肅清哈奇殘部的消息傳回京城，景康帝龍顏大悅，特許他班師回朝後休沐三月，回京受封。
    此時的草原已是綠草茵茵，秦辭帶著大軍踏上歸途。
    蘇蓁坐在他身邊的馬車裏，翻看他寫的家書，忽然說道：“秦辭，我們回去後要個孩子吧。”
    秦辭一愣，掀開車簾，眉眼帶笑：“好。”
    他握住她的手，指尖劃過她腕間的平安扣，“這次是我不好，嚇著你了。”
    蘇蓁撇嘴，“你知道就好，那信裏寫的不知道有多嚴重似的，不止我，祖母更是擔心壞了，還好沒事，不然讓她老人家怎麽活？”
    “回去後我會好好陪陪祖母的。”秦辭心頭泛起了愧疚。
    又道：“那祖母擔心我，你不也擔心我嗎？我還從未見過你這麽關心我的樣子呢，我這次也算是值了。”
    蘇蓁換上冷漠臉，給了他大大的一拳，“值你個頭，再有下次這樣，我就不管你了。”
    遠處的官道上，沈硯正催著隊伍加速，夕陽將他們的影子拉得很長。
    雁門關的烽火台早已熄滅，斷雲穀的石碑在風中矗立，北疆的草原上，終於迎來了暫時和平。
    歸京的隊伍走了整整一個月。
    進入中原地界時，已是暮春時節，沿途楊柳依依，田埂上開滿了金黃的油菜花。
    蘇蓁坐在馬車裏，掀簾望著窗外的春光，秦辭坐在她身邊，正在給她削一支木簪。
    “你看，前麵就是京都城門了。”蘇蓁指著遠處巍峨的城樓，眼中閃著光。
    京都城門十裏外的長亭旁，早已旌旗招展，鼓樂齊鳴。
    景康帝身著明黃龍袍，端坐於臨時搭建的禦座之上，身後文武百官按品級排列，神色肅穆。
    自雁門關戰事膠著以來，滿朝上下懸心數月，此刻終於等來了凱旋的捷報。
    一陣急促的馬蹄聲由遠及近，玄色軍旗在春風中獵獵作響，秦辭身著銀甲，腰懸佩劍，騎著通體烏黑的戰馬率先出現在視野中。
    他身後的大軍軍容整肅，甲胄在陽光下泛著冷光，雖曆經征戰卻不見疲態，反倒透著一股銳不可當的英氣。
    “秦將軍到——”傳報官的聲音劃破長空。
    秦辭翻身下馬，步履沉穩地走向禦座，在三丈外單膝跪地，聲音洪亮如鍾：“臣秦辭，幸不辱命，肅清北疆殘敵，現已班師回朝，請陛下聖安！”
    景康帝起身離座，親自上前扶起他，目光落在他胸前，眼中閃過痛惜與讚許：“辭兒辛苦，快起身。你為大昭守土安疆，護萬民周全，實乃國之柱石！”
    他轉身麵向百官，聲音傳遍長亭內外：“秦辭臨危受命，於雁門關力挽狂瀾，破哈奇三十萬鐵騎，擒其首領，立斷雲穀界碑震懾北疆，功績昭然！今日朕當著滿朝文武宣告——”
    景康帝頓了頓，高聲道：“封秦辭為‘鎮北王’，食邑三千戶，賜金印紫綬，府邸擴建三倍，子孫世襲罔替！另賞黃金千兩、錦緞百匹，休沐三月後入值中樞！”
    “吾皇萬歲萬歲萬萬歲！鎮北王千歲千歲千千歲！”百官齊齊跪拜，山呼聲響徹雲霄。
    秦辭再次跪地謝恩，銀甲碰撞間，眼底是對家國的赤誠與擔當。
    蘇蓁站在人群後方，望著被榮光環繞的人，鬢間那支桃花木簪在春光下格外鮮亮。
    景康帝又看向隨軍歸來的蘇蓁，溫聲道：“鎮北王妃賢內助，千裏赴邊侍疾，更以醫術護將士安康，特賜‘護國夫人’封號，賞禦製玉如意一對。”
    蘇蓁斂衽行禮，聲音清婉：“謝陛下恩典，臣婦愧不敢當。”
    長亭外的鼓樂再次響起，景康帝攜秦辭並肩走向城門，文武百官緊隨其後。
    宮中設有宴席，秦辭和蘇蓁一直到了傍晚才歸。
    秦老夫人帶著府中仆從早已在城門口等候著。
    看見秦辭與蘇蓁並肩走來，老人家一下子就繃不住了，眼睛裏泛起淚光，拄著拐杖迎上去：“回來就好，回來就好。”
    秦老夫人身邊的老媽媽也高興的擦了擦眼角的淚，道：“老夫人知道戰事大捷，這才鬆了一口氣，還病了兩日才好。”
    秦辭立馬跪下：“是孫兒不孝，叫祖母擔心了！”
    “多嘴。”秦老夫人佯裝怪罪道：“不是什麽大事，快些回家。”
    三日後的清晨，秦府後院的桃花開得正好。
    蘇蓁在藥圃裏晾曬新采的草藥，秦辭坐在石桌旁看兵書，偶爾抬頭望她一眼，嘴角便不自覺地上揚。
    他們二人都很喜歡這樣歲月靜好的感覺。
    碧珠端來剛沏好的茶，笑著打趣：“姑娘，將軍這看您的眼神，比看兵書還認真呢。”
    蘇蓁臉頰微紅，卻故意揚聲道：“再看也得把這筐草藥曬完，不然冬天的金瘡藥可就不夠用了。”
    秦辭放下兵書，走過去從背後輕輕抱住她，下巴抵在她發頂：“不曬了，今天我們去逛集市，你不是說想吃城南的果子嗎？”
    蘇蓁轉身回抱住他，鼻尖蹭過他胸前的衣襟：“好啊，我還要調的胭脂，你說是塗海棠色好看還是桃花色好看？”
    陽光穿過桃花枝椏，在兩人身上灑下斑駁的光影。