固節驛站位於良鄉縣城北麵五裏外的一座山丘腳下。
    舒友良一行人騎著自行車下了官道，沿著碎石路拐進了支路，走了一百多米，看到固節驛站的大門。
    鐵架子搭建的圓拱式大門，頂上掛著四個圓形木牌，寫著四個大字。
    “固節驛站。”
    木牌下方，兩扇鐵柵欄門敞開著。
    大門旁邊有並排兩間小屋，掛著“門衛室”的小木牌。
    有兩個穿著製服的人站在大門口，看到舒友良一行人騎著自行車過來，臉色馬上掛上笑容。
    中間年長點的男子開口問道：“諸位來住店？”
    “是的。”任博安越眾出來答道。
    “都騎著自行車，幾位都是官家的人？”
    “我們是司農寺農村調查隊的，下來搞農村經濟調查。”
    任博安掏出證件，遞了過來。
    年長男子接過去，“一看你就是常出來的，知道規矩。上麵的規定，入住驛站，不論官家還是民間，都要登記證件。”
    “知道，你們兵部管得嚴，規矩正！諸位，大家把證件都拿出來，給登記一下。”
    年長男子嘿嘿笑：“你老英明。”
    接過十人的證件，走了幾步，遞進門衛室裏，裏麵坐著一個人，拿著證件刷刷地登記起來。
    “在下姓任，任博安，司農寺農村調查隊第六組組長。老哥怎麽稱呼？”任博安給帶頭男子和他助手各遞過去一支“灤河”煙。
    兩人笑嗬嗬地接過，就著任博安的打火機點燃，三人吞雲駕霧中聊了起來。
    “我叫嚴大富，固節驛站保衛組副組長，這是我的同僚，吳石頭。”
    任博安右手指著固節驛站畫了一個圈。
    固節驛站方圓七八百米，用一人多高的鐵絲網圍了一圈，周圍都是山丘荒地，後麵是不高的亂石山。
    “嚴老哥，今天驛站人多不多？我們不會睡柴房吧。”
    “今日人多，不過你們不用睡柴房。我們固節驛站，好歹也是乙級驛站，能住一百多號人。”
    任博安笑了，“那就好。出公差，原本就辛苦，還要睡柴房，這活沒法幹了。”
    “沒錯，替官家做事，幹嘛要委屈自己。”
    任博安轉頭，看到驛站南邊五六百米遠，隔著一條不寬的小河有一片營房，比驛站還要大，有圍牆樓房，看上去整整齊齊，大門口還有一麵“明”字大旗在飄蕩著。
    “嚴老哥，那裏是？”
    “警衛軍京畿支隊第五步兵團的營房。”
    “警衛軍的營房，那晚上我們可以睡個安心覺了。我們騎著這自行車，一路上招了多少賊眼睛。”
    “哈哈，”嚴大富哈哈大笑，“老弟，你們這自行車可是稀罕物，誰看了都眼熱。不過放心，在我們驛站，沒人敢打你們自行車的主意。”
    “哈哈，多謝幾位了。”
    嚴大富在任博安、楊貴安，以及四位鎮撫司隨從身上一瞥，目光在他們的腰間跳了跳，接過窗口遞出來的證件，還給任博安。
    “諸位，我們驛站地處要衝，各色人等都有。雖然都登記過證件，但保不住魚龍混雜。幾位一看都是真佛，穩得住、紮得起，我們先謝過幾位了。”
    “老哥客氣了。”
    任博安接過證件，答了一句，帶著眾人進了驛站大門。
    走在大門與主建築之間的空地裏，李瑄推著自行車，回頭看一眼盯著自己一行人背影看得嚴大富，忍不住問道。
    “任老哥，這姓嚴的什麽意思？”
    任博安還沒開口，舒友良在一旁答道：“看出端倪來了。”
    “舒爺，什麽端倪？”
    “看出任博安他們是軍人出身，身上帶著短火。”
    任博安對著李瑄笑了笑，“小侯爺，沒事的。待會人多口雜，我們得叫你李大郎了。”
    “好的，沒事。”
    空地樹著一塊大牌子，最上麵寫著：“北方驛站服務集團公司，為你提供家一般的服務！”
