自來也深吸口氣。
    明明沒到冬天，但吸入肺裏的空氣，卻是那麽的寒冷冰澈，讓他生出透體涼意。
    他抬手，揉了揉自己的眼睛。
    再一次確認自己看到的東西，不是幻覺，那就是九尾。
    可這頭尾獸.
    不是在鳴人體內嗎？
    明明白天的時候，還在自己的見證下，完全掌握了它的力量。
    怎麽現在它會出現在鎮子外？
    而且一點征兆都沒有。
    自來也腦子裏一團漿糊。
    自己不過晚上偷偷溜出來喝個花酒，怎麽突然之間就發生這樣匪夷所思的事情？
    鳴人體內的封印，雖然解開了一層“四象封印”，可還有一層“四象封印”啊
    難道是那個“曉組織”的陰謀？
    他瞬身向旅館奔去。
    從鳴人房間的窗戶鑽進屋內，裏麵空蕩蕩的，沒有那個金發的身影，他不在了。
    自來也臉色一沉，走到床邊，伸手一摸被褥，還有一絲溫熱。
    這間屋子的主人剛離開不久，應該還是主動離開的，周圍沒有打鬥的痕跡。
    而且以鳴人現在的實力，忍界也不存在能夠悄無聲息就將他掠走的人。
    所以.
    是他主動離開鎮子，把九尾釋放了出來？
    自來也沒有驚擾香燐，又奔著鎮子外去。
    林子裏。
    坐在九尾肩頭的鳴人抬起頭：“自來也老師來了。”
    九尾晃晃尾巴：“隻有他一個啊。”
    “那我先不回去。”
    鳴人笑笑，拍拍它的耳朵：“自來也老師，出來吧，這裏是安全的。”
    一道白色身影瞬身出。
    自來也謹慎地站在安全距離外，語氣嚴肅認真：“鳴人，這是怎麽回事？”
    “九尾怎麽”
    他有些看不明白。
    “這是一個術式的效果。”鳴人回答，“能夠暫時將九尾從我體內釋放出來，也不會傷害到我自己的身體。”
    自來也稍微鬆了口氣：“嚇我一跳，我還以為是九尾脫困跑了出來。”
    “不會傷害到你的身體的嗎？那真是太好了。”
    “隻是.”
    他打量九尾。
    即便它已經趴伏下來，可依舊有近十米的高度，在林子裏異常顯眼。
    九尾把頭轉過來，隻是輕微的動作，就帶起一陣巨大風浪。
    自來也微微下沉身體，查克拉吸住腳下，才讓自己沒被這股風浪帶偏，感受這股烈風，讓他的臉色、眼神都很嚴肅。
    怪不得以前的忍者，會將九尾稱作“天災”，並非一點道理都沒有。
    它的身軀、力量都太過龐大，稍微行動所帶來的餘波，就等同於一般忍者難以承受的“高階忍術”。
    “鳴人你說的對，像這樣的家夥實在太多了。”九尾開口，撇了撇嘴，“我是該考慮一下，如何縮小身形。”
    實際上，這並不困難。
    尾獸具備生命意識，但它們的本質依舊還是一團查克拉的聚集體。
    隻要減少從封印裏泄漏出來的查克拉數量，就能夠控製住自己的體型。
    幾次嚐試之後。
    九尾就變得比正常狐狸還要小上一圈，九根尾巴蓬鬆，幾乎和它身軀一樣大。
    它踩在鳴人肩頭，乖巧蹲坐好：“變小之後的視野是這樣的嗎？”
    “還真是新奇。”
    它探頭探腦。
    自來也同樣覺得新奇，能脫離身體，還和人柱力相處的這麽融洽的尾獸，他也是頭一回見到。
    鳴人和九尾繼續做試驗。
    他們是第一次使用這個術式，效果能到什麽程度，都還不清楚。
    那條將二者連接在一起的咒式繩子，能夠隱藏起來，不僅肉眼觀測不到，也不會影響現實。
    也確認了九尾的活動範圍。
    這和九尾輸出的力量有關，輸出的力量越大，能離開鳴人的距離就越遠，輸出的力量越小，離開的距離就越近。
    現在這種小狐狸的形態，隻能在鳴人身邊十多米的範圍內活動。
    稍微跑出範圍，四象封印就立馬會將九尾的力量抽回。
    不過即便如此，也沒有讓九尾有多失望。
    能從封印裏出來，即便隻有一部分力量，就代表它在開始擁抱自由了。
    至於要一直待在鳴人身邊.
