“天氣必定炎熱，盆地啊，大小姐你看，這都城四周都是高山，這地方就像被架起來的火爐子，一到夏季難以通風，氣流到了都得被阻住。”
    聽他說得頭頭是道，祝久兒緊張的心情得以緩解：“無論如何，這是南疆能找到的最適合建立都城的場所，再無第二處地方能如此合適。”
    起碼從他們的一路行來來看，的確如此。
    蕭天洛重重地點頭，他就是想讓祝久兒放輕鬆些，她自己可能沒有發現，自打離都城越近，她的脊背都繃得很緊，腰背挺得筆直，更不要說雙手緊扣，這就是緊張的表現。
    行進的隊伍立馬到了城門之外，七皇子身邊的人下馬到了城門前，一番交涉過後那城門打開，隨之而來的還有一記響亮的鑼聲：“七殿下歸朝了！”
    這一聲長喝引得入城的百姓們紛紛回頭，隨後自然地散開，給他們的隊伍讓出一條道！
    祝久兒好奇地看過去，南疆的百姓衣飾不算華貴，穿著的色彩極為豐富，很有少數族群特點，或是長在山林之間，他們的個頭都不高大，小巧靈活。
    他們大多穿著粗布衣衫，男子頭上包著頭巾，女子戴著色彩斑斕的頭冠，未婚的小姑娘則是梳著精巧的辮子，未戴特別頭巾或冠。
    百姓們看著車隊駛入城中，一個個興奮莫名，他們的七皇子回來了！
    怪哉怪哉，蕭天洛看著這些百姓歡喜鼓舞的樣子，個個似對公子羽都認識且認同度頗高。
    這小子在南疆居然還是個有聲望的皇子，難不成從前小瞧他了，蕭天洛咂舌道：“果然是人不可貌相，這小子和六皇子差不多年紀，卻在民間有如此聲望。”
    質子回朝，百姓還為此歡欣鼓舞，他們知道內情曉得他是被送去大楚保護的，老百姓知道的版本應該與他們不同——這位是貨真價實的質子。
    送質子到他朝於南疆是件羞辱之事，百姓視其為辱避之不及才對，結果滿員歡呼，豈能不讓兩人愕然？
    公子羽探出頭，對著歡呼他歸朝的百姓們搖晃著手臂，引來陣陣更高昂的歡呼聲，還有老者直接跪地，對著公子羽就拜下來，公子羽見狀跳出馬車，將那老者扶起來。
    如此親切之舉更是引來百姓崇敬的眼神，蕭天洛不禁想，若是南疆國君本人到此也不過這般，正這麽想著，公子羽回頭，朝他們挑挑眉，喲，還怪得瑟的。
    城門前的熱鬧轉眼間就被拋到腦後，車隊正式進入都城，都城以內的建築自然是比外麵要繁華些，但建築就遠不如大楚，甚至比不過大齊恢弘，建築要低矮得多。
    就連城中的街道也略顯破舊，果然，閉關鎖國對城市是莫大的打擊，基建可是要花銀子的，沒有銀子哪來外表的光鮮亮麗。
    這可不對啊， 如果南疆是奉大楚的命令而閉關鎖國，大楚應該給予補償才是，難道大楚皇帝是白嫖，還是拿捏了南疆什麽把柄？居然半點好處不給，或是有別的條件。
    現在想什麽都隻是瞎猜，蕭天洛歎了口氣，喃喃念道：“這城中的商貿活動似乎不太繁華，集市那邊倒是人流量大些，是不是我偏心眼了，總覺得這邊的人要矮小些。”
    “矮小卻靈活，據我所知南疆的士兵擅長山林作戰，從前也是棘手的存在，所以兩朝從前開戰，我朝的損傷也不小，莫要小瞧了身材矮小的他們。”
    “若不是鎮國長公主那次打服他們，難保不會像其餘鄰國那般一直出幺蛾子，果然拳頭硬才是真道理……”說到這裏，祝久兒突然一頓，說道：“那邊就是皇宮？”
    不似大楚的黃瓦紅牆那般紅黃突出，而是青灰之色，因為也是群宮建築在一起，從遠處看過去還是很紮眼，牆外居然種滿了植物，滿牆攀爬著他們叫不出來名字的花卉與綠藤。
    威嚴是威嚴，可這些綠植花卉給南疆的皇宮增添了幾許浪漫與神秘，不敢想到了雨季之時，這滿牆的藤蔓滴落著雨水，又是何等的美景。
    祝久兒是女子，自然而然地被這美景吸引，待到馬車來到宮門前，隻見一位大太監模樣的公公前來相迎，身邊是一位將軍模樣的人，也不知是領軍的在將還是侍衛頭子。
    按照大楚的規定，所有利器不得入內，果然南疆也是如此，所有護送他們過來的侍衛都被單獨帶走安置，大楚送來的禮物也被一一接收。
    蕭天洛才知道那大太監正是皇帝身前的吳公公，至於那大將則是大內侍衛的統領，聽公子羽說也是他父皇極為信任之人，在這次的政變中竭力保護了皇帝安全。
    麵對這兩位與南疆皇帝共過患難之人，蕭天洛自然是客氣得很，那吳統領本以為大楚過來的人必定倨傲，所以出來相迎時滿身戒備，孰料蕭天洛竟如此親和，還有些轉不過來彎。
    “辛苦吳統領，在下初來乍到，不知道我等會被如何安排？”蕭天洛直截了當地說道：“都說入鄉隨俗，我們也就客隨主便，若是有什麽不妥當的還請統領大人及時提醒。”
    “好說，好說。”吳統領也不過二十七八的年紀，比蕭天洛大不了幾歲，將蕭天洛上下一看，就知道對方是個不好惹的，忙道：“陛下有旨，令諸位與七皇子同住，不知可好？”
    竟不是住在都城的驛站裏，直接入住皇宮，蕭天洛遲疑道：“這，是不是不妥？”
    “有什麽不妥的？”公子羽搶先說道：“本宮與你們也算是老友了，如今作為東道主招待自己的朋友有何不可，本也是父皇的旨意，你們就莫要客氣了。”
    蕭天洛這裏還有給南疆國君的書信，是皇帝親筆所寫，他也不是禮部正兒八經的官員，不曉得要不要現在給出去，想到遲早要麵聖，暫且捂住了。
    那信也不是正兒八經的國書，據皇帝說就是普通的往來書信，形式上可以隨意一些。
    進入皇宮，蕭天洛與祝久兒等人都驚愕不已，或許建築不夠恢弘，內裏卻有玄機。
    年紀最小的月見驚呼出聲：“好美呀。”
    皇宮正中央立著一處門樓，由楠木製成的立柱支撐起來的門樓雕刻著各式圖案，大多是以南疆從古至今信奉的圖騰圖案為主，門樓之上懸掛的銅鈴正隨風搖晃，發出陣陣悅耳之聲。