“不單單是使徒侵蝕的後果。”
    本部裏。
    赤木律子仔細地瞧著眼前的基因數據。
    眼睛發光這種事怎麽看都不尋常。
    碇真嗣擔心明日香身體可能出了什麽事，女孩想要接吻什麽的就先放到一邊去吧，下次找個機會也不遲。他很快就用移動電話聯係了美裏小姐，然後葛城美裏又聯係了赤木律子——這時候碇真嗣才發現，自己好像沒有律子小姐的電話號碼。
    總之在醫院好好給明日香做了個身體檢測。
    結果顯示並無大礙，一切正常。
    可一切正常才是最大的不正常。於是到最後回到了本部裏，檢測了一遍明日香的基因數據，這才有了些新發現。
    赤木律子看著數據下了肯定的結論，
    “這個侵蝕的跡象……第十三使徒恐怕沒有被完全殲滅，殘留了一部分，和明日香融合在了一起。要是繼續侵蝕下去的話，明日香左眼的視力可能會受到很大的影響。”
    “殘留…能做手術取出來嗎？”
    葛城美裏關切地問。
    在電話裏聽到真嗣君說明日香的眼睛在發光的時候，她還是一臉懵逼的，眼睛發光這種事，她隻在之前碇真嗣住院的時候看到過，但當時也不過是在醫院裏看了幾眼罷了，畢竟黃金瞳的威壓極大，普通人很難一直對視而不感到恐懼，那像是麵對更高級一層的猛獸時，帶來的基因本能的威脅感。
    沒想到現在輪到明日香了。
    但奇怪的是，她看著明日香的眼睛時，身體上卻沒有那種莫名的壓力。而一旁的碇真嗣對能否手術這個問題，心裏已經有了答案。
    “侵蝕的部位太靠近大腦了……”
    赤木律子搖頭說。
    如果做手術的話，一個不小心就可能導致明日香不可逆轉的大腦損傷。況且這是使徒的侵蝕，目前人類還沒有關於這方麵的手術呢。
    不過這對明日香來說，或許並不算一件壞事。
    她心想真是不可思議。
    人類的身體，果然能和使徒融合嗎？
    沒錯，對赤木律子來說，這隻不過是驗證了她的某個猜想罷了。現在的明日香，某種意義上來說，勉強也能算是半神了吧？另類的生命果實與智慧果實相結合嗎？真是個珍貴的樣本，要是放在大學剛畢業那會，她起碼要廢寢忘食地研究上好幾天呢。
    “那除了做手術外，還有其他辦法嗎？”
    “沒有。”
    赤木律子還是搖頭，
    “但不要擔心，應該不會有事的。”
    “不會有事這種東西，拿什麽來保證啊……”葛城美裏的語調略微提高，怒意噴湧，但她馬上就意識到旁邊還有兩個駕駛員，在這兩個孩子麵前吵架未免太失體麵了，她很快就止住了和好友吵架的想法。
    律子一直在瞞著自己很多事情。
    不是早就知道了嗎？
    但葛城美裏還是忍不住地想要生氣。
    而就在這兩位成年女性對話的時候，旁邊的明日香拿著麵小鏡子，正好奇地看著鏡子裏自己的眼睛，她時不時睜大眼睛，看發光的部位具體在左眼的哪裏。那微微的藍光配上她漂亮的藍眼睛，像是在玻璃裏麵裝了個燈泡似的。
    “還以為能像真嗣那樣呢。”這時明日香蹙著眉，她失望地說，“按理來說我跟真嗣應該都一樣才對吧？到時候變成黃金色的眼睛，那樣多好，怎麽連一點金光都沒有？我不要這種顏色啦。”
    才不一樣。
    明明是這麽嚴重的事，現在的氣氛也很是僵硬，但碇真嗣還是為她這天真的話心中啞然失笑。
    赤木律子對此也沒有多少詫異。
    侵蝕明日香的，是亞當孕育出來的第十三使徒；而侵蝕碇真嗣的，是複製莉莉絲的初號機。兩者不一樣，也是情有可原的一件事，除非有更多被侵蝕的樣本來表現其中的相同之處。況且，真嗣君身上那份被侵蝕的基因……更加詭異一些。
    “以防萬一，明日香你以後每天來做個身體檢測好了。”赤木律子隨口說。
    “好麻煩。”
    “那要不住院……”
    “不要！”正抱怨著麻煩的明日香立刻喊：“絕對不要！我不要住院！做檢測就做檢測吧。”
