放榜之日，清晨的陽光灑滿了京城的大街小巷。人們紛紛湧向禮部，盼望著能在那張紅色的榜單上找到自己或親朋好友的名字。
    禮部前，人山人海，熱鬧非凡。有的人滿臉興奮，期待著自己金榜題名；有的人則忐忑不安，生怕名落孫山。當貢院的大門緩緩打開時，人群中爆發出一陣歡呼聲。榜單被高高掛起，人們爭先恐後地向前擠去，試圖看清上麵的名字。
    那些中榜者的名字被大聲念出，他們的家人和朋友歡呼雀躍，相互道賀。中榜者們則麵露喜色，眼中閃爍著自豪和希望的光芒。而那些落榜者則黯然神傷，有的默默離去，有的則強顏歡笑，安慰自己和家人。
    整個場麵充滿了喜悅和悲傷，這就是科舉考試放榜的，它決定了許多人的命運。
    護衛楊過一臉興奮地衝進了客廳，田來財連忙說道：“楊護衛，慢點兒！莫急莫急，是不是有好消息傳來啊？快說說看，咱家老爺考中了沒？排名幾何呀？”
    楊過難掩喜色，激動地回答道：“恭喜主人，賀喜主人！咱家老爺高中一甲第二名呢！進士及第啦！真是太棒了！”
    然而，李奮卻顯得異常平靜，隻是淡淡地說了一句：“嗯，混了一個進士及第，也算可以了。對了，金大公子考得如何？他向來基礎紮實，為人忠厚老實，這次考試想必成績應該相當不錯吧。”
    楊過趕忙回話：“主人，金公子可厲害了！他竟然中了第二名榜眼呢！屬下之前完全沒料到會有如此佳績，實在令人難以置信啊！”
    李奮聽後露出欣慰的笑容，說道：“那就好，金公子總算是得償所願了。他這十幾年的努力終究沒有白費，確實是個值得慶賀的好消息。你們二位遠道而來，一路奔波勞累，辛苦了。不過接下來還有些事情需要向你們交代一下。”
    秦思思笑著說道：“我們家公子的成績可真是出色呢！竟然考得了一甲第二名，這可是超越了無數舉人啊！在此，我要衷心地祝賀公子，願公子金榜題名，從此魚躍龍門、為官做宰。”
    李奮微微一笑，回應道：“魚躍龍門、為官做宰，思思姑娘總是如此善言。其實，對於做官一事，我並無太多執著，不過這也是一件好事。此外，思思姑娘，請你代我安排一下，讓管家帶上厚禮前往孟大人府邸，尋得夫子孟有償老先生。就說我身體略有不適，難以親身前往致謝，待我身體康複後定當前去拜訪。同時，也讓楊護衛一同隨行吧。”
    秦思思連忙點頭應道：“好的，公主，我這就去安排。隻是關於攜帶的禮品，是否有什麽需要避諱之處呢？”
    李奮抬手示意她稍安勿躁，緩聲道：“思思姑娘，不必急於此刻便去安排。前往孟大人府上，禮品的選擇還是要注重細節之處的。”中等水平就好。我這邊還有事情要給你們交代呢。
    管家鄭伯通來客廳，說:老爺。禮部的差役。過來報喜了。老奴已經讓人請進來了。
    秦思思點頭表示同意。說:那就請過來吧。這可是個好消息啊。快快請過來。
    眾人一起來到前麵的院子門口。禮部的幾個差役。突然，一陣喧鬧聲打破了寧靜，差役們簇擁著來到李奮家門口，他們臉上洋溢著興奮。
    差役們敲鑼打鼓，高聲呼喊著秀才的名字，聲音在街道上回蕩。鄰居們紛紛走出家門，好奇地圍觀，祝賀聲和歡呼聲此起彼伏。
    下人們激動得熱淚盈眶，他顫抖著雙手接過喜報，眼中閃爍著希望和夢想的光芒。他的家人也欣喜若狂，淚水奪眶而出。
    都被這喜悅的氣氛所籠罩，人們紛紛傳頌著李奮秀才的名字，對他的成就表示敬佩和羨慕。
    下人們感激地望著差役們，他知道，這是自己主人多年努力的結果，
