舒友良笑得更加暢快，“坐火車沒有什麽講究的，隻有一點注意的。”
    “什麽注意的？”幾人異口同聲地問道。
    “你要是有事下了車，或下去抽煙透氣，或去站台買東西，一定要記住，聽到招呼就趕緊上車，千萬不要耽誤。
    火車發車、停靠都是有時間安排的，需要按照每天的時刻運行表來跑的，到點它肯定要發車，否則的話會影響前後的列車。
    所以人可以等車，但車絕不會等人。你要是趕不上火車，恐怕隻能跟在火車屁股後麵跑。”
    眾人麵麵相覷。
    這有什麽可值得注意的？
    嘀嘀嘀，三聲急促的長哨聲響起，胡應麟探出頭，看到站台上那個穿深藍色製服的鐵路值班員，一邊吹著銅哨，一邊高高地舉起右手，在空中轉動手裏的綠色三角旗。
    “要開車了。”舒友良老神在在地說道。
    真的假的？
    嗚嗚！
    前方傳來兩聲汽笛聲，然後是粗壯急促的排氣聲。車廂到處響起嘎吱咣當的聲響，突然眾人發現，站台在緩緩向後移動。
    “動了，真動了！”
    “真是想不到啊，這麽長的火車，全是鐵家夥，少說也有上千噸，還載有幾百人，居然被前麵的蒸汽機車給拉動了。”
    “是啊，還越跑越快了。這蒸汽機車到底多大的勁啊！”
    “真是意想不到。有人說它蒸汽機車無非就是大一點的木牛流馬。現在看完全不是一回事，胡說八道。”
    “不同時代的東西，不能相提並論。”
    胡應麟三人紛紛驚歎道。
    馬塞洛和萊昂對視一眼，都看到了對方驚訝裏的惶然。
    蒸汽機！
    火車越來越快，噴著黑煙在燕趙大地上奔馳著。
    看到車窗外的樹木、房舍、田野和山脈，飛快地向後倒移，馬塞洛和萊昂臉色越發凝重。
    對麵的胡應麟三人卻議論得更加熱火朝天。
    “這速度有多快？”
    “應該有三十到四十公裏。”
    “比快馬疾馳還要快。”
    舒友良插了一句，“快馬會越跑越慢。
    一般戰馬疾馳三十公裏就要歇氣休息。跑一會休息一會，能連續跑三個時辰，六七十公裏，但必須要停下來好好休息，要不然戰馬就廢了。
    可是這火車隻要有水有煤，就可以繼續跑，換人不換車，一口氣跑三四百公裏都不是問題。”
    胡應麟馬上聯想到：“晚輩還聽說此前這火車，晚上也有試車。說明它跑起來不分白天黑夜。”
    舒友良附和道：“沒錯。我坐過晚上的火車，足足跑一晚上，速度跟白天一樣。”
    “這麽神奇？”
    胡應麟說道：“這火車是在鐵軌上跑，聽說有調度室統籌安排，不用看路，一直往前跑就是了。”
    “要是路上有行人怎麽辦？”萊昂突然冒出來一句。
    眾人齊刷刷地點頭。
    蕭廩捋著胡須：“萊副使這個問題問得好。我看這鐵路貫穿荒野大地，百姓們要是橫穿它怎麽辦？”
    大家不由自主地看向舒友良。
    在座的就舒爺你是坐過多次火車的老鳥，能不能給我們解釋下？
    在眾人的期盼下，舒友良不負眾望地解答道。
    “這個問題我也問過同車的貨車長。他說，這確實是個大問題，不過人還好說，隻要不是傻子，看到火車來了，肯定會拔腿就跑。
    火車看著速度快，但是動靜大，老遠就能聽到聲響。火車頭，也就是蒸汽機車還時不時在拐彎的地方鳴汽笛，提醒前麵的人。
    聽到聲響，行人來得及離開鐵路。還聽說，兵部和太常寺聯手，要在鐵路沿線各縣村莊，樹立警告牌，還派遣宣傳隊四處宣傳。
    什麽過鐵路要一停二看三通過”
    “一停二看三通過？舒爺，這是什麽意思？”
