結緣(捉蟲)
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畫屏幽!
結緣(捉蟲)
現如今, 威遠侯府在京城也算是出了名,大小姐胡婉琰不久後將嫁給成郡王, 二小姐胡晚晴也是板上釘釘的齊王妃, 這對姐妹身份無比尊貴,連帶著侯府的地位也水漲船高,一日比一日風光。
四月初八, 正好趕上浴佛節, 京城百姓無論身份高低、年歲大小,都會前來普濟寺祭拜。
周清、昭禾以及瑞王妃三人坐在馬車上, 瑞王妃拿出瓷罐, 遞到二人眼前, 笑眯眯說, “這是我親手做的蜜餞, 兩位夫人賞個臉, 嚐嚐味道如何?”
周清捏了一顆去了核的酸梅子,剛一含在嘴裏還沒覺得有什麽,細細品嚐味道時, 鋪天蓋地的酸意湧了出來, 讓她麵皮漲得通紅。
“做蜜餞的時候並未加糖, 隻放了些蜜水, 可能不那麽甜。”瑞王妃訕訕開口。
昭禾連喝了幾口茶湯, 才將那股酸味兒壓下去,還沒等說些什麽, 馬車已經到了普濟寺的山門外, 道邊停放著一輛輛馬車, 其中有幾輛的標誌分外熟悉。
“胡家的人也來了。”昭禾低低說了一句。
周清略微頷首,看著先前見過的秀麗女子跳下馬車, 曲夫人麵色溫和地挽著女兒的胳膊,待瞥見後頭那輛馬車時,笑意瞬間化為濃濃嫌惡。
胡晚晴與曲姨娘雖隻是庶女與妾室,不過她馬上就要嫁給齊王,那可比郡王妃尊貴不知多少倍,說不定還有飛上枝頭做鳳凰的機會。日日沉浸在這樣的幻想中,胡晚晴自是萬分得意,走到長姐與嫡母身邊,施施然福了福身,也不知說了什麽,將曲夫人氣的麵色煞白,渾身止不住哆嗦著。
昭禾跟景昭齊關係親近,又對胡婉琰心存愧疚,見到這一幕,不由擰了擰眉,掀開簾子下了馬車。
周清不太放心,跟瑞王妃對視一眼,也跟了上去。
即使過不了多久就要得償所願了,但胡晚晴到底還有些城府,她剛在周清身上吃了虧,知道自己若是再開罪了昭禾郡主與瑞王妃,肯定沒什麽好果子吃。
想到此,她眼底透出絲絲不甘,快步往後退,容貌豔麗的曲姨娘輕輕拍了拍女兒的手,讓她收斂了情緒。
先前周清在威遠侯府見過胡婉琰一回,當時這位小姐病得不輕,房間裏充斥著苦澀的藥味,麵頰蒼白尋不到半分血色,但今日一看,她倒是康健了不少,雙目明亮有神,氣色也紅潤了許多。
“晚晴見過郡主、見過王妃。”嬌軟的聲音在耳畔響起,昭禾根本不願理會她,挽著胡婉琰的手走上石階。
自打明仁帝下了賜婚的聖旨後,再也沒有人膽敢如此輕視自己,感受到郡主輕慢的態度,胡晚晴氣的臉色發青,麵容也扭曲起來。
見狀,瑞王妃抿唇笑了笑,也沒有多說什麽。
先前那斷骨花與死去的齊貴妃脫不了幹係,險些害了她的性命,就算她不願與人計較,也不可能對這種殺身害命的大仇視而不見。胡晚晴馬上要嫁入齊王府,她們注定站在對立的陣營中,又何必費心費力地做表麵功夫?
死死盯著一行人的背影,胡晚晴死死咬住下唇,雙眼幾欲噴出火光。曲姨娘低聲安撫,“莫要衝動,且讓胡婉琰再得意一會兒,今日佛誕,不止會毀了她的婚事,也會毀掉她的名聲,為了不牽連我的晚晴,便隻能讓她下半輩子常伴青燈古佛了。”
聽到母親的話,女人心中的怒火漸漸消散,唇角勾起一絲甜蜜的笑容。
也是,她根本沒必要和棄子計較。成郡王雖並非陛下親子,但深得太後看重,這樣的男人肯定不會迎娶一個名聲有瑕的王妃,到時候從枝頭狠狠摔下來,胡婉琰也就能分的清高低貴賤,不敢再擺嫡女的譜兒了。
普濟寺在佛誕日舉辦齋會,屆時殿前有一隻青銅大鼎,用來熬煮青豆,稱為結緣。這些高門大戶的夫人來到寺廟中,有的吃齋,有的嚐緣豆,倒是吸引了不少的香客。
好不容易走到殿前,大多數人都去了齋會,周清她們不愛湊熱鬧,索性就坐在樹蔭下的石桌旁。有個和尚端著托盤走到近前,低著頭道,“請幾位女施主結緣。”
僧人將粗瓷碗放在幾人麵前,他一靠近,周清就嗅到了一股香氣,味道雖然有些淺淡,卻透著一股鈴蘭的味道。鈴蘭乃是番邦進貢過來的香料,十分稀少,她隻在曲姨娘身上聞到過。
等僧人轉身離開,周清按住胡婉琰的手,輕聲說,“方才那和尚與曲姨娘接觸過,他送來的緣豆,怕是不能入口了。”
聞得此言,曲夫人麵色大變,無論如何也沒想到那對母女竟如此無恥,已經借著侯府攀附上了齊王,竟還要對她女兒下手,到底有沒有良心?