    禮部差役一臉喜色地說道：“恭喜貴府李老爺！此次會試，李老爺高中一甲第二名，實乃可喜可賀之事啊！陛下龍顏大悅，特欽賜進士及第匾額一塊，以彰其功！恭喜老爺賀喜老爺！”
    李奮微微一笑，輕輕地揮了揮手，語氣平緩地說道：“多謝幾位大哥遠道而來專程報喜，有勞諸位了。來呀，秦姑娘，快快備下酒錢，請幾位大哥進去坐坐，喝杯熱茶。”
    禮部差役連忙擺手道：“謝過李老爺厚意！隻是小的們身負皇命在身，實在不便久留。還望李老爺莫怪。不過，李老爺可千萬別忘了明日的遊街大典啊！您如今可是金榜題名、光宗耀祖啦！李老爺如此看得起小的們，日後若有何事需要小的們效勞，還請李老爺盡管吩咐便是！”
    秦思思二話不說，直接將手中的銀票遞給了禮部差役。隻見那張銀票麵值足有五十兩之多！她微笑著說道：“這是我家公子特意為各位準備的一點辛苦錢，還請諸位笑納。多謝你們不辭辛勞前來報喜，一路上真是辛苦了。”
    差役臉上滿是諂媚之色，對李老爺說道：“李老爺果真跟傳說中的一樣啊！今日一見果然是非同凡響啊！您這一出手便是如此慷慨大方，小的真是感激不盡呐！在此先祝賀李老爺日後仕途高升、順風順水、越走越遠，將來定能出將入相啊！那小的便不再叨擾諸位啦！”
    待到熱鬧散去之後，眾人又回到了客廳之中。李奮看著在場諸人緩緩開口道：“諸位都請坐吧！京城這邊兒的事情呢，基本上就算是處理妥當了。科舉考試如今也已經結束，我這次僥幸獲得了一甲第二名，也算是沒有辜負自己這麽多年來的努力。田掌櫃，接下來還是由你來說一下咱們的生意情況如何吧！另外，關於悅微堂，你可有什麽新的計劃或想法嗎？”？
    田來財恭敬地說道：“公子，既然如此，那從今日起，我便與楊護衛一同尊稱您為主人。如今咱們悅微堂的產業已經遍及整個大康王朝的郡縣，每個州縣都設有我們的商鋪。業務範圍廣泛，涵蓋運輸、藥品、酒樓、錢莊、糧食、布匹、食鹽以及酒水等各個領域。而且，我們還在各地建立了孤養所，這些孤養所裏成長起來的孩子，將來都會成為我們產業中的夥計，如果表現出色，甚至可以晉升為掌櫃。目前，孤養所共有兩千四百一十六處，收容的孤兒無論男女，總計達八十七萬之眾。”
    李奮微微一笑，滿意地點了點頭，說道：“田掌櫃，真是辛苦你了！當初我果然沒看走眼，你確實是能夠獨擋一麵的商業奇才。尤其在經商方麵，你有著得天獨厚的天賦和才能。你一人掌管如此眾多事務，實屬不易。日後，關於你的待遇問題，我認為應當有所提升。從今往後，你可以按照一定比例參與分成。這樣一來，你的付出也能得到更合理的回報。”
    田來財看著李奮，鄭重地說道：“主人啊！銀子對於我來講，無非就是一個數字罷了。咱們悅微堂一天就能有兩三百萬兩的進賬呢！隻要讓我有得吃、有的穿就足夠啦！您將如此重要之事托付於我，還讓我去完成這般偉大且充滿意義的使命。我感覺自己這輩子真沒白活一場啊！哪怕此時此刻便離世，我也能心滿意足、含笑九泉了。因此，我並不需要那一份分成。我唯一所求，便是與主人您一同將此事妥善處理好。”
    李奮聽後，擺了擺手道：“該給你的份額，那是一分都不能少的。”緊接著，他轉頭看向楊過，開口問道：“楊大哥，鏢局那邊情況如何？可有遇到什麽棘手的難題嗎？”
    護衛楊過趕忙回答道：“回稟主人，鏢局已然在官府備過案了，目前已能基本維持正常運作。鏢師也招募了許多，但其中部分人的身手確實稍欠火候。近來江湖上出現了一些專做無本買賣之人，所幸咱們悅微堂的生意尚未受到絲毫影響。然而，日後是否會遭遇麻煩就難以斷言了。正因如此，我們必須提前做好應對的準備才行。”
