宗學是初七就開學的，本來開學第一天沒有杜延年和羅汝芳的課，杜延年特地調整了課程，與羅汝芳聯袂而來，說是新年伊始，考校功課，惹得一眾子弟哀聲一片。
    好在可能是顧慮大年下的不好鬧得太過不愉快，這次考校題目還不算太難，大多數人都能過關，沒過關的也隻是被罰抄而已，懲罰不算太重，眾人各自鬆了口氣。
    接下來便是譚必的丹青課。貴族子弟琴棋書畫雖不要求樣樣精通，也都得知道一點，丹青也是陶冶情操的重要方式，就算不能妙筆生花，也至少不能畫虎類犬。
    今日講的是人物肖像畫，譚必從宮中借出了幾幅珍貴的人物畫懸掛在堂上，給學生一一講解其中精妙，然後便以“父親”為題命每人畫一幅肖像畫，要求三炷香內完成。
    這隻是一項普通的課堂作業而已，無人多想，三炷香後各自將作業上交。
    耳房內，羅汝芳仔細端詳著壹利邈的畫作，時而眉頭緊鎖，時而閉目沉思，久久未發一言。
    杜延年以為他想不起來了，正欲寬慰他“認不出來也無妨”，羅汝芳卻突然提筆在那幅肖像旁邊又畫了一幅簡筆小像，與壹利邈畫的那個人有六七分相像，隻是更年輕、清瘦些，眉眼之間反倒與壹利邈本人相似度更高。
    趁杜延年看畫之際，羅汝芳緩緩開口道：“如果這兩幅畫像是同一人，那麽此人我的確見過！”
    “應該沒錯，一個是三十年前的清瘦年輕人，一個是現在大腹便便的老人，但五官還是相似的，更何況還有他兒子做對比，沒錯！就是同一個人！壹景弘！”
    “當年他可不叫這個名字，我記得應該是叫——洪敬！對，就叫洪敬，北漢來的皮貨商！雖是商家子弟，但談吐不凡，很快便與眾多舉子打成一片，也算是一時的風雲人物，我跟他也有過交往，隻是相交深而已。誒？你這麽一說，我也想起來了，當時元向東好像跟他是走的挺近，兩人常常同進同出，形影不離！我當時就納悶，一個商人總往士子堆裏紮，圖的什麽？直到後來他露出了真麵目！”羅汝芳語氣中毫不掩飾自己的厭惡，眼神中更是充滿了蔑視。
    “他做了什麽令惟師如此不齒？”杜延年好奇地問道。
    “他賣考題！”羅汝芳義憤填膺道，“他居然向我兜售當年的考題！氣得我當場將他給我的信封撕得粉碎，從此再不與此人來往！”
    提起此事，哪怕都過去三十年了，羅汝芳仿佛依然覺得人格上受到了極大的侮辱。哼，老子不用提前買題也能中狀元！
    “他有考題？”杜延年立刻警覺起來，“那他可曾賣給別人？”
    “這我就不知道了！”羅汝芳兩手一攤，“不過我當時警告他了，如果他還敢繼續賣考題給其他人，我就去衙門舉告他！他當時連聲告饒，發誓再也不會賣給其他人了，當著我的麵，將裝有考題的其他信封全部焚毀。而且那年科考，也沒有聽說發生過什麽科場舞弊之事，考中的進士也都是有真才實學的，所以我想考題應該是沒有泄露出去的，至少沒有大規模泄露。我甚至懷疑，他那個信封裏裝的根本就不是什麽真正的考題，他就是拿來騙人的，不管他是扶餘人還是北漢人，他一個外邦之人，能從哪裏得到考題呢？”
    羅汝芳的推斷並非毫無道理，但杜延年心裏還是有一絲懷疑，並將此事默默記在了心中。
    就在年假即將過去，祁翀收心準備“上班”之時，樞密院接到了一個不好的消息。
    “怎麽又反了？具體情況如何？”
    祁樟怒道：“駱夷人卑鄙無恥！他們趁除夕之際混入馬邑城裏，然後裏應外合，攻占了馬邑縣城。大過年的，城裏防守鬆懈，被他們鑽了空子。駱夷人不僅活烹了當地縣令，還在城裏大肆屠殺軍民百姓、奸淫婦女，壞事做盡！好在董肇反應快，收到消息立刻派兵圍剿，殺掉駱夷人數千，這才把剩下的駱夷人又趕回了大山裏去！不過，我軍收複馬邑的時候，整個縣城已經幾乎成了一座鬼城，屍骸遍地，臭氣熏天，慘不忍睹！殺千刀的駱夷人，算他們跑的快！便宜他們了！”
    祁樟憤憤不平，祁翀卻對這個結果很不以為然，罵道：“董肇糊塗！杜含好不容易把駱夷人從十萬大山裏逼出來，這是漢駱兩族融合的一個重要契機，如今你殺我、我殺你，兩番殺戮下來又把人趕了回去，如此豈不是前功盡棄？”
    “董肇也是迫不得已，駱夷兵力上萬，而他短時間內能集結的兵力有限，很難全殲或圍困。再者，在董肇率兵抵達馬邑縣城前，駱夷人就已經開始將老弱婦孺往山裏撤了，董肇也無可奈何。”
    對於祁榛的開脫，祁翀沒有再說什麽，不悅地問道：“駱夷不是已經臣服了嗎？為何降而複叛？難道杜含的奏報有假？還是另有什麽隱情？”
    “那倒不是，這些夷人慣於欺軟怕硬，杜含在的時候，他們懾於軍威不敢造次，杜含前腳剛走，他們後腳就反了。理由是當地的漢官不恤民情，收繳了他們的弓弩、刀叉等漁獵之物，卻又不按照約定及時發放農具和糧食，他們食不果腹，忍無可忍，這才不得不反！”祁榛解釋道。
    祁樟撇了撇嘴：“哼！我看這些都是借口！這些夷人就是不服天威，不遵教化！多殺幾個，殺得他們怕了，自然就聽話了！杜含還是太心慈手軟了，論起殺伐果斷遠不如他老爹杜延年。”
    祁樟一味主殺，祁翀自然是不讚同的，倒是祁榛的話引起了他的警覺：“不發放農具和糧食之事是否屬實？”
    “尚不可知，隻是聽俘虜的駱夷人這麽說的。馬邑縣衙門的人幾乎都被殺光了，目前也算是死無對證。不過，董肇奏報說，端王已經派人去調查了，相信很快就會有消息。”
    “那就等等吧！”
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