成迷(修改版)
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畫屏幽!
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有不少仆婦去沉香亭門口鬧事後, 所有人都知道香丸出了問題,這些高門大戶的女眷平日裏過的是錦衣玉食的日子, 身子骨養的十分嬌弱, 一場風寒就可能要了性命,更何況是這些帶毒的香丸?
服食此物後,有些女子腸胃不適, 每日都惡心想吐, 有的便溺時還會帶著血絲。想起自己是因為上當受騙才受到的苦楚,她們一邊喝著苦藥, 一邊將劉凝雪罵了個狗血噴頭, 要不是劉氏是齊王府的侍妾, 尋思著打狗還得看主人, 恐怕早就有人當麵教訓她了。
就算苦主們沒有找到劉凝雪頭上, 事情也不能當作沒發生。
齊王讓管家備好了厚禮, 劉凝雪挨家挨戶的道歉,以此求得這些夫人小姐的原諒。
但她本就隻是個小小侍妾,身份低賤, 先前那些人對她態度和善, 完全是看在齊王的麵子上, 如今沉香亭的香丸險些害人性命, 手段如此陰毒, 就算有齊王撐腰,將她拒之門外的人依舊不少。
此時正是立儲的關鍵時機, 想到得罪了這麽多的女眷, 齊王心底也煩躁至極, 根本不顧劉凝雪的想法,強行將人推了出去, 若是不能求得原諒,這枚棋子也該棄了。
劉氏深諳齊王的秉性,知道自己早就沒有了退路,便隻能帶著東西去拜訪,被人拒絕便在門口叩頭,磕的頭破血流、搖搖欲墜。
主人家到底顧忌顏麵,最終強忍著惡心見了她一麵。
與高門大戶相比,那些平頭百姓沒有任何用處,齊王根本不在意他們的想法,在看到滿頭血痂的女人時,他心中滿意的很,大手一揮,直接讓劉氏回府休養了。
與此同時,沉香亭也沒落著什麽好結果。
店裏被那些凶惡的仆婦砸的一片狼藉,原本夥計還想著修繕,但劉家人從未出現,他們的心思也活絡起來,日複一日的苦熬著,連工錢都不發。因無人管束,他們把所有的名貴香料搶奪一空,而後便跑的無影無蹤。
劉兆曲知道自己的女兒犯了眾怒,與她商議一番,便將沉香亭賤賣出去,被隔壁的酒館老板買下,作為釀酒的庫房。
當初周清拎著小鼠去了鎮國將軍府的壽宴,許多夫人對她的行徑萬分鄙夷,認為她出身商戶、粗鄙不堪,才會拿著那種醃臢物登門。
等到沉香亭閉店後,她們這才知道誰忠誰奸、誰善誰惡。
先前出言辱罵過周清的女眷,一個兩個羞愧極了,活像被人狠狠扇了幾耳光,不過這幫夫人到底也是記恩的,紛紛備好禮物送到了謝府,為之前的行為道歉。
周清並非那種得理不饒人的性子,況且她之所以揭露香丸的陰謀,並不是為了眼前這幾名婦人,而是不忍看見成百上千的女子落得淒慘的下場。
想到嬌妍如花的姑娘家變得渾身潰爛、體虛病弱的模樣,她就覺得售賣香丸之人心肝黑透了,否則也不可能使出這種喪盡天良的手段。
金桂站在旁邊,看著堆積如山的禮品,清秀小臉兒上滿是驚色,“夫人,這些東西未免太多了吧,她們出手還真是大方。”
“哪有什麽大不大方?收進來的到時候都得送回去,否則平白占了人家的便宜,為了那點蠅頭小利毀了名聲,委實不值。”說著,周清拿著紙筆,將各府送來的物什都仔細記錄下來,免得將來出錯。
人活於世,各自秉性不同,有知恩圖報、知錯就改的,也有記仇不記恩的白眼狼,胡晚晴便屬於後者。
即使知道香丸有毒,受了周清的幫助,但她不止沒登門道謝,心中的憤恨反倒更加深濃了。
雖然胡晚晴隻是庶出,但母親與哥哥都是本事的,一個將威遠侯的心牢牢握在手中,另一個也爭氣的很,去戰場上立下軍功,得了世子之位。按理而言,這樣的女子是根本看不上劉凝雪的,偏偏這位胡二小姐心高氣傲,篤定自己有鳳翔九天的命數,便將目光放在了已經封王的兩位皇子身上。
