孟知雪的眼睛瞪得滾圓，充滿了憤怒與悲痛，她歇斯底裏地尖叫著：“那請問父親大人，我算是什麽？我的幸福又在哪裏呢？難道我不能選擇自己的婚姻嗎？我難道連作主的權利都沒有嗎？為了您自己的榮華富貴，就要犧牲掉我嗎？您這樣做，配得上為人父嗎？甚至用母親和祖父來威脅我，您不如直接殺了我，或者讓我自行了斷，把這條卑賤的性命還給您！”
    禮部四品給事中孟戴軍皺起眉頭，語氣嚴厲地說道：“你這說的都是些什麽胡話？誰逼迫你了？這不是正在跟你商議嗎？女兒啊，你怎能如此說話詆毀你的父親？那麽多的聖賢書，你都白讀了嗎？難道你忘了三綱五常嗎？先冷靜下來吧。我有種預感，這一次金立義的名次必定十分靠前。因此我們一定要牢牢抓住這次機遇。不管你願不願意，都必須去參加。此事沒得商量。”話音剛落，他便轉身離去。。
    然後孟知雪一個人趴在桌子上，眼淚像決堤的洪水一般不停地流淌著，仿佛要將心中所有的委屈和痛苦都傾訴出來。她的哭聲越來越微弱，身體也逐漸變得軟綿綿的，最終無力地倒在了桌子上。不知過了多久，孟知雪才緩緩睜開沉重的眼皮，隻覺得渾身無力，仿佛被抽空了一般。
    她環顧四周，發現自己正躺在柔軟的床鋪上，房間裏彌漫著一股淡淡的香氣。母親和祖父靜靜地守在她的床邊，母親的雙眼哭得紅腫，眼神中充滿了關切和心疼；祖父則坐在桌前，眉頭緊皺，不時地歎息著。看到這一幕，孟知雪的喉嚨像是被什麽東西堵住了一般，竟然難以發出聲音。她不知道該如何麵對他們，也不知道該從何說起，隻好默默地閉上眼睛，繼續裝睡。
    夫子孟有償一臉怒容，喃喃自語道：“我真是養了個畜生啊！他怎麽能這樣呢？為了自己的榮華富貴和高官厚祿，不惜犧牲自己妹妹的幸福，還口口聲聲說是為了家族、為了女兒的幸福。李奮可是我從小看著長大的，他的為人我再清楚不過了。他哪裏狂傲不馴了？哪裏目中無人了？現在居然還想強行將知雪嫁給金立義！知雪可是我的親孫女，她的心思我豈能不懂？”
    說到這裏，夫子孟有償的情緒越發激動起來，他重重地拍了一下桌子，站起身來，在房間裏來回踱步。他越想越生氣，心中充滿了對兒子的失望和憤怒。他深知這場婚姻對於知雪來說意味著什麽，他絕不能讓自己的孫女受到絲毫的委屈和傷害。
    金立義那孩子確實挺不錯的，但即便如此，我還是不太樂意。所有的一切都得看我孫女的想法才行，如果真到迫不得已的時候，大不了我就帶著她回老家去，真是大逆不道啊！
    孟知雪的母親一邊擦拭著眼角的淚水，一邊說道：“父親您別生氣了，氣壞了身子可如何是好啊。像咱們這樣高不成低不就的家庭，還能有什麽其他更好的法子嗎？老爺他在朝中做官，也沒個可以依靠的背景勢力，自然會有他自己的苦衷和難處呀。隻不過我著實沒料到知雪這丫頭片子的性子竟這般剛烈，竟敢忤逆她的父親。但說句實話，我反而覺得這未必就是件壞事呢。老爺之所以這麽做，說到底也是為了女兒的將來考慮嘛。父親大人您就別再動怒啦。”
    夫子孟有償則回應道：“你們一個二個的，嘴上都說讓我別再生氣了，可你們何曾真正將這個女兒放在心上過啊？依我看呐，你們夫婦倆分明就是早已串通好了的。而且你自己本來就不敢有所反抗嘛。”
    他說什麽就是什麽！就算你們不想要這個女兒，但我可舍不得我的乖孫女啊！要是你們真容不下我們祖孫倆，那我就帶著她回鄉下老家去，總不至於餓死吧！我那個兒子早就變了，心裏隻想著升官發財，從來沒把我這個老父親放在心上。我到底是造了什麽孽喲，老天爺要這樣懲罰我，讓我可憐的孫女遭受這般磨難！退一萬步講，這個家我是待不下去了，我要帶知雪去李奮府上住，我想李奮應該不會虧待我們爺孫倆的。你們夫妻倆真是毫無人性啊！我也不想再礙著你們的眼了！
    孟知雪的母親趕緊說道：“父親大人，您可千萬別冤枉兒媳啊！您絕對不能回鄉下老家，更不能搬到李奮家去住啊！老爺現在對那個李奮的意見可是特別大呢！要是真發生了這種事，咱們這個家可就散了呀！父親大人，求您千萬不要這樣做啊！要是真出了這樣的事……”