    下麵寫著一句廣告詞：“長風馬車，乘坐舒適！盧龍車輛製造廠。”
    固節驛站主建築是一棟五層樓的房子，四四方方。有兩人站在門口等著他們。
    “客官，幾位？”
    “十位。”
    “兩人一間可不可以？”
    “好！兩人一間，有熱水嗎？”
    “有，我們驛站有鍋爐，一天二十四小時都有熱水。
    不過我們沒有蒸汽機，隻有畜力抽水機，所以樓上房間隻有冷水，要洗熱水隻能去後院的澡堂子。”
    “好。住樓上有衛生間嗎？”
    “有，一層樓有一間洗漱間，一間衛生間。”
    “條件還行。”
    “客官說得沒錯，我們這肯定比不上招待所、賓館，但好歹是乙級驛站，這條件比普通的客棧肯定是要好多了。
    而且我們驛站是萬曆二年新建的，家夥什都還很新。”
    夥計領著舒友良等人繞到正門旁邊。
    近三米高的圍牆連著主樓房兩邊，圍成了一個院中院。
    主樓房側麵有一道門，通往院子裏麵。
    “客官放心，這門白天有人看著，晚上落鎖，還有人值班。安全著。”
    “兩重門，確實安全。”
    “客官，大家出門在外，首先是講一個安全，接下來才是舒適。再說了，諸位住進來，我們要是看管不嚴，客官們丟了財物，我們還得賠。
    肯定要看緊些。”
    大家跟著夥計進了院子，裏麵很寬敞，地麵鋪了一層水泥，十分平坦敞亮。
    靠圍牆邊上是一排平房，那是馬廄，可以聽到馬兒噴鼻息的聲音。
    馬廄旁邊是一排棚子，裏麵停著五六輛馬車，有隻坐兩到四人的“專車”，有坐八到十人的“順風車”，還有滿載貨物的“貨車”。
    現在是下午五點多，夕陽斜照，又有兩輛馬車噠噠地進來，停好車、下車卸馬。
    然後馬車貼封條，馬兒被牽到馬廄歇息。
    院子後麵是鍋爐房，一根煙囪冒著黑煙。
    鍋爐房旁邊是澡堂子，看到有三三兩兩的人進去洗澡。
    澡堂子過來是廚房，也有一根煙囪冒著炊煙，飄散著誘人食物香氣。
    再過來就是庫房。
    與馬廄對著的是兩個小院子，那是貴賓住宿區，住裏麵的人非富即貴。
    夥計帶著一行人來到車棚一角，讓他們把自行車停到裏麵，叫人找來一根鐵鏈，穿在十輛自行車的三腳架裏，再繞在車棚水泥柱上，哢噠鎖上一把鎖。
    “諸位，把各自的行李拿上，我們去辦入住登記。”
    從後門進到主樓房一樓大廳，裏麵有四五百平方米，挑高有六米左右，顯得很空曠。
    左邊是登記和結算櫃台，櫃台裏麵擺著一台座鍾，指針指向五點四十分。
    前麵靠大門是休息區，擺了幾排長椅，五六個人坐在那裏吞雲駕霧。
    右邊是餐廳，用屏風隔開，隱約看到那裏有十幾張桌子，每張桌子可以坐四到六人，已經坐了二三十人。
    把行李放在一起，任博安又開始收證件。
    “還要登記證件？不是登記過了嗎？”
    “李大郎，剛才是檢查登記，現在是入住登記，兩碼事。”
    辦好登記，被分到三樓五間房，繳了房費，拿了鑰匙，大家沿著樓梯上到三樓。
    主樓房一排十五間房，戶型全是窗戶對外，門對著後院，一條走廊連著整層樓所有房間，走廊盡頭是洗漱間和衛生間以及消防緊急樓梯。
    “310，311”
    任博安把鑰匙分給大家，“李大郎跟舒爺一間房，我跟貴安一間房大家放好行李，稍微休息幾分鍾，趕緊下去吃飯。”
    “好，蹬了一天的車，我餓的眼睛直冒綠光。趕緊的，放好東西就出來，不要磨嘰。餓狠了我可是要啃人的。”
    聽了舒友良的話，大家都笑了，紛紛開門進房間。
    夕陽掛在西邊山頭上，橘色的陽光灑遍整個後院，越過半人多高的扶欄，像是在走廊上鋪上一條金色毯子。
