看到舒友良神情如常，穩如老狗，馬塞洛急了。
    “你們明國造出這麽神奇，這麽偉大的東西，你一點都不激動嗎？”
    “我當然激動，隻是已經激動過了。”
    “激動過了？”
    “對，這火車在京津和京灤鐵路上跑了好幾個月，來來回回上百趟都有。
    不瞞你們說，我們老爺早就知道朝廷在修鐵路，要跑火車。這次剛回京師，我家老爺就聽說鐵路修好了，正在跑火車。
    當初我們從大沽轉天津城，順著北運河坐蜈蚣船，直奔通州城時，路上看到岸上遠處有蒸汽冒出來，還隱約聽到嗚嗚聲。
    當時我們以為那是某家工廠在用蒸汽機.”
    馬塞洛和萊昂連忙點頭。
    當時他們在天津被林立的工廠，高聳入雲的煙囪，還有嗚嗚作響，力大無窮的蒸汽機震撼到靈魂顫栗，在船上一直沒回過神來，所以也以為那是岸上的某家廠礦在用蒸汽機。
    現在想來，原來那是火車在試跑。
    “我家老爺也是好奇的人。聽說鐵路和火車的事後，叫我有機會去坐一坐，看看這鐵路和火車，到底什麽成色。
    我找朋友托關係，上了一列貨車，下午一溜煙跑到天津，晚上又一溜煙跑回京師。下午吃個早晚飯就奔灤州，到那裏是下半夜，馬上改乘回京的火車，回到京師還能回家吃中飯。
    該震撼的都震撼完了。”
    舒友良看著跟前的火車，總結道：“不過話說回來，這玩意無愧於國之重器！”
    國之重器？
    這是改變世界，改變時代的重器！
    馬塞洛和萊昂對視一眼，繼續問道。
    “舒爺，你坐過這火車，它能跑多快？”
    “貨車跑來回，還是試運行。載的貨物又多又重時，跑得慢，聽押車員說，大概是每小時三十公裏。
    載的貨物少，就跑得快，能跑五十公裏。有時候為了做試驗，撒開腿跑，最高好像跑到了六七十公裏。
    不過聽說他們規定的平均速度是每小時四十公裏。貨車客車都是一樣。”
    “舒爺，這火車可以一口氣跑多遠？”
    “那可跑得遠了，這玩意隻要有水有煤，可以一口氣跑下去。我有一趟是從北京南站，一口氣跑到秦皇島站，中間沒停過。
    火車沒啥事，可把司機累著了，尤其是那個司爐工，累屁了，掄鐵鏟都把胳膊快掄廢了。”
    “舒爺，這火車日夜都能跑？”
    “沒錯，白天能跑，晚上也能跑。我有時候下午到了天津，晚上往回趕，迷糊一會，又回北京了。”
    “舒爺，那一車廂能拉多少人，多少貨？”
    “聽說一車廂能坐一百來人，要是擠一擠，能拉小兩百號人。一個車皮，能拉五六十噸貨物。”
    “每一列火車都是十三節車廂嗎？我們剛才數過了，這列火車除去機車，有十三節車廂。”
    “可能這是客車的規矩。貨車不一定。我坐過的貨車，有十節的，有十二節的，有十六節的，沒數。說是調度室會根據車皮滿載還是空載，編組不同數量的車皮。”
    萊昂卻關注到另外一個問題，“車皮，不是車廂嗎？”
    “鐵路上的人，習慣把客車叫車廂，貨車叫車皮，也不知道哪裏流出來的，有什麽緣故。”
    “嘀嘀”聲響，有穿著製服的鐵路值班員，吹著銅哨走了過來，他腰上插著兩杆三角旗，一紅一綠。
    邊走邊喊道：“各位旅客，請上車，火車馬上要開車了。”
    “上車，上車！”
    眾人紛紛招呼著，緊抽幾口手裏的煙，把煙頭按在煙灰缸裏，陸續從各自的車廂車門上車。
    馬塞洛和萊昂幫忙扛著行李包，與舒友良上了八號車廂。
    “舒爺，你幾號包廂？”
    “十號包廂，最後一間了。”
    “你們幾號？”
    “我們四號，在奧斯曼使節包間的隔壁。”
    三人邊說邊走，上了火車，在洗手間和衛生間之間拐了個彎，沿著不寬的走廊往前走。
    馬塞洛搖著頭：“前麵一二三號包廂，不知是你們什麽衙門的官員，非常神秘的。”
    萊昂解釋道：“有兩位說自己是新明通訊社，還有四位說自己是《皇明朝報》和《中國政報》的。”
