侯真怪是村裏第一個被餓死的人。

    侯真怪死了，村裏人特高興。不是說左鄰右舍沒有同情心，對他們來說，這是一個吃頓飽飯的好機會。

    誰家有紅白事兒，算是村裏人過年過節的好日子，解饞開葷的大席麵。所謂曲一響，布一蓋，全村老少等上菜。添丁進口，吃肉喝酒，說的就是這個理兒。盡管眼下是大饑荒，一般人家死人，悄悄挖坑埋了。侯家不一樣，侯真怪有五個兒子，除了老二侯成在家，其他兒子都有本事，在外人五人六的能耐，大把大把地掙錢。不管他爹是咋死的，侯家總得出殯發喪埋死人，總得做飯招待賓客和幫忙的鄉鄰。盡管不奢求侯家做大魚大肉，饅頭花卷、七碟子八碗的葷素，就是蒸籠窩窩頭，熬一鍋玉米粥，甚至煮一鍋紅薯芋頭，對這些餓肚子的人來說，也是人間美味。

    驚蟄已然悄然離去，榆樹之上的榆錢已經密密麻麻地掛成了一串串，它們像是綠色的珍珠，點綴在枝頭。路邊的青草也開始慢慢地變得翠綠，它們在陽光的照耀下，顯得生機盎然。隨著氣溫的逐漸升高，人們也開始脫去了厚重的棉衣，換上了輕便的單衣，感受到了春天的溫暖。

    在這樣的天氣下，孩子們也開始他們的歡樂時光，他們紛紛下到河邊，去捉魚摸蝦，他們的笑聲和歡呼聲在河邊回蕩。他們光著腳，裸著腚，毫無顧忌地在街上奔跑，他們的快樂感染著每一個經過的人。

    當天氣變熱後，辦喪事停屍的時間不再像冬天那樣長，一般不會超過三天。這是因為天氣熱，為了避免屍體腐爛，需要盡快下葬。

    村裏人對侯家的情況非常關心，不斷地去侯家打探，希望能夠了解更多的信息。侯家卻出奇地安靜，仿佛什麽都沒有發生一樣。自從侯真怪死的那一刻起，侯成隻是燒了一些紙錢，他的哭聲也是有氣無力的。兩天過去了，侯家既沒有搭建靈棚，也沒有舉行祭祀活動，更沒有三跪六拜的儀式，仿佛家中並沒有人去世一般。

    村裏人不著急，看侯家埋不埋人。你埋人就得要人幫忙，這事兒不同其他事兒，子女可以不求人，親力親為。出殯發喪孝子賢孫再多，也不能自己動手埋親爹親娘，名聲不好聽，顯得人緣不咋樣，非得左鄰右舍幫忙不可。

    劉漢山去侯家可不是為蹭飯吃的。畢竟是鄰居，平時為雞毛蒜皮的事兒打鬧不停，人家有喪事兒，還是要去燒個紙，磕個頭，看能幫點忙。村裏誰家有紅白喜事兒，鄉紳村賢們要過來幫忙了事兒。

    侯黃氏看到劉漢山來了，如見到娘家人一般，一屁股坐下來，哭天抹淚嚎起來。

    “漢山，養兒不如養豬，喂吃喂喝拉扯大，爹死了沒人問事，這是要讓他爹變成臭肉爛大街，喂狗都不吃啊。”

    聽了半天，劉漢山算是聽明白了。侯家哥幾個平日不問爹娘的死活，倒也罷了，清官難問家務事兒，誰也理不出個頭緒來。現在人死了，他們該回家發喪出殯。如今卻個個縮頭，找各種借口不回來。侯家兄弟很聰明，平日辦喪事兒，賺錢賠個人。現在饑荒年隻會賠錢，不會賺錢，他們誰也不願意當冤大頭。明天出殯發喪，侯家啥都沒有準備，幾個兒子生生把他死去的爹給晾起來了。

