碇真嗣是下午三四點才回來的。
    他先是陪著明日香去了一趟醫院，然後又去了一趟本部，連午飯都還沒吃。
    回來公寓的時候，綾波麗正坐在客廳的沙發上看書，穿著套居家的藍白色裙子，外麵的陽光透過玻璃照映在公寓裏，讓她的側臉透出些晶瑩的紅潤來，像是冬天裏凍住的湖水冰麵下劃過的紅鯉魚。
    隻是見到碇真嗣的身影後，她便立刻迎了上來。
    “抱歉，綾波。”
    他把這麽晚回來的原因告訴綾波麗。
    其實不解釋也可以的，以往的她從來不會過問這方麵的事。但現在這個女孩已經學會了吃醋。不過，就算女孩不會吃醋，老老實實的碇真嗣還是會解釋一切的。
    “……使徒侵蝕。”
    她重複一遍，表情疑惑，很快又關心地問道：
    “碇君呢？會沒事嗎？”
    “我不會有事的。”
    碇真嗣搖搖頭。
    他的黃金瞳又不是因為被使徒侵蝕的原因。
    況且，與其說是初號機侵蝕了他，倒不如說是他體內的龍族基因正在侵蝕初號機，紫綠色機體那如今黃金一般的眼睛就是最好的佐證。碇真嗣在心裏歎了口氣，也不知道這種結果對初號機來說是好是壞。
    要命。
    初號機你可千萬別變成八十米高的死侍。
    而聽到他的話，綾波麗才放鬆下來。
    她也沒懷疑碇真嗣信誓旦旦說不會有事的信心在哪裏，而是很快把留給碇君的午飯端了過來，他回來得有點晚，都過去三四個小時了，飯菜有些涼了，還得重新加熱下。
    吃完飯收拾幹淨。
    碇真嗣很快就在客廳裏陪綾波麗看起了書。
    屋外的陽光正好，若是頂著大太陽在街道上行走，肯定會出一身的熱汗。但兩人在家裏吹著冷氣，借著投射來的陽光看書，卻覺得一切都是這麽舒適，懷裏女孩的體溫，暖和得讓人不由升起困意來，像是某個悠閑的午後，在搖晃的躺椅上一起一伏，微風輕飄飄地拂過。
    綾波麗躺在他懷裏看了很久的書。
    “……”
    女孩的耳朵動了動。
    “…………”
    仿佛有人在自己的耳邊低語著什麽，莫名其妙的。某一刻綾波麗忽然抬起頭來，美麗的臉龐左右迷惑地張望著，猶如在找什麽丟失了的東西。這動作驚擾了把她抱在懷裏的碇真嗣。
    這副姿態女孩從前可沒有過，像頭迷失了路的小鹿似的。
    碇真嗣好奇地問她：
    “怎麽了？”
    “好像…有誰在叫我。”女孩語氣悵惘。
    “沒聽到聲音。”
    “可能是我聽錯了？”
    她有些不安地說。
    碇真嗣見她這副樣子，內心覺得奇怪。
    他的確沒聽到什麽叫綾波麗的聲音，混血種的直覺不會出現問題。所以隻可能是這個女孩幻聽了。可幻聽總會有個原因吧，是精神上的還是身體上的？而無論是哪一個原因，對現在的綾波麗來說都不是什麽好消息，會是克隆人的問題嗎？他的心沉了下去。
    難道是綾波麗的身體出了什麽問題嗎？
    老人曾說過她隻剩下一年的生命，但總不可能到達那個時間點前，一點生命流逝的跡象都沒有，會不會現在就是某種征兆？
    “綾波，發生什麽事了？”他輕聲問。
    綾波麗下意識搖搖頭。
    “又要瞞著我嗎？”
    “不，碇君……”
    女孩不好意思地低下頭去。這麽看起來的確像是在瞞著碇君什麽事情一樣，可她自己也說不清這種呼喚的感覺。碇真嗣隻好繼續問道：
    “確定有誰在呼喚你嗎？”
    “嗯。”
    她輕輕點頭。
    碇真嗣沉思起來，他在生物學上隻是個初學者，隻能求教專業人士，
    “明天讓律子小姐給你檢查一下吧。”
    “嗯，碇君。”
    綾波麗同意地說。
    這突如其來的呼喚，來得快去得也快。她很快就繼續窩在碇真嗣的懷裏看書，不去想這件事。兩人直到天邊的太陽落盡了全部的紅色炭火，意識到時間不早了，才去廚房準備起了晚餐。
    “還有呼喚聲嗎？”碇真嗣在餐桌上問。
    “沒了。”
    她搖頭。
    男孩肉眼可見地鬆了口氣，然而眉眼間為她擔憂的神色卻沒有徹底解開。綾波麗可不想看到碇真嗣這副模樣，她衷心地希望這個男孩最好能一直開朗著。
    “別擔心啦，碇君。”綾波麗安慰起了他，“我的身體沒有事的。”
    “嗯，我知道的。”
    碇真嗣勉強說。