    赤木律子對女孩的選擇沒多少意外。
    她仔細看著檢測單上的基因數據，比對著和上次檢測的不同，這時她忽然想到了什麽似的說，“今天做的檢測，要有個對照組才能看出區別來，上次做檢測都是好久之前的事了，明天早上的時候，明日香你再來一趟本部做檢測吧。”
    “……明早？”明日香的聲調略微提高。
    “怎麽？”赤木律子疑惑地問，“明早有事嗎？”
    “沒事。”
    碇真嗣幫她回答。
    明日香惱怒地瞪他一眼，趁葛城美裏和赤木律子沒在意這邊，又偷偷掐了碇真嗣下。總不能說因為要約會所以明早不想來吧，那也太任性了。明日香自己都做不出來這樣的事，隻是為什麽啊！明明是好不容易才有的周末休息時間，結果她還要苦哈哈地來本部做檢測。
    天底下為什麽會有這種事啊！
    抱怨歸抱怨，明日香還是聽從了赤木律子的要求，確定好明早來檢測的時間後，沒什麽事，她也該回去了，總不能今天下午一直待在本部這裏，今天可是周末啊！
    葛城美裏則是要開車帶兩人回去。
    而看著三人遠去的身影，赤木律子忽然歎了口氣。
    使徒的身上還有許多不解之謎。
    哪怕極力研究，也僅僅才認識到其中的千分之一。她放下手中的文件，周末的時候工作並不是太多，如果不是明日香眼睛這件事，她還窩在實驗室裏專心做實驗呢。不管如何，這個和真嗣君有關的實驗可不能中止。赤木律子離開了辦公室，順著昏暗的走廊，來到了地下都市裏一處極為偏僻的地方。
    這是間簡陋的臨時實驗室。
    儀器稀少，畢竟是赤木律子私人搭設的，沒多少人知道。她當上本部的科技部部長後，就很少親自做實驗了，就算有也是關於eva機體的大型實驗，根本用不到這麽小的實驗室。現在倒是有種大學剛畢業那陣子做實驗的感覺。
    “第103次實驗，開始。”
    赤木律子寫下實驗筆記。
    實驗內養著好幾隻小白鼠，她隨意取出一隻活潑的小白鼠，然後向這隻小白鼠注射針管裏的液體，然後將其放進特製的玻璃箱中。
    最初的十來秒，它沒有任何事情。
    依舊很活潑地在玻璃箱內動來動去，隻是很快的，小白鼠的毛發極速脫落著，身上開始長出鱗片似的東西，皮膚下有什麽東西在不安地起伏著。
    緊接著，它的肋骨瘋狂地生長，猙獰的骨刺刺穿了它自己的胸膛，野蠻地向外延伸，可即便這樣它仍舊活著，隻是吱吱吱地哀嚎不止，甚至用來交配的器官興奮地活躍著。
    它的脖子開始突起，形成一個小小的肉團，快速地變大，耳朵、紅色的眼睛……那是小白鼠長出的第二個頭顱，剛長出來就仿佛有了意識，伸縮自如地轉動著。隨即它停止了哀嚎，卻表現出一種強烈的攻擊性，牙齒和爪子不知何時變得極為鋒利，敲擊在玻璃上發出刺耳的聲音。
    它用紅色的眼睛看著玻璃外的世界，躍躍欲試地想要對特製玻璃外的赤木律子攻擊。
    這是溫順的小白鼠上不可能發生的事情。
    “又失敗了麽？”
    赤木律子皺著眉頭自語。
    最後她幹淨利落地結束了它的生命。
    玻璃箱內一片血淋淋的景象，赤木律子小心翼翼地清理幹淨，才把小白鼠的屍體丟進焚化爐裏。她對這樣的實驗結果已經司空見慣了，但心底還是忍不住生出疑惑來。
    生物學界上認為地球上的所有生物，都來自同一個祖先。
    根據生物三域理論，至今為止生物們隻有三種進化的方向，細菌、真菌、真核生物，而眼下這針管內液體的來源，它更像是……完全不存在的第四個方向。這完全是在挑戰赤木律子的常識，即便是使徒，她這些年研究下來也有點心得，可眼下侵蝕了真嗣君的東西，連如何實驗都毫無頭緒。
    “唉……”
    赤木律子的眉頭緊鎖著。
    鱗片、骨刺…到底什麽樣的生物，身體上會長出這種東西來？莉莉絲的侵蝕，竟然會這麽恐怖嗎？還是說，自己在哪個實驗環節的研究方向錯誤了？
    這鬼東西。
    ……究竟是什麽？