正當蘇凡觀察的時候，石盒與木雕之間的鬥爭似乎產生了新的變化。
    被黑色粘稠氣息所包裹的石盒開始顫動，隨後灰色氣息突然掙脫了惡魔力量的束縛，反客為主。
    它好像是被惡魔的挑釁激怒，從沉睡狀態中蘇醒過來。
    先前仿佛沒有生命，任由擺布的灰色，幾乎不費吹灰之力將代表惡魔的黑色氣息壓製。
    蘇凡見此略微有些驚訝。
    兩者都沒有神秘存在寄宿其上，甚至就連殘留的力量大小也一樣稀薄，可兩者之間的角力居然會呈現出一邊倒的形式。
    看著那即將被逼到絕境奄奄一息的惡魔之力，蘇凡的心中突然浮現出了一個奇怪的想法。
    石盒的本質是連接某個地方的通道，所以會不可避免沾染上通道另外一端的氣息。
    那麽反過來說，如果用另外一種力量將其浸染，會不會導致通道對麵的目的地產生改變呢？
    一念至此，蘇凡突然出手，中斷了木雕和石盒之間的連接，將那蘇醒的灰色氣息鎮壓，而後重新將盒子用浴巾包裹起來。
    在離開房間之前，蘇凡也不忘記看一眼那木雕。
    經過剛才那麽一捯飭，上麵的惡魔之力消耗了個七七八八，不過剩下的作為呈堂證供已經足夠了。
    【沒想到有一天還需要收集地獄惡魔的東西。】
    蘇凡心中感慨，而後轉身關上了房門。
    ——
    下午時分。
    在湯姆現在所居住的房屋之內，蘇凡皺著眉頭，有些不太確定的再次確認了一遍。
    “所以說，你是看了所謂商業成功人士的勵誌演講，然後一激動直接將自己的經費砸在了股市裏麵了？”
    “……是這樣的沒錯。”
    凱蒂覺得有些羞於啟齒，但最後還是硬著頭皮承認下來。
    “你怎麽知道對方是真正的商業成功人士……現在有的是人想要賺你們這種‘上進青年’的錢。”
    蘇凡歎了口氣。
    所有人都渴望成功，而這本身也是一種商機。
    於是就有了包裝自己，販賣所謂成功經驗的人應運而生。
    通俗易懂的說就是“賣課”。
    購買他們的課程，除了能得到一堆似是而非的廢話之外，還能得到一個幹巴巴的錢包，以及幾張被刷爆的信用卡。
    相信看幾節課程就能複製成功道路走上人生巔峰的人，這輩子有了。
    “但她真的是梅菲爾信托基金會的董事……”
    凱蒂稍微辯解了一下，拿出了自己的筆記本，搜尋起了自己的觀看記錄，最後打開視頻，送到蘇凡的麵前。
    後者臉上原本有些不以為然的笑容，在看到視頻上那侃侃而談的黑人老太後，僵硬了。
    “梭哈是一種智慧。”
    “當你認定了自己的投資方向是正確的時候，就要義無反顧眼疾手快地下注，甚至壓上所有也在所不惜。”
    “不瞞你們說，我在不久之前就發現了這樣一個千載難逢的機會。”
    “當時所有人都不理解我的決定，周遭的同僚甚至開始密謀將我從現在的位置拿下。但我依舊不在乎。”
    “因為我相信我的判斷，而結果也沒有讓我失望。”
    “當然我也必須感謝我們信托基金會的董事長，羅恩·梅菲爾小姐，如果不是她在其中做出了重大貢獻，我也不可能坐在這裏和大家說話……”
    “梅菲爾信托基金會也不會獲得如此重大的成功。”
    “總而言之，梭哈是一種智慧，聽懂掌聲。”
    隨著筆記本電腦的擴音器中傳來了“啪啪啪”的掌聲，蘇凡忍不住捏住了自己眉心。
    這老太還給別人講上座了，逆天。
    “即便對方的身份是真，成功的道路也是不可複製的，同樣的操作同樣的情形，不同的人做出來，結果都可能完全不同。”
    “決定這一切的大部分都在於運氣和時機，所以才有‘順勢而為’這一……你以後別看這種東西，腦子都看壞了。”
    蘇凡毫不客氣，直接合上了凱蒂的筆記本。
    順帶一提，凱蒂的行李都是湯姆趕到之後，幫忙搬運回來的。
    現在湯姆則是在廚房給凱蒂準備吃的。
    “這段時間安心養傷。”
