“聽說，那次戰後，趙大將軍把自己關在屋裏三天三夜不吃不喝，第四天出來親手掩埋了兒子，從此以後趙家任何人都再也不提此事，就當這兩個孩子從來沒來過人世間！”心悅講述著英雄的往事，眼圈紅潤，聲音哽咽。
    默默聽著的祁翀心中更是五味雜陳，他沒想到素未謀麵的趙愚竟然為他犧牲了這麽多！怪不得沒人跟他提起這件往事，趙家兩個兒子原來是替他死的！
    祁翀的目光逐漸冷峻，此刻他不想表達什麽對趙家的愧疚，他隻想報仇！
    此仇不報，枉為人君！
    初六日，劉璠率江南度田的官吏回到京城，正憲帝照例召見了劉璠，對他的功勞、苦勞一頓褒獎，卻絕口不提入閣之事。劉璠心中也明白，若無林仲儒之死，他入閣問題不大，可出了這件事，正憲帝不降罪於他就不錯了，他怎麽還敢有非分之想呢？
    罷了！資政？嗬嗬，倒是個清閑的好活兒！隻要能常在禦前行走，幫孫子積攢些人脈，其他的又何必計較呢？
    劉璠清閑了，杜延年卻開始忙了。按說官員休沐可以一直休到初八，可事實上杜延年從初五就開始忙了。身為首輔，別人可以心安理得地在家休假，他卻不能如此。內閣公廨內還躺著一堆奏折呢，每個都需要他給出處理意見，重要的奏報還要上達天聽。因此，劉璠前腳出宮，杜延年後腳就來求見正憲帝了。
    “陛下，京西路奏報，西夏送親使團已於臘月二十九抵達京西路延州，在延州休整五日之後再繼續向東，此刻應該已經出了延州地界，再有十餘日就能抵京。”
    “嗯，西夏使團這一路可還安分？”
    “倒還算安分，沒出什麽幺蛾子。”
    “梁況之見過李秉信了？印象如何？”
    “梁經略奏報上沒有細說，隻說此人頗有城府，漢話說的不錯，甚至還讀過些漢書、會些漢字。”
    “哦？”祁翀眉毛微挑，對此人有了些興趣，“西夏人不是一向厭惡漢人嗎？怎麽這位六皇子還讀起了漢書呢？”
    杜延年答道：“據關孝芬說，這位六皇子和此次來和親的雙雁公主乃是一母同胞，二人的生母乃是被西夏人劫掠回去的一名漢女。此女原是邊境某縣縣丞之女，城破之時被敵所擄，被迫為奴，後被西夏皇帝寵幸並誕下子女，因此得以封妃。這位六皇子應該就是跟他的生母學的漢話、讀的漢書。”
    “既有一半漢人血統，那想必和親之事應該會好辦些。讓禮部仿照迎接南唐公主的規製準備迎接西夏公主吧！”
    相較於祁翀的樂觀態度，杜延年心裏卻並不這麽看，隻是現下也不好貿然反駁，隻好暫時略過此事。
    “陛下，許衍有消息傳回來了！”少頃，杜延年從袖中取出了一封密信呈上，“事涉機密，不宜上表，故而是以密信投遞到臣府的，恕臣不恭，先行閱看過了。”
    “查到什麽了？”祁翀眉頭一皺，接過信匆匆打開瀏覽。
    “不出陛下所料，燕國公和元震還真是故交！這誰能想到呢！”杜延年感慨道。
    僅僅因為壹景弘和元震都提過屯田一事就懷疑二人有勾連，這理由其實並不充分，而且在征服扶餘之前，這兩人一個是扶餘貴族，一個是大淵官員，無論如何都不該有交集才對，怎麽可能勾結在一起呢？祁翀之前讓人去查，杜延年還半信半疑，原本也沒抱多大希望，可是許衍的信恰恰證實了祁翀的推測——二人還真有交情！
    許衍在信中提到了一件隱秘的往事：許多年，還是壹部世子的青年壹景弘曾經假冒北漢商人來中原遊曆，增長見聞。既然如此，大淵京城自然是他遊曆的首選之地，正是在這裏，他機緣巧合之下結識了赴京趕考的寒門士子元震。
    彼時的元震花光了所有的盤纏，住不起旅店，隻能棲身於土地廟，一日三餐白水配幹饃，一身半舊的粗麻布衣卻依舊掩藏不住眼神中對於功名利祿那熾熱的渴望。
    而壹景弘的出現猶如“久旱逢甘霖”，不僅給了他精神上的支持，更加給了他急需的經濟支持。有了壹景弘的資助，元震得以改頭換麵，以世家子弟的身份出現在眾人麵前，並迅速結交當世名士並互換詩文，也從中得到了不少關於科考及主考官愛好等關鍵消息，這都為他日後高中打下了一定的基礎。
    另外，許衍還提到了一件事，壹景弘向大淵投降之前曾經收到了來自大淵京城的一封信，次日便決定降淵，但可惜的是這封信已經被燒掉了，無法證實從何而來。
    很快，祁翀也看完了信，合上信紙，麵沉似水，沉思半晌之後問道：“許衍所查之事有證據嗎？”
    許衍在信中雖然陳述了這些往事，卻也承認這都是私下打聽來的，再加上一些推測，並無實證，故而祁翀將信將疑。
    杜延年沉吟道：“信的事不好證實，不過若按許衍的說法，當年元震參加科考之前壹景弘是在京城的，那麽有一個人就有可能見過他。”
    “羅先生！他們是同年！”祁翀眼角一挑，立馬反應了過來。
    “正是！”
    “這樣吧，”祁翀略一思索便道，“宗學學生不是也有書畫課嗎？讓譚子思下次上課的時候給他們出個題目，每個人都給自己的父親畫一幅肖像，拿壹利邈畫的給羅先生認認，看他是否認識此人！”
    “陛下這個主意好！”杜延年由衷讚道，“臣回頭就傳話給譚先生。”
    “嗯，此事還是得有實證方好，元震畢竟是內閣重臣，若無實證，他又不肯認罪，罷免他怕是會引起非議。”初翀點點頭繼而又搖搖頭道，“即便羅先生認出來壹景弘，其實也依然算不上證據確鑿。”
    “臣想辦法從壹景弘那邊再下下功夫吧！”
    “朕沒見過此人，不甚了解他，你是見過他的，印象如何？”
    “一個貪婪又識時務的人！”杜延年意味深長地道。
    祁翀笑了：“既如此，那就應該有門兒！”
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