    劉漢山聽完侯黃氏的哭訴，有點為難了。

    村裏人賭咒最重的話，說壞事做多了，有報應，死了暴屍荒野沒人挖坑埋。狗吃了埋進狗肚子，豬吃了埋進豬肚子。

    劉漢山要拋開侯寬兄妹給侯真怪料理後事兒，那是打渣子、罵大會哩。真要這樣做，看似做了好事兒，那些長舌婦女背後不知咋議論。說你為錢為財臉都不要，圖人家家業遺產。沒有繼承大筆遺產，誰會認外人為父，穿孝打幡把人送進南北坑。

    “嬸兒，這事兒還得找印哥和寬哥，他倆不出麵，這杆大旗沒人敢扛。”

    侯黃氏為難道：“這倆人死不要臉，親爹死了不回家，我拉都拉不回來。”

    “鉤上掛餌料，把他們釣回來。”劉漢山最了解這弟兄幾個，很有把握。他找人叫來馬高腿，和他耳語幾句。馬高腿是保長，村裏紅白事兒該他出麵掌管大局。馬高腿何等聰明，看到侯家兄弟不回來，知道他們之間在置氣，他這個保長不會出麵。他現在可不敢得罪侯寬，隻好裝作不知道事情原委。現在劉漢山站出來了，他算是有了依托，出了事兒也有人替他頂包背黑鍋。聽了劉漢山的話，馬高腿計上心頭，對侯成罵道：“把你舅叫過來，你們兄弟人模人樣，現在一點臉不要了。親爹死了，誰都不出頭，是人幹的事兒嗎？”

    劉漢山對旁邊的侯成交代句，讓他快步去縣城，找他家三個兄弟。

    侯真怪倒頭紙一燒，侯家老四侯貴就跑到縣城，找侯印報喪。候印把侯寬侯五叫來，商量如何辦事兒。兄弟幾個辦喪事兒，一般是費用平攤，收入均分。家裏過得殷實，主動站起來攬下所有開支，也是常事兒。劉德全出殯所有的花費，都是劉漢山一人拿出來的。其他幾個兄弟幹當孝子不操心，最後還能瓜分禮金。侯家兄弟都想當這樣的角色，可是沒有人像劉漢山那樣吃虧出錢的人。

    老大侯印在縣城做生意，賺了不少錢。在五十年的那個夏天，也就是侯印死了三年後的1970年，侯印家扒老屋，從牆縫裏扒出一卷卷紙幣，和今天的卷筒衛生紙一樣。風吹錢跑，滿大街鋪了一層鈔票。有一元五元，千元萬元，也有十億百億的紙幣，上麵是個大光頭。聽村裏人說，越是數額小的錢，越值錢，這些錢當時要花的話，可以買蘭封縣的半條街，可惜成了廢紙。有人用它當擦屁股紙，紙硬如刀，割得陰部嫩肉掉層皮，火辣辣地疼。村裏人撿幾張用來引火，孩子們撿來疊紙牌。那時候村民衣袋裏能有五分錢，就可以買幾塊水果糖，看著手裏幾億幾十億的紙幣，一分錢不值，直往上吐唾沫，上麵的孫大炮對這些村民一個勁兒地笑，好像這些錢是他們浪費似的。

    侯印手裏有錢，裝作沒錢如乞丐的樣子，說自己每天如打圈的公狗一樣，比住寒窯十八年的王寶釧命還苦。他話裏話外，就是想讓侯寬多掏點錢。

    “老三，咱弟兄五個，就數你有出息，過得美，你扛大頭吧。”

    侯寬哪會吃這個虧，讓他掏錢，還不如殺了他。“大哥，你問問老五，那場大火把我所有家當燒完，給鄰居店鋪賠三萬多個大洋，我想多掏錢風風光光把咱爹賣了，可衣兜裏沒有，也不能到大街搶。再說，我在中間，上有哥，下有弟，怎麽說也輪不到我一馬三槍衝上前。”

    “你不願意，我們弟兄幾個就三一三剩一，按人頭平分。”

    侯貴一聽不願意了：“我和老二在家種地，靠天吃飯，現在一天三頓飯都混不上，你們個個人模人樣的，遇事當縮頭烏龜不上前，有事拉我們墊背。別跟我來這個裏格楞，你們把家裏那塊臭肉拉出去喂狗我沒有意見。”他自己找朋友蹭飯去了。

