第821章 褫王爵, 貶庶民!
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此刻正是卯時中,晨曦初露。
刑部衙門前聚集了三十多人,有男有女,有老有少,正群情激奮的吆喝“請刑部為我們做主!”
皇甫惟明整理好衣衫,親自來到衙門前詢問:“你們有何冤屈?”
為首的蔡康跪倒在地:“家妻嚴氏於去年春天被謝阿三玷汙致死,萬年縣丞蔡通達包庇罪犯,草菅人命,請刑部為草民做主!”
在蔡康的帶領下,其他百姓紛紛跪在地上喊冤,群情激奮。
“謝阿三前年毆打我父親,打的他肺部吐血,於半年後去世,萬年縣衙不受理此案,請刑部為小人做主!”
“謝阿三罪該萬死,儀王殺了他乃是為民除害,請刑部赦免儀王殿下!”
“陳冠西欺男霸女,前年曾經殺害了一個青樓女子,因為無人控告,致使他逍遙法外,請刑部徹查此案,還死者一個公道!”
“陳冠西私設賭場,害得西市許多百姓家破人亡,他還放高利貸,逼良為娼,早就該死了,儀王殿下殺了他乃是為民除害啊!”
聽著亂糟糟的喊聲,皇甫惟明總算明白了,原來這幫人是來給李璲求情脫罪的。
“你可有證據?”
皇甫惟明第一個審問跪在最前麵的蔡康。
蔡康雙手呈上妻子的遺書:“我手中有亡妻的遺書,其他需要刑部衙門調查。”
皇甫惟明接過來飛快的看完,頷首道:“好,你們的案子刑部受理了,跟著官差進去做個登記,刑部會逐一核查。”
一夜之間,這麽多百姓聚集在刑部告狀,為李璲脫罪,背後明顯有人主使。
皇甫惟明不知道這人是誰,但肯定擁有不小的能量,那就要嚴格審查這些百姓的控告是憑空捏造,還是確有其事,這關係著對李璲的定罪!
如果謝阿三、陳冠西確實背負人命,其罪當死,那麽對李璲的量刑肯定要減輕。
此事關係著一個親王的生死,也不知道聖人是何態度,皇甫惟明自然不敢怠慢。
在皇甫惟明的安排下,刑部的十幾個官吏一起接待,對百姓的控訴一一做了記錄,並做出初步審訊。
皇甫惟明隨後大致的翻看了一下卷宗。
根據實際情況來看,這些百姓來自於長安城各坊,有住在萬年縣的,也有住在長安縣的,都有正當身份,不像是冒充的。
而且很多原告的手裏都有直接或者間接的證據,雖然還需要進一步核查,但已經能夠斷定謝、陳二人犯下重罪。
“來人,即刻捉拿蔡通達到案!”
皇甫惟明拔出一隻令簽,命令一名捕頭帶人把剛剛被免職的前任萬年縣丞蔡通達緝拿歸案,等待審訊。
隨後,皇甫惟明乘坐轎子趕往大明宮,參加今天的早朝。
當他來到含元殿的時候,早朝已經開始。
隻見大唐皇帝李瑛在丹陛上正襟端坐,正在聆聽戶部尚書裴寬的稟報。
因為要審理李璲的案子,所以李瑛準許皇甫惟明不用參加今天的早朝,因此他的遲到並沒有關係。
皇甫惟明捧著笏板悄悄走進大殿,在吏部尚書李適之身後站定,等裴寬稟報完畢之後急忙搶著出列。
“臣刑部尚書皇甫惟明有本啟奏!”
李瑛肅聲問道:“皇甫愛卿突然急著來上朝,莫非青龍坊縱火案已經有了眉目?”
“正是!”
皇甫惟明捧著笏板道,“經過臣連夜審訊,已經大致查明了「青龍坊縱火連環案」的真相,請允許臣當朝匯報!”
