暮色如濃稠的墨汁漫過飛簷，呂布騎著嘶鳴的赤兔馬，一路疾馳回府。馬蹄踏碎滿地殘陽，他手中的方天畫戟隨著顛簸撞在門環上，發出震耳欲聾的聲響。門扉應聲而開，魏續、宋憲和一眾親衛緊隨其後進入府邸。
    \"君侯息怒！\"魏續看著呂布陰沉的臉色，小心翼翼地說道，\"若不是除夕那夜，君侯獨擋西涼大軍於長安城頭，這長安早就被攻破了！今日這賞賜，實在是不公！\"
    \"住口！\"呂布暴喝一聲，手中的方天畫戟\"砰\"地砸向廊柱。戟上猩紅的纓穗掃過燭台，半盞燭火應聲熄滅。案上那副素銀鎧甲在殘燭下泛著冷光，更映襯得他怒火中燒。他一把扯下身上精美錦袍，狠狠甩向牆壁，錦袍劃過屏風，驚起一片簌簌聲響。
    青銅炭爐被他一腳踢翻，火星四濺，落在他的靴麵上。呂布渾然不覺，雙眼通紅地瞪著牆上的青銅鏡。鏡中映出他扭曲的麵容，額頭上青筋暴起，眼角的刀疤隨著呼吸不住跳動，整個人宛如一頭暴怒的雄獅。
    這時，一陣環佩叮當聲傳來，貂蟬身著輕紗羅裙，蓮步輕移地從內室趕來。她的美目含憂，輕聲問道：\"奉先，為何如此憤怒？\"
    看到貂蟬絕美的容顏，呂布緊繃的神情微微緩和，胸口卻仍劇烈起伏：\"天子封賞不公！那劉備何德何能，竟得如此厚賜？\"
    貂蟬輕輕握住他的手，柔聲道：\"奉先且消消氣。如今外有強敵環伺，正是需要齊心協力之時。萬不可因些許賞賜，誤了大事。況且，父親早已在書房等候，正盼著與你商議。\"
    呂布聞言，神色一動。他揮手示意魏續、宋憲退下，貂蟬則體貼地為他整理淩亂的衣甲，嗔怪道：\"去見父親，莫要帶著火氣。\"
    呂布低頭看著貂蟬，目光漸漸柔和。他伸手輕撫過她的臉頰，粗糲的指腹擦過那細膩的肌膚：\"好好好，我怎會對泰山發火？\"說罷，他深吸一口氣，將滿腔怒火暫時壓下，大步往書房走去。廊下的燈籠在風中搖晃，將他的身影拉得很長，仿佛預示著這場風波，才剛剛開始。
    書房燭火搖曳，呂布掀簾而入時，王允與洛陽王劉協正俯身查看案上輿圖，燭淚順著鎏金燭台蜿蜒而下，在羊皮地圖上凝成暗褐色的斑痕。聽見腳步聲，王允指間的狼毫微微一頓，劉協蒼白的臉上泛起不自然的潮紅。
    \"見過嶽父大人，見過洛陽王。\"呂布抱拳行禮，方天畫戟斜倚在雕花槅門邊，紅纓垂落如凝固的血。劉協慌忙起身虛扶，：\"溫侯何必多禮，折煞小王了。\"
    王允擱下狼毫，指尖殘留的墨漬在燭光下泛著烏紫。他凝視著呂布繃緊的下頜線，忽然輕歎：\"奉先今日，可是受委屈了？\"這一聲似帶著三分關切，七分試探，驚起梁上棲息的夜梟，撲棱棱撞得窗紙作響。
    委屈如潮水漫過心頭，呂布踢開腳邊矮凳，金屬鎧甲相撞發出冷硬的脆響：\"嶽父！守城時不見天子提厚此薄彼，如今論功行賞，倒把我當街邊乞兒般打發！\"他重重捶在案上，震得輿圖上的青銅兵符叮當作響。
