侯成連夜去了縣城，天亮時才回來。帶來的消息也讓侯黃氏興奮不已。侯寬不但答應回來，保證也把侯貴侯五帶回來。侯成說 ：“我們家老三買了半扇豬肉，還有粉條白菜大米，一起帶回來。”

    這消息令人鼓舞，幫忙的親朋鄰居口水都溜出來了。似乎聞到了豬肉燉粉條的香味，直誇侯寬有本事，餓著肚子幹活，等著侯寬回來。

    人的嘴臭舌毒，有時候說的話，真的是一語成讖。有些事兒不服不行，就是那麽邪性。鄉村裏的孩子打記事兒起，母親絕不允許把筷子插在盛好的飯上。因為死人的棺材前，除了長明燈，還有一個黑色大碗盛滿糧食，上麵插一雙筷子，這叫陰食。平時打爛碗和盤子，要想把碎片曬在牆頭。大年初一不準哭，就是死人也要封棺閉戶在家裏，過了初三再出殯。

    第二天，先是侯五踏進了家門，隨後侯貴也緊隨其後。村民們從清晨太陽剛剛升起，一直等到夕陽西下，天色漸暗，才瞧見侯寬騎著一匹棗紅色的駿馬進了村莊。他除了身上的配槍和彈藥，手中空空如也，既沒有帶來豬肉，也沒有粉條，更別提大米和白菜。

    “三兒，你帶回來的肉和米呢？”侯黃氏好奇地詢問。

    “什麽肉和米？”侯寬顯得有些迷茫，愣在原地，一臉困惑。

    侯成見狀，急忙提醒道：“老三，早上你不是答應會帶半扇豬肉和粉條白菜回來的嗎？你怎麽忘了？”

    聽到侯成的提醒，侯寬這才恍然大悟：“我那時隻是隨口說說，開個玩笑而已，你們怎麽就當真了呢？現在糧食比金子還珍貴，就連皇軍都搶著吃，我上哪兒去弄豬肉和粉條啊。”

    侯寬真的是說句玩笑話，隻不過老實的侯成當真了。今天早上，他找到侯寬的時候，侯寬正和一個半掩門女人睡覺。當著女人的麵，侯寬充大方，要麵子，說回家帶肉帶菜，主要是先把侯成哄回家，他自己先辦成好事兒。

    起床後已經日上三竿。他想回去，怕讓他掏錢辦事，就故意拖延墨跡，正好，日本兵麻宮淳子來了，非要拉著他去侯印家的綠豆丸子湯館吃飯。侯印和老婆不在，那個做飯的夥夫掌勺，做了兩個涼菜，兩碗丸子湯。結賬的當然是侯寬，日本人拉他來，就是為了不掏錢，吃白食。

    送走麻宮淳子，汴梁又來了警察廳的處長，檢查災民情況。侯寬隻得跟著縣長去城關鎮幾個村溜了一圈，中午陪著吃喝。把這些大爺送走，已經是夕陽西下。他以為沒事兒了，這個時辰，估計人已經下葬，大局已定，他隻需要在家轉一圈就算完事。沒想到，侯成把他的話說給家裏親屬和鄉親，一百多口子，都在等他的豬肉粉條下肚，然後出殯下葬。

    脫坯壘牆抬棺材，都是累死人的活兒。特別是現刨樹解板做成的濕木棺材，抬大頭的人最忌諱。鄉村出殯，常發生古怪事兒。起靈的時候，一個棺材的重量會突然偏向一個人，你縱有千斤力量，也難以直起腰身。也有抬棺壓斷腰筋腰椎的事兒。平時喪事，事主對抬棺的人，酒肉吃飽，還要另外送煙送酒表示感謝。現在聽說侯寬空手回家，別說肉和粉條，連頓飽飯也吃不上，呼啦一下，左鄰右舍散開回家，任憑祭祀客馬高腿陳石頭在後麵叫罵。

    院子裏隻剩下侯家兄弟和馬高腿、劉漢山。侯寬道：“我怎麽聞到一股臭味兒？”