“奏來。”
李瑛麵無表情的說道,如同一尊雕塑,讓滿朝文武猜不透他的喜怒哀樂。
皇甫惟明當即對著滿朝文武把昨夜的審訊結果詳細匯報了一遍,最後說道:
“由於儀王身份尊貴,臣未敢先行審訊,故此前來請示聖人。
但根據儀王府家丁交代,案情大致就是如此。
儀王雇凶縱火在前,殺人滅口在後,已經是板上釘釘的事情,隻是差了儀王的口供而已。”
萬年縣衙搜查十王宅的事情已經在長安城傳的沸沸揚揚,滿朝文武也已經知曉了李璲涉案的傳聞,對於皇甫惟明的陳述倒是沒有人感到意外。
相反,甚至還有些人對李璲深表同情。
這位親王也是被“大唐寶鈔”逼的沒有辦法,方才縱火泄憤,就算有錯,也是情有可原……
皇甫惟明話鋒一轉,繼續道:“然而在臣準備前來參加早朝之時,突然有數十名百姓來到刑部衙門告狀。
他們紛紛控告謝阿三、陳冠西兩個潑皮欺男霸女,為非作歹,甚至背負命案,俱都要求釋放為民除害的儀王殿下……”
聽了皇甫惟明的話,京兆尹韋陟第一個站出來替李璲求情:“啟奏陛下,臣以為儀王殿下雖然有罪,但還望聖人念在他一時衝動,從輕發落!”
隨著韋陟的話音落下,又有將作大匠李讓、戶部侍郎王縉、大理寺少卿王繇、宗正卿鄭有為等十餘名官員站出來為李璲求情。
“請聖人念在儀王殿下年輕的份上,從輕發落,給他個改過自新的機會!”
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甚至就連鄂王李瑤也站出來為李璲求情:“李璲年輕,一時糊塗,還望陛下從輕發落,讓其改過自新!”
經過這兩天的權衡利弊,李瑛也覺得處死李璲弊大於利。
首先,李璲這家夥並沒有什麽野心,他隻是不滿於使用紙幣發放俸金,一怒之下失去理智,這與李璘僭越稱帝,李琮叛國殺妻有著本質的區別。
其次,貨幣改革政策引起了許多大臣或多或少的不滿,而因為反抗貨幣改革犯罪的李璲就引起了這幫人的同情。
如果李瑛不顧一切的執意對李璲處以極刑,勢必會引起這幫官員產生抵觸情緒,不利於朝堂穩定。
再者,民間也有大量的商販對貨幣改革不滿,在他們看來李璲是為百姓出頭,如果處死李璲,弄不好會動搖民心。
最後,在連續處死李琮、李璘,關押李琚的情況下,如果再殺掉李璲,對於李瑛的形象和聲望也會產生巨大的影響。
綜合以上各種因素,李瑛決定對李璲從輕發落。
當務之急是繼續推動“大唐寶鈔”的發行,而不是弄死無權無勢,甚至沒有野心的李璲。
“既然諸位愛卿都為李璲求情,再加上謝、陳二賊罪大惡極,朕決定對李璲從輕發落。
自即日起,免去其儀王職位,杖責三十,削為庶民。
改封其長子李貫為鄱陽郡王,繼續住在原先的儀王府,享受郡王俸祿,以養活其全家上下。”
李瑛掃了腳下的滿朝文武一遭,做出了最終的處罰。
“謝陛下開恩!”
聽到聖人對李璲的懲罰,李琬急忙出列叩首謝恩,“臣在這裏代替李璲向聖人謝罪了,多謝陛下不殺之恩!”
皇帝不僅沒有判處李璲極刑,甚至沒有將他發配邊疆或者判處監刑,僅僅隻是貶為庶民,這無疑是最好的結果了。
李瑛喟歎一聲,提高嗓門道:“此案皆由大唐寶鈔案引起,朕希望滿朝文武能夠吸取教訓,帶頭使用寶鈔,讓我大唐的紙幣加速流通,而不是暗中抵製,私下詆毀,如此則是國家之幸,社稷之幸!”
總算保住了李璲的性命,那些替李璲叫屈的官員心中不滿稍稍退去,紛紛跟隨著大流高呼。
“臣等謹遵陛下聖諭,定當積極推動大唐寶鈔的流通!”
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