    “好家夥，那是通訊員和記者，肯定是跟著去灤州寫報道去了。”
    “通訊員，記者？”
    “對，就是到處亂溜達，發現什麽大新聞就跟聞到肉香的惡狼，刷地就跑來，然後給你調查個底朝天，再寫成文章，發表在報紙上。
    這就是記者。
    前年江西南昌常平倉糧食盜賣大案，就是《中國政報》的記者，得原籍鄉親悄悄報信，然後喬裝打扮，假扮成買糧食的糧商，把那幫糧耗子全查出來了。
    做成專題報在《中國政報》上，然後興起了大案，江西布政使、左右參議、戶曹參政、督糧廳廳長，糧站站長，涉案官員四十多人，殺的殺、流放的流放、貶職的貶職，連江西巡撫都被免了。
    還有幾十位涉案商人，也是抄家滅門，一個跑不了。
    常平倉的糧他們都敢動，膽子太肥了。不過我聽說是現在財政製度嚴密，其它門路搞不到錢，這幫子貪官汙吏急啊，心一橫，對常平倉下手了。
    通訊員更加不得了，他們采集各地各種最新信息，匯集在通訊社，再賣給各大報紙。他們調查采集的消息，有時候直接送到內閣和資政局。”
    萊昂恍如大悟，“《皇明朝報》和《中國政報》！就是我們在外賓館常看到的那兩份報紙？”
    “對，我說你們怎麽無動於衷的樣子。”
    萊昂聳了聳肩，“到現在，我認識的漢字還不足以讓我看完一份報紙，漢字太難學了。而且你們的同音字太多了，我們根本分不清。
    難怪我當時聽他們自我介紹時，覺得非常耳熟，隻是一時沒有想起來。”
    “四號包間，我們住在這裏。”
    萊昂指了指關著門的四號包間。
    “五號包間，住著奧斯曼國的正副使。”
    五號包間門開著，坐著兩個大胡子，包著頭巾，正在喝酒，看到萊昂和馬塞洛，笑眯眯地打招呼。
    馬塞洛跟他們招呼了一聲。
    “六號包間住著波斯國的正副使。”
    裏麵對坐兩人，戴著尖帽子和眼鏡，一人一本書，正在認真地看，根本沒注意走過的三人。
    “老馬，你懂奧國話？”舒友良好奇地問道。
    “不懂。但我懂阿拉伯話，在穆教世界，阿拉伯話是通用語。”
    “啊，看不出來啊，老馬你居然還會外語。”
    “馬塞洛侯爵在北非跟摩爾人打了十幾年，摩爾人大多也講阿拉伯語，所以馬塞洛侯爵學會了阿拉伯語，不過僅限於口語。”
    “你們厲害，都是人才。”
    走到九號包廂，門也開著，裏麵坐著兩人，一深衣一直裰。深衣者無意轉頭過來，一眼看到舒友良，驚喜道：“舒爺！”
    舒友良愣住了，看著這人覺得眼熟，可就是想不起誰來。
    沒辦法，交遊廣泛，認識的人太多了，記蒙了。
    “舒爺，在下王士崧王仲叔，曾經跟隨家父去揚州拜訪過海公。”
    舒友良有印象了，遲疑地問道：“你父親是江西巡撫、浙江臨海王新甫（王宗沐）王公？”
    “正是。”
    “想起來了。萬曆三年，江西南昌糧倉盜賣大案發了，王公接任江西巡撫，路過揚州，拜訪了我家老爺，當時隨行的還有他家公子。
    對，對，真想起來了，真是王公的公子你啊。看著麵熟，就是一時頓在那裏，沒想起來。年紀大了，腦子記不住人也記不住事。
    真是巧啊，在這裏遇到，我住在十號包間。”
    王士崧大喜，“那真是太好了。這位是陝西戶曹參政蕭可發（蕭廩）。這位是剛峰公管事舒爺，大名鼎鼎的舒爺。”
    直裰男子連忙起身作揖：“原來是大名鼎鼎的舒爺，真是有幸相會於此。”
    “客氣了。”
    “元瑞，元瑞，跟你一室的是舒爺，他來了。”王士崧大聲喊道。
    話還沒落音，從十號包間轉出一年輕男子，拱手道：“晚輩胡應麟，見過舒爺。”
    “胡應麟胡元瑞，哎呀，真是你啊，去年在揚州一會，想不到這麽快在京師又遇到你了。”
    年輕人正是湖南巡撫胡僖之子，這幾年名動東南，被王世貞譽為年輕才俊之翹首的胡應麟。
