那日。
    將近耄耋之年的公孫弘對李蔡說了很多，追憶過曆代前任，也講過要和大將軍對著幹。
    事後證明。
    李蔡隻聽進去了後者，而且還自己做了發散……
    可公孫弘唏噓的前者——那些前任丞相，本應該給李蔡以警示，但事與願違，他並未領情。
    確切來說。
    是李蔡領會到了意思，卻不在乎。
    曆代丞相中，衛綰、竇嬰、許昌之流，是當今天子與太皇太後鬥法的犧牲品。
    三人裏，前兩位都是太皇太後罷免，後一位則是太皇太後離世後，被天子清算，隨便找了個借口罷免。
    前三人，太特殊，無借鑒意義。
    再看後三者。
    天子真正掌權後的丞相變遷，田蚡、薛澤、公孫弘。
    田蚡的狂、貪、跋扈屬於獨一檔，別人模仿不了，自然也無處借鑒。
    薛澤、公孫弘則全身而退。
    如此一算，再一看，確實也沒有哪一位的經曆，達到要李蔡去警惕的程度。
    但為何後世每每提及武帝的丞相，都有一個危險至極的印象呢？從何人始？
    “嗬…嗬……”
    “嗬——！”
    毒藥深入肺腑，牢房內掙紮的人不再掙紮。
    李蔡死了……
    衣冠淩亂，麵容扭曲痛苦，想必死的不是很安詳。
    一介丞相，堂堂百官之首，卻因罪名入獄，隨後死於陰暗、潮濕、閉塞的牢房之中！
    給當今天子作丞相的危險印象，從何人始？
    就從李蔡開始！
    從此以後，自盡、自縊、自刎，將進入一個新階段、邁入一個新**，它不再是文景兩帝時的稀罕物。
    在當今天子的後時代，它將走進朝堂百官家！
    如果你有罪、或者天子認為你有罪。
    很不幸。
    你將擁有它——自盡！
    作為警惕他人的人，李蔡已經打了個樣，但他僅僅是第一個，等第二個、第三個出現時，人們才會悚然而立。
    現如今。
    朝堂上醒悟的人不多。
    公孫弘應該有預感，隻是他死了，李蔡先前應該也悟了，可惜他現在也死了……
    牢房外，金日磾端著托盤，垂首退至後方。
    小吏領著一個仵作行人入內，一名小黃門立於柵欄外，目光陰冷。
    仵作驗明正身、生死，對小黃門點了點頭。
    見狀。
    宮裏來的這位，帶著兩名隨從轉身便走，廷尉府小吏看了看地上的死屍，擺擺手，自有獄卒上前……
    一刻鍾後。
    未央宮，承明殿。
    小黃門躬身稟報道：“陛下，丞相薨了。”
    皇帝沒有表態，宦者令揮了揮手，示意對方下去。
    殿內沉寂了會兒，方才響起皇帝無悲無喜的聲音，“朕說了，沒有下一次！”
    是日。
    未央宮中傳出詔令，丞相李蔡觸犯附益法，廢除樂安侯國。
    濟東王劉彭離勾結丞相，意圖不軌，又驕縱凶悍，時常夥同奴仆、亡命少年，以打劫殺人、掠人財物為樂。
    罪大惡極，賜死！
    廢除濟東國，改為大河郡！
    第二日。
    皇帝再次召開鹽鐵專賣朝議，期間大農丞孔僅、東郭鹹陽奏請，“敢私鑄鐵器、煮鹽者，鈦左趾，沒入其器物！”
    朝堂百官，無一人有異議，或者說，是無人作聲……
    遂從當日起。
    皇帝下詔，由孔僅、東郭鹹陽、桑弘羊三人共領鹽鐵事，正式施行鹽鐵專賣。
    詔令下達後，冶鐵巨富臨邛卓氏，率先響應。
    將家中礦山低價賣於朝廷，散去家中近千奴仆，舉家搬遷至茂陵，又獻錢百萬，資助徙邊貧民。
    天子大悅。
    言說卓氏佐國家之急、黎民重困，召卓氏家主卓承業為議郎，賜田十頃，布告天下！
    是的。
    卓承業並未死在廷尉府，那場揭發丞相的大案中，他活了下來。
    擺在明麵上的原因，是卓承業除爵，掏錢贖罪。
    錢好理解，爵從何來？
    武功爵！
    就是皇帝自創的那一套，買了可以優先做官、降罪的武功爵，卓氏不缺錢，自然買了，今日因此得救。
    當然，這是明麵上的說法，私下裏、真正的原因，是他‘戴罪立功’成功了，皇帝放了一手。
    否則真要殺人。
    列侯的爵位也保不住！
    冶鐵龍頭，臨邛卓氏的棄暗投明，替鹽鐵專賣注入了一支強心劑，而卓氏倒戈，帶來的遠不止如此。
    還有……
    尚冠後街。
    一塊高掛‘杜’字匾額的宅院前，兵卒林立，為首一名隊率抬了抬眼，大手一揮：“進，抄家！”
    “放肆，你們幹什麽，可知我京兆杜氏？”
    “知道，抄的就是你家！”
    相同情形，不止長安，在大漢各郡都有上演，被抄家者無一不是當地豪族。
    如果仔細看，便會發覺，這些人都曾出現在一張紙上，一張被李蔡燒成灰燼的紙……
    他們，都曾因紙張的出現，記恨太子宮。
    欲要扶持新儲君……
    這一幕，自然是劉據推動，不久前，太子與大農丞孔僅做了個交易。
    孔僅不再盯著桌氏，轉而盯上這些遍布各郡的豪族，無需他主動做些什麽，隻需在推行鹽鐵過程中，秉公執法！
    而太子，將會記下他的人情。
    日後必有所報。
    從今日情形已經能看出答案，孔僅賣了太子宮一個麵子。
    那些對太子宮充滿敵意的豪族，他們連爭儲都敢插一手，鹽鐵上豈能不陽奉陰違？
    天高皇帝遠、上有政策下有對策、官商勾結、瞞上欺下等等等等，能使的陰招隨手拈來。
    想鑽空子，辦法始終有。
    隻要他們用了，一直盯著他們的大農丞，政績就來了。
    普通商賈孔僅自己能收拾便自己來，他搞不定，就呼叫增援，張湯一出場，那必然是連根拔！
    商賈夥同郡守、縣令，有一個算一個，隻要觸犯了律令，全部打包帶走。
    正好。
    東一個，西一個，地方都被震懾的服服帖帖。
    搞死一個丞相，劉據不僅允了一個人情，在卓氏哪兒，還有一個承諾……
    且說。
    長安城南麵有三道城門。
    緊挨未央宮的叫西安門，緊挨長樂宮的叫覆盎門，出了覆盎門，上了官道，行出五裏，便遇一河。
    此河名：昆明渠。
    而在渠水旁，有一座拔地而起的宮苑，名：博望苑。