    侯五說我光棍一個，連媳婦都沒有，我更沒有錢。說完就走了，再也找不到人。

    哥幾個鬧掰了，誰也不搭理誰，把這事兒就擱了起來。

    老二侯成來到縣城，先找到候印，又把侯寬叫來。道：“哥，咱舅今天來了，說要把咱媽接回娘家。”

    侯寬聽後厭煩道：“這個時候，他來湊什麽熱鬧？”

    侯寬的舅舅黃得財是個老光棍，無兒無女，侯寬看不起舅舅。

    侯印一聽，知道麻煩大了。

    天大地大，老娘舅大。平時看不出，在父母喪事兒上，娘家舅舅是皇上，說一不二。不要說是老光棍，就是來個吃奶的孩子，事主一家也得跪接跪送，待為上賓。吃飯的時候，別的賓客可以是一般桌子凳子，老娘舅的必須是八仙桌，太師椅。老娘舅不滿意，事主不敢封壽材，更不能出殯發喪。如果老娘舅家找事兒，那些外甥隻有甘願受罰，白受我囊氣的份兒。

    侯印知道問題的嚴重性，侯印當即收拾半袋玉米麵，跟著侯成回了劉莊。侯寬不了解，說是還有其他事兒，明天才能回家。

    侯印和侯成回到家，看見黃得財正襟危坐院子中央，旁邊站著馬高腿和劉漢山，賠著笑臉。侯印進門跪在黃得財麵前，一個勁兒地賠情道歉。黃德財嘴裏不幹不淨地罵人，侯寬弟兄幾個誰也不敢出聲。這個時候強嘴，老娘舅脫下鞋扇你臉，誰也攔不住。黃德財心中有數，不是得理不讓人，他一邊數落，一邊眼睛瞅著櫥屋。他看到侯印帶來的半袋玉米麵，侯黃氏已經將玉米麵做成鍋餅。黃得財現在餓得眼冒綠光，看見黃澄澄的玉米麵鍋餅，雙手如捧著燒熱的火炭，嘴裏不停地哧溜，連續吃了五個熱鍋餅，才顧得上說了一句話：“先起來，看怎麽著把你爹的後事兒料理好。”

    侯印回來了，侯家有了主事人，開始籌劃喪事辦理。喪衣喪帽來不及買，村裏有人家辦事兒留下的，借來能用。棺材來不及做了，隻能連夜刨樹解板，釘一個白匣子裝殮。做這種簡易棺材，三個好木匠一整天時間才能做好，現在點燈熬油餓著肚子，村裏幾個木匠一晚上做成，除了刀劈斧剁瞎湊合，沒有別的辦法。

    侯黃氏從內心是想讓侯寬回家，他是侯家的門麵，是侯家的大樹，有他在，侯家人臉上有光，心裏有譜，腰杆兒就硬。侯印更想讓侯寬回來，他腰包裏有錢，卻不想拿出來花。他擔心一個人擔不起發喪出殯的擔子，有侯寬給他做後盾，他才能把事兒順當辦下來。

    母子二人找到劉漢山和馬高腿，道：“你們倆給想個辦法，還得把侯寬給叫回來。”

    劉漢山了解侯黃氏的想法，不知道侯印和侯寬的症結所在。他不偏不上說句公道話：“於情於理，親爹發喪，兒子都該回來披麻戴孝料理後事。”

    馬高腿看熱鬧不嫌事兒大，在一邊煽風點火：“嬸子，你們家侯寬忒不是個東西，自己親爹死了，他不回來，讓過路的發殯嗎？要是我兒子，把這堆臭肉放在屋裏生蛆長黴爛成醬，也不埋他，看那個兔猻丟人現眼。”

    韓耀先陳石頭在一邊起哄架秧子：“幹脆把堂屋當墓穴，拉幾百磚砌門，也不用挖坑出殯，大家省事兒。”

    侯印和侯成被罵得渾身癢癢，可又不敢辯解。這事兒已經傳遍了三裏五村。侯印心裏還有另外一個小算盤，等著侯寬過來抗梁。馬高腿對侯成說：“你和侯老三說，再不回來，村裏人準備封門閉戶，把堂屋當墓穴埋你爹了。”（www.101novel.com）