    “這……恐怕不行……”
    凱蒂猶豫了一下，有些底氣不足回答。
    “嗯？”
    在蘇凡的凝視之下，凱蒂立即一五一十交代了起來。
    先前在缺少經費的時候，她收到了之前收養她的叔叔嬸嬸的來電。
    說是他們家中可能發生了靈異現象，急需要人去看看。
    “他們當時不是不相信嗎？怎麽這個時候求助到你的頭上了。”
    廚房中傳來了湯姆的聲音。
    後者端著自己準備的餐點走出，但話語之中的意味不是那麽友好。
    看到蘇凡一副等待解釋的樣子，湯姆這才開口解釋起來。
    在一年之中，凱蒂和湯姆之間早已沒有了剛剛見麵的陌生和疏離，彼此之間交流了分開的這段歲月中所發生的事情。
    說到生活，凱蒂自然無法避開自己成年之前所寄宿的叔叔嬸嬸家。
    那兩人都是有著穩定工作的白領，經濟條件完全可以支撐起撫養兩個孩子的費用。
    在寄宿期間也為凱蒂安排居住的地方，為其上學提供了許多幫助。
    但問題在於，兩人根本不相信凱蒂所說的詭異古鏡，蠱惑殺人的真相，而且嚴禁她談起這些，或是進行調查。
    因為二人都是堅定的無神論者。
    而這也是凱蒂一成年就立即離開那的主要原因之一。
    知道這些的湯姆，自然是對他們沒什麽好印象。
    “事情總要發生在自己頭上的時候才能知曉是什麽情況……而且最近一段時間的風氣，你也知道的……”
    凱蒂頓了頓。
    “不過最主要的原因在於，他們表示，這次前去幫忙是有償的。”
    聽到這裏，湯姆哼哼兩下。
    “這還差不多……不過你現在這個樣子，肯定是沒法幫忙了，回頭找個理由拒絕了吧。”
    “不用拒絕。”
    就在此時，蘇凡突然開口。
    “有錢為什麽不賺？”
    凱蒂和湯姆一愣。
    平心而論，這樣的話從蘇凡這樣的超凡存在口中吐出，實在是出人意料。
    不過轉念一想，他說的確實沒錯。
    “但是現在這樣……”
    “先答應，剩下的我來解決。”
    蘇凡說著，心裏麵也大致算了算這幾天的開銷。
    嗯，差不多也是時候整點經費了。
    美元兌換英鎊有些麻煩，還是掙英鎊花英鎊比較好。
    凱蒂和湯姆彼此看了一眼對方，點頭答應下來。
    “我明白了，我現在就打電話聯絡他們。”
    凱蒂從自己的手機之中翻出了電話號碼，撥打了過去。
    等待了幾聲之後，那頭傳來了聲音。
    “凱蒂？”
    “是我。”
    得到了肯定答複，對麵的聲音中中帶上了些許忐忑。
    “這次是為了回複我們之前提的那事嗎？”
    “沒錯。”
    “……你的答複是……”
    “你們家的委托，我接下了。”
    凱蒂的話並沒有立即得到回應，電話那頭傳來了一陣交談聲，其中夾雜著小聲的“太好了”“感謝上帝”一類的話。
    過了片刻之後，有些激動的聲音傳來。
    “十分感謝，可以問一下什麽時候動身嗎？”
    “我現在有些不太方便立即前往，你們挑個時間來恩菲爾德這裏，當麵描述情況如何？”
    “可以，當然可以。”
    電話那頭立即答應下來。
    “我們明天就可以來。”
    “好，那就說定了，明天見。”
    “明天見。”
    掛斷電話的凱蒂看不出悲喜來。
    叔叔和嬸嬸雖然阻撓她對真相的探查，但那麽多年的養育之恩是做不得假的，說是親近不至於，但凱蒂也不可能得知他們被惡靈騷擾還袖手旁觀。
    見凱蒂這樣，湯姆也沒有在多說什麽，與早就站在門口的蘇凡一同離開了房間。
    與凱蒂的平靜截然相反，電話那頭的道別中，滿滿都是抓住救命稻草的喜悅。
    放下手機，癱坐在沙發上的男人抱著一邊的妻子，喜極而泣。
    “太好了……安吉拉，我們的孩子有救了。”