    任博安駐足眺望了幾眼，遠處田野連陌，群山結聚，村舍散落在山巒叢林間，一切都被染成橘色。
    炊煙嫋嫋，給這幅橘色的山水畫輕抹了幾筆。
    不到十分鍾，舒友良一行人在一樓餐廳裏坐下，分坐兩桌。
    任博安辦好入住手續上樓前，就點了兩桌四菜一湯標準餐。
    人一落座，夥計很有眼力，一邊擺好碗筷，一邊招呼上菜。
    此時餐廳十幾張桌子坐滿了人，舒友良一行人剛坐下沒兩分鍾，就沒位了。
    後來的客官被請到一樓櫃台旁的休息區候著，等桌子空出來。
    在座的都是南來北往的人，有如舒友良一樣出公差的官家人，有做買賣的商人，有各廠礦公司的采購員，有遊學的學子，有回鄉探親的軍人、工人和海員
    操著南腔北調，說著各地發生的新鮮事，發表著自己的感慨。嘻嘻哈哈、說說笑笑，整個餐廳就像煮沸的水壺，熱鬧非凡。
    有位商人說著山東口音：“這官道現在是越來越好走了。我坐船直抵金州港，轉陸路到遼陽。然後又從遼陽走官道到這，一路上居然沒有遇到一處海賊山匪。”
    他的同伴笑了，“怎麽，你還想著遇到這些棒槌？”
    “開玩笑，出門在外，誰想遇到這些惡鬼？隻是我想不到，才幾年功夫，水陸兩路都肅靖得這麽幹淨。
    海路肅靜，我能理解。
    咱大明的水師那是沒得說，這十年來回掃蕩，海賊早就絕了跡。可是陸路也這麽肅靖，那真是讓人想不到。”
    “你走的是京畿官道，京師旁邊，肯定安寧肅靖。”
    “不，不止京畿官道，遼東遼西官道也肅靖。
    這兩條路我十幾年前跟著老東家走過。好家夥，那真是三步一匪，五步一盜，防不勝防，折了三位老夥計的性命，我和老東家的半條命也留在那。
    後來十來年都不敢走那邊。
    這回是聽人說，那邊肅靖太平，我才敢壯著膽子走一趟。
    好家夥，一路上除了遇到幾個毛賊，天下太平！真是做夢都不敢想。”
    鄰桌的人說著淮西口音說道：“我看啊，這是朝廷恩威並施。一邊是官兵來回的清剿，什麽山賊、盜匪，敢冒頭就派兵去打。
    另一邊百姓們日子好過了，朝廷從宗室、勳貴把田地拿出來，還有侵占的衛所田，都分了下來。好多百姓都被編到農墾局，分到田地。
    還有那麽多廠礦拚命招人，連婦人老人都能找到活幹，掙錢養活自己。
    一邊是抓到就要殺頭，一邊是大把的活路，隻要不是傻子，都知道怎麽選了。”
    “沒錯，老百姓隻要有口活路，誰願意落草為寇。”
    鄰桌一人說著山西口音，“還有啊，朝廷把這驛站改得好。
    這官道修寬了許多，又平又直。然後驛卒衛所改運輸公司，開通往來馬車。官道上日夜還有警衛軍騎兵來回巡邏，即方便又安全。
    還有這驛站，進來時大家都看到的，裏外兩重門哨，誰看了不覺得心安？”
    眾人紛紛讚同。
    “是啊，以前出門都是提著腦袋，不僅吃苦累人，還要擔著性命安危。現在好了，有錢走遍天下！”
    “哈哈，對，現在隻要有錢就好辦事。”
    也有不和諧的聲音，一位遊學的學子鼻子一哼，“哼，世風日下，世人全鑽到錢眼裏去了，人心不古啊！”
    對於這種酸溜溜的牢騷，大家隻是對視一笑，就像聽到蟈蟈蛐蛐叫一般。
    “為什麽不能用！”
    餐廳一角有人在怒斥著，眾人紛紛轉頭看去。
    隻見一位青衫小帽的男仆，不到二十歲，揚著一張紙，大聲怒吼著。
    他旁邊是一位身穿襴衫錦袍，頭戴儒巾的年輕男子，滿臉通紅，神情不虞。
    那男仆一連三吼道：“還有沒有王法！固節驛站還是不是大明驛站，還歸不歸兵部管！”