瑞王身為皇後嫡子,身份貴不可言,若能嫁給他的話,自然是千好萬好。
偏偏那個病秧子瑞王妃,也不知吃了什麽靈丹妙藥,原本瘦可見骨的身子竟然日漸豐碩起來,氣色也比先前強了不知多少,看樣子怕是死不了了。
如此一來,她便隻能將目光放在齊王身上,那人尚未大婚,身邊隻有劉凝雪一個侍妾,要是自己當上王妃的話,想要收拾她簡直跟捏死螞蟻那樣容易,根本不足為慮。
正當她皺眉思索時,一個身著粉衫的中年美婦緩緩走入房中,看著麵色的女兒,柔聲發問,“臉色怎的這般難看?是誰招惹晚晴了,快跟娘說說。”
來人正是曲姨娘。
胡晚晴美則美矣,但與生母相比當真遜色不少。曲姨娘不止生了副豔若桃李的相貌,身上還帶著一股嬌憨的氣質,尤為特別,否則也不能牢牢握住威遠侯的心,還險些將族姐逼上絕路。
“娘,那劉凝雪當真是個混賬,竟敢把有毒的香丸給女兒吃,最近我胃裏疼的厲害”
塗著蔻丹的手指輕撫著柔軟的發頂,曲姨娘笑道,“劉氏算什麽東西,我的女兒比她好千倍萬倍,胡婉琰能嫁給成郡王,你一定要比她嫁得更好,日後才不必卑躬屈膝,看人臉色過活。”
母女倆性情肖似,想法也相差不多。
胡晚晴正色點頭,似又想到了什麽,歎息道,“齊王雖然沒有成婚,卻不一定會迎娶女兒,這該如何是好?”
曲姨娘輕笑著道,“莫要擔心,你爹爹好歹也是威遠侯,齊王想要拉攏他,最好的辦法就是聯姻,屆時你成為齊王妃,為娘也就能安心了。”
近段時日,周清一直呆在府中照顧錚兒,此刻她坐在主臥的床沿邊上,手裏拿著周良玉打造出來的小鈴鐺,輕輕搖晃著。錚兒穿著大紅的衣裳,小臉白生生,黑葡萄似的眼睛緊盯著發出響動的東西,那副全神貫注的模樣當真逗人的很。
正在此時,金桂端著銀耳湯走進來,小聲說道,“主子,耿夫人來了,指揮使正在招待她。”
周清不由怔愣片刻,若是她沒記錯的話,上回雲安受傷後,衡氏已經徹底恨上他們夫妻了,今日上門也不知意欲何為。
“您說奇不奇怪,大人看到了奴婢,還特地交代一聲,不讓您去前院,也不知是怎麽回事。”
心思細密的人總愛多思多想,周清也不例外,她略微皺眉,總覺得哪裏不對勁,偏偏挑不出毛病,讓她不免有些焦躁。
到底怎麽了,為何謝崇要瞞她?
一連等了數個時辰,直到天黑謝崇也沒有出現,倒是劉百戶來到臥房外,神情恭敬的拱手,“夫人,陛下讓指揮使去洛陽查案,恐怕三個月內都不會回來。”
纖細秀眉略微擰起,周清隻覺得奇怪極了,近來也沒聽說有什麽大案,謝崇身為錦衣衛指揮使,為何要在年根兒底下奔赴洛陽?
就算心裏疑惑至極,到底也是明仁帝的吩咐,她一個婦道人家自然不好質疑,隻能擺擺手讓劉百戶退了下去。
如此又過了小半個月,這天周良玉滿麵焦急的上了門,一見到妹妹,他趕忙問道,“清兒,最近你是否發熱?錚兒可受病了?”
周清隻覺得萬分奇怪,錚兒的體質隨了他爹,一向康健,最近又沒有受涼,怎會輕易害病?她緩緩搖頭,拉著周良玉坐定,這才開口,“我跟錚兒好的很,並無任何不妥,哥哥為何有此一問?”
將女人平靜的模樣收入眼底,周良玉試探著說,“你不知道?”
“我該知道什麽?”
“沒事,沒事。”周良玉連連擺手,俊秀麵龐上帶著幾分憂慮,他碰也不碰茶盞,突然站起身,滿臉嚴肅的叮嚀,“在謝崇回來之前,無論是誰登門拜訪你都不能見,可記住了?”
此時此刻,若是周清再察覺不到異常,就跟傻子也沒什麽分別了,她死死咬唇,沙啞著嗓子開口,“哥哥,你莫要瞞我,是不是謝崇出事了?”
