曹操看著長子曹昂在此關鍵時刻挺身而出，又見郭嘉麵帶含笑，心中一時五味雜陳。在世家大族之中，向來極為看重嫡長子，曹家也不例外。曹昂自幼便被曹操寄予厚望，這孩子確實爭氣，能文能武，在軍中與府中，諸將和眾謀士皆對他交口稱讚。
    然而，曹操心中也藏著一絲憂慮。曹昂為人太過方正，一心隻為報國，恰似此前的馬超，行事風格有些不撞南牆不回頭。曹操覺得，這種性格若做個忠臣良將，那自然是無可挑剔，但若是想成為一方主公，總覺得少了幾分狡黠與變通。
    曹操扶額沉吟片刻，緩緩說道：“奉孝，子修真的能擔此重任嗎？”
    郭嘉哈哈一笑，說道：“大公子身份何等貴重，乃是您的嫡長子，聰慧過人且心懷壯誌。此次出使，定能不負所托。”
    曹操還是有些擔憂，說道：“可長安那邊是李儒那個老狐狸坐鎮，子修前去，又如何能說服李儒？”
    郭嘉胸有成竹地笑道：“明公放心，嘉既然如此提議，自然不會讓公子獨自前往。嘉願陪同公子一同奔赴長安。”
    曹操看著郭嘉如此篤定，向來將郭嘉視為智囊的他，心中覺得這確實是個不錯的安排。
    郭嘉又笑著對曹操說：“明公，此次前去，可不單單隻是與西涼和談。嘉還有另一番心思。倘若機會合適，嘉願為明公帶回一位如蕭何般的賢才。”
    曹操一聽，頓時喜出望外，說道：“奉孝此言當真？”
    郭嘉笑著點頭，說道：“荀攸先生的叔父荀彧，如今正在長安。荀彧素以漢室忠臣自居，卻被馬超扣留在長安已有多日。早前，他曾與荀攸通過信。明公若不信，可問荀攸先生。”
    這時，荀攸趕忙站出來，恭敬說道：“主公，叔父此前曾托人輾轉傳來書信，信中詢問天子在明公這裏待遇如何，是否曾被輕視。我荀家世代忠良，家叔更是一心報國，無奈遭馬超羈押在長安。若此次有機會，憑奉孝的智謀，定能將家叔一同帶來。”
    曹操聽聞，眼中滿是期待，感慨道：“我素知荀彧之能，若能得他相助，我便如魚得水。如此，那就這般安排。隻是當下洛陽被圍，前往長安的道路恐怕並不順暢。”
    郭嘉思索片刻，說道：“自然是以公子的安危為重。我打算與公子一起改道漢中，如今漢中張魯已公開歸順西涼。想來我們作為使節前往，應該不會被刁難。”
    曹操點頭稱是，嚴肅說道：“即便如此，也得安排人手護衛你們的安危。曹洪，你率領一隊精銳騎兵隨行，務必保證子修與奉孝的安全，若有閃失，拿你是問！”
    曹洪抱拳領命：“主公放心，末將定當竭盡全力，確保大公子與郭先生安然無恙！”
    於是，眾人緊鑼密鼓地籌備起曹昂與郭嘉出使長安一事。曹昂與郭嘉則開始精心規劃行程路線，準備一應文書與禮物，為此次充滿挑戰與機遇的出使做著最後的準備。曹洪也迅速挑選出一隊身經百戰的騎兵，日夜操練，隻待出發的命令下達。整個曹營都因這即將展開的重要行動，而彌漫著一股緊張又興奮的氣氛，所有人都深知，這一趟出使，或許將深刻改變當下的局勢。
    在函穀關下，文醜親率十萬將士，與張合一同對函穀關展開了連日圍攻。關內的曹軍由於守衛兵力短缺，麵對袁軍的猛烈攻勢，隻能堅守不出，不敢輕易出關迎戰。
    就這樣，雙方僵持了數日。直到這一日，夏侯惇、夏侯淵兩兄弟率領援兵及時趕到，才稍稍緩解了函穀關的危急局勢。
    夏侯惇性格勇猛剛烈，而夏侯淵則心思縝密。袁軍圍困潼關期間，每日在關下叫罵挑戰。夏侯惇聽聞袁軍的羞辱之詞後，頓時火冒三丈，當即就要帶領兵馬出關，與文醜決一死戰，好好殺殺他們的囂張氣焰。
    夏侯淵見狀，趕忙上前阻攔，勸說道：“兄長，此時不可衝動。袁軍來勢洶洶，且早有準備，我們需從長計議。”
    然而，夏侯惇卻充耳不聞，怒目圓睜地吼道：“明公待我們親如兄弟，我等與孟德情同手足，如今竟被文醜這般將領像羞辱奴仆一樣對待，我怎能咽下這口氣！”說罷，夏侯惇不顧夏侯淵的勸阻，執意引兵出關迎戰。
    夏侯淵深知夏侯惇的脾氣，見勸阻無效，又深恐兄長有失，無奈之下，也隻能趕緊帶領兵馬，為夏侯惇壓陣，以防不測。
    在函穀關下，文醜大軍正有條不紊地列著陣，陣中將士們肆無忌憚地對曹操進行辱罵，話語不堪入耳，圍繞著曹操的出身大做文章，叫囂著曹操本是閹宦之後，昔日在袁紹帳下就如同奴仆一般卑賤。
