自古言道：婊子無情，戲子無義，說的就是這位蝶奴姑娘。
    聽申弢這麽一說，她擔心的倒不是申弢是否丟了性命，而是渝王如果發現申弢這錢是花在了她身上，會不會追究下來，強逼著她把錢吐出來！申弢死不死無所謂，可讓她把錢吐出來那是萬萬不能的！
    思及至此，她眼珠子一轉便給申弢出了個主意，讓他改換門庭，另投他人以求庇護。而她推薦的人不是別人，正是曹元方！
    按她的話說便是：“你要想找人庇護你，那此人非得跟渝王勢力相當方可。如今在這錦城，要說‘翻手為雲，覆手為雨’無人及得上這位曹公，論及聖眷之隆，也無人比得上曹公，除了他，你還有什麽選擇呢？”
    那申弢也是個軟耳根子，三兩句話便被說動了。蝶奴倒也不是說說而已，她的恩客當中恰好就有曹元方的一個兒子，就這麽幫申弢搭上了曹元方的路子。
    可曹元方是何等老奸巨猾，豈會因為一個不忠的門客就輕易得罪渝王？可申弢開弓沒有回頭箭，卻是無論如何都必須上曹元方這條船的。為了取信曹元方，他將自己平原商號錦城分號掌櫃的身份以及他所知道的渝王的一切隱私全都告訴了曹元方，後者果然來了興趣！
    跟淵國做生意可以迅速聚斂財富，這固然是曹元方感興趣的，而掌握田文暉的隱私更是可以在合適的時機給他致命一擊！於是，曹元方讓申弢將知道的渝王府的一切秘事全都寫下來。
    申弢這段時間經常出入渝王府，跟王府的管事、下人們打得火熱，沒事便在一起吃吃喝喝，有意無意之間便套出了不少話，此刻全部寫下來倒也有兩三頁之多，其中“渝王與宮中某貴人疑似有染”這一條立刻勾起了曹元方的好奇心。可惜，追問之下，申弢也說不出多少詳細準確的信息，隻是說從一個管事那裏聽來了一耳朵，曹元方隻好作罷。
    不過，此後申弢有了雙重靠山，做事更加大膽，與淵國的貿易往來表麵上看沒什麽問題，可實際上原本該歸田文暉的淨利的一大半都進了曹元方的腰包。而從那以後，蝶奴也格外敬重申弢，不需要他出什麽錢也願意主動投懷送抱了。申弢知道這都是看的曹元方的麵子，故而死心塌地跟著曹元方幹了。
    緊接著不久，宮中就傳出了內侍半夜在太後寢宮外發現外男的消息，雖沒抓到現行，可所有證據都指向田文暉。自此之後，田文暉惶惶不可終日，根本無心過問生意上的事，申弢的日子便越來越逍遙。
    可就在年初，申弢還沉浸在與蝶奴日日歡好的逍遙自在中，突然接到興州分號發來的消息，說是京城派人來查賬，而且三日之內便到錦城。
    雖然不知道來的是連述本人，可申弢依然大驚失色。因為來人隻要見過渝王，兩相一對帳，就會立刻發現他從中動了手腳。無奈之下，他隻好再去求曹元方幫忙，同時獻上了最近剛剛得到的一個消息——王府兩位公子已經很久沒出現在眾人麵前了，雖然每日房中還是傳出朗朗讀書聲，但除了貼身小廝、丫鬟之外，府中竟無人見過他們，就連除夕家宴都隻是來坐了一會兒便借口身體不適而雙雙離席。
    這個消息立即引起了曹元方的警覺，他馬上上報了宮中，並將申弢藏匿在了自己府中。
    待連述帶人趕到時，申弢住處已經人去樓空。不過好在商號也有一套刺探消息的本事，很快便得知了申弢和蝶奴的特殊關係。連述假扮外地客商，靠著出手大方，外加相貌俊朗，短時間內便取得了蝶奴的信任，這才從她那裏套出了事情原委。可惜的是，申弢一直龜縮在曹元方府中不肯出來，連述也是無可奈何，隻能暫時先放過他，回來覆命。
    “這就是腐敗的惡果呀！”聽完連述的講述，祁翀感歎道，“商號掌櫃手中權力不小，過手的錢財又多，再加上‘天高皇帝遠’，如何能不腐敗？朝中官員要反腐，商號同樣要預防腐敗、懲處腐敗！”
    “陛下聖明！如今看來，商號的製度還是有漏洞，臣有過失，請陛下懲處！”
    “這也不全怪你，在此之前，天下從沒有如平原商號這般規模的商號，自然也沒有前例可以借鑒，我們都是‘摸著石頭過河’，難免會有疏漏。朕覺得，商號也應該仿效朝廷的禦史監察製度，在總號及各級分號設立監事，負責全麵監督商號職員的瀆職及貪墨行為。”
    “陛下這個主意極好！”連述喜道，“如此也能分擔微臣的一些擔子。商號如今越開越多，事務越來越繁雜，臣還真有些分身乏術了！”
    祁翀笑罵道：“怎麽？上次罵了你，就賭氣想著撂挑子了？別打這個主意啊！大擔子還是得你挑，不過多給你找幾個幫忙的人罷了！”
    “臣哪敢賭氣啊！本就是臣的過錯，陛下罵兩句是應該的！”連述笑道，“不過商號如今事務繁多，臣應接不暇倒也是真的。拙荊偏偏又有了身孕，這眼吧前兒能幫臣的又少了一人！陛下若有合適的人選，那可是再好不過了。”
    “玉奴又有了？看來你還是不忙啊，要不然哪有這麽多閑工夫放在床笫之上？”祁翀打趣道。
    “陛下，我......”連述頓時羞了個大紅臉。
    “哈哈哈......算了，此事可以再議，你這一趟也辛苦了，今日就不多留你了，先回去見媳婦兒吧！”
    “陛下，別急呀，臣還有一件大事沒稟報呢！”連述突然神秘兮兮道。
    “哦？還有什麽事？”祁翀眼眉一挑，好奇地問道。
    “請陛下恕臣冒昧之罪，臣未經請旨便擅自做主帶了一個人進宮，現在就候在殿外，請陛下召見此人！”
    “什麽人啊，還非得朕見他不可？”祁翀更加疑惑了。
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