此言一出，眾人反應強烈，諸多勇士麵露喜色，如破曉初現。

    感受到眾人的情緒波動，朱猛心下稍安，於是他緩緩道出心中的計劃，不再突兀。

    他清了清嗓音，

    "原本已命張遼將軍作為先鋒，準備與蕭景雲決一死戰後前往極北之地，然而此刻看來，無需再戰，今夜即刻啟程，穿越幽暗森林直達極北之地。"

    前往極北之地？

    眾人麵麵相覷，驚訝之色溢於言表，似乎這一決定超乎所有人的預料。

    "大巫師，我們此刻占領了翠綠之境，何故舍近求遠前往極北之地？"

    麵對疑問，朱猛笑而不語，"有些真相尚未告知爾等，大地之國大軍已逼近白河之畔，張遼將軍正說服極北之地的守護者葛村加入我們。一旦極北之地與大地之國隔河相望，蕭家縱有逆天之力，又能奈何？"

    聞聽此言，眾人頓時熱血沸騰，士氣高漲，仿佛黑暗即將散去。

    望著一張張充滿鬥誌的麵容，朱猛心中長舒一口氣，即使自己編織的謊言如此大膽，但在信息閉塞的時代，真相無人可查。

    朱猛的謊言如同甘霖，立時見效，軍營中的疑慮之聲漸次消失。

    趁熱打鐵，朱猛發布號令，輕裝前行，目標直指極北之地。

    隻要我們驅策疾風駿馬，頂多三日晨光便能抵達幽靈之森，因此隻需攜帶著風幹的精靈果與星辰毯，其餘沉重的凡鐵與塵埃皆可棄之不顧。

    另外，便是將飛鳥信使派遣至蒼翠山脈的守護者們，能攜帶的帶上些許，無法攜帶的亦不必強求，迅速撤離才是當務之急，一旦踏入幽靈之森，萬物皆將為我們所用。

    待眾人消散於夜色之中，朱琳小心翼翼地啟唇問道，“兄長，那翡翠之城如何是好？是否應通知他們一同撤退。”

    朱猛略作沉思，隨後輕輕搖頭，“翡翠之城的戰士們最後撤離，待我們離開之後再將命令傳達給雷霆使者，以免聲勢過大，驚擾了暗影領主蕭景雲。”

    實際上，朱琳心中明了，朱猛的言辭雖看似正義凜然，實則意欲讓翡翠之城的勇士們留下，作為阻擋追兵的最後防線。

    而此刻，返回至自己的魔法穹頂之下，魯東與魯西兩兄弟再度密謀起未知的命運。

    “兄長，若我們跟隨前往幽靈之森，恐怕再無歸途可尋。”

    魯東搖了搖頭，“踏入幽靈之森後，何需回顧，大林帝國即將跨越白河之畔，屆時滄國的命運將被書寫。”

    “我們即為朱猛開國的榮耀騎士。”

    麵對著魯東的自滿，弟弟魯西一如既往地保持著謹慎，他低語道，“兄長，總需準備兩手，以防不測。”

    “切莫忘記，大林帝國之所以勢如破竹，皆因諸路大軍齊聚勤王，使得防線空虛，然我等一旦撤離，太子他們得以騰出手來，各自迎戰……”

    聞其言，魯東陷入了沉寂。

    良久之後，他再次輕歎一聲，“汝言有理，不應驕狂，那麽在我們撤離之際，汝乘亂潛出營地，親自麵見太子，將局勢闡明，表明吾輩之心。”

    “並告之太子，若有朝一日戰場相遇，情勢所迫，吾不得不與他對峙，請他體諒吾輩之難。”

    太子蕭景雲本已安寢，得知魯西來訪，迅疾起身迎接。

    僅披著月白色睡袍便步至大帳外，見狀，魯西內心深受觸動。

    “末將深夜叨擾太子殿下，懇請寬恕。”

    蕭景雲朗聲一笑，“無妨，無妨，愛卿此來正當其時。”

    隨即引領魯西進入大帳，吩咐侍從奉上月桂香茗。

    魯西搖首示意，“殿下，時間緊迫，茗茶暫且免去，隻需幾句言談，我便需即刻離去。”

    “朱猛已改初衷，明晨不再與汝等決戰，而是連夜疾馳前往幽靈之森。”

    何其突兀！

    蕭景雲頓感愕然，自己費盡心機，他怎會不來？

    “可有何突發變故？”

    魯西點頭回應。

    “山巔營寨遭受火焰侵襲，軍心動蕩，朱猛憂慮次日會有異變，故決定連夜撤退。”

    霎時，蕭景雲雙眸驟然睜大，但旋即恢複清醒，對，定是莊言他們所為，此舉妙不可言！

    先是焚燒糧草迫使朱猛下山，繼而燒毀營帳，使其無法重返，撤離實為無奈之選。

    “此外，朱猛已派遣張遼先行前往幽靈之森，殿下還請及早籌劃。”

    言畢，魯西一抱拳，旋即施展出疾風步法，匆匆離去。

    魯西離去，蕭景雲卻無半點睡意。

    朱猛麾下三十萬精銳撤離前往奧術之境，此事絕非吉兆。

    蕭景雲隨即傳令，召喚劉王爺與趙王爺，共謀對策。

    趙王爺性情暴烈，一拍桌案，“有何可議？直接揮師前去便是，士氣低落，吾等十萬人馬未必不能以少勝多。”

