初號機的牙齒，難不成還能比粒子刀更鋒利？
    碇真嗣內心升起了這樣的疑惑。
    想要吃掉核心，起碼牙口啃得動才行，可之前粒子刀都造不成太多傷害，難道初號機的牙齒就可以嗎？他壓下心思，如果沒有別的辦法的話，或許可以試試，但這並不是目前的第一選擇。
    他向指揮室問道;
    “律子小姐，粒子刀無法對它的核心造成有效傷害，本部還有其他的武器嗎？”
    ……當然有。
    赤木律子心想。
    ——朗基努斯之槍。
    被插在地下都市中央教條區的那隻使徒身上的長槍，可以稱作是世界上最強的武器，如果眼下初號機手裏拿的是它……不，哪怕是明日香的二號機拿著，第十四使徒也早就被殲滅了。
    但這把槍此刻正封印著地下都市那隻使徒，一旦拔出來的話……她不得不將目光看向高台上的碇司令。
    旁邊的葛城美裏，注意到了自己好友這有些異常的舉動。
    這時有人開口回答了碇真嗣的問題。
    “…eva機體本身就是最好的武器。”
    冬月耕造語氣平靜地說。
    當聽到這位老人的聲音時，碇真嗣還想著哪來的陌生人。
    畢竟這位副司令從未在通訊頻道裏說過話。
    但老人熟悉的語調，還是讓他快速認出了說話的人是誰。冬月副司令的話仿佛在暗示他什麽。初號機機體自身……是指它的牙齒嗎？是不是他理解錯了？讓初號機吃掉使徒的核心，真的可以嗎？
    眼下戰場上的形勢相當嚴峻，時間不多，不是關心初號機吃不吃核心的問題了。
    先解決使徒再說其他的。
    賭一把？
    富貴險中求？
    碇真嗣心想如果真的對自己有危險的話，初號機應該不會想要吃掉核心才對。他相信著初號機中媽媽的靈魂。
    想到這一點。
    他才小心翼翼地放開了對初號機的限製。
    哢哢——
    初號機的金瞳亮起，那似乎是什麽東西碎裂的聲音，按捺了許久的初號機立刻如脫韁的野馬一樣，紫綠色裝甲的巨人向天張開巨嘴，宛若深不見底的黑洞，隨後它帶著腥風向第十四使徒的核心狠狠撕咬而去。
    這異常的情況根本不像平時穩重的初號機。
    指揮室裏觀戰著的葛城美裏，她心中升起不妙的預感。冬月副司令剛剛那句話究竟是什麽意思？
    哢啦——
    連粒子刀都僅能留下一道裂紋的使徒紅色核心。
    在與初號機牙齒碰撞的一瞬間，就傳來崩裂的聲音，鏡麵上無數的裂紋顯現，使徒的恢複力再強大也來不及了。
    牙口這麽好的嗎？
    聲音聽起來像吃草莓曲奇一樣。
    在這千鈞一發之際，碇真嗣還有閑工夫地在心裏想著。
    下一刻腥甜的S2機關便滑進他的喉嚨，猶如掉進一個無底洞中，初號機有胃部嗎？碇真嗣有點疑惑，但身處駕駛艙中的他此刻仿佛也能感受到使徒核心的饕餮美味，嗯，吃起來味道還不錯。
    他不由得愣了愣。
    雖說初號機能和駕駛員神經連接，五感同步，但竟然連味覺都存在嗎？
    而初號機依舊用力吞咽著眼前的“食物”。
    連咀嚼都不需要。
    可怕的撕咬聲仿佛非洲草原中享用著獵物屍體的頂級掠食者，身下的使徒奮力反抗著，兩條手臂掙紮著想要從初號機的手中逃出來，然而這樣掙紮的動作，聽起來就像是它臨死前的哀鳴一般。
    崩崩崩——
    聲音在廣闊的地下都市中回響，傳來陣陣的回音。一邊進食，初號機的眼睛部位一邊散發出耀眼的金光。
    第十四使徒。
    殲滅！
    使徒已經不再掙紮了，高能反應停止。
    但初號機卻還未停止進食。
    直到將那顆核心吞噬完畢，紫綠色的巨人才停下了動作，眼睛卻還在骨碌碌地四處張望，仿佛被惡鬼附身了一般，脖子僵硬且不協調地扭動著，令人想起恐怖片中需要神父用聖水驅魔的地獄惡魔，又或者是喪屍片中想要感染人類的活死人。
    所有被它金瞳注視到的人，都感覺自己心髒被捏住了，恐怖的威壓震懾著本部的所有人，呼吸停止，毛孔顫抖，瞳孔縮小，令人恨不得跪地向它朝拜，隻有這樣才能緩解那股莫名的威壓感。
    就像是太古年代裏的人類那樣，為它舉行血腥的祭祀，剖開祭品的心髒，唱著瘋狂的禱詞，火焰燃燒著一切，仿佛要把整個世界都毀滅掉。
    葛城美裏的冷汗流下來了。
    她為什麽會想到這些？
    它似乎是想找找哪裏還有第二顆核心……碇真嗣甚至能感受到初號機意猶未盡的想法，好在這裏沒有第二個使徒存在，它的視線盡管掠過了零號機和二號機，但沒有對它們也產生食欲。
    初號機這異常的舉動，一看就知道不是駕駛員在操控。
    ……哪裏來的惡鬼附身了？？
    “真嗣君！怎麽回事？！！”