    李奮一臉凝重地說道：“關於這件事，你們必須小心謹慎，切不可輕易得罪那些人。如果可以，最好用銀子來解決問題，避免把事情鬧大。除非迫不得已，否則絕不能和他們翻臉。同時，大家還要保持高度警惕，隨時留意情況變化，切勿與他們發生衝突。即便是麵對官府之人，也需如此。畢竟咱們是生意人，以和為貴才能生財有道。所以，無論黑白兩道，都盡量不去招惹太多是非。那麽現在，我們悅微鏢堂到底還有多少銀子呢？”
    秦思思輕聲回應道：“公子，屬下已經查閱過最近半年的賬本。目前看來，悅微堂的結餘銀兩並不多。具體來說，隻有八百六十萬兩銀子，全都存放在京城的錢莊之中。此外，我也已叮囑手下眾人務必保持低調，安心做生意即可。”
    李奮微微點頭，繼續吩咐道：“那好，接下來我們要想辦法開源節流。對於非必要的開支，能省則省吧！還有，這次你們帶回來的夥計，就交由秦姑娘負責管理。至於孤養所裏的那些女孩子們，也得妥善安排到我們的作坊工作，但切記不可隨意欺壓淩辱她們，要給予合理的工錢。”
    如果時間充裕，我定當親自去見見他們。想當年，我可是花費了大量的真金白銀才將他們培養成才的啊！此外，我們應當盡可能地減少對外招聘人員的數量，轉而充分利用我們內部現有的人力資源。如此一來，方能最大限度地降低出問題的概率。務必向手下眾人傳達到位：隻要大家全心全意做事，悅微堂絕對不會虧待任何人。而你們同樣需要專注於自身事務，不出半年，我或許就會離開京城，但無論何時何地，我們都要保持緊密聯係。
    秦思思接著說道：“如今咱們悅微堂的生意日益興隆，規模不斷擴大，用人需求自然也與日俱增。單就前來我們悅薇堂就餐的顧客人數而言，累計已達上千萬之眾。依我之見，當前形勢下，我們極有必要打造一支專屬的執法隊伍。針對那些不遵守悅微堂規定、暗中中飽私囊欺壓客人以及勾結外部勢力損害我們自身利益等不良行為，必須予以嚴懲。與此同時，這支隊伍還需擔負起監督全體夥計的重任。”
    李奮點了點頭，微笑著說道：“嗯，你這個提議確實很不錯。這件事完全可行，可以有效地監督下麵的人。不過呢，田掌櫃和楊大哥可不能參與監督哦。當然，還有你，你可是咱們悅薇堂的堂主，這樣做的目的並不是為了懲罰任何人，而是希望我們的悅薇堂能夠發展得越來越好。既然如此，那就由你來負責這件事吧。田掌櫃他有自己的事務需要處理，而楊大哥這邊也忙得分身乏術。我再強調一下，絕對不能監視你們三個人喲！”
    秦思思感激涕零，連忙回道：“我明白了，多謝公子的信任！我一定會全力以赴，把這件事情辦好，請公子放心。”
    一旁的護衛楊過也激動地說道：“公子，您對我始終如一的信任，令我無比感動。哪怕有人拿刀架在我的脖子上，我也決不會做出任何對不起主人的事情！”
    田來財緊接著表態道：“主人，我也是一樣的心情。自我跟隨您的那一天起，我就與悅薇堂休戚與共、生死相依了。”
    李奮麵帶微笑地點點頭，表示讚同：“嗯，很好。接下來就要仰仗各位了。對於大家，我可是充滿信心啊！咱們手頭還有許多要事亟待處理，因此需要大家齊心協力、眾誌成城地把這些事妥善完成。別怕犯錯，即便出了差錯，責任由我來承擔。但萬萬不可消極怠工，更不得虛度光陰。思思姑娘，請派人去預訂一桌豐盛的酒席吧。今日，就讓我們幾人開懷暢飲一番，權當是我聊表寸心啦。此外，我還賜予你們一項特權：日後若有個人需支用銀錢之處，隻要數額在十萬兩以內，無需向我稟報，可徑直支取使用。”