    他們幾人在院子裏逗留了一整天一夜，周圍的氣息早已變得司空見慣，以至於他們幾乎無法察覺到那些氣味。就如同當你剛剛踏入茅廁之時，刺鼻的異味會撲麵而來，但當你蹲坐其上許久之後，那些異味便會漸漸消散，直至消失得無影無蹤。侯寬剛剛回到此處，他的感官還處於初來乍到的階段，因此他能夠敏銳地嗅出這院子裏不同尋常的氣息。

    幾個人不禁輕輕地聳了聳鼻子，的確，空氣中彌漫著一股奇異的臭味。這股氣味既不是雞糞，也不是羊糞，更不是茅廁特有的味道，它令人作嘔，卻難以言表，讓人無法準確地分辨出它的來源。

    馬高腿使勁地抽了抽鼻子，不悅地嘟囔著：“這空氣中彌漫著一股子臭肉的味道。”

    劉漢山聞言，立刻轉身看向侯黃氏。侯黃氏心領神會，她抬起那雙小腳，匆匆忙忙地跑進了屋內。果然，那股令人作嘔的氣味正是從屋內的堂屋傳出來的。

    劉漢山緊隨其後，踏入屋內，一股更加濃烈的惡臭撲麵而來，幾乎讓他當場嘔吐。他急忙扯下自己上衣的前襟，蒙在鼻子和嘴巴上，以此減輕那股惡臭帶來的衝擊。他手提油燈，環顧四周，隻見侯真怪的白匣子下方有一攤散發著惡臭的濃水，幾隻又肥又粗的綠頭蒼蠅無所顧忌地飛舞著，徑直撞擊在人臉和身上。在那攤膿水中，幾條蠐螬般的蛆蟲在血水中懶洋洋地蠕動，而其中更是充斥著無數肉眼可見的小蛆蟲，宛如一個茅廁坑。

    侯黃氏在一旁憤怒地罵道：“你這個兔猻，一輩子沒幹過一件好事，死了還要惡心人。”

    劉漢山大聲喊道：“出棺露了，快去茅房挖點大糞過來。”

    在肮髒的大糞中，竟然也滋生著蛆蟲，這一幕令侯寬頓感惡心，他急忙退到一旁，嘔吐不止。而其他人，因一天的饑餓，肚子內隻有腸胃的蠕動，卻吐不出任何食物。

    俗語雲：“好事不出門，壞事傳千裏。”明日，附近的村莊都將知曉這具屍體生蛆發臭的醜聞，恐怕會成為當地人茶餘飯後的笑柄，流傳數代之久。若遇到說書人，恐怕還會被編入墜子書中，傳遍四方。

    “既然答應了左鄰右舍吃肉，那就得兌現承諾，不能像個女人一樣，隻說不做。”劉漢山望著侯寬的棗紅馬，輕描淡寫地說。

    “別說沒錢，就算有錢，這深更半夜的，又能去哪裏買肉呢？”侯寬憤怒地反駁，隨後抓起一把麥秸，遞給身旁的紅馬。

    “殺馬。”劉漢山與馬高腿幾乎是異口同聲地回應。

    自從侯寬擔任便衣隊長以來，他每日騎馬在劉莊村穿行，對人冷漠無情，讓村裏的長輩們對他咬牙切齒。今日他們借機提出殺他的馬，不僅是對他的羞辱，更是對他的一次沉重打擊。

    “不能殺！”侯寬幾乎整個人都趴在了馬上，“這是皇軍的戰馬，享有口糧和戶口，其價值遠非一般人所能比擬。”

    \"但棺材如何處理？若被人看見，底部流血水，蛆蟲亂竄，誰還敢抬？更何況，這一路上血腥不斷，臭氣熏天，恐怕兩年都難以消散。\"陳石頭擔憂地說。

    劉漢山解釋道：\"隻有殺馬，才能讓抬棺的人吃飽喝足，有力氣幹活。將棺材裹上馬皮，才能壓製住味道，掩蓋臭味出殯。\"侯印和他的兄弟們意識到，劉漢山和馬高腿的合作，是村裏目前最可行的辦法。陳石頭召集了二十多個年輕人，一群人圍著棗紅馬，卻無從下手。馬高腿從侯寬的槍匣中抽出盒子炮，試圖展示一番，但顯然他並不熟悉使用。侯五接過槍，熟練地拉動槍栓上膛，對著棗紅馬的頭部連開三槍，那匹馬應聲倒下。