    王允用袖口掩住地圖上的標記，目光轉向劉協：\"奉先，你可知天子為何突然生了防備？\"他撚著胡須，語氣如毒蛇吐信般陰冷，\"西涼久攻不下，一旦退去便會作鳥獸散。袁紹公孫瓚相持於冀州，江東孫策又中了他的連環毒計...現如今，天子對我們也開始忌憚\"話尾拖得極長，像是在呂布傷口上撒鹽。
    \"既如此，\"呂布攥緊拳頭，骨節泛白，\"當初說好除夕動手，洛陽王為何...\"
    \"溫侯可知那晚發生何事？\"劉協喉結上下滾動，\"天子留我守歲，本想趁機將留存下來的丹丸混入他的丹丸裏，加大藥量，他必爆體而亡，誰知西涼軍突襲劉備營寨！長安城危在旦夕，天子親自接見劉備等人，我哪還有機會！\"話音未落，案上燭火突然爆開一朵燈花，在三人臉上投下猙獰的陰影。
    呂布猛地踹翻身側的梨木花架，青瓷盆景碎裂的聲響裏，他咬牙切齒道：\"難道就眼睜睜看著劉備那匹夫騎在我頭上？長安城固若金湯，西涼軍久攻不下遲早退兵，屆時天子羽翼豐滿，我們哪還有機會！\"猩紅的眼尾血絲暴起，倒像是要將眼前兩人都生吞活剝。
    王允枯瘦的手指摩挲著案頭密信，羊皮紙上曹操的印鑒在燭火下泛著詭異的幽光：\"奉先莫急。我已修書孟德，命他即刻率部自洛陽西進。\"他忽然湊近，渾濁的瞳孔裏映出呂布扭曲的麵容，\"必要時，我們可與西涼裏應外合——獻長安，除天子！\"
    劉協聞言踉蹌後退，撞得博古架上的青銅編鍾嗡嗡作響：\"這...這豈不是將祖宗基業拱手讓人？！\"
    \"基業？\"王允突然爆發出一陣意味深長的冷笑，袍袖輕揮掃落案上竹簡，\"洛陽王可知，當今陛下的皇位本就是劉辯玩弄手段操縱人心所得，這一切又與洛陽王何幹？\"他緩步走近，蒼老的手掌輕輕搭在劉協肩頭，看似安撫，卻讓後者不由自主繃緊脊背。
    窗外傳來西涼軍的戰鼓聲，混著細雨敲打芭蕉的聲響。王允望著護城河外如黑雲壓城的營帳，語氣忽而轉為歎息：\"西涼鐵騎已兵臨城下，長安外無天險，內有劉備重兵。若此時天子離世，不僅要與劉備正麵交鋒，更會讓西涼軍坐收漁利。\"他從袖中取出一卷密信，展開時露出曹操的印鑒，\"我召孟德率軍前來，正是為你謀劃退路。\"
    劉協蒼白的臉上泛起慌亂：\"可劉備手握精銳，若天子...\"話音未落，王允已將密信輕輕塞進他手中，指尖撫過信上火漆印時帶著不容置疑的力道：\"天子幼子尚在繈褓，劉備怎會甘心擁立你？唯有讓曹操接應，放棄長安城給西涼，待劉備與敵軍兩敗俱傷時，以你正統血脈之名振臂一呼...\"
    王允的瞳孔在明暗交錯間閃著精芒。他後退半步，躬身行禮，姿態卻帶著掌控全局的威嚴：\"一切皆為殿下大業著想，還望殿下早做決斷。\"劉協攥著密信的手指微微發抖，最終緩緩點頭：\"全憑司徒大人安排...\"
    燭火在雨夜裏明明滅滅，案上散落的兵符映出三人交疊的身影，宛如一幅暗潮洶湧的權謀畫卷。
