“感謝光臨，歡迎下次再來。”
    送走了兩位客人之後，愛麗絲看了一眼掛在牆上的時鍾。
    距離下班還有差不多半個小時左右。
    愛麗絲便取出了自己的電腦，登陸電子郵箱。
    收信箱裏麵，已經滿是信件。
    貝拉和愛德華之間的感情並不是非常順利，除了有雅各布的存在，最大的問題就是彼此之間的種族問題。
    而貝拉實際上也已經做好了被轉化成為吸血鬼的準備。但是心理上還是會有些障礙。
    前者便選擇以和愛麗絲寫電子郵件的方式排解苦悶，而愛麗絲也會與她聊起自己現在的生活。
    “親愛的貝拉，感謝你的來信，我在這裏一切都很好。”
    “關於上次你來信中寫的深夜節目，我可以負責地告訴你，那並不是特效。”
    “來到這裏工作生活，我學到很多過去幾百年間從未了解過的知識。”
    “原本我以為，我們是在最隱秘黑暗角落中，觀察人類的那方，但現在看來，我們也隻是對這個世界一知半解罷了……”
    愛麗絲的手指在鍵盤上有節奏地跳動著。
    古董店之中的空調噴吐出的熱氣，令她的肌膚感受到了溫暖。
    雖然成為吸血鬼的時間遠長於作為人類的時間，可她依舊保留著某些人類時期的習慣。
    例如在天氣寒冷的時候，想發設法取暖。
    開空調這一點也是蘇凡允許的。
    因為他想一回店裏麵，就能享受暖融融的空氣。
    說來也有意思，兩個不會根本不會因為寒冷產生不適的人，卻不約而同地對溫暖抱有執念。
    正當愛麗絲打字的時候，門口傳來了開門聲。
    與冷風一同進來的，拎著大包小包的青年。
    後者看起來心情不錯，還哼著愛麗絲從來沒聽過的歌，不過聽起來挺有勁的。
    “耶咦耶咦耶咦耶或或……耶咦耶咦耶咦耶或或……”
    “這什麽歌？”
    “恭喜發財。”
    蘇凡將自己手中的食材送到了後廚，同時回答。
    “這首歌將來會火遍大洋彼岸的大江南北。成為類似於《聖誕要你命》的經典曲目。”
    “真的嗎？”
    “那當然，見麵就說希望你能有很多錢，誰不愛聽？”
    “是嗎，我倒是覺得很多問題有錢也不能解決。”
    “收收你言語之中的小布爾喬亞味兒，待會讓你加班嗷，你信不信？”
    “切。”
    愛麗絲咂舌，隨後瞥了一眼蘇凡的袋子，其中除了基本的肉食和蔬菜之外，還有一些圓圓的薄薄的麵食。
    “這些是什麽？”
    “餃子皮。”
    “那些呢？”
    “糯米，用來做年糕用的。”
    聽到這裏，愛麗絲算是明白了。
    “看樣子你是準備大幹一場……但現在距離農曆新年還有差不多十天，需要這麽早就開始嗎？”
    “大年三十之前還有小年要過。”
    蘇凡神秘一笑。
    “又沒有好好學習。”
    “小年？”
    愛麗絲迷糊了。
    東方大國的節日種類繁多，過年還分大小。
    “小年，也就是祭灶，傳說中是灶王爺上天述職的日子。”
    蘇凡一邊將東西拿出來分類，一邊解釋。
    “灶王爺知道嗎？”
    愛麗絲輕輕搖了搖頭。
    “你所學習的都是曆史知識，神話和民間習俗方麵不了解也正常。”
    或許是臨近新年，蘇凡多了幾分耐心和興致，開始給愛麗絲講解起來祭灶的起源，以及灶王爺到底是負責什麽的神仙。
    在聽完之後，愛麗絲一副漲姿勢的表情。
    “原來如此，居然還有專門掌管鍋灶的神明。”
    “小年那天不可以睡懶覺，同時需要提前對家中進行大掃除。吃的方麵也有講究。
    在東方大國，北方晚上吃餃子，南方要吃糯米粉製作的年糕。”
    說到這裏，蘇凡想到了南北巨大的飲食文化差異。
    甜鹹之戰從未停歇。
    而小年也分為北方小年和南方小年。
    至於日期為什麽不同，那就要問問某位九子奪嫡mvp了。
    “之前我就在想，但現在才確定……”
    愛麗絲看向蘇凡，眼中流露出些許難以置信。
    “蘇你該不會廚藝很好吧？”