    “就是過鐵路時先停下來，左右兩邊看看，沒有動靜，快速通過。
    此外還有一些規矩，平時不要在鐵路邊上行走；看好自家的牲口，不要亂跑，跑到鐵路上。
    這鐵路在人口密集的地方，兩邊會有鐵絲網，不是防人，行人可以從預留的口子裏通過。鐵絲網主要用來防牲口跑到鐵路上來。
    尤其是牛，火車撞上去，牛肯定是必死無疑，可機車也會受到嚴重損傷。”
    聊了一會，心裏跟長了草的馬塞洛和萊昂，安不下心坐在這裏高談闊論，因為擁有火車這重器的大明，不是他們的祖國。
    心不在焉的兩人起身告辭，回到了自己的包間裏。
    “萊昂，我快要受不了，我覺得自己來到另一個世界，跟葡萄牙西班牙，跟我們此前所在的世界，完全不同的世界。”
    “侯爵大人，我理解你的心情。說實話，我心裏的震撼和絕望，不比你少多少。”
    “是啊萊昂，在明國這些日子，我們除了震撼，就隻剩下絕望了。就仿佛凡人來到了奧林匹斯山，來到了神之國度，見到了此前不敢想象的神跡。
    不管再如何絕望，我現在隻想找到一個答案，葡萄牙該怎麽辦？”
    萊昂抬起頭，眼睛裏滿是憂患，看著馬塞洛問道：“侯爵大人，你找到答案了嗎？”
    “萊昂，這個答案其實很明了，我們看得明明白白，隻是我們內心深處不願意承認而已。”
    包間裏陷入到寂靜中，隻有咣當的火車車輪聲，在不停地回響著。
    “咚咚”。
    有人敲門。
    萊昂起身，看到門口站著四人。
    奧斯曼國正使阿卜杜勒和副使卡萊裏，波斯國正使科達班和副使奧斯塔古。
    “聊聊？”
    阿卜杜勒開口道。
    “好，請進。”馬塞洛起身應道，萊昂把四人請進了包間裏。
    馬塞洛和萊昂坐在左邊的睡榻席位上，靠門最邊上坐著奧斯塔古。
    阿卜杜勒和科達班坐在對麵，卡萊裏坐在奧斯塔古的對麵。
    “你們震撼嗎？”阿卜杜勒開口道，說的是阿拉伯語。
    “非常震撼。”馬塞洛停頓了一下，因為他想表達的心情太複雜了，沒學精通的阿拉伯口語無法完全表達出來。
    阿卜杜勒問道：“馬塞洛侯爵，你會拉丁語嗎？”
    如果說阿拉伯語是穆教世界的通用語，那麽拉丁語就是基教世界的通用語，葡萄牙語和西班牙語就是從拉丁語衍生出來的。
    “會。”
    “好，你用拉丁語說，卡萊裏精通拉丁語。”阿卜杜勒指了指自己的副手說道，又轉頭對波斯正使科達班說道：“他還精通波斯語，會把馬塞洛侯爵的話分別翻譯給我們聽。”
    馬塞洛瞳孔一縮。
    阿卜杜勒繼續解釋道：“卡萊裏是納克索斯公爵的第三子。”
    馬塞洛和萊昂對視一眼，恍如大悟。
    原來是大名鼎鼎的納克索斯公爵的兒子，難怪會精通拉丁語。
    馬塞洛和萊昂知道納克索斯公爵的故事，他名叫唐.約瑟夫.納西，原本是葡萄牙的優泰人，很富有的優泰人。
    西班牙的宗教裁判所逐漸向葡萄牙蔓延，除了摩爾人這樣的異教徒，優泰人也是被“審判”被驅趕的人群之一。
    納西帶著族人和一大筆財富，先是跑到了“自有”的威尼斯，假裝是天主教徒，在那裏經營了十幾年，靠著銀行和放貸又積累了一大筆財富。
    但他們的身份很快被親友出賣，還被檢舉偷偷舉行優教儀式。
    這在當時的基教世界，等於是犯了天條。
    於是以法國國王亨利二世為主的法國和意大利的君主貴族們，堅決要求威尼斯把他們抓起來，嚴懲不貸。
    按照基教教規，亨利二世他們隻能找基教徒借錢。