    侯寬在一旁放聲大哭：\"劉漢山，馬高腿，你們兩個混蛋，這是往我臉上潑髒水，還不讓我擦幹淨！\"

    馬高腿得意洋洋：\"你爹死了，你不回家盡孝，卻在外麵胡搞，你還有臉在這裏叫嚷？\"

    劉漢山心中也感到一陣痛快，算是報了侯寬的一箭之仇。\"讓印哥在前麵打幡摔老盆，你們兄弟四個在後麵抬著棺材出殯，這樣那些幫忙的人就可以回家了。\"

    侯寬瞬間沉默了下來。他心裏清楚，劉漢山的預言並非空穴來風。村裏鄰居和他關係平平，無人願為他解圍，就連侯家的那些堂兄弟，也隻是冷眼旁觀，甚至暗自嘲笑。事已至此，侯寬若不出手請客，安撫人心，隻怕親戚鄰居們會心生不滿，拂袖而去，屆時局麵將更加尷尬。

    饑荒的威脅催促著人們迅速采取行動，他們熟練地剝去馬的皮毛，然後將其肉質放入鍋中烹煮。在轉瞬之間，這匹馬就從生變成了熟，它的身體被巧妙地包裹在特製的棺材匣子中，以掩蓋那令人不快的屍臭味。這一招果然奏效，院子裏彌漫的不再是令人作嘔的屍臭，而是每個農家院落都難以避免的大糞味道。人們對這種味道已經習以為常，甚至不再察覺到它的存在。

    馬肉被仔細地剁碎，然後與粉條、蘿卜、白菜等食材一同放入鍋中熬煮，最終烹製成了三大鍋美味的燉菜。人們圍坐在鍋旁，毫無顧忌地大口吃肉，大碗喝湯，直到每個人的肚子都吃得圓滾滾的，才心滿意足地停下。他們在這場美食盛宴中，暫時忘記了饑餓的痛苦，享受著這難得的飽腹之感。

    隨著晨曦的漸漸泛起，天空逐漸明亮，侯真怪的棺槨在眾人的悲痛與尊重中被緩緩地抬起，朝著外界走去。在這個充滿肅穆與沉思的時刻，隨著太陽緩緩升起，光芒照耀大地，他的柩木被放置在事先準備好的墓穴之上。伴隨著沉痛的心情，人們開始將泥土一鏟一鏟地填入墓穴，直至填滿，將這位逝者深深地埋葬在地下。大家默默地祈禱著，願他的靈魂能夠得到安寧，入土為安，從此與大地相伴，長眠於寧靜的土壤之中。

    在悼念與哀思的氛圍中，一股神秘的氣息卻悄然彌漫。陽光穿透雲層，投下斑駁的光影，似乎在這片土地上留下了不為人知的秘密。在侯真怪的墓穴旁，一株古老的樹木突然搖曳起來，仿佛在訴說著什麽。

    村民們驚訝地圍聚過來，他們議論紛紛，不知道這突如其來的異象預示著什麽。有人說這是侯真怪靈魂的顯現，有人則猜測是天地間的某種征兆。在這神秘而莊嚴的時刻，每個人都感受到了前所未有的震撼。

    一位年邁的智者緩緩走來。他深邃的眼神凝視著那株古老的樹木，似乎在解讀著它傳遞的信息。智者輕聲道：“這是大地的呼喚，是自然的啟示。侯真怪雖已離世，但他永遠與我們同在。讓我們珍惜這片土地，守護這裏的一草一木，讓他的靈魂得以安息。”

    在正午回家的路上，天空中突然飄來一片巨大的白雲，仿佛一張巨大的席子覆蓋在天空之上。突然間，幾滴冰冷的雨水從天而降，緊接著一道刺眼的閃電瞬間劃破了天際，仿佛要將整個天空撕裂一般。在這電光石石之間，正低頭沉思、專心趕路的侯寬被這突如其來的閃電擊中，他的身體瞬間被烤焦，就像一顆紅薯在火上烤過一般。

    侯寬遭遇了春天裏的第一聲雷鳴，這場意外幾乎讓他失去了生命。在驚恐之餘，他甚至沒有力氣走進自己的家門，隻能匆匆忙忙地返回了蘭封縣城。（www.101novel.com）