    “略懂略懂。”
    愛麗絲聽到這個回答，心裏也就有數了。
    過於謙遜約等於炫耀。
    愛麗絲覺得蘇凡很好地詮釋了這句話。
    這家夥嘴巴裏麵說出來的“略懂”，完全是另外一種概念。
    愛麗絲心中吐槽的同時，免不了一陣遺憾。
    吸血鬼吃不出人類食物的酸甜苦香鹹，也無法吸收。
    所以，蘇凡所做的東西，她恐怕是無福消受了。
    有些可惜。
    蘇凡將分類好的食材，冷藏好之後，便開始思索如何讓這個新年過得有年味一點。
    蘇老頭還在的時候，爺孫倆還能一切忙活忙活。
    現在雖然剩下他一個，但生活也要有儀式感。
    想到這裏，蘇凡皺眉，想起了放置在店中的塔羅牌以及神秘典籍。
    占星師女鬼可以嚐試著通過手段洗去戾氣，但那神秘典籍卻是動也動不得。
    這兩樣玩意祭灶那天放在店裏麵，是不是有點不太合適。
    也就在蘇凡思考的檔口，古董店的大門被推開了。
    蘇凡和愛麗絲兩人同時抬頭，看見了門口那滿麵愁容的女人。
    來委托驅魔的。
    蘇凡隻用一眼，就判斷出了對方的來意。
    雖說臨近過年了，但錢還是要賺的。
    盤下店鋪花了不少，正好回回血。
    “這裏，是接受驅魔委托的地方，對嗎？”
    女子走上前來，語氣有些猶疑。
    “是的。”
    蘇凡點了點頭，示意了一下櫃台前的凳子。
    “先坐下來吧。”
    “好的。”
    女子點頭，在蘇凡麵前落座。
    “需要喝點什麽嗎？”
    “不用了，謝謝。恕我唐突，我還是想立即聊聊我和我家人身上發生的事。”
    女子的搖頭，而後直接開始講述起了自己家庭最近所遭遇的怪事。
    “我叫拉娜·萊姆伯特，是一個音樂人……”
    幸福美滿的家人，喬遷之喜。
    聽起來，似乎和巴斯希巴那一次的沒有兩樣。
    但不同於那一大家子，拉娜以及他的丈夫喬什，擁有充裕的經濟實力，不需要去購買郊區的古老房子。
    拉娜的描述中，也從來沒有提起他們又在外麵隨便撿到什麽東西帶回家。
    也就是說，這一次完全是無妄之災。
    “我的二兒子，道爾頓。突然沒有任何征兆地昏迷過去，整整一個月都沒有醒來的跡象。”
    “這不應該去找醫生嗎？”
    愛麗絲詢問。
    拉娜陳述的時候，她也在旁聽。
    作為一個母親，拉娜可以說是謹小慎微。
    沒有墓地邂逅拍攝者那樣故意尋求刺激，深入險境。
    也不像深夜魔鬼秀的觀眾，獵奇心理作祟，窺視深淵。
    按照道理，她們家庭不應該遇到這種事。
    “醫院我們已經去過了，各項檢查都顯示道爾頓的身體很健康，大腦也的活動也沒有任何異樣。”
    “一開始，我和喬什隻當是道爾頓患上了一種罕見的怪病，並沒有往那方麵上想，但是後來才發現沒有那麽簡單。”
    言至於此，拉娜縮了縮自己的身子。
    “家中的房門會自動開合，擺放好的東西也轉眼之間不知道被轉移到了什麽地方。”
    “除此之外，我還能聽見嬰兒房傳呼器中，傳來陌生男人的聲音。”
    “我原本以為這就是結束，卻沒有想到親眼見到了那樣恐怖的場景。”
    那天晚上拉娜端著水盆，想要和之前一樣，為兒子翻身，擦拭軀體，卻沒有想到剛一推開門，就見到一個陌生的男子站在道爾頓的床前。
    拉娜瞧見對方的時候，男人似乎也有所警覺，猛然回頭。
    “你不知道他的臉都多嚇人，我的上帝……慘白削瘦的麵容，還有那鋸齒狀的尖牙以及深深凹陷下去的黑色眼眶。”
    “對方當時對我發出吼叫，致使我的大腦仿佛被錘子重擊了一樣，陷入了眩暈和混沌。”
    “等到我回複過來的時候，人影早就已經不見了。”
    “我百分百確定，那是鬼魂。”
    室內的門窗全部關閉，紋絲不動，那高大的人影就這麽消失在拉娜的眼前。
    那不是鬼魂，還能是什麽？！
    “然後呢？”
    蘇凡見女子停住，便開口詢問。
