天光大亮之後，下人端了水盆進屋之後，就被蘇蓁叫退了。
    “去個人與祖母稟告一聲，我這兩日有些忙，暫時就不陪她老人家吃飯了，等忙過了，我再去請罪。”蘇蓁道。
    兩人又吃過了早飯，蘇蓁叫秦辭去休息了，自己則是去拿賬簿算賬了。
    自從管了秦將軍府之後，蘇蓁才知道什麽才是真的忙。
    別看這裏人不多，實際上瑣碎的事情太多了。
    且府上的鋪子田莊之類的也十分多，加上還有蘇蓁自己的嫁妝，這每一個多月就要清點一次。
    今天正巧就是這日子，從前在國公府的時候，萬事兒都有國公夫人在，她隻要閑著就行。
    現在自己當家做主了，才知道這些事情的麻煩。
    秦辭一直到傍晚才醒來。
    蘇蓁進來的時候，就看見他指尖撚著那半枚火印，忽然將令牌湊到燭火前。
    火光透過鏽蝕的紋路，竟在桌麵上映出個殘缺的“魏”字。
    “魏？”蘇蓁心頭一動，“是工部尚書魏明遠？他掌管交通水利工程什麽的，與內監省素無往來。”
    “表麵上是。”秦辭用匕首刮去令牌邊緣的鏽跡，“當年駙馬監軍時，魏明遠正是隨軍主簿。軍餉失蹤案查了半年，最後以‘流寇劫掠’結案，未免太幹淨。”
    話音未落，碧蘭捧著個錦盒進來，盒中是支烏木筆杆，筆帽刻著纏枝紋——正是蘇蓁先前讓查的廣濟號賬目裏，曹老板常用的簽字筆。
    “姑娘，廣濟號的賬房說，曹老板每月初三都會去城南的觀音廟布施，而且每次都要單獨留半個時辰。”
    蘇蓁看向秦辭，對方眼中已有了計較：“明天就是初三。”
    次日天未亮，秦辭換上便服，與蘇蓁分乘兩輛馬車去了觀音廟。
    廟主說曹老板正在後殿添香油，蘇蓁借著上香的由頭繞到後殿側門，忽聞裏麵傳來說話聲。
    “薛小公子這幾日脈象越發虛了，那紫情草粉雖能提神，終究是飲鴆止渴。”是曹老板的聲音，“隻怕是，隻怕是這樣下去會出事。”
    “這些都不重要，把貞明公主穩住就行了，沒腦子的家夥不需要太在意。”帶著嘶啞的聲音，“那批藥材務必按時送出去，魏大人說，黑風口那邊已經等不及了。”
    蘇蓁聽得眉頭緊皺，正要退開，卻聽曹老板又道：“可是這段時間，朝廷怕是有所察覺了，都派人到各大藥鋪查過了，我這鋪子，查的是最緊密的，不能再緩緩嗎？”
    “不能，戰事哪裏拖的得了，秦家那位精著呢！給他抓到機會，就是在自戕！”
    簷角的銅鈴忽然輕響，秦辭不知何時立在廊下，玄色常服襯得肩背愈發挺拔。
    他對著蘇蓁搖了搖手，示意莫要驚動裏麵，轉而對身後親衛低語兩句。
    待到曹老板離開，親衛已回來複命：“將軍，廣濟號後院有暗門，連通著魏府的密道。另外，李順的獨子正在魏府當書童。”
    蘇蓁這才恍然——李順在賬冊上動手腳，不是被脅迫，是為了兒子。
    “該收網了。”秦辭握住她微涼的手，“但得先讓貞明公主自己說漏嘴。”
    三日後是宮中賞花宴，蘇蓁隨秦老夫人一同赴宴。
    貞明公主見了秦老夫人，麵上堆著笑，話裏卻句句試探邊疆戰事，薛向晟立在她身後，臉色比往日更顯蒼白，袖口隱約露出青黑的指節。
    酒過三巡，皇帝忽然提起會試之事：“向晟雖不能入仕，這份才學倒是難得。聽說你那位南洋神醫醫術卓絕？”
    貞明公主正要回話，薛向晟忽然劇烈咳嗽起來，帕子上濺出點點猩紅。
    他慌忙將帕子藏入袖中，卻被國公夫人眼尖瞧見：“薛小公子看來是還沒有好全，不知道那南洋神醫用的什麽法子，怎麽還能咯血？”
    “多謝夫人關心。”貞明公主聲音發緊，“不過是風寒未愈。”
    “是嗎？”蘇蓁適時開口，將那半枚火印托在掌心，“前幾日在廣濟號見著相似的印記，曹老板說，這是給公主府專供藥材的記號呢。”
    李順恰在此時端著湯藥經過，見了火印，手一抖，藥碗摔在地上。
    貞明公主立馬怒喝出聲：“狗奴才！做事如此不當心，要你有何用！還不滾下去！”
    “是是是...”李順跪在地上，磕頭說道。
    隻聽貞明公主又道：“秦夫人說笑了，這京中誰家沒在廣濟號抓過藥，況且，這京中，除了皇宮，也隻有這廣濟號藥材種類最全，品質最好，本宮不在他家訂，還能在誰家訂？”