    劉王爺卻搖晃其長袖，“何須急於一時，無需一鼓作氣，吾等即刻出征，將幽靈堡團團圍困，阻止五萬敵軍撤離。另派信使前往奧術之境，穩固葛村防線，若有機緣，斬殺魔將張遼。”

    “然朱猛大軍尚未遠離，如我軍圍困幽靈堡，他若返援，我方豈非陷入險境？”

    蕭景雲微笑著搖頭，“放心，朱猛的軍隊是不會回頭的。”

    二位侯爺返回軍營，著手布置。

    半時辰後，十萬大軍傾巢而出，悄無聲息將幽靈堡圍得鐵桶一般。

    此刻，朱猛亦已帶著少數親隨，如影隨形般迅速遠去，晨曦初現，已遠離幽靈堡三十裏之遙。

    此時，朱猛才召來貼身侍衛，吩咐他返回，將信息傳達給王雷：即刻放棄幽靈堡，火速前往奧術之境。

    幽靈堡內，早已一片混亂。

    王雷尚在夢境中，便被緊急喚醒，告知城外已被重兵圍困。

    登臨城樓，王雷心涼半截，黑壓壓的人潮一眼望不到邊，哪知敵軍究竟幾何？

    他撫摩著下巴，心中暗道不妙。

    昨夜朱帥來函，不是言明將與太子蕭景雲決一死戰？

    然則，這十餘萬大軍為何圍困自己？此情此景，分明是攻城之勢，而非決戰朱猛。

    正當思緒紛飛之際，忽聞城下有人高呼：“城上可是王雷將軍？”

    聞聲，王雷探頭俯瞰，城下立有數人，皆麵熟之輩，正是太子蕭景雲麾下衛隊長周全。

    “哦，原是周全賢弟。”

    周全抱拳行禮，“王將軍，汝等已被重重包圍，太子殿下有言，隻要獻堡歸降，過往之事概不追究，汝仍可居原位。”

    聽罷周全之語，王雷忍不住冷笑一聲，滿是不屑。

    但轉瞬之間，他麵露微笑，“周全賢弟，此事突如其來，容吾思量一番，再予答複如何？”

    周全並不焦急，點頭示意，策馬而去。

    目送周全身影漸行漸遠，王雷狠厲一掌拍於城牆之上。

    “呸，何方神聖，竟敢妄談封賞，老夫不久即是開國公。”

    話音未落，驟然一陣急促馬蹄聲響起，一人匆匆沿樓梯奔上。

    “將軍，東門外有人挑戰，乃一須發皆白之老者，自稱劉俊玉。”

    一聽劉俊玉這個名字，王雷忍不住冷笑，"這個古老的存在，已有七旬之高，竟然敢來挑戰，那我就順水推舟，成全他的英勇。"

    正欲邁步，卻被一人阻攔，"將軍稍安勿躁，容我一言。"

    此人正是王雷的副將，王恒。

    王雷微一點頭，"何事，直言無妨。"

    "將軍，劉俊玉乃我大滄國尊貴之侯，雖已古稀，但您若親自出征，即便獲勝，也難免落人口舌。若不慎傷及或奪其性命，定會激起劉氏一族無盡的報複。況且，萬一不慎落敗，一世英名豈不付諸東流。"

    聞此言，王雷略作沉思，"話糙理不糙，但他來挑釁，難道我就束手無策？"

    "將軍豈可忘卻，朱建玉尚在後園待罪，何不讓其戴罪立功？"

    此言一出，王雷眼中閃過一絲亮光，望向王恒的目光滿是讚許，"妙哉，怎將其遺忘。你速速傳達我的命令，朱建玉即刻出城迎敵，務必勝之，若有半點閃失，嚴懲不貸。"

    王恒領命而去，直奔縣衙後院，開啟禁錮之門，與朱建玉相見。

    見到王恒，朱建玉心頭湧起不安，定是有大事發生。

    王恒佯裝親切一笑，"建玉兄，讓你受苦了。"

    朱建玉回以禮貌，"王將軍，我可用項上人頭擔保，王龍將軍之死非我所為。"

    王恒頷首，"我信朱將軍為人正直，隻怕大帥難消疑慮。"

    朱建玉麵露憂鬱，"唉，我之心，天地可證。"

    王恒輕拍其肩，"今有一良機，足以明證你之忠誠。"

    聞言，朱建玉精神一振，眼中閃爍興奮之芒。

    "哦，王將軍有何良策？"

    王恒指向東方，"城外，劉俊玉正厲聲斥敵，將軍若能親手將其擒拿，大帥自會相信你清白。"

    朱建玉聞言，一時愕然。

    "劉俊玉就在城外？"

    王恒點頭確認，"不錯，青牛縣城已被大軍包圍，各路敵軍紛紛叫陣。王雷將軍已與太子的衛隊長周全交鋒。"

    朱建玉內心緊張，"那大帥呢？為何不來援救？"

    王恒歎息，"昨夜大帥率眾下山，或許有其深意。"

    言畢，再度轉向朱建玉，"將軍，速速出城，我也該赴戰場。"

    說罷，王恒匆匆離去。出縣衙後，喚過一侍從，低聲道，"監視朱建玉，若有異動，立即報告。"

    此時，朱建玉獨坐房中，陷入深思。

    侍衛們見狀，忍不住問道，"將軍，劉老侯爺素有仁德，你真要與其為敵，刀劍相見？"（www.101novel.com）