    如果隻是這樣的話，對方應該不至於這麽慌亂才是。
    一定還有後續。
    “我與喬什說明情況，他雖然不是很相信鬼魂一說，但最後還是答應我，去尋找相關的人士。”
    “但卻接二連三遇到騙子……”
    伴隨著靈異熱潮的掀起，不少投機倒把的人發現了新的致富道路。
    他們將自己包裝一番，宣稱自己是通靈大師，找個倒黴蛋撈一筆就跑。
    這樣的事情已經是屢見不鮮。
    而喬什拉娜夫婦，就很倒黴的遇到了兩次。
    “你就不擔心我也是騙子？”
    “來之前我已經做足了功課。”
    拉娜搖了搖頭。
    “蘇凡先生，我看過網絡上流傳的視頻，對您在深夜魔鬼秀上麵展現出的能力，歎為觀止。”
    “像您這樣的大師如果都是騙子的話，那這世界上就沒有人能稱得上是真正的驅魔師了。”
    蘇凡聞言知道，今後自己驅魔，應該是不會有雇主懷疑他的能力了。
    “多方輾轉之下，我們找到了伊利斯女士……”
    經過伊利斯的查看，喬什夫妻兩這才知道兒子昏迷不醒的真正原因。
    道爾頓擁有星體投射的特殊能力，每次睡覺的時候，靈魂都會脫離軀殼，進入到異域之內。
    短時間一兩次沒有什麽問題，但長此以往，就會引起惡靈的注意。
    目前來看，道爾頓的靈魂應該是被困在異域中的某個地方，無法回到自己的軀殼。
    “伊利斯啊……”
    蘇凡的腦海之中，浮現出了那個活力滿滿的老太太的形象。
    現在他可以百分百確定了。
    麵前這個女人，應該是潛伏1、2之中的女主人公。
    “是的。伊利斯女士和我說，要想解決問題，隻有兩條路可走。”
    “一條，是找到蘇凡您請求幫助。”
    “但是當時您正好去參加直播，再加上喬什他救人心切，就……”
    “就選擇靈魂進入異域，尋找道爾頓，將其帶回是嗎？”
    “是的……”
    拉娜的麵容有些苦澀。
    原來，道爾頓星體投射的能力是來自於父親喬什，而喬什在很小的時候，就和伊利斯見過麵。
    當時的喬什被一個穿著黑色婚紗的惡鬼所盯上，要奪取其軀體。
    當時喬什的母親就找到了伊利斯幫忙解決問題。
    為了防止這種事情的發生，伊利斯利用催眠以及其他某些特殊技術，抹除了這段經曆相關的記憶。
    而為了拯救自己的兒子，喬什選擇直麵過去的恐懼，親自前往異域。
    “這太冒險了。”
    聽到這裏，一側的愛麗絲皺眉。
    “按照你所說，異域那片空間應該是惡靈盤踞之地，而且還有先前覬覦喬什身體的黑色老婦人在……”
    “當時我們也不知道會如此凶險。”
    拉娜的手指插入了自己的發縫中，語氣無力而悲傷。
    “伊利斯女士告訴我們，那個黑色的老婦人，已經被蘇凡大師解決了，所以這次行動，應該是沒有太大問題……”
    “隻是沒有想到，最後還是出了意外。”
    “不僅僅是道爾頓，就連喬什和伊利斯女士，也久久沒有醒來。”
    “我實在是沒有辦法了，才會尋到這裏……”
    拉娜看向了蘇凡，卻見到後者麵色不改，依舊如開始那般波瀾不興，心中頓時忐忑了起來。
    “您看這事……”
    “我可以幫你解決。”
    這出乎意料的爽快，令拉娜有些懵，不過很快就露出狂喜之色，點頭如搗蒜。
    “隻要您能將我丈夫和兒子救回來，給多少錢都可以。”
    “三萬即可。”
    除了個別奇葩之外，對待一般的驅魔客戶，蘇凡會合理地收取驅魔的費用。
    喬什一家屬於是人在家中坐禍從天上來。
    至於伊利斯……
    隻能說，喬什一家這件事，確實是她命中注定的坎。
    即便沒有了那個異裝癖的變態老頭惡靈，最終也還是在這栽了跟頭。
    希望這次老太太可以多堅持一段時間。
    除此之外蘇凡個人也想再進一趟異域。
    這種隨處都是弱小惡靈給自己割草長經驗的地方，迄今為止蘇凡也就遇見過兩次。
    正好趁著這一次機會，把之前沒做完的活了了，迎接新年新氣象。