铖鉞！
    林錦時喝完了魚湯，才發現前廳裏已經安靜了好一會兒。問了傭人才知父親已經帶著含瑛姑姑和葉家人出門去了。
    用過了餐，母親朗疏雲便回到了房間。林錦時打開書包，掏出了功課準備溫習。往日裏，林錦時還蠻喜歡抄書，一來是筆尖於紙上遊走，留下一行娟秀的小楷，會給人一種莫名的踏實感。二來平日看的許多書是借來的，一邊讀書一邊謄錄，等把書歸還回去，手裏還剩下一份屬於自己的文本。
    錦時的書包裏，現在還躺著一本《巴黎聖母院》的手抄摘錄本。那是鄭綺媛借給自己的書，每每看到那本摘錄本，鄭綺媛那日在食堂的模樣便會浮現在腦海之中。然而現在的女中裏，夾竹桃還在，排球場還在，粉蒸排骨也會在，隻是少了那個高挑而驕傲的身影，再去到學校的時候，林錦時又會是孤身一人。
    林錦時輕輕歎了口氣，好一會兒後，緩過神來，又提起筆繼續沉入了書中。
    等父親再回來的時候，太陽已經偏西。朗疏雲見林含彧一臉的疲憊，往日身上的光芒都黯淡了一層，連忙將其扶坐上了黃梨木椅子，又端上了一盞熱茶。
    林含彧並沒接茶，隻靠坐在椅子上，輕閉著雙目，徐徐地吐出了一口氣。
    “能幫上的就幫，幫不上的咱也別急壞了身子。”朗疏雲將茶盞放在小桌，轉而繞到其身後，給林含彧按摩起了頭頂。
    林含彧常年伏案工作，肩頸部位時常疼痛，看了大夫說是頸椎的問題，隻能舒緩，無法根除。最近內閣裏麵日常繁雜瑣事頗多，頸椎的病灶還在隱隱作祟，這又染上了一個偏頭痛的毛病。
    按了好一會，林含彧抬起眼，端過茶碗小呷了一口道，“葉嘉槐是個好孩子。”
    “那是自然，嘉槐打小就聰明，學什麽都比別人快，知書識禮樣樣都成。”朗疏雲在一旁也誇讚道。
    “嘉槐不去留學要回北平，他是有他自己的打算。”
    林含彧又飲了一口茶水，“他在英國留學讀的那所學校，有個規定，就讀工程類的專業畢業都是要留在英國繼續工作的，宗教人文經法的學生畢業後則可以自由回國……”
    “隻是去上個學，畢業了還不可以回來？”朗疏雲聽聞有點驚。
    “洋人，精明得很咧。他們需要人才的流入，卻又不會允許技術流失。”林含彧扶著額，搖了搖頭。
    “嘉槐是早就知道這個規定，讀到了大三，隻剩最後一年，便準備申請退學。有了三年的學問，本事已經攥到手裏了，回來祖國擁抱大江大河，又何必糾結於畢業證書那一張紙。”
    “隻是可惜葉家姐夫不懂這其中的道理……將怨氣釋放在了利國利民的約法上。”林含彧抬起手，身邊的傭人會意，遞上了一隻烤好的雪茄。
    朗疏雲見丈夫如此沉鬱，也不知該如何寬慰，隻是放柔了指尖，緩緩地在林含彧的頭頂穴位上打圈。
    晚餐時分，桌上擺的都是清炒的時令蔬菜，下火又下飯。然而座上的人卻緘默不語，氣氛有些冷凝。
    林錦時將筷子在碗裏搗了許久，思忖了再三最後還是開了口，“父親，母親，我想學鋼琴。”
    “前些日子，我去育英中學排練話劇，遇見了一個鋼琴老師……”
    母親朗疏雲似乎不太驚訝，提著筷子繼續挑著菜，“我知道，錦時研讀劇本很認真，家裏的仆人好幾次都說煤油燈的燈油下得太快。”
    林錦時感到喉嚨處噎了一下，原來自己偷偷搞的小動作家長全然知道。母親也隻是口上表達不支持，待到發現自己偷偷逃學去排練，還是什麽也沒有說的。林錦時的臉上頓時騰起一陣潮紅色，趕緊埋下頭扒起飯來。
    “錦時。”半晌，父親林含彧開了口，“育英中學畢竟是男子中學，女孩子去多有不便。改天把老師請到家裏教鋼琴吧。”
    林錦時聞言，甚是震驚。林錦時不曾想到，平日裏執著於文獻法條，不苟言笑的父親，竟然會如此輕鬆地答應了自己的請求，甚至本以為會嗤之以鼻的祖母也隻是癟了癟嘴，並未做聲。
    驚喜來得是如此的突然，林錦時一直覺得飄飄然仿佛在夢境中。直到第二天工匠們來到家裏叮叮當當地組裝鋼琴，看著那黑色的龐然大物，林錦時才感受到了一點真實，心底暗暗感激自己的親人們。
    更加真實的事情接踵而至。又一個緋紅色的黃昏，杜小姐穿著那身卡其色格子旗袍，腳蹬著一雙黑色小皮鞋，敲響了林家宅邸的大門。
    “杜小姐請這邊走。”家裏的女傭人走在前麵為杜小姐引著路，麵對散發著如此文秀纖弱氣質的杜小姐，都不由得側目多看了幾眼。
    “謝謝”杜小姐用那特有的溫柔聲音，輕輕地說道。