“多謝夫人提醒。”
胡婉琰眼底盡是感激,她雖然不清楚緣豆裏究竟放了什麽,但肯定不會是好東西,她做夢都想離開威遠侯府,嫁人是再好不過的機會,怎麽能讓曲姨娘母女毀了?
定了定神,她拿著瓷勺輕輕攪動湯水,作勢往口中送,實際卻吐在了錦帕上。
“隻有千日捉賊,沒有千日防賊的道理,總得看看她究竟設下怎樣的局,才好應對。”胡婉琰低垂著眼,淡淡說道。
昭禾忍不住附和,“我覺得婉琰言之有理,咱們身邊還跟著幾名暗衛,這會也能派上用場了。”
過了半晌,胡婉琰以手撫額,半閉著眼歪倒在曲夫人身上,有兩個小沙彌走上前,提議道,“夫人,寺中有廂房可供小姐歇息。”
曲夫人佯作欣喜,點了點頭,“那就先將我兒送過去,免得吹了風著涼。”
昭禾使了個眼色,便有兩名暗衛跟上了,他們打扮成普通百姓的模樣,五官也不算出挑,自然不會被旁人辨認出來。
原本周清打算晌午就從普濟寺回去,但鬧出這種事情,她也走不了了,隻能耐著性子在石凳上坐著,將瑞王妃隨身帶著的蜜餞吃了大半兒,到了後來也不覺得酸了。
廂房都是給客人居住的地方,按理而言,香客們不會往那個方向走,也不知胡晚晴究竟會使出怎樣的手段,將人給引過去。
隻聽砰的一聲,一道煙花衝上天,雖然白日裏看不清顏色,但周遭卻有一股香氣彌散開來。
周清挑了挑眉,沒想到胡晚晴竟如此大手筆,將檀香放在煙花爆竹中,在高溫炙烤下,香氣會越發濃鬱。
佛誕日來的都是香客,對於佛香自是萬分欣喜,當下便有百姓往西北走去,那裏正是廂房所在的位置。
周清等人站起身,等走到廂房後,就看到一個赤身裸體的男人從房中跑了出來,身上還帶著各種抓痕,可想而知方才的場景究竟有多香豔。
在普濟寺做出這等醃臢不堪的事情,香客不由大驚,有幾個身形高壯的武僧將那人按在地上,以麻繩綁縛住,還有人想要將廂房的木門給踹開,把那瀆佛的淫婦揪出來,好生懲戒。
那男子被武僧按在地上,不住掙紮著。
曲姨娘走上前,嬌美麵龐上滿是驚色,啞聲開口,“這、這不是五堂兄嗎?”
曲家人丁興旺,主枝過的是錦衣玉食的富貴日子,旁支卻窮困潦倒,有時連一頓飽飯也吃不起,像這種人來到齋會蹭些粥飯也不算奇怪,但他與這美貌婦人相識,也不知究竟是何身份。
“曲湖,你怎麽在此處,廂房中究竟是誰?”曲姨娘眼神閃爍。
被稱為曲湖的男子約莫四十上下,生的無比粗壯,在看著中年美婦時,眼神中透著幾分淫邪,“還能有誰?屋裏麵是威遠侯府的大小姐!你們還不快把我放開,一個個想死嗎?”
曲夫人急急忙忙從隔壁衝出來,抬腳狠狠踩在曲湖臉上,直將人踹的口鼻滲血不住討饒,才恨聲道,“你這混賬可別血口噴人,我女兒好端端地呆在這兒,又怎會做出那等不知廉恥的惡事?”
按照輩分來說,曲湖算是胡婉琰的堂舅,但他為了銀錢,連人倫禮教都不顧了,竟打算徹底毀了自己的外甥女,若今日真落入陷阱,婉琰下半輩子哪還有活路?她肯定會被流言蜚語生生逼死。
好在曲湖從未跟婉琰打過照麵,這才能讓她們將計就計。
胡婉琰緩步走上前,衝著曲姨娘眯了眯眼,隨即便有淚珠兒噗噗往下掉,“我到底做錯了什麽?竟讓堂舅如此誣蔑?那房中的人究竟是誰,值得你們將髒水往我身上潑?”
在看清了胡婉琰那張臉時,曲姨娘心口發顫,仿佛見了鬼一般。明明她應該呆在廂房中,為何會出現在此處?
兩手死死攥住袖襟,她忍不住回過頭,四下尋找女兒的身影,晚晴究竟在哪兒?難道
有好事者將房門一腳踹開,兩名婦人衝進房中,分立於兩側,將衣衫不整的女子拖拽出來,隻見此女雙目緊閉,上身隻穿了件兒水紅的肚兜兒,不是胡晚晴還能有誰?
對上曲姨娘絕望的目光,胡婉琰心底甭提有多暢快了,隻可惜她沒有那對母女心狠,就算使出手段,也隻是剝了庶妹的衣裳,未曾讓曲湖成事。