六月，遼王乘船從雙遼城沿剛剛通航的鬆遼運河北上，對運河各個船閘、碼頭、橋梁進行檢查，並在總監工一欄親自寫下自己的名字。

    經過兩年半的努力，鬆遼運河終於通航了。

    今年開春以來，運河的收尾工程都是一些修建船閘的精細活。遼王就把解縉給召回沈陽辦學堂，把主要工作全部交給工部都水司主事潘良負責。

    潘良水平還真不是蓋的，竟然在運河上修建了二十個梯級船閘，方便下遊船隻翻山如履平地，把老祖宗一千多年來修建水閘的技術發揮得淋漓盡致。

    他還充分領會了遼王的意圖，對最初的設計進行了改進，每隔二十裏修建一座臨時碼頭，方便會船，四十裏修一座便橋，方便兩岸人員、牲畜往來。

    遼王對潘良的工作很滿意，小手一揮，就賞了他和他的團隊十萬兩銀子，想把這支專業的水利專家團隊也留在遼東。

    畢竟遼王挖人挖習慣了，管他是不是他便宜老爹的，看準了就撬。

    運河旁邊的長嶺衛也建設得不錯。

    長嶺衛境內有原來開挖運河的三千民工，接來內地家眷後，就在運河東邊安居樂業，海西女真原哈達部、葉赫部也有兩千多戶在此半耕半牧。

    最關鍵的是，長嶺衛的位置恰好在鬆遼運河正中間，每天舳艫相接，商賈雲集，地理位置得天獨厚。

    明月這個當妹妹的，經常悄悄給長嶺衛指揮使胡拉班送點資源，再指點一下，長嶺衛迅速從蠻荒之地變成半農半牧之地，現在又在向農、牧、商三分天下轉型。

    明月又給這位哥哥選了一位會打理生意的助理當媳婦，長嶺衛想不繁榮都很難。

    遼王甚至暢想，也許不到十年，這裏就可以設縣了。

    遼王親切地拍著大舅哥胡拉班的肩膀，勉勵道：“幹的不錯，成長很快，下一步接班當盟長很有希望。”

    他這一表態，不僅把大舅哥感動得像小孩子一樣哭了起來，明月心裏也是美滋滋的，路上免不了給遼王加個餐什麽的，就在馬車上一顫一顫的，還不影響行程。

    七月下旬，遼王來到紅城子，親切接見蒙古各部頭領，並拉著老哈拉章的手噓寒問暖。

    “老哈啊，最近日子過得如何啊？”

    “感謝殿下恩典，蒙古各部現在安居樂業，人畜兩旺。”

    “還想不想往漠北跑啊？”

    “王爺見笑了。大家在哈拉溫山東南麵都有固定的牧場，豐富的物資，生活一天比一天好。就是老朽想跑，我那些子孫們也不想跑了。頂多夏天翻過哈拉溫山到呼倫貝爾草原放放牧，到了秋天還會回南邊過冬。”

    “你們能有這個想法，非常好，老百姓都想過好日子。本王也希望你們過上好日子。”

    “殿下就是我們蒙古人的活佛。我們蒙古人永將銘記在心，對大明永無二心。”

    “這就對了，咱們漢蒙一體，同呼吸共命運。本王現在就宣布，哈拉溫山改稱興安嶺，取高高興興、安居樂業之意。興安嶺兩側的蒙古各部編定為興安盟八旗，就以你哈拉章為盟長，職比都指揮同知，從二品。”

    “臣謝殿下恩典。”

    “各旗旗長由你推薦，報遼王府批準，平時聽遼北都司的招呼。你們夏季可以在興安嶺以北放牧，接受明軍的監督。其他季節隻能在興安嶺東南劃好的旗境內放牧休養，不得隨意越界。如果各旗生出事端，可別怪本王還有霹靂手段！”

    “臣謝殿下信任，保證不辜負殿下的厚望。”

    老哈拉章是元末一代明相脫脫的兒子，自幼受到較好的儒學教育，對中原文化本來就很親近。

    現在，曾經作為黃金家庭奴隸的蔑兒乞部正在欣欣向榮，不僅他被大明任命為八麵威風的盟長，他的一個兒子被任命為紅城衛指揮使，一個孫子鮑超被遼王收為護衛，被提拔為千戶，他們一家已經取代曾經的紮賚特部，正成為新的紅頂貴族。

    他已經很知足了。

    當然，普通蒙古牧民更加知足。

    遼王隨機走訪了幾戶普通牧民，那些牧民個個興奮地拿起鐵鍋為遼王煮上香氣濃鬱的奶茶，感激遼王的恩德。

    自從他們在興安嶺東南半定居下來後，遼王派人在紅城子、白城子建立了好幾個買賣城，物資豐富不說，還在買賣城樹立了銅價表，嚴格限製晉商亂漲價，放高利貸。

    最初，沈陽城的大鐵鍋不過一兩銀子一隻，晉商賣到草原卻要十二兩銀子，可以換一匹上等的好馬，再賣到沈陽，便成了二十兩銀子。真是壁虎進去，鱷魚出來，海馬進去，寶馬出來。

    晉商雖然賺大發了，漢人在蒙古人中也留下奸詐的不好名聲。

    但是現在，沈陽城的鐵鍋已經降到六百文一隻，運到草原，加上成本和合理利潤，不過三兩銀子一隻，一匹上等馬匹往往能換四隻鐵鍋。有時候用兩頭羊就可以換一隻小一點的鐵鍋了。

    有了這鐵鍋，普通蒙古牧民也能享受到馬奶茶的香甜。

    遼王這時已經有了一個想法。

    他打算等大興安嶺兩側的蒙古人進一步穩定下來之後，把鮑超從雙城給放回來，接替老哈拉章的位子，以紅城子為根據地，執行向呼倫貝爾乃至漠北蛙跳的戰略任務。

    鮑超上次在西域已經用實際行動證明了對大明的忠誠，用鮑超管理蒙古人雙方都能接受。

    讓遼王沒想到的是，等他後來到月城巡視時，興安嶺以北的蒙古人甚至把攛掇他們襲擊大明的罕東給綁了起來，送到了月城，向他表示忠心。

    遼王不用一兵一卒，以商止戰，終於徹底搞定了罕東殘部，又收複了不少漠北部落百姓。

    隻是，他現在忙於集中精力消化嫩江和三江平原，無暇顧及漠北地區，隻能在口頭上接納他們的效忠。

    也許等騰出手來，要等到五年之後。（www.101novel.com）