“你別胡思亂想,好好在家照看錚兒,翰林院還有事,我先走了。”周良玉眼神閃爍,根本不敢跟女人對視,留下這麽一句話後,便腳步匆匆的離開了。
周清心裏憋著一股氣,將劉百戶叫到正堂中,等金桂下去,周圍再無旁人後,那張豔麗無比的麵龐上流露出濃濃怒意,杏眼中仿佛有火光燃燒,冷聲質問,“到底是怎麽回事,你們連我都要隱瞞了嗎?”
劉百戶頭皮發麻,暗暗將謝一罵了個狗血噴頭,那渾人怕是早就猜到了夫人不好糊弄,才讓自己留在府邸之中。
“陛下讓指揮使去洛陽,鎮撫司也沒有辦法,您千萬別氣壞了身子、”
周清冷笑一聲,“你不說實話是吧?那我就親自去洛陽一趟,若是沒找到謝崇,我是不會回京的!”
劉百戶隻覺得進退兩難,一麵是說一不二的上峰,一麵是處於暴怒的上峰夫人,哪個他都得罪不起。
思量再三,他咬牙說道,“不如您給親手寫封信,屬下給指揮使送過去,而後咱們再好好商量。”
聞得此言,周清冷笑不已,毫不客氣的擠兌,“方才你還說謝崇身在洛陽,這會又要送信給他,難道你是日行千裏的神駒不成?滿嘴謊言,沒有一句真話。”
腦門上不住滲出冷汗,劉百戶用袖口擦了擦,呐呐不敢應聲。
“帶我去見他。”周清麵無表情道。
“這這”
“若你不願意的話,我便去找衡氏問問,那天她來到府裏,當晚謝崇就離開了,再也未曾出現,也許衡氏知道真相呢?”
聽到這話,劉百戶麵龐扭曲,顫聲解釋,“夫人,不是屬下不帶您過去,而是指揮使用旱苗法中了痘,如今尚未痊愈,您還得照顧小少爺,萬一染了病該如何是好?”
前朝覆滅之際,若是有人得了天花,幾乎九死無生。當時恰逢戰亂,因人口減損的厲害,本朝立國後太醫院便研製出了兩種種痘的法子,一為旱苗法,二為水苗法。
一旦種痘,便相當於染上了輕度的天花,稍微出些痘,痊愈後便再也不會染病。但若是沒有精心照顧的話,很有可能熬不過去。
周清隻覺得自己聽錯了,她前世就是得了天花,受盡折磨而死,就算大周有種痘的法子,但種痘的人卻並不多,爹娘怕她熬不過那關,便一直沒舍得讓她用這種法子,哪想到最後還是送了性命。
“你帶我過去,指揮使都種痘了,讓人給我也種上就是了!”周清恨不得馬上衝到謝崇身邊,天花對她來說是無比恐怖的夢魘,臨死前的場景一幕幕在眼前回蕩,讓她麵色煞白,渾身也止不住發抖。
她並不是怕死,而是怕再次失去自己的至親,前世她沒保護好錚兒,這輩子總不能再重蹈覆轍。
眼見著夫人滿臉決絕的神情,劉百戶根本無法拒絕,想起大人陰沉的臉色,他暗暗打了個激靈,偏生沒有法子,隻能依言行事。
府裏的管家也是個穩妥之人,平日裏便將闔府上下打理的井井有條,得知夫人要出門,他更是打起十二分的精神,以免出了差錯。
回到香鋪後,周清將孩子交給席氏。幸好錚兒已經斷奶,能吃輔食了,否則還真離不開母親。
周父看到女兒,麵上帶著幾分急色,啞聲問,“上午我去找你舒伯伯下棋,他說謝崇得了天花,到底是真是假?”
心口狠狠一震,周清思緒飛速旋轉,按說普通百姓都不敢妄言錦衣衛的事情,如今消息傳的這般快,要說沒有貓膩她肯定不信。
“爹爹莫要被那些流言給蒙騙了,指揮使日日呆在鎮撫司中,怎麽可能得天花呢?他先前處理一樁案子,受了些皮肉傷,我便想著親自去照看一番。”看著周父擔憂的模樣,周清內裏無比愧疚,但她無論如何都不能將謝崇種痘一事說出去,如此一來,便隻能隱瞞了。
“罷了罷了,女婿沒事就好,夫妻本為一體,最重要的便是相互扶持、相互依靠,我跟你娘會好好照看錚兒,你放心吧。”
周清張了張口,卻不知說些什麽,她眼眶通紅的往外走,坐上馬車直奔京郊而去。