    馬蹄碾碎薄霜，馬超玄色披風翻卷如浪，身下極光馬四蹄生風，銀鬃在晨霧裏劃出流光。這匹寶馬自涼州隨他征戰，十日奔襲竟不見疲態，反倒是身後千餘騎兵人困馬乏——戰馬口吐白沫，鐵甲縫隙滲出暗紅血痕，幾名騎手搖晃著幾乎墜鞍。
    \"將軍，是否稍作休整？\"副將攥著韁繩的指節發白，喉間溢出沙啞喘息。馬超勒住韁繩，極光馬前蹄騰空長嘶，震碎樹梢冰棱。他回望蜿蜒如長龍的騎兵隊伍，眉峰微蹙：\"再撐半日，入夜前定要入營。\"
    寒風裹著遠處的硝煙掠過耳畔，隱約傳來金鐵相擊之聲。當巍峨的長安城輪廓刺破雲層，馬超的瞳孔驟然收縮——城樓上破碎的漢旗在風中掙紮。
    護城河蜿蜒如銀帶，沿岸密密麻麻的營寨皆覆白幡，似雪原漫過大地。寒風掠過營帳，素縞翻卷如浪，數不清的孝布在冷風中簌簌作響。馬超望著這滿目素白，喉頭猛地發緊——自長安之變至今數月，西涼將士仍身披重孝，可見家仇之深、恨意之切。
    胸中熱血翻湧，馬超猛地摘下青銅麵具，仰天長嘯。聲浪撕破長空，驚起群鴉亂舞。他揮劍直指城樓，赤紅披風獵獵作響：\"兄弟們！長安近在眼前，隨我回營！待重整旗鼓，定要踏平這城門，報這血海深仇！\"千餘騎兵齊聲呐喊，聲震四野，鐵甲寒光與劍刃鋒芒交織成凜冽殺意。
    正要策馬疾馳，驟聞西北方蹄聲如雷，一隊玄甲斥候呈雁形包抄而來，箭囊在馬鞍兩側晃出森冷弧線。未等馬超反應，破空銳響撕裂晨霧，三棱箭矢帶著破空聲釘入馬蹄前丈許，濺起的冰碴驚得戰馬人立而起。
    \"收兵！皆是自家兄弟！\"馬超猛地勒住韁繩，極光馬前蹄懸在半空發出長嘶。他眯眼望向對方箭雨落點——箭矢呈半月形排布，正是西涼鐵騎\"雁翎阻截陣\"的標準打法。
    \"爾等是哪營斥候？\"馬超任由晨霧拂過剛毅麵容。對麵騎兵卻不答話，五十餘騎突然分成兩隊，如兩翼展開的蒼鷹般繞到側後方，寒光凜凜的長槍已結成密匝匝的槍陣。
    \"來將止步！通名受檢！\"為首斥候的青銅護額在陽光下泛著冷光。
    馬超心頭一震，旋即仰天大笑，聲浪驚散頭頂寒鴉：\"睜眼細看！我正是馬孟起！\"
    \"少主馬超已於長安殉難，你這賊子冒用英魂之名，當誅！\"話音未落，兩側騎兵同時搭箭拉弦，箭尖泛著淬毒的幽藍。
    馬超揮退身後千騎，單騎驅向箭陣。晨霧在他周身翻湧，玄色披風獵獵作響，腰間獅吞口劍穗隨著顛簸掃過濺滿泥雪的馬腹。
    斥候隊長瞳孔驟縮——那匹通體銀白的寶馬，還有對方英姿颯爽的模樣，與記憶裏的少主別無二致。
    斥候隊長猛扯韁繩，戰馬人立而起時，他狠狠掐了把掌心。刺骨的痛意裏，他揉了揉被風沙迷了十日的眼睛，盯著近前那道熟悉的身影。
    \"少主？\"他的聲音突然發顫，馬鞭\"啪嗒\"墜地。
    \"撲通\"一聲，斥候隊長跌下馬背，膝蓋撞在凍土上發出悶響。他仰頭望著晨光裏的馬超，喉間泛起酸澀：\"屬下是馬岱將軍麾下忠字營斥候張強，三個月前傳聞您...您殉國時，全軍縞素，殺向長安...\"話音未落，眼淚已混著泥雪砸在甲胄上。