    中年婦女也是眼眶紅潤，她小心翼翼鬆開了丈夫，視線下意識地朝著下方移去。
    原本正常的下班身，比起記憶之中多了固定的支架。
    看到這裏，安吉拉的臉上閃過一絲悲痛。
    如果不是由於那場意外，羅伯特現在應該會和之前一樣，將她高高抱起。
    可現在，卻隻能蜷縮在沙發中，就連走路都需要其他人或者是道具的輔助。
    安吉拉迅速掩藏起自己的情緒，她不希望自己的情緒，壞了一家人好不容易有的快樂時光。
    “去，安吉拉，把我們的寶貝抱來。”
    安吉拉沒有拒絕丈夫熱切的話語，起身從旁邊的嬰兒車上抱來了孩子。
    後者天真無邪的雙眼轉動著，見到兩個大人滿麵笑容，也跟著張開沒有牙齒的小嘴，笑了起來。
    見到這一幕，安吉拉再也控製不住自己的情緒，哭了起來。
    “可憐的孩子……為什麽……為什麽會這樣……”
    她的身軀由於痛苦而失去力氣，靠在沙發上。
    見到妻子如此的羅伯特，將手搭在妻子的肩膀上。
    “沒事的，安吉拉……一切都會好起來的，要心懷希望，不是嗎？”
    他低聲安慰的間隙，一邊傳來了一道聲音。
    “放心吧，安吉拉姑媽，一切都會好起來的。”
    羅伯特抬眼看向了聲音的來處，隻見戴著發箍，同樣眼眶通紅的青春少女，走上前來，抱住了妻子。
    見此，羅伯特心中欣慰無比。
    雖然領養了不到兩年，但艾瑪的性格要比凱蒂活潑開朗的多，現在已經完全融入了這個家庭。
    品學兼優，又懂事聽話的她，在他和安吉拉的眼中，早已和親生女兒沒有什麽兩樣了。
    “艾瑪……你聽我說，我現在成了這樣，沒辦法和你姑媽一起去辦事。”
    “明天就由你和她一起去恩菲爾德。”
    “一定要照顧好她們，姑父拜托你了。”
    聽到羅伯特語氣鄭重的囑托，艾瑪抹了抹自己的眼角，點頭答應。
    “放心吧姑父，我不會辜負你的囑托的。”
    “好孩子……”
    羅伯特愛憐的撫摸著對方柔順的金發。
    “時間不早了，趕緊去洗漱洗漱，好好睡覺吧。”
    “嗯。”
    名叫艾瑪的少女點了點頭，隨後轉身順著樓梯而上，回到了位於二樓的臥室。
    在其身後，安吉拉和羅伯特看著她的身影，忍不住回憶起了另外一個曾經在他們家中住過的女孩。
    誰能想得到，當年凱蒂口中的胡言亂語，如今卻被證實了呢？
    隻是如果可以的話，他們希望自己永遠不會有機會知道這件事。
    因為可怕的詛咒，已經降臨在了他們家人的身上。
    翌日。
    恩菲爾德的一家餐廳之內。
    懷抱著孩子的安吉拉以及艾瑪，出現在了這裏。
    距離見麵時間還有差不多半小時，但為了保險起見，她們還是早早地抵達餐位等候。
    二人的衣著打扮，完全可以稱得上是盛裝出席。
    “待會凱蒂她問什麽，你就如實回答，不用害怕。”
    “嗯，我知道了，姑媽。”
    兩人低聲地交談之中，兩道人影從不遠處走了過來。
    標誌性的紅色長發，令還在和艾瑪說話的安吉拉晃了神。
    時隔多年，她再次見到了這張熟悉的麵容。
    對方的氣質產生了極大轉變，幾乎變了一個人。
    安吉拉無論如何都無法將這渾身帶著幹練自信的都市麗人，於她記憶之中那頭發卷曲滿是雀斑的沉默少女聯係起來。
    如今對方不再是寄人籬下的孤僻少女，而是她此次前來求助的，可以解救她與家人於水火中的貴人。
    而與她一同前來的青年，就沒有那麽引人注目。
    除了身材比例看起來不錯之外，衣著打扮都非常普通，甚至可以說是寒酸。
    更加奇怪的是，對方的雙眼第一時間便落在了坐在自己身邊的艾瑪身上，就這麽凝視著她，絲毫沒有遮掩自己意圖的打算。
    安吉拉心中有些不快，但沒有湊先出來，因為此時，凱蒂已經來到了餐桌前。
    “凱蒂……”
    “安吉拉嬸嬸。”