    現在納西一族現了原形，亨利二世他們發現，自己借的是優教徒的錢，不是基教徒的錢，把這些該死的優教徒弄死，自己就可以不用還錢，真是天降大喜事！
    不僅如此，亨利二世還打算和威尼斯貴族們一起，合夥把納西家族的巨大財富分掉。
    幸好納西早早就派人帶著密信前往伊斯坦布爾，向他的好友，奧斯曼蘇丹蘇萊曼一世的宮廷醫生摩西哈蒙求救。
    摩西哈蒙又向蘇萊曼一世求救。
    蘇萊曼一世考慮到奧斯曼需要精明的銀行家為他理財，膽大的商人為他擴展貿易，一起為他的國庫增加稅收，於是就派使節去威尼斯，施加壓力，迫使威尼斯當局釋放了納西一族。
    納西一族來到伊斯坦布爾，憑借家族的經商天賦和經驗，開始經營亞歐之間的國際貿易，以及舊世界和新世界之間的洲際貿易，獲利頗豐，也為蘇丹的庫房裏貢獻不少錢幣，深受蘇萊曼一世的器重和寵信。
    馬塞洛和萊昂聽說，蘇萊曼一世去世後，他僅剩的兩位皇子，塞利姆和巴耶濟德為爭位爆發了內戰。
    納西站在塞利姆一邊，提供了巨額軍費，塞利姆得以招兵買馬、收買貴族和軍隊將領，從而打敗了兄弟巴耶濟德，登上蘇丹之位，成為塞利姆二世。
    沒多久，整個歐洲貴族圈都知道，納西的豪賭獲得了巨大回報，他被塞利姆二世封為納克索斯公爵，也成為奧斯曼國的財政大臣。
    但馬塞洛和萊昂有渠道獲得消息，說主持奧斯曼國政的大維齊爾穆罕默德.索庫魯，非常厭惡納西。
    納西與掌控了奧斯曼內廷，塞利姆二世的姐姐米赫麗瑪蘇丹是盟友。
    有消息說，奧斯曼正使阿卜杜勒是索庫魯的親信。如此看來，奧斯曼正使和副使之間的關係，非常微妙。
    這些思緒在馬塞洛腦海飛快地轉過，但現在不是關心奧斯曼內部爭鬥的時候，當務之急是解決眼前的危機。
    馬塞洛用拉丁語說道：“四位使節，我們來到明國，這個神秘的東方大國已經有三個多月了。
    一路上所見所聞，一次又次衝擊著我們的認知，讓我們一次又一次覺得自己愚昧和落後。
    站在這些自信的明國人麵前，我們仿佛是非洲叢林裏的那些野人。
    我們第一次發現，在遙遠的世界一邊，居然有一個強大的國度。它地域廣袤，人口眾多，擁有自己悠久的曆史和文明。
    更讓我們震撼的是，這個國家擁有無與倫比的軍事實力。強大的海軍，精銳的陸軍。他們的火炮，比明國以外的世界擁有的所有火炮，加在一起還要多。
    今天，我們坐上這火車”
    馬塞洛指著車窗外飛馳的景物。
    “這樣神奇的東西，我們以前連想都沒有想過總而言之，明國的實力，遠遠超出我們此前的預想。
    可以不客氣地說，人類的文明和曆史，已經被明國重新定義。
    這個世界已經分成了兩部分，明國，以及明國以外！
    更讓我們緊迫的是軍事方麵！
    我是一位有作戰經驗的將領，根據我的判斷，明國的海陸軍，完全有實力打敗世界其它國家的聯軍。”
    科班達喃喃地說道：“是啊，三百年前，像大火一樣自東方熊熊燒來的蒙古人，會再一次燃到我們麵前，把我們燒成灰燼；伴隨著無數殺戮和搶掠的災難，也會再一次降臨在我們頭上。
    真神啊，我們該怎麽辦？”
    馬塞洛點點頭：“是啊，我們該怎麽辦？
    在明國人麵前，我們都是綿羊。後麵如何跟他們談，我們三國之間應該有個默契。”
    阿卜杜勒讚同道：“沒錯，一群綿羊在麵對獅子時，驚慌失措、四散逃離，隻會被獅子輕視，然後一隻隻全部吃掉。”
    卡萊裏翻譯完後，反問了一句，“諸位，我們該怎麽辦？”