    我們家老爺的顏麵何存呐！這件事要是傳揚出去，肯定會遭到同僚們的恥笑啊。求求父親大人看在老爺的份上，給他留點臉麵吧。
    夫子孟有償憤怒地罵道：“這個混球，他居然還知道要臉，還害怕被人嘲笑。他竟然能幹出這種事情來，我都替他感到臉紅。他怎麽會變成這個樣子呢？原本好好的一個人，當官以後怎麽就變得如此不堪了？看樣子我也沒法再待下去了。過些日子還是回老家去吧，我這把老骨頭就留在那兒好了。真是令人費解，他就跟中了邪似的。”夫子孟有償說完，氣呼呼地轉身離開了。
    孟知雪的母親也忍不住流下了眼淚，她喃喃自語道：“女兒啊，媽媽知道你心裏有多委屈。其實你爹的想法我早就心知肚明，但我卻不能告訴你。因為你是我的女兒，我太了解你了，如果告訴你真相，以你的性格肯定不會善罷甘休的……”
    你的心思我豈能不知曉？然而身為女子又何來選擇婚姻的權力呢？自古以來皆是媒妁之言、父母之命罷了！除了認命還能如何？我也打聽過那位金家大公子，人品端正且博學多才。更何況他與東宮有所關聯，出身富貴商家。若你嫁入金家，便有享不盡的榮華富貴，數不清的綾羅綢緞。咱們女子一生便是如此，哪來那麽多的情投意合？這世上之事並非事事皆能如願以償啊！還是罷手吧，你這般固執又有何益處？隻會傷害到自己的身體而已。因你之事，你父親與祖父已爭吵數次，關係愈發緊張。而我夾雜其中左右為難，苦不堪言呐！你可知我心中的苦楚？
    孟知雪在床上輾轉反側，最終萬般無奈地睜開了沉重的眼皮。她的眼神有些迷茫，仿佛還沒有從睡夢中完全清醒過來，但口中卻已輕聲說道：“母親，請您先回去歇息吧。這件事我需要時間好好思考一番。就算是為了您和祖父，我也必須慎重對待。您不必擔心，我隻是心有不甘罷了。可即便如此，又能怎樣呢？一切依舊不會改變。這麽多年來，母親和父親不也是這樣一路走來的嗎？難道到了我這裏就會有所不同嗎？罷了，為了避免祖父和父親之間的爭執，我又算得了什麽呢？隻希望父親日後不會為今天的決定而懊悔。”
    聽到女兒的話，孟知雪的母親臉上露出了欣慰的笑容。她輕聲回應道：“乖女兒，你終於想通了，母親真是為你感到高興啊！你祖父那裏，我會再去勸勸他的。至於你的想法，我也會轉達給你父親。他畢竟是生你養你的人，心中的痛苦絲毫不比你少啊。”
    康王朝的皇宮內，金碧輝煌、莊嚴肅穆。禦書房裏，大康王朝皇帝趙振華正與東宮太子趙一天相對而坐，兩人一邊品茶，一邊閑聊著國家大事和家務瑣事。畢竟，在這個龐大的王朝裏，家事國事皆由他們父子二人做主，因此也就少了許多顧忌。
    趙振華微微一笑，對趙一天說道：“太子啊，這次科舉考試的舉子們所作的殿試文章，你可都看過了？其中是否有讓你覺得特別出彩的人才？若是有合適的人選，可以安排到你的東宮中任職。此次，你有優先挑選的權利。另外，關於你未來的宰相人選，朕也會替你多加留意的。”
    趙一天趕忙起身，恭敬地回答道：“父皇，兒臣並無太多想法。您正值壯年，精力充沛，處理政務遊刃有餘。兒臣怎敢有非分之想呢？至於那些文章，兒臣確實看了幾篇，其中有幾個人寫得相當不錯。比如，太子妃的兄長金立義，他的文章文筆流暢，觀點獨到，我認為完全可以列入前三甲之列。”
    趙振華點了點頭，表示認可。他深知自己的兒子性格謙遜，不貪圖權力，但作為一國之君，他必須要為王朝的未來考慮。於是，他接著問道：“除了金立義之外，還有其他人的文章令你印象深刻嗎？”
    趙一天略加思索後答道：“回父皇，還有一位名叫張華的舉子，他的文章雖不如金立義那樣華麗，但卻更顯樸實無華，字裏行間透露出一種真誠和務實。此人若加以培養，將來必成大器。”
    趙振華眼中閃過一絲讚賞之色，他對趙一天的眼光很是滿意。接著，他又與趙一天談論起了一些其他的事情，包括朝廷中的人事安排、邊疆的軍事部署等等。兩人暢所欲言，氣氛融洽。
