們之前‘大掃除’時的初步探查，船上還存放著數量驚人的、屬於老板個人收藏的各種珍貴的古董、藝術品、稀有礦石、以及一些我們目前還無法完全估量其價值的、來自於未知文明的科技造物。”
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    “現在，我想聽聽各位的意見。關於這艘船，以及船上的這些財產，我們應該如何進行分配？”
    陳楚說完，便不再言語，隻是平靜地注視著眾人，等待著他們的反應。
    主控室內，再次陷入了一種詭異的、充滿了張力的沉默。
    眾人互相看了一眼，眼神複雜，但誰也沒有立刻開口說話。
    參加這次九死一生的冒險活動的異能者，包括陳楚在內，絕大多數都不是為了單純的追求金錢而來，他們中的許多人，在各自的星域，都擁有著顯赫的身份和深厚的背景，本身就不是那種“缺錢的主”。
    但是，沒有人會真的嫌錢多。
    更何況，他們背後的家族或者勢力有錢，並不代表他們個人就擁有可以隨意支配的、天文數字般的財富。
    而眼前這艘“晨曦號”星際遊輪，以及它所承載的那些“遺產”，其價值，已經遠遠超出了“金錢”這個詞所能概括的範疇。
    那不僅僅是可以用數字來衡量的星際信用點，更是一種足以改變個人命運，甚至影響一方勢力格局的龐大資源！
    在之前那場漫長而細致的“大掃除”過程中，異能者們雖然主要精力都放在了清理屍骸和排查危險上，但他們也或多或少地接觸和探查了這艘遊輪的每一個角落，尤其是那些屬於老板私人的、戒備森嚴的收藏庫和儲藏室。
    他們都親眼目睹了，或者通過傳感設備感知到了，那些被隨意堆放在倉庫深處的“珍寶”，究竟有多麽的驚人。
    不說這艘遊輪本身，作為一艘由巨型星際貨輪改裝而來的、擁有獨立遠航能力和強大內部空間的大型飛船，其在二手市場上的估價，就是一筆不小的財富。
    僅僅是船上那些由老板個人收藏的、來自於五大星域各個曆史時期、甚至是一些早已湮滅的古老文明的珍貴古董和藝術品，其總價值，就已經達到了一個令人瞠目結舌的天文數字！
    那些閃爍著幽光的、由整塊稀有能量晶體製成的雕塑；那些用早已滅絕的宇宙巨獸的皮革和骨骼製作的、充滿了原始力量感的裝飾品；那些由技藝登峰造極的古代大師親手繪製的、蘊含著某種神秘道韻的星圖和畫卷；那些用現代科技根本無法複製的、來自於失落文明的精密機械造物……每一件，都足以在頂級的星際拍賣會上，引起無數超級富豪和收藏家的瘋狂競價。
    更不用說，在遊輪的某些特殊貨艙中，還存放著大量未經加工的、來自於隕石帶核心區域的稀有礦石和特殊能量晶體。這些物質，很多都是五大星域已探明礦藏中從未發現過的全新種類，它們可能蘊含著製造更強大武器、更高效能源、或者更先進材料的關鍵元素。其潛在的戰略價值和科研價值，根本無法用金錢來衡量。
    還有那些被封存在特殊容器中的、散發著詭異能量波動的、明顯不屬於人類文明的科技造物和生物樣本……
    這一切的一切，加起來，構成了一筆足以讓任何一個星際帝國都為之側目的恐怖財富！
    人為財死，鳥為食亡。
    這是自古以來，便顛撲不破的永恒真理。
    即使是這些心性遠超常人、見慣了生死與奇跡的異能者們，在麵對如此觸手可及的、足以改變一切的龐大財富之時，也不可能做到真正的無動於衷。
    他們的沉默，並不僅僅是因為對陳楚的尊重，或者是在思考一個公平合理的分配方案。
    在那沉默的表象之下，湧動著的，是人類最原始、也最強大的本能欲望，是心髒不受控製的加速跳動，是血液在血管中奔騰的細微聲響，是腦海中飛速閃過的無數念頭與盤算。
    每個人都在用自己的方式，評估著這筆財富的體量，估算著自己可能分到的份額，以及……如何才能在接下來的分配中，為自己爭取到最大的利益。
    空氣中，那股因為財富而產生的無形壓力，開始變得越來越沉重，幾乎要將這主控室內的光線都扭曲。
    一場沒有硝煙的戰爭，似乎即將在這些曾經生死與共的同伴之間，悄然拉開序幕……
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