    這不算壞事。
    在他身邊的生活，要比自己一頭狐生活在深山老林裏要有趣得多。
    等一切都確認好，已是淩晨。
    自來也躺在一旁樹杈上，哈欠連天。
    木葉村，也早開始起忙碌。
    宇智波家族遺址，佐助剛剛結束清晨的訓練。
    春野櫻瞬身落到他的身邊：“佐助，我們有新的任務了。”
    佐助臉色平靜：“任務？這次又是什麽？”
    “隨同第八班，去火之國大都接一位貴族返回木葉，任務被定為B級。”春野櫻開口回答。
    他們這一半年的時間裏，幾乎都是這樣。
    卡卡西忙碌火影的工作，沒有時間再帶領第七班，別說指導，就連見麵的時間都很少。
    想要單獨執行任務隻能接一些村內的D級任務。
    高等級的任務，必須要和其他建製齊全的忍者小組一起。
    “火之國大都和木葉距離又不遠，而且隻是保護一個貴族。”佐助雙手插兜，語氣冷酷，“這個任務沒有意義。”
    “拒絕了吧。”
    佐助不想做任務。
    他更想把時間用在訓練上，在失去老師指導後，隻能自己摸索變強的道路，每一分每一秒都彌足珍貴。
    這些任務隻會幹擾自己變強。
    “說不定能碰見鳴人呢。”春野櫻開口，小心翼翼地提起一個名字。
    “鳴人？”佐助低下頭，語氣深沉，“為什麽會突然提起他。”
    春野櫻說道：“我從卡卡西老師那聽到和他有關的消息。”
    “自來也大人傳回情報，鳴人現在已經能完全掌握九尾的力量了。”
    佐助握緊拳頭：“鳴人又變強了啊。”
    “他離開有一年半。”春野櫻語氣帶著幾分緬懷和幾分期盼，“佐助，這次任務就不要拒絕了吧。”
    “萬一能碰見鳴人呢，好久沒見到他了。”
    她在勸說。
    佐助已經有四個月沒有執行過任務。
    村子裏議論紛紛。
    春野櫻當然並不會和那些人一起指責佐助，可佐助的這種行為，讓她心中隱隱有些不安。
    佐助好像和村子之間的距離越來越遠了。
    “我知道了。”佐助轉身，向火影大樓方向前去。
    春野櫻欣喜：“佐助你答應了嗎？”
    佐助揮了揮手。
    火影大樓。
    卡卡西麻木地睜開眼，處理起村子裏的事務，火影的生活異常枯燥。
    還沒過多久，門被“咚咚”敲響。
    不等他出聲，就被推開。
    一個人走了進來。
    “佐助。”卡卡西挑眉，“你過來找我是為了什麽？”
    “又打算拒絕任務嗎？”
    佐助走近，語氣堅定：“卡卡西老師，形態變化我已經學會了，請教我其他忍術吧。”
    卡卡西沉默，好一會後，他才開口：“佐助，你現在已經是一名很優秀的忍者了。”
    “有上忍的實力。”
    “但最大的問題，是你現在所執行的任務數量還不足夠。”
    “再多做幾個B級任務吧，我向村子裏舉薦你為特別上忍，等進入上忍班，到時候我也好向村子申請，再教你幾個新的忍術。”
    佐助低下頭：“是和中忍時一樣嗎？”
    一年前，他在村內的中忍考核中，成功晉升為中忍，本以為能多學到一些忍術。
    但卡卡西隻教給他兩樣東西。
    一個是B級忍術“火遁·火龍彈”，另外一個就是查克拉的形態變化。
    一年過去，他在這段時間內，多次請求過卡卡西，想要多學一些其他的東西。
    無論體術、幻術、還是忍術.隻要能變強，什麽都好。
    隻是這些要求都沒有得到滿足。
    卡卡西偏過頭，沒有開口說話。
    他也想教佐助多一些忍術。
    但.高層顧問的態度是拒絕。
    一年前的那一次，本來決定的是，隻把“火遁”教給佐助，形態變化是卡卡西於心不忍，多為佐助準備的，讓高層顧問一陣不滿。
    已經讓九尾人柱力離開了。
    宇智波家族剩餘的唯一血脈，一定要牢牢抓在手裏。
    這麽輕易滿足他的要求，又該如何掌控？
    尤其這個宇智波的血脈，最近一直對村子沒有貢獻，明明有上忍的實力，卻不怎麽願意做任務。
    這樣的一個忍者，怎麽可能教給他更多的忍術。
    讓卡卡西慶幸的，高層顧問裏，那個叫團藏家夥，似乎是被鳴人嚇壞了，一直都沒有開口向自己索要佐助。
    這使他承受的壓力能少一些。
    “我知道了，卡卡西老師。”佐助開口，向辦公室外走去。
    卡卡西喊住他：“伱會接受那個任務委托嗎？”
    佐助回頭看他，臉色冰冷：“我會的。”
    卡卡西愣愣看著佐助。
    時隔四個月，他又開始接取村子下發的任務，自己應該高興才對。
    可為什麽.
    會有一種不安。
    佐助離開，暗部瞬身而來。
    “火影大人，自來也大人情報。”他開口匯報。
    卡卡西無暇思索佐助的事，再次回歸到火影繁重的任務中。
    當天下午。
    夕日紅帶隊，第八班和第七班聯合執行任務，從村子裏出發，向火之國大都前行。
    （15點還有一章，稍微有點卡文）