    馬塞洛和萊昂對視一眼，真不愧是我們舒爺，這人脈關係，走到哪裏都有熟人啊！
    舒友良也給幾位介紹了兩人。
    葡萄牙國的正副使節，胡應麟三人也忍不住心裏感歎。
    舒爺這人脈，這手腕，連剛入朝不久的葡萄牙國使節都混得跟哥們似的。
    大家都湧到十號包間裏。
    包間裏對開各一張不寬的睡榻席位，離地半米高。席位上方有一個櫃子，裏麵放著一床薄被子和一個枕頭。
    中間靠車窗有一張茶幾，茶幾下是一個抽屜，裏麵有兩個白瓷杯子，一包茶葉。
    抽屜下方放著一個鐵筐，裏麵是一個竹條編織外殼的熱水壺。
    靠門上方是行李架，有樓梯可以攀上去，胡應麟手腳麻利爬上去，王士崧把舒友良的行李包遞上去，他順手塞進行李架裏去。
    舒友良坐在自己席位上，靠著車窗，右邊坐著馬塞洛和萊昂。
    胡應麟坐在他對麵，靠著車窗，左邊坐著王士崧和蕭廩。
    對麵三人裏，舒友良跟胡應麟最熟：“元瑞，你不是跟著卓吾公在南京大學治學嗎？
    時而還去蘇州，跟著元美公（王世貞），還有那個寫《西廂記》的湯義仍（湯顯祖），在蘇州戲曲學院編戲曲，在《文藝報》當主筆嗎？”
    胡應麟於萬曆元年考入南京大學，拜在李贄門下，成為其弟子。
    去年畢業後，參加春闈—應天府和江蘇合並的官吏招錄考試，得中“舉人”，秋天又參加會試—中央部門官吏招錄考試，得中進士。
    雖然現在會試一年一次，錄取人數多了許多，含金量降低不少，但曆史的慣性還在。
    胡應麟的這個進士，還是讓他的父親胡僖，老懷甚慰。
    中試後胡應麟申請回南京大學觀政，一邊在校教務處擔任官職，一邊繼續跟著李贄治學。
    神奇的是胡應麟不僅被李贄器重，還被與李贄暗地裏水火不容的王世貞欣賞，時常去蘇州，在戲曲學院上課，寫戲本，給《文藝報》寫戲曲評論。
    新學舊學兩邊都混得開，滿天下也就胡應麟了。
    胡應麟雙手一攤，“舒爺，晚輩也很是奇怪。通政司一份急令，把我從南京，把兌嵎先生（蕭廩）從西安，把王仲叔（王士崧）從武昌，緊急召到京師。”
    王士崧於萬曆二年考入武昌的嘉靖大學法政學院，今年剛畢業，剛參加湖北“鄉試”—湖北官吏招錄考試，得中“舉人”，還在武昌郡實習。
    “無緣無故地就把你們調回京師？”
    “是啊，我們也很是奇怪，到京了才知道，是句章先生（沈明臣）推薦了我們三人。”
    “沈嘉則？我記得他是右戎政使鳴泉公（梁夢龍）的長史。”
    “沒錯。句章先生與在下早就認識，與蕭參政有舊，與王伯父也是老相識。我們也不知為何他要舉薦我們三人，現在又召我們去灤州。”
    胡應麟看了舒友良身邊的馬塞洛和萊昂，含糊其詞地答道。
    馬塞洛和萊昂饒有興趣地看著幾人交談，絲毫沒有一點尷尬。
    他們現在如饑似渴，不會放過任何與大明官員和士子交流的機會，積極參與到他們的交談中，希望從中學到一點神秘的東方文化。
    胡應麟三人都是斯文人，加上這兩個西夷人是舒爺的朋友，不好意思出口趕人走，隻好含含糊糊地說著話。
    舒友良聽出三人的意思，轉移話題道：“你們坐過火車嗎？”
    胡應麟三人連連搖頭，“沒有坐過，晚輩們都是第一次坐。”
    “晚生從上車開始，就一直心驚膽戰，坐立不安，不知道這火車啟動，到底是個什麽動靜。”
    “晚生聽人說，有人看過火車行駛，那真是電光火閃，地動山搖。”
    舒友良開心又得意地笑了，“哈哈，真是巧了，老夫有幸坐過幾回火車。”
    “舒爺坐過火車？”
    “還坐過幾回？”
    胡應麟三人又驚又喜，連聲追問。
    “舒爺，這坐火車有什麽講究嗎？”
    “是啊舒爺，坐火車需要注意些什麽？”
    “有什麽忌諱嗎？”
    聽懂話的馬塞洛和萊昂也目不轉睛地看著舒友良，期待他的回答。