馬車一路向西，韓炎坐在車內默然不語，神態中難掩落寞。慕青見他情緒低落，知道他終究是對被驅逐出京一事有些耿耿於懷，便開解道：“京城雖然繁華，可規矩太多了，日子過得不舒坦。你不是說你老家在興州那邊嗎？咱們回你老家，我也去看看你從小生活的地方是什麽樣子的！”
    “青妹，其實我從前騙了你，我老家不是興州的。”韓炎歉疚地望著慕青，“以前我們沒有成親，很多事我都沒跟你說實話——倒不是不信你，而是過去的事我不想多提。但現在既然你我已成夫妻，那我對你便該再無秘密才是，所以，我要把我過去的一切都告訴你。”
    在慕青驚愕無比的表情當中，韓炎將自己的身世、入宮為奴的原因、與田孟晴的過往等等一五一十地講給了慕青聽，聽得慕青眼淚汪汪。
    “我一直以為‘懷恩’二字是你的表字，卻不知原來是這麽個來曆！唉！想不到你過去竟受過這麽多苦，可叫人心疼死了！”
    “都過去了！”韓炎說完之後反倒輕鬆多了，自嘲道，“我當年決定跟仁宗皇帝回大淵皇宮之時，仁宗便勸我改回本名。可我想來想去，終究不敢辱沒了祖宗的姓氏，便隻將名字改回，仍用了韓姓。‘懷恩’二字雖帶著屈辱，可在唐宮那幾年，公主也是這麽叫我的，我惟恐丟了這名字便也丟了那段回憶，便幹脆將這二字作為了表字，平常不用，卻也丟不得。那個時候心裏很迷茫，不知道未來該如何，不知道還能不能再見到公主，留著這兩個字也算是個念想。”
    “你一定很喜歡她！特別特別喜歡！”慕青突然仰頭道。
    韓炎微微一怔，轉頭小心問道“你——吃醋了？”
    “我吃什麽醋呀！”慕青白了韓炎一眼，“她人都沒了，我吃的哪門子酸醋？就是覺得吧，你們好可憐！她可憐，仁宗可憐，你更可憐！寧兒他爹雖然不幸遇害，可我們畢竟還做過十幾年恩愛夫妻。你們三個倒好，誰也沒能跟誰過過一天舒心的日子，卻都搭上了自己的一輩子！老天爺坑人呐！”
    韓炎沒有說話，回顧自己這半生遭遇，他實在不知是該怨天還是尤人，隻能一聲喟然長歎。正惆悵之時，慕青小鳥依人般靠了上來：“你今後不會那麽苦了，後半生我陪你！”
    望著善解人意的妻子，韓炎突然釋然了：“是啊，過去的事不必再提，今後咱們就在興州好好過日子！”
    “真的不打算再回京城了？聖上不是說等過了這陣子還會再召你回去嗎？”
    “恐怕隻是說說而已！”韓炎再次苦笑，“你真以為主上將我流放興州隻是因為我觸犯了律法？”
    “難道另有隱情？”慕青也再次驚呆。
    “我想我可能是無意中發現了主上的什麽秘密——其實這個秘密到底是什麽，我也說不清楚——我隻知道，自從當年宮變那事發生之後，主上的身邊偶爾就會莫名出現一些我從未見過的東西，但又很快就會消失不見。有時是一把式樣新奇的小刀，有時是一張奇怪的圖紙，有時是一件極其精美的瓘玉擺件，卻又絕不是自家作坊裏做出來的！可這些憑空冒出來的東西都是切實存在的，不是虛幻的，包括元明那個頭套、送給雲升的那把劍都是如此！可我明明一直貼身伺候他呀！他無論做什麽、見了誰我都知道，唯獨對這些東西是從哪裏來的一無所知！
    還有他默寫出來的那些書，我可以肯定宮中沒有那些書，大長公主府裏也沒有，他從小到大讀過哪些書我都知道的呀！那他又是從哪裏讀到那些東西的呢？
    其實，我的疑惑早就有了，隻是一直不敢多問、甚至不敢多想而已。直到有一次，我去主上榻前叫起，連叫了幾聲都沒有回應，我一時疑惑便鬥膽掀開了床簾的一角，卻發現床上空無一人。我正要去別的地方找，他卻又從床上下來了！青妹，你不知道，那一刻，我魂兒都快嚇沒了！”韓炎臉色煞白，想起當日之事依然心有餘悸。
    “怎麽會這樣？”慕青也是嚇得花容失色。
    韓炎搖了搖頭：“挺玄乎的是不是？若非親眼所見，我也不敢相信啊！我原本不大信鬼神之說，可從那次起，我便覺得鬼神之事也不盡然都是假的。想必主上也是從那次起對我有了戒心，不想讓我再待在他身邊了，否則，呂元禮的那點小動作又豈會瞞得過他？唉！自古道‘伴君如伴虎’，離開也好，反正他早就不再是當年那個被我抱在懷裏的小孩子了，他不需要我了！”
    “可你心裏還是不痛快，否則根本沒必要跟我說這些。”心直口快的慕青無情地點破了韓炎的心結。
    韓炎尷尬地笑了笑：“就是突然覺得自己沒用了，有些失落而已。以前雖然是當牛做馬，可至少有事可忙，忙起來就可以不用想那麽多亂七八糟的事了。如今閑下來，反倒容易胡思亂想。”
    “你有時間可以多教教駱寧和寧曄練功啊！這倆小子真要上了戰場，沒點保命的本事可不行！再說了，寧老把孫子托付給你，什麽目的你還不清楚嗎？他不就是想讓寧曄拜你為師嗎？你也不給個準話！”
    慕青這話的確給韓炎提了個醒，與南唐之間究竟還能和平多久很難說，若戰爭真的來臨，刀槍無眼，那倆小子還真得抓緊時間漲點本事！
    於是，次日，韓炎正式收寧曄為徒。吃了徒弟敬茶的韓炎立即開啟了“嚴師”模式，狠狠地訓練起了駱寧和寧曄，白天趁趕路的時候練習騎射，晚上槍棍拆招，時不時還要講解一些兵法戰陣，熬得這倆小子每日疲憊不堪，晚上腦袋一挨枕頭便火速入睡。
    慕青看在眼裏，一句話沒有說，隻是路過市鎮時買了幾隻雞燉了，給這爺仨補身子。