    “不知道。”
    碇真嗣說。
    他真不知道怎麽回事啊，這可不是在撒謊。
    龍族基因、初號機、S2機關，加在一起好像形成了什麽奇妙的化學反應。初號機停下了張望尋找“食物”的動作，但它眼睛的金芒忽然越來越盛，昏暗的地下都市裏仿佛升起一輪太陽，在盡情地綻放著。
    那光芒並不熾烈，隻是帶著恐怖的威壓。
    所有人都看見了那道光芒。
    在天與地的邊際之中，仿佛要將整個地下都市照亮。
    啊啊
    啊啊啊啊啊啊——
    初號機忽然咆哮起來，它似乎是第一次如此盡情咆哮，以至於要把一生中剩下的份量也要一同咆哮出來。
    啊啊啊啊啊啊啊啊啊——
    巨人的聲音猶如怒吼，猶如狂嗥，聲勢是如此浩大，紫綠色的裝甲在一寸寸地崩裂，露出下麵蒼白色的類人肌膚，手指、臂膀、軀幹……直到脖頸處人類駕駛員的駕駛艙後，才停下了崩裂。雖然葛城美裏早就知道它是生物體，並非機器人，但看見這恐怖的一幕後，還是為之瞠目結舌。
    初號機現在比起使徒還更像使徒。
    若是指揮室在這一刻說初號機被使徒寄生了，恐怕沒有人會懷疑。明日香和綾波麗下意識地想做好作戰準備，但意識到裏麵的駕駛員是碇真嗣後，她們的動作又停了下來。
    “喂真嗣，沒事吧？”
    “碇君？”
    “大概……沒事？”
    碇真嗣隻能這樣回答。
    “——立刻彈出駕駛艙！”
    葛城美裏喊道。
    不管初號機現在如何，首先要保住駕駛員才行，最起碼，真嗣君可不能有事。隻是她剛下達命令，就有人立刻反駁了她，
    “取消彈出指令，初號機不會有事的。”是碇源堂。
    “…碇司令？”
    “就這麽決定。”他冷冰冰地說。
    指揮室裏的交鋒，隱隱約約地傳到通訊頻道裏。但碇真嗣卻沒有聽到，因為此刻他感覺自己的視線有點模糊，臉頰有些發燙，喉嚨幹燥，渾身冒出冷汗來，是發燒了嗎？可他是混血種啊，發燒這種東西應該跟他絕緣才對。碇真嗣恍惚著，某一刻福至心靈，才意識到究竟發生了什麽。
    ——他的言靈不受控製地啟動了。
    鬼勝。
    …是鬼勝嗎？
    明明是如此熟悉的言靈，碇真嗣卻在這一刻有些不敢確認。他覺得自己精神在恍惚間越升越高，越升越高，脫離了自己的軀體，脫離了初號機，像是要升到天空脫離地球引力，進入太空一般。這能和鬼勝搭上邊嗎？
    碇真嗣即便是在這種恍惚的情況下，也清楚地知道自己言靈的能力，不過是能夠壓製住疼痛，解開“基因鎖”罷了。
    此刻的他。
    精神正高掛在天空中，像是高高在上的神明一般。
    他能夠在天空中看到底下正發生著的事情，正仰天咆哮著的初號機，遠處不知如何是好的兩台機體。
    碇真嗣下意識地閉上了眼睛——假如此刻他還有眼睛的話，總之他做了“閉上眼睛”的動作，隨後，足以讓密集恐懼症發作的白點浮現在腦海中，一個個的小點遍布在周圍，他的精神探出一個個蝸牛般的觸角，仿佛能夠這些小點相連接，控製它們。然而觸角伸出去的距離有限，隻能連接上近距離的那些小點們。
    其中有兩個稍大的小點。
    那是零號機和二號機……其他的小點，想必就是密密麻麻人類的精神。
    難道說他進入了精神的世界？
    第三新東京市看來還有不少人呢。他心說，而且從這個角度看來，人類和使徒好像也沒有什麽區別嘛……碇真嗣悚然一驚，腦子仿佛被針刺了一般在此刻清醒了點，他不知道自己為何會冒出來這麽古怪的想法。
    這……是領域？
    鬼勝的進階？
    碇真嗣想起自己在學院圖書館中，曾看過的有關自己言靈的研究。傳說這種言靈擁有提升的潛力，提升之後，領域內的生物都會因釋放者的意誌而忘記疼痛，並本能地服從釋放者成為他的友方。這個傳說看來並非虛假，碇真嗣在這一刻確認了事實。隻是自己為什麽會忽然進階了呢？
    他百思不得其解。
    也許是初號機、S2機關、龍族基因混在一起，給了他這份饋贈吧？
    而就在這時，碇真嗣忽然覺得自己的後頸寒毛炸立，某種被人注視的感覺升了起來。這本該是不可能的事情，碇真嗣知道自己現在可能身處於精神世界內，而並非現實，而這樣的世界裏，卻有人正看著他，未免太不可思議了點。
    這視線的主人會是誰？
    ——人？
    ——使徒？
    碇真嗣心中有了猜測，想來這道目光和使徒脫不了幹係，總不可能是有人類在看他吧？這個世界的其他人可沒有像他一樣的龍族基因。
    他看了眼頭頂的天空。
    那道視線的來源。
    …是月球。
    難道說，有個使徒現在正身處於月球之上嗎？