    在這看似平常的對話中，大康王朝的未來藍圖正在逐漸勾勒出來。而趙一天也在父親的引導下，逐步成長為一名合格的接班人，準備肩負起統治這個龐大帝國的重任。
    大康王朝皇帝趙振華一臉恨鐵不成鋼地說道：“你呀，真是越來越沒出息了！你就不能愛屋及烏嗎？那個金立義的文章，朕也看過了，算不上最好，隻能說是馬馬虎虎、中規中矩罷了。”
    東宮太子趙一天則是滿臉笑容地回應道：“父皇，您可不能這樣說兒臣啊！兒臣先是您的兒子，然後才是臣子呢。對於金立義，兒臣確實有些愛屋及烏了。不過，他的文章寫得還是不錯的。另外，還有一件事情，父皇，這太子妃的麵子，您可一定要給呀！”
    大康王朝皇帝趙振華眉頭微皺，疑惑地問道：“這太子妃可是你自己挑選的，朕也點頭同意了。這次是怎麽回事？為何還要朕給太子妃麵子？你若講不出個所以然來，休怪朕動用家法處置你！朕倒是想聽聽到底是何事，能讓你如此上心。聽說你們東宮新裝修了一間書房，而且還特意找專人布置了一番，是否確有此事？”
    東宮太子趙一天臉上洋溢著幸福的笑容，他輕聲說道：“父皇，兒臣見太子妃平日裏十分喜愛讀書，便特意找來能工巧匠將書房重新裝修了一番，並精心布置了一下。如今看來，效果相當不錯，就連兒臣自己也甚是喜歡。若父皇得空，不妨前去東宮瞧瞧。您已有許久未曾到東宮用膳了，不知可否賞光？”
    大唐王朝皇帝趙振華聞聽此言，不禁開懷大笑道：“好啊！哈哈哈……你這臭小子總算是辦了件正經事。太子妃有孕乃是大喜之事，太醫可曾前往診視？此乃我大康之幸事，你為何不早些告知於朕？竟還如此藏頭露尾。罷了，既然太子妃開了口，這個麵子朕自然是要給的。此次瓊林宴便設於你的東宮吧，也好讓眾愛卿一同慶賀這樁天大喜事。朕即將抱上孫兒啦！”
    東宮太子趙一天神色惶恐地說道：“父皇啊！您誤會了！這件事跟太子妃一點兒關係也沒有啊！她根本就沒提過半句啊！隻是兒臣認為這件事理應如此辦理而已！您想想看，瓊林宴這麽重要、這麽盛大的活動，哪有在東宮舉辦的道理啊？這可是從未有過之事啊！要是真放在東宮舉辦，朝中那些言官禦史們會怎麽想？他們肯定會給父皇上折子表示不滿的！兒臣覺得還是算了吧！如今這些言官實在不好招惹啊！”
    大康王朝皇帝趙振華卻滿不在乎地大手一揮道：“怕什麽！有父皇給你撐腰呢！就在東宮舉辦好了！這次咱們一定要辦得熱熱鬧鬧的，與以往不同！對了，那個李奮該如何處置呢？此人確實頗具才華，乃是治國之良相的好苗子。不過，他現在的確有些狂妄自大。你覺得自己能否駕馭得了他呢？若是無法掌控，朕的意思是暫且擱置一下，讓他去曆練一番再做打算。他的某些觀點倒是和朕如出一轍，隻可惜太過年輕，目前尚難以委以重任。”
    東宮太子趙一天微微頷首道：“自古以來，但凡大顯大才之人，皆有些怪癖之個性以及傲氣，此乃常態也。賜予其一個進士及第即可，至於日後之事，日後再議罷。如今，咱們無需為此操勞過度。”
    勇毅侯對那李奮甚是關注，此事令趙一天心生疑慮。他認為其父皇有必要單獨召見勇毅侯，詢問其如此看重此人究竟所為何故。畢竟，若給予李奮過高的名次，朝中其餘官員定然會有所不滿。且不提他人，單是禮部尚書便斷不會同意。
    大康王朝皇帝趙振華聞罷，表示讚同：“如此甚好。便賜他一個進士及第吧。待改日，朕使人傳召勇毅侯入宮覲見，瞧瞧他究竟意欲何為。此人緣何令他這般上心？朕亦深感好奇。”
    太子啊！你所提及之事至關重大。想必其中定有其他緣由。否則，那老家夥怎會無緣無故地自尋煩惱呢？一直以來，他可啥事都不操心呐！他的幾個孩子皆在外領兵征戰，按理說應該無暇顧及這些瑣事才對啊！為何此次卻對這年輕人如此關注？再加上此前貢院門前傳出的消息，更令朕感到越發好奇。看起來，此事遠非表麵所見那般簡單啊！嗯……還是先將這李奮查個水落石出再說吧！”