步家大院。
    一位身著鵝黃色衣裙的少女，蓮步輕移，款款走過長廊。
    少女約莫十六七歲年紀，肌膚勝雪，眉目如畫，一頭烏黑亮麗的長發用一根白玉簪挽起，更襯得她嬌俏可人。
    她便是步家千金，步憐香。
    步憐香此行是去往母親房中請安，路過花園時，忽然聽到一陣細碎的腳步聲。
    她心中疑惑，這步履輕盈，不似家中仆從，倒像是……
    步憐香心中警鈴大作，莫非是采花賊？
    她屏住呼吸，放輕腳步，悄悄走到假山旁，探頭向聲音傳來的方向望去。
    隻見一個身穿月白色長衫的年輕男子，正鬼鬼祟祟地躲在一棵大樹後麵，似乎在觀察著什麽。
    那男子身材頎長，麵如冠玉，一雙桃花眼含情脈脈，嘴角噙著一抹玩世不恭的笑容，若是尋常女子見了，怕是早已芳心暗許。
    但步憐香是誰？
    她可是從小習武，精通十八般武藝，又豈會被這等登徒子迷了心智？
    步憐香心中冷笑一聲，正欲上前喝問，卻見那男子突然轉過身來，正好與她四目相對。
    步憐香心中一驚，暗道不好，卻見那男子衝她微微一笑，聲音溫柔得如同三月的春風“這位姑娘，在下並非有意冒犯，隻是迷路了，不知姑娘可否指點一二？”
    步憐香見他長得俊俏，語氣又如此誠懇，心中警惕稍稍放鬆，但仍舊沒有完全放下戒備，隻是淡淡地問道“公子要去哪裏？”
    那男子見她沒有立刻拆穿自己的身份，心中暗喜。
    麵上卻不動聲色，依舊裝出一副無辜的模樣，柔聲道“在下想去城東的福來客棧，不知姑娘可知曉？”
    步憐香心中冷笑，這福來客棧明明就在城西，他卻說在城東，分明是在撒謊！
    她正欲揭穿他的真麵目，卻見那男子突然臉色一變，眼中閃過一抹寒光，語氣也變得冰冷起來“既然姑娘不肯幫忙，那就別怪在下不客氣了！”
    話音未落，他身形一閃，便如鬼魅般來到步憐香麵前，伸手便向她抓來。
    步憐香早有防備，側身一躲，避開他的攻擊。
    同時拔出腰間的佩劍，指向那男子，厲聲喝道“大膽狂徒，竟敢在步府撒野，還不快快束手就擒！”
    那男子見她反應如此之快，心中暗暗吃驚，但臉上卻絲毫不露聲色，隻是嗬嗬一笑，說道“姑娘好身手，在下佩服，不過……”
    他話音一頓，眼中閃過一抹戲謔之色，接著說道“在下可不是什麽迷路的人，而是來……搶劫的！”
    步憐香話音剛落，手腕一抖，劍身輕顫，挽出一朵劍花。
    劍花在空中化作點點寒星，直取那男子的麵門。
    “好俊的功夫！”那男子讚歎一聲，身形急退，堪堪避開劍鋒。
    步憐香步步緊逼，劍招淩厲，招招直指要害。
    那男子顯然也不是易與之輩，身法靈活，總能在間隙間化解步憐香的攻勢。
    兩人你來我往，戰成一團。
    假山、花草、石桌，都被兩人的劍氣所傷，一片狼藉。
    步憐香越戰越心驚，這男子武功之高，遠在她之上。
    她心中暗道不好，今日怕是遇到高手了。
    那男子似乎看穿了她的心思，嘴角勾起一抹邪魅的笑容“姑娘，你還是乖乖束手就擒吧，免得受皮肉之苦。”
    步憐香冷哼一聲“休想！”
    她手腕一轉，劍招突變，不再追求淩厲的攻勢，反而變得輕柔起來，如同春風拂柳，綿綿不絕。
    眼中閃過一抹驚訝之色，顯然沒想到步憐香還有如此精妙的劍法。
    他更是不敢大意，凝神應對。
    兩人又戰了數十回合，依舊難分勝負。
    步憐香心中焦急，這樣下去，自己遲早會體力不支，落敗隻是時間問題。
    她必須想辦法脫身才行。
    想到這裏，步憐香眼中閃過一抹狡黠之色。
    於是故意賣了個破綻，引誘那男子進攻。
    那男子果然上當，身形一晃，便要欺身而上。
    就在這時，步憐香突然嬌喝一聲“看招！”
    她手中的長劍脫手而出，直射那男子的麵門。
    那男子一驚，連忙側身躲避。
    就在他躲避的瞬間，步憐香身形一閃，如同一隻靈巧的燕子，從他身旁掠過。
    她頭也不回地向遠處奔去。
    “笑話，我玉麵郎看上的女人，還能讓你跑了？”
    那男子冷哼一聲，身形如電，緊追不舍。
    ……
    縣衙內，昏暗的燈火搖曳著，映照出一室的疲憊。
    蕭征百無聊賴地撥弄著茶杯，茶水早已涼透，苦澀的味道在口中蔓延。
    “這都幾更天了，怎麽一點動靜都沒有？”他低聲抱怨道，語氣中帶著一絲困倦。
    坐在他對麵的於墨依舊是一襲黑衣，麵容冷峻，仿佛對周圍的一切都漠不關心。
    她隻是淡淡地瞥了一眼蕭征，沒有說話。
    但那雙深邃的眸子裏卻閃過一絲不易察覺的溫柔。
    一旁的張縣令更是如坐針氈，額頭上冷汗涔涔，時不時地抬頭看向門外，期盼著什麽，卻又害怕什麽。
    “大人，您兩位要不要先休息一下，屬下在這裏守著就好。”他小心翼翼地建議道，語氣中充滿了卑微。
    蕭征擺了擺手，強打起精神“不用了，本官還不累。”
    他心裏清楚，今晚注定是一個不眠之夜。
    就在這時，一陣急促的腳步聲從門外傳來，打破了房間裏的沉寂。
    “報——”
    一個氣喘籲籲的聲音響起，緊接著，師爺慌慌張張地跑了進來，連帽子都歪了。
    “大……大人，不好了，出事了！”他上氣不接下氣地說道，臉色蒼白，仿佛見了鬼一般。
    蕭征眉頭一皺，一股不好的預感湧上心頭“什麽事，慢慢說！”
    師爺深吸了一口氣，顫抖著說道“柳……柳家大院……遭賊了！”
    “什麽？！”
    張縣令驚呼一聲，猛地站了起來，手中的茶杯也隨之掉落在地，摔得粉碎。
    蕭征和於墨對視一眼，都從對方眼中看到了一絲凝重。
    “走！”
    蕭征當機立斷，起身便往外走去。
    於墨緊隨其後，一言不發，但周身卻散發著一股冰冷的殺氣。
    張縣令見狀，也顧不得其他，連忙跟了上去。
    三人快步走出縣衙，急促的腳步聲在寂靜的街道上回蕩。
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