蘇蓁搖搖頭，端給他一杯茶：“我知道她的性子，你別往心裏去。你能有如今的出息，爹娘和咱們全家都為你高興。”
    秦辭接過話頭：“文謙，你既中了舉，接下來準備備考會試吧？京都的書院師資更好，上次的會試主考官，如今就在國子監做院長，若你願意，我可幫你安排進書院，跟名師學習，對你往後考進士大有裨益。”
    蘇文謙聞言很高興，但是還是說道：“多謝姐夫！不過鍾山書院也很不錯，我在那裏有熟悉的良師益友，就不再換書院了。”
    這日傍晚，秦府設宴，秦老夫人也特意出席。
    老人家看著蘇文謙，越看越喜歡：“文謙這孩子有出息，日後定能大有作為。”
    說著便讓人取來一支玉筆，遞給蘇文謙，“這是老身的一點心意，願你往後筆鋒如刃，金榜題名。”
    蘇文謙雙手接過玉筆，鄭重道謝：“多謝老夫人厚愛，晚輩定當珍藏。”
    老夫人：“誒，給你筆就是拿來用的，又不是什麽稀世珍品，拿來珍藏才是可惜了。”
    “是，晚輩定當謹記！”
    席間，蘇蓁忽然想起蘇家村來信提的蘇文謙說親的事。
    笑著問：“文謙，娘來信說，村裏好多人家想給你說親，你自己有沒有中意的？”
    蘇文謙臉頰一紅，低下頭：“五姐，我如今隻想專心備考，婚事的事，等考中進士再說也不遲。”
    秦辭點點頭：“你有這份心思也好，先立業再成家，穩當。”
    蘇文謙在京都住了半月，每日要麽就是去蘇蕪那裏，要麽在王府裏看書，畢竟國公府的書他看了不少，但是秦府的還沒見過呢！
    偶爾幫著蘇蓁整理藥圃的記錄，日子過得充實又安穩。
    臨走前，蘇蓁給他備了滿滿一箱子東西，有上好的筆墨紙硯，有禦寒的錦緞，叮囑道：“去了書院好好讀書，之後回家了替我給爹娘問好，等明年開春，我和你姐夫帶著安安還有三姐一家回蘇家村看看。”
    秦辭也拍了拍蘇文謙的肩膀：“有什麽難處就寫信來，別自己硬扛。”
    蘇文謙抱著行囊，站在王府門口，望著蘇蓁和抱著安安的秦辭。
    眼眶微紅：“五姐，姐夫，你們多保重，小弟定不負所托，不負栽培。”
    看著蘇文謙的身影漸漸遠去，蘇蓁輕輕歎了口氣：“文謙這孩子，打小就懂事，如今更是有了擔當。”
    秦辭握住她的手，目光溫柔：“咱們的安安將來也會這般，有出息，有擔當。”
    安安似是聽懂了，在秦辭懷裏咯咯笑著，小手抓住蘇蓁的衣角，夕陽灑在三人身上，鍍上一層溫暖的金光。
    日子就這般緩緩流淌，京都的鎮北王府裏，蘇蓁忙著改良糧種，秦辭守著北疆防務。
    最近，京都還發生了一件大事。
    丹陽郡主招親。
    沒錯，貞明公主在經曆喪子之痛過後，還是決定不把女兒嫁出去。
    之前隻想著招一個贅婿在家裏頭，能夠照顧薛向晟。
    可是現在，薛向晟死了，她還是準備招一個。
    她想著不讓女兒到別人家去受罪。
    但是她的這個想法並不受到丹陽郡主的認同。
    貞明公主抱著“護女”的心思，將招婿的條件定得苛刻又矛盾——
    既要出身世家子弟、文武雙全，又得甘願入贅薛府，往後凡事以丹陽郡主為先，連子嗣都要隨母姓。
    消息一出，京中世家子弟議論紛紛，大多是避之不及。
    誰都知道，貞明公主自薛向晟死後性情愈發乖戾，府中規矩森嚴不說，入贅過去等同於“寄人籬下”，稍有不慎便可能觸怒公主，連家族都要受牽連。
    再者，真正有野心的世家子，怎會甘心放棄自家姓氏，去依附一個失了皇子支持、隻剩公主頭銜的府邸？
    可偏有不怕事的。
    三日後，武勤伯府的二公子李修遞了名帖，願應招婿之選。
    這李修是府上庶出，上頭有嫡兄壓著，在府中本就沒什麽話語權，若能入贅薛府，雖說要受些束縛，卻能一躍成為公主府的女婿，往後也能另立門戶，倒也算一條出路。
    貞明公主見有人應招，當即召李修入府。
    誰知兩人不過談了半柱香，公主便怒氣衝衝地將人趕了出去，還摔了茶盞：“這般畏首畏尾的樣子，也配娶我的女兒？”
    丹陽郡主躲在屏風後，將這一切看在眼裏，眼底滿是無奈。