“吐蕃人呢？不是說好了發兵支援咱們嗎？牟鬆臘他不能收了咱們的厚禮又食言呐！”西夏皇宮內，李崇辻焦急地轉來轉去，目光落在了低垂著腦袋一言不發的李崇遷身上。
    這位昔日的西夏戰神此刻無精打采，眼神裏充滿了疲憊和倦怠。接連的戰敗已經完全打垮了他的自信，哪怕此刻據城而守，也無法挽回他對於這場戰爭的任何信心。
    望著失魂落魄的李崇遷，李崇辻氣不打一處來。若不是他的兒子李秉偉戰死，此刻他的腦袋早就跟李秉俊一同掛在城樓上了！西夏人一向最瞧不起敗軍之將，任何人隻要打了敗仗，哪怕貴為天家子孫，也一樣不容於世人！
    同樣臊眉耷眼的還有李秉儀，此刻他躲在眾將之後，使勁龜縮著身子，生怕被李崇辻瞧見。可怕什麽來什麽，李崇辻偏偏就點了他的名。
    “李秉儀！你爹的病怎麽樣了？”
    見李崇辻隻是詢問病情，李秉儀心裏的石頭暫時落了地，忙答道：“回陛下，父親病情沉重，服藥之後也無好轉的跡象。”
    李崇邁一個月前攜帶著大量金銀珠寶風塵仆仆去見了吐蕃的牟鬆臘讚普，向他提出了聯合出兵的建議。看在海量珠寶的份上，牟鬆臘讚普痛快地答應了出兵的請求，並當場與李崇邁歃血為盟。
    有了對方鄭重的承諾，李崇邁不敢停歇，馬不停蹄又回到了夏城。可由於高原缺氧，李崇邁在離開吐蕃前就出現了身體不適，這一路上又辛勞過度，回到夏城便一病不起了，眼見得時日無多了。
    可時至今日，他拚了老命換來的同盟也遲遲見不到發兵的跡象，也難怪李崇辻會心急如焚，懷疑牟鬆臘讚普爽約了！
    可李崇辻不知道的是，他真的冤枉了吐蕃，吐蕃不是不想出兵，而是出不了兵！
    就在十日前，也就是李崇邁剛離開吐蕃不久，牟鬆臘讚普便派出右翼元帥乞立婆悉聯合距離西夏最近的麻榮等幾個部落，準備發兵三萬下高原。可就在大軍集結完成準備出發的前一晚，天空中不知從何處飄來一團團“球狀白雲”，就在眾人驚愕不已之時，白雲中忽降天雷，天雷又伴隨著天火，天火落地便迅速燃成一片，吞噬著它能攫取的一切生命和物品。
    被大火波及的馬匹、牛羊在營中橫衝直撞，將火苗帶到了營地的各個角落；恰在此時夜風漸起，風助火勢，草木皆著，羊皮氈房更是遇火則燃，無一幸免。整個營地被照耀地如同白晝一般，遠遠望去，隻見死屍重疊，好不淒慘。
    吐蕃人有限的認知完全不足以讓他們理解這到底是怎麽一回事，隻以為是魔鬼降臨，紛紛抱頭逃竄，甚至還有人呼喚起了格薩爾王和諸天菩薩，然而神靈並未聽到他們的召喚，任由無情的大火吞噬著一切。
    連天而起的火光之中，兩隊奇兵一左一右不知自何處殺出，逮著逃出的吐蕃士兵如砍瓜切菜般一陣追殺。尤其左隊當先一員小將身材極其魁梧，頂盔摜甲，騎著一匹高頭大馬，如同一尊鐵塔般揮舞著手中的銀槍，人馬過處，吐蕃士兵紛紛殞命。
    乞立婆悉慌亂之中僅帶著數十騎奮力突圍，終不能得脫，死於亂軍之中。這一戰，吐蕃右翼軍幾乎全軍覆沒，僅剩數百人僥幸逃脫，回到邏些向牟鬆臘讚普報信。
    吐蕃出兵不順利，去南唐搬兵的楊培業同樣心急如焚。
    俗話說“來得早不如來得巧”，就在楊培業抵達錦城之前，曹元方政變成功，南唐易主，曹蜀得國。手下紛紛勸楊培業放棄錦城之行，可他卻從這場變故中看出了新的契機。
    果然，覲見剛剛登基的曹元方後，楊培業敏銳地找到了曹元方的痛點——得國不正，人心難服！
    自古以來，一個皇帝若不得人心，最好的辦法就是對外征伐，取得軍功之後自然便有了威望。因此，曹、楊二人一拍即合，很快便定下了攻打興州的計劃。
    與李崇邁和吐蕃結盟不同，楊培業深知曹元方不是一個可以靠盟約約束的人，因此他沒有急於回到西夏，而是留在了西川，隨曹蜀大軍一同前去攻打興州。
    八萬大軍對戰興州城內不到三萬守城士兵，勝負幾乎沒有懸念。城上的炮彈早就打光了，甚至就連主將種佶都被流矢所傷，淵軍軍心大亂！而蜀軍先登的勇士已經站上了興州城頭，眼看勝利在望！
    可偏偏就在這個時候！
    一支人馬突然從斜刺裏殺出，為首之人雖一身布衣，卻宛如金鍾護體一般，掌中亮銀槍揮舞地滴水不漏，任憑周遭多少刀槍刺來，都被他一一撥開。
    那人身邊還有一員女將，手中九節鋼鞭挾著風聲，每一鞭下去都有人血流滿麵。
    這隊人馬不過千餘人，戰力卻非同一般，隻一會兒功夫便在蜀軍隊形之中撕開了一道口子，直奔蜀軍中軍大營而來。
    興州城上的守軍頓時士氣大盛，一名小將認出了援軍的來曆，興奮地大呼道：“是護陵兵！韓先生帶著護陵兵來支援我們了！”
    “真的是我爹！他可是大名鼎鼎的‘殺神’！看！還有我娘！”另一名小將也喊叫起來。
    種佶望著敵軍漸亂的陣型，萬分慶幸自己當初聽了韓炎的要求，給他撥了兩個營的精兵護陵，這簡直是自己這輩子做的最正確的一個決定了！他顧不得自己的箭傷，撕下衣襟簡單地綁住了傷口，毅然下令道：“弟兄們，大淵殺神韓炎韓先生來救咱們了！機不可失啊，趁這個時候跟我殺出去！跟他們拚了！”
    “殺呀......”
    一片喊殺聲中，久攻不下的興州城門竟然主動打開了！蜀軍望著紅著眼從城中殺出來的淵軍，隻覺得這些人簡直瘋了，竟然妄想以兩萬人對抗七八萬人？
    可瘋狂有時恰恰是力量的來源。
    被逼上絕路的淵軍在不要命的將軍的率領之下，懷著必死之心殺向了敵軍！