孝昌縣東二十裏，有一處小鎮，名義倉鎮。因開元年間道府曾在此處置義倉而得名。安史之亂後，因亂事導致江淮各地經濟凋敝，物價飛漲，此處義倉遂廢置。

    義倉雖被廢置，但這個小鎮的名字卻一直保留了下來。這裏扼守溳水與石龍山的交界處，地勢險要，是光州經黃州進入安州的必經之路。

    此時，一支馬隊正在小鎮外的官道上前行著。但馬隊中間押送的一輛囚車，卻昭示著這支馬隊此行的與眾不同。

    馬隊隊首之人一襲綠袍，腰佩橫刀，正是安州府衙的捕頭沈元。此時他抬頭望著依山傍水的義倉鎮，神情中流露出幾分警覺之色。

    沈元催馬來到囚車一旁，囚車中關著一名須發皆白的中年男子，卻是崔氏前任家主崔德福之弟崔德成！

    兩年前崔德成以擅殺仆役而被下獄，前任刺史本來判了秋後問斬。但該案報到刑部複核，卻遲遲未得批準。隨後不久，崔德成便被調往百裏外的光州關押。

    沈元接到江時修的命令，前去提調崔德成之前，也曾仔細調閱過崔德成一案的案卷，在其中也發現了諸多疑點。

    案卷中說崔德成擅殺仆役，但沒有任何目擊證人或是其餘旁證。案卷中顯示崔德成與被殺的仆役之間有些齟齬，因而殺人。但沈元以為，崔德成即便看不慣這名仆役，也有得是機會將他調離自己身邊，犯不著去殺人。

    江時修的看法同沈元一致。並且已經意識到崔柏修身上的諸多問題。經過分析，江時修認為，崔德成很可能就是解開當下這些疑團的關鍵。因而連夜下達提調犯人的文書，為防路途生變，還命沈元帶二十名差役捕快押送崔德成返回安州。

    沈元想要得悉崔德成一案的始末，因而在路上反複詢問崔德成。但令沈元十分不爽的是，崔德成似乎並不信任他們，對任何問題都緘口不言。這令沈元不禁萌生出打他一頓的想法，但作為捕頭，他終歸沒有這麽做。

    崔德成的態度，進一步驗證了沈元心中的某些猜想，崔德成的案件，很可能是一次重大變故，這也導致了現在的崔德成完全不信任任何人。

    既然崔德成執意不願開口，沈元便隻能指望將其帶回安州，由江時修親自審問，或許能夠問出些什麽。

    沈元抬頭，看著眼前狀若雄偉，鬱鬱蔥蔥的石龍山。茂密的樹林將山體與山腳一並覆蓋，令山與平地之間的界限都有些模糊。

    沈元無心欣賞景色，但是這山水之間雖美輪美奐，但不知為何，卻令他心中總有些不安。隨著隊伍前行，這股不安的感覺卻愈發強烈。

    “前方山高林密，易於設伏。眾人散開，小心前行。”沈元不假思索地下達著指令。由於他出身行伍，久曆戰陣，故而對於危險臨近，總有那麽一些特殊的嗅覺。

    “頭兒，我們已經進了安州地界了，還能碰上什麽事不成？”區別於沈元的小心翼翼，手下捕快對於他的指令，卻多有不解。

    “小心駛得萬年船！照我說的辦！”沈元也懶得跟他們解釋，遂用不容置疑的語氣繼續下達著指令。

    “去幾個人搜一搜，其餘人等稍後前行。”沈元大手一揮，又放出若幹捕快前往樹林中搜索。

    捕快們對於沈元的多事頗感不爽，但畢竟他是上官，平素又極具威嚴，因而隻得硬著頭皮縱馬前往林中。

    站在中央囚車中的崔德成見隊伍停下，便微睜開眼。周遭押送的差役捕快，皆是一副如臨大敵的模樣，令他心中不由升起一種不祥的預感。

    不過須臾光景，崔德成心中這種不祥預感，就變成了現實。一支弩箭破空而來，精準地穿過囚車上木柵的縫隙，直直射入崔德成胸口！隨著崔德成慘呼一聲跌坐在囚車中，周遭的差役捕快，也一時間失了神。

    沈元第一時間發現了崔德成的異常。他急促地吹響銅哨，得到號令的眾人立即舉起藤牌，圍攏在囚車周圍。藤牌組成一道密不透風的盾牆，將囚車牢牢護在當中。

    前往林間的幾名捕快，在聽到銅哨發出的號令後，也立即向著樹林深處快馬馳去。經驗老到的沈元，已經憑著崔德成中箭的角度，大致判斷出了刺殺者藏身的方位，並通過哨音將消息傳遞給了眾人。

    隨著前出偵察的捕快們快馬前行，林中忽然飛起一群驚鳥。隨即，伴隨著一陣窸窸窣窣的聲響，一騎快馬忽然自林中衝出，向著樹林深處馳去。

    “追！”當先的一名捕快反應過來，雙腿一夾馬腹，便帶著其餘幾人一同向逃離的刺殺者追去。但那刺殺者所乘乃是一匹快馬，不過半炷香的光景，就已消失在樹林深處。追至此處的捕快們難覓蹤跡，隻得悻悻撥轉馬頭，向押送隊伍返回。

    囚車附近，沈元在一眾手持藤牌的差役捕快掩護下，拿來鑰匙打開囚車門，開始查看崔德成的傷勢。但崔德成箭傷附近的皮膚已呈現青黑之色，令他感到極度不安。這分明便是身中劇毒的症狀！

    沈元心知，自此地返回安州，尚有幾十裏之遠。若不能迅速將崔德成送回安州，這種劇毒，便會很快吞噬他的性命！

    沈元心急之下，想要拔出弩箭，為崔德成實施簡單的治療。但他剛剛握住箭杆，正要拔出時，崔德成便發出一陣慘嚎。令沈元也不敢再輕舉妄動。

    沈元看著崔德成的傷勢，心中愈發焦急。時間正在逝去，崔德成的生命，也在一點點流逝。沈元思慮片刻，終於下定決心，咬咬牙解開崔德成所戴刑具，將他扛到自己所乘馬的馬背上，隨即飛身上馬，揮了揮鞭，向著安州方向快速奔馳而去。

    幾名捕快看到沈元的舉動，立即會意，馭馬跟上。隨著一陣急促的馬蹄聲，眾捕快護持著沈元沿官道快速前行。

    “此去路途顛簸，你且忍耐一下，倘若耽誤醫治，你性命危矣！”沈元看著馬背上崔德成痛苦的神情，不由心生不忍，出言勸慰。

    “你不是想知道……兩年前……在我身上到底發生了什麽嗎？且放緩……放緩馬速，我這就告訴你！”崔德成幾乎用盡全力，咬牙切齒地對沈元說道！（www.101novel.com）