    深夜裏，她像頭安靜的小鹿躺在碇真嗣的懷裏，宛若躺在柔軟的草地上一樣。聽著男孩熟睡的呼吸聲。明明身體很是疲憊，她卻沒有多少困意，隻是睜著那雙紅眼眸，看著臥室裏冷氣閃爍著的燈光。
    “……”
    有什麽東西，在遠方呼喚著自己。
    那是種莫名的吸引力，就好像蝸牛在尋找失去的殼一般，嗯，她就是那隻蝸牛。最開始的時候，綾波麗以為這隻是幻覺。但不知為何，最近這種呼喚聲越來越強大了，甚至某個瞬間仿佛要把她從如今軀體中的靈魂吸引走似的，綾波麗下意識地拒絕，想要留下來，然而那股呼喚卻始終未曾停下。
    “……”
    祂在叫著自己的名字。
    她感受著那吸引力的來源，漸漸地在黑暗中鎖定著方向。
    那是地下都市的中央教條區吧？
    那裏有個被長槍刺穿身體，釘在十字架的白色使徒。綾波麗並不知道碇真嗣已經在加持良治的幫助下到達過那裏，並且在那裏了解了有關人類補完計劃的信息。她隻是回憶起機體互換實驗後的那段日子。
    ——原本。
    ——那個白色巨人的身上是沒有長槍的。
    而當初碇君被零號機溶解了四天，終於從零號機的實驗事故中回來躺在病床上昏迷時，碇司令曾向她下達了一個命令。
    駕駛零號機，將一把長槍，刺在地下都市那隻使徒的身上。
    這是個相當秘密的命令。
    隻有兩位司令才知道這件事。
    當綾波麗駕駛零號機，一步一步地走進地下都市的中央教條區，看到地下都市的那位白色的巨人時，從祂的身上有一股莫名的熟悉感傳來，可在此之前她明明從未見過這個巨人，於是女孩的心中不免升起疑惑。隻是當時的綾波麗心裏正關心著還躺在病床上的碇君，隻想著快點完成任務，然後回去照顧碇君。
    她沒有猶豫地將長槍奮力刺了上去。
    白色的巨人毫無反抗。
    然而即便是那把長槍刺穿了祂的身體，將其釘在了高大的十字架上，白色的巨人依舊沒有任何反應，甚至連哀嚎也沒有，仿佛一具沒有靈魂的空殼，任人宰割。祂頭顱上的七隻眼睛，依舊無神地看向下方橙紅色的水池。
    任務完成。
    她就這麽駕駛零號機回到了機庫。
    可自從那之後，綾波麗會經常在睡夢中夢到那位白色的巨人，祂被長槍釘在十字架上，七隻眼睛無神地看著自己，看著自己這個罪魁禍首。
    毫無疑問，那是個未知的使徒，想不到地下都市裏竟然隱藏著這種東西。
    但綾波麗從來不會對這方麵的事好奇。
    “……”
    會是祂在呼喚嗎？
    祂為什麽要呼喚自己呢？祂究竟有什麽目的？
    是在報複她將長槍刺穿了祂的身體嗎？所以才用呼喚這麽幼稚的手段來嚇她嗎？這太過分了！她莫名地感到委屈了，即便綾波麗是罪魁禍首，她也覺得好委屈。祂呼喚自己時，對自己的稱呼，綾波麗根本聽不清楚那朦朧的呼喚，卻也知道那並不是自己的名字。
    我是綾波麗，一個克隆人，零號機的駕駛員。
    不。
    我是…我是……
    …我是……我是誰來著？除了綾波麗這個身份外，難道我還有其他的身份嗎？綾波麗的腦海一片空白，能想起的重要記憶，隻有和碇君相遇後的所有事情，任憑她如何回憶，都想不出除此之外的其他記憶。
    自己的記憶就隻有從水槽出來後的一切。
    即便身處水槽也要向往大海，這是碇君曾經對自己說過的話。為了漂亮的鮮花而戰鬥，為了大提琴而戰鬥，為了和大家的羈絆，為了碇君，這是自己戰鬥到如今的信念，已經擁有了這麽多的東西了，現在的生活不是挺好的嗎？
    祂身上的那股熟悉感。
    又是怎麽回事？
    她想了很久很久，都沒有得出答案。
    她稍微往碇真嗣的懷裏湊了湊，讓姿勢更舒服些，兩人的肌膚在沒有衣物的情況接觸，綾波麗感受到碇真嗣的體溫後，心裏也莫名有了沉甸甸的安全感，這才閉上眼睛準備睡覺。
    我是綾波麗，這樣就好。
    她心想。
    什麽呼喚的，根本不重要，隻要珍惜眼下的生活就好。黑夜裏她像隻在冰天雪地裏的小獸，瑟縮地藏在男孩的懷裏，似是在睡夢中察覺到了她的不安，碇真嗣迷糊著把女孩摟得更緊了些，感受著他手掌貼合自己胸部的溫度，綾波麗很快安心地沉沉睡去。
    晨曦劃過黑暗的臥室，漸漸地照亮擁抱在一起的兩人。
    過了這個周末，就是十二月了。