    就在此時，忽聽函穀關城門大開，發出一陣沉悶的響聲。緊接著，夏侯惇如同一道黑色的閃電，一馬當先，率領著曹軍氣勢恢宏地衝殺而出。夏侯惇身形魁梧，鎧甲在陽光下閃爍著冰冷的光芒，他手中長槍直指袁軍，大喝一聲：“敵將休得逞口舌之快！我乃曹公帳下大將夏侯惇，誰敢與我來決死戰？”這一聲怒喝，如同滾滾驚雷，在戰場上空炸響，令大地都仿佛為之震顫。
    文醜聽聞，冷笑一聲，拍馬出陣。他頭戴金盔，身披紅袍，手中大刀寒光閃閃，威風凜凜地來到夏侯惇麵前，傲然道：“哼，我道是誰，原來是你這有勇無謀的匹夫！今日便讓你知道我文醜的厲害！”言罷，文醜雙腿一夾馬腹，戰馬嘶鳴著朝夏侯惇猛衝過去，手中大刀高高舉起，挾帶著千鈞之力，如同一道黑色的匹練，朝著夏侯惇的頭頂狠狠劈下。
    夏侯惇毫無懼色，大喝一聲，手中長槍迅速迎上。隻聽“當”的一聲巨響，猶如洪鍾鳴響，火星四濺。這一擊，二人都使出了全力，震得雙方的手臂都微微發麻。但二人皆是悍勇之將，誰也不肯示弱，瞬間又展開了第二輪攻擊。
    文醜刀法淩厲，大開大合，每一刀都帶著呼嘯的風聲，仿佛要將空氣都撕裂。他的刀法變幻莫測，時而直劈，時而橫斬，時而斜削，刀刀致命。夏侯惇則槍法穩健，以守為攻，長槍在他手中舞得密不透風，如同一條靈動的蛟龍，巧妙地化解著文醜的每一次攻擊，同時還伺機反擊。
    兩人你來我往，刀光槍影閃爍，打得難解難分。轉眼間，便交手了數十回合。戰場上，塵土飛揚，馬蹄聲、兵器碰撞聲、將士們的呐喊聲交織在一起，仿佛整個天地都被這場激戰所震撼。
    圍觀的雙方將士都被這精彩絕倫的戰鬥所吸引，不由自主地屏住了呼吸，眼睛緊緊盯著戰場中央的二人。袁軍將士為文醜呐喊助威，呼聲震天；曹軍將士則為夏侯惇加油鼓勁，氣勢絲毫不弱。
    戰至酣處，文醜瞅準一個破綻，大刀猛地一揮，直逼夏侯惇咽喉。夏侯惇麵色一變，身體猛地一側，險之又險地避開了這致命一擊。與此同時，他手中長槍如毒蛇出洞，直刺文醜胸口。文醜反應極快，側身一閃，長槍擦著他的鎧甲劃過。
    二人你來我往，眨眼間已交戰七八十合。隨著戰局的推進，文醜憑借著更為精湛的武藝和豐富的戰場經驗，漸漸占據了上風。隻見他手中大刀舞得密不透風，刀刀帶著淩厲的勁風，如洶湧的潮水般向夏侯惇壓去。夏侯惇雖奮力抵擋，但已顯得有些吃力，額頭上豆大的汗珠滾落，呼吸也變得急促起來。
    夏侯淵在一旁看得心急如焚，深恐夏侯惇有失，當下大喝一聲：“休傷我家兄長，夏侯淵來也！”話音未落，他催馬挺刀，如猛虎下山般衝入戰團。
    陣中的張合見狀，也高聲喊道：“敵將，焉敢以多欺少，河北張合來也！”說罷，手持長槍，縱馬而出，直逼夏侯淵，將他攔截下來。
    夏侯淵手中長刀一橫，迎著張合的長槍便是奮力一擋。“當”的一聲巨響，猶如金石交鳴，震得兩人手臂發麻。張合的槍法剛猛淩厲，槍尖閃爍著寒光，如靈蛇般迅猛刺出，每一招都直指夏侯淵的要害。夏侯淵毫不畏懼，手中長刀使得虎虎生風，以大開大合的刀法與張合周旋。他的刀法沉穩厚重，每一次劈砍都帶著千鈞之力，刀光霍霍，仿佛要將張合連人帶馬劈成兩半。
    這一邊，張合與夏侯淵殺得難解難分；那一邊，文醜與夏侯惇仍在苦戰。文醜攻勢不減，大刀在空中劃過一道道寒光，每一擊都讓夏侯惇倍感壓力。夏侯惇咬緊牙關，拚盡全力抵禦，手中長槍上下翻飛，在密集的刀光中尋找著反擊的機會。
    四將在陣前捉對廝殺，場麵精彩絕倫。陽光灑在他們的鎧甲上，反射出耀眼的光芒，與兵器碰撞時迸發的火星相互交織，構成了一幅驚心動魄的畫麵。戰場上，喊殺聲、兵器撞擊聲、戰馬嘶鳴聲交織在一起，響徹雲霄。雙方將士們都被這精彩的戰鬥深深吸引，不由自主地為各自的將領呐喊助威，聲浪一陣高過一陣。
    張合瞅準一個破綻，長槍如閃電般刺向夏侯淵的咽喉。夏侯淵眼神一凜，身體猛地向後一仰，幾乎貼在馬背上，長槍擦著他的鼻尖劃過。緊接著，夏侯淵趁張合收槍不及，長刀猛地向上一撩，直取張合手腕。張合反應迅速，急忙抽回長槍，側身一閃，避開了這淩厲的一擊。
    與此同時，文醜一刀猛劈而下，夏侯惇雙手握住長槍，奮力向上一擋。“哢嚓”一聲，夏侯惇的長槍竟被文醜這全力一擊砍出了一道深深的裂痕。夏侯惇心中暗驚，不敢再做過多糾纏，虛晃一槍，撥馬便走。文醜哪裏肯放，拍馬緊追不舍。
    夏侯淵見兄長危急，無心再戰張合，揮刀逼退張合後，轉身來救夏侯惇。張合豈會輕易放過，縱馬追來。