沈元左手抓住韁繩，扶著搖搖欲墜的崔德成，右手不停地揮著馬鞭抽打著胯下坐騎，甚至連馬鞭抽斷了都渾然不覺。馬匹四蹄騰空，奮力奔馳著，官道上也隨著馬蹄聲，揚起陣陣煙塵。

    事到如今，沈元已經可以確定，這場針對崔德成的刺殺，目的明確，下手果斷，一定是早有預謀。因而他能否保下崔德成的命，就成了當下破局的關鍵。

    沈元一邊催馬奔馳，一邊在腦海中回想著江時修的叮囑。自打馮既白下獄，濟世堂被查封之後，原以為能夠有所發現，進而捕獲濟世堂背後大魚的江時修，卻愕然發現，自己查來查去，卻隻是一直在馮既白貪汙挪用公帑，倒賣藥材這些爛事上打轉。

    安州城一半的人都知道，濟世堂背後就是崔柏修，但江時修就偏偏對他無可奈何。差役們幾乎將濟世堂掘地三尺，也並未找到哪怕一絲一毫證據，能夠證明崔柏修與濟世堂之間的聯係。更遑論能夠實錘崔柏修的罪證了。

    作為大唐吏部委任的官員，江時修十分熟悉大唐律，也深知無證便不能定罪的道理。但眼看著世人皆知的罪魁禍首在自己麵前招搖過市，卻偏偏無法將他繩之以法的無力感，令江時修倍感抓心撓肝。

    因而，當江時修從浩如煙海的卷宗之中，發現了崔德成一案之後，他便宛如抓住了一根救命稻草，立即便簽發了公文，並著沈元前往光州提人。

    崔德成在安州犯案，在安州判決，卻不知為何被轉到了光州。但這其中隱藏的秘辛，一定可以解開當下的疑團。這一點，已經成為江時修與沈元之間的共識。

    沈元深感責任重大，右手再度揮鞭，斷掉的馬鞭早已失去了催動馬匹的功能。但哪怕隻是斷掉的鞭稍，也能再度壓榨馬匹的潛力，令它快一點，再快一點。

    沈元馭馬奔馳了半個時辰光景，但對精神極度緊張的沈元，便宛如半日那般漫長。終於，當遠處安州城垣的輪廓隱隱出現之後，沈元終於鬆了口氣。胯下馬匹也仿佛感知到了沈元輕鬆的情緒，便也放緩了腳步。

    沈元偏頭向後看去，隨行的那幾名捕快，早就不知被他甩到哪裏去了。他略一思忖，終究還是克製住了身體上的疲累，繼續催馬馱著崔德成，向安州城內奔去。

    但就在沈元又前行了不到半炷香光景，座下馬匹忽然哀鳴一聲，隨即人立而起，將猝不及防的沈元，與崔德成一齊甩在了地上！

    沈元掉落馬背的同時，心中所想卻是護住崔德成。他緊抓崔德成的衣襟，令自己成為崔德成墜馬的緩衝墊。一陣巨力襲來，沈元隻覺胸腹處宛如被一根巨木撞到一樣，當即眼前一黑。所幸掉落在道旁的草地之中，沈元喘了幾口氣，恢複片刻，便再度站了起來。

    他緊走幾步，來到倒地的馬匹身側，此時那馬還不停地在地上翻滾著，顯然遭受了極大的痛苦。

    沈元向馬腿望去，卻愕然非常。那馬的前蹄，幾乎在膝蓋處齊根而斷。此時，馬匹斷肢中噴湧出的鮮血，幾乎將官道的路麵都染成了紅色！這馬蹄，顯然是被人用利器砍斷。

    沈元看著麵前的馬匹，隻覺背後一陣發涼。以他的武藝，在安州城中幾乎難逢敵手。但就算是這樣，他甚至都完全沒看清楚對方是怎麽出手的，甚至都不知道對方人在哪裏！

    一陣恐懼不由得自沈元心底升騰而出，他鏗地一聲拔刀在手。在當下這種情形之下，隻有握著武器，才能令他有那麽一點安心。

    沈元舉目四望，四周平靜如初，除了一旁不住哀鳴的馬匹。微風拂過，官道旁半人高的蒿草隨著風輕輕擺動著。他舉目四望，哪裏有半分人影？

    然而就在沈元失神的一瞬間，一陣破空聲忽然出現，沈元當即反應過來，扭頭看向聲源，卻隻見一隻拳頭大小，遍布鐵刺的流星錘直奔自己麵門而來。那一瞬間，出於本能的反應，沈元舉刀格擋，刀錘相擊，一聲脆響過後，沈元隻覺虎口發麻，手中橫刀竟然不受控製地飛了出去。

    這一次，沈元終於看清楚攻擊發出的源頭，正是官道旁半人高的蒿草！

    “誰？藏頭露尾的算什麽？出來真刀真槍地幹一場！”沈元一麵悄然後退，想要將被打落的刀撿起，一麵憤而出聲斥責，希望能夠將對方激將出來。

    又一陣風刮過，沈元借機俯身撿刀，卻不料一隻腳忽然出現，踩在刀身之上。沈元匆忙抬頭，卻隻見對方戴著一麵銅製麵具。麵具後露出的雙眼，正目不轉睛地盯著他。

    對方來得如此之快，更加出乎沈元的意料。如此一來，他已失去先機，也再無機會撿回武器。

    狹路相逢勇者勝。沈元心中默念著這句話，右手已變掌為拳，直擊來人的麵門。行伍出身的沈元力大無窮，倘若這一拳打在實處，來人至少也是個鼻骨骨折。

    來人看沈元出手，卻也是不急不惱，隻雙腳一側，便令沈元的攻擊落了空。幾乎同時，來人迅速撤步，與沈元之間稍稍拉開了一點距離。

    沈元眼看來人拉開距離，不由得心中暗喜。他不僅力大，腿腳功夫也是了得。當即右腿便如同閃電一般，一記正蹬直奔對方胸口。

    不知是沈元動作迅捷，還是對方招式用老，麵對沈元威力十足的這記正蹬，對方竟然沒有動！沈元見狀，內心一陣竊喜，因而卯足了勁，誓要一擊將對方徹底擊垮！

    但沈元萬萬沒有料到，對方不閃不避，竟然支起雙臂，硬生生接下了這記威力十足的正蹬！而且僅僅隻是退了兩步，便將沈元全力蹬出的力量生生卸下！

    眼見此景，沈元驚訝非常，一個念頭在他心中響起：完了！

    一擊使出全力，再無變招可能的沈元，眼睜睜看著來人動作敏捷地閃身來到他背後，隨即後頸處遭到重重一擊，沈元眼一黑，身體已不受控製地倒在地上。

    倒下的沈元，用盡最後意識與力氣，看向崔德成。一個身影卻擋住了他的視線，那與自己相鬥的敵手，俯身撿起了他的橫刀，緩緩走向崔德成。

    “不！”沈元張開嘴，拚盡全力也隻呢喃出這一個字。隨著意識漸漸模糊，他眼中最後的畫麵，是那敵手將他的橫刀用力插入崔德成的胸膛！（www.101novel.com）