回家的路上，寇大彪的心情意外地鬆快了些。或許是元子方那些刻薄又現實的話“點醒”了他，亦或是他自己在絕望的穀底終於想明白了一件事——在元子方麵前，他確實習慣性地矮了一頭，唯唯諾諾；可在其他人麵前，他寇大彪又有什麽必要再演這副唯唯諾諾的模樣？
    元子方的精神操縱就差寫在臉上，他豈會不知？但這份心甘情願的依附，這份近乎“傀儡”的姿態，絕非出於愚蠢。寇大彪心底清楚，這更像是一種主動的選擇——他需要通過元子方這扇窗，去真實地窺見這社會背後的規則。
    周圍人多年累積的輕視與鄙視，如今像尖銳的冰棱，終於刺穿了他麻木的軀殼。這些“現實”的痛擊，讓他看清了一條鐵律：人與人的底層邏輯，說到底，無非是互相利用。感情在利益麵前，根本不值一提。
    他攥緊了拳，指甲幾乎嵌進掌心——
    他必須振作，哪怕手段需要變得如元子方那般不擇手段；
    他必須冷硬，決不能再對任何人抱有所謂的同情心。
    除了家人，沒人會真心為他好。
    心底一個聲音冷冷響起，帶著決絕與棋手落子時的篤定：
    “落魄？不過是一時運氣差罷了……人還能倒黴一輩子？”
    他不信！
    然而命運這東西誰都沒法預知，人生即使步步為營，小心翼翼，誰也逃脫不了命運的安排。
    幾天後一個平常的晚上，寇大彪回到家覺得肚子空得慌，鑽進廚房煮了碗泡麵。撕調料包時手一滑，那油乎乎的小袋子掉在了地上。他嘖了一聲，習慣性彎腰去撿——
    剛彎下去，後腰突然一抽，像根皮筋猛地繃直了，死死拽著腰椎。
    他皺著眉直起腰，活動兩下脖子，沒當回事。當兵時練出的倔勁兒上來了，他幹脆兩腳分開站穩，繃緊大腿和後背，深吸一口氣，又往下彎，非要把手掌按上冰涼的地磚不可。
    手指尖離地磚就差半掌距離時——
    “哢吧！”
    脊椎骨深處炸出一聲悶響，短得讓人心慌。腰骨像被鐵鉗突然夾死，火辣辣的刺疼順著脊梁骨竄上脖子，轉眼又變成一塊沉甸甸的悶疼，死死釘在腰眼上。他“嘶”地抽著氣，手撐著膝蓋齜牙咧嘴地直起身，整個後背硬得像塊門板，每挪一步都扯著筋似的發澀。
    他強忍著那股別扭勁兒，囫圇吞下椅子上的麵。熱湯滾進胃裏，卻絲毫化不開後腰那塊鐵疙瘩似的僵硬。最後捶了兩下腰，便躺到床上沉沉睡去。
    一夜過去，寇大彪甚至忘了腰傷這回事——他一直覺得自己身體硬朗，小傷小痛忍忍也就過去了。
    這一覺直睡到第二天上午，母親尖利的喊聲猛地紮透了薄門板：“小毛！幾點了？還不起來！”
    寇大彪下意識地就想起身；卻發現自己根本動不了！
    腰上的肉猛地縮緊，硬得像石頭，可那股往上彈的勁兒卻撞上堵看不見的牆，被狠狠頂了回來。下半身……像陷進了冰涼的爛泥潭，腰往下全不是自己的了！右腿死沉沉癱在床上，膝蓋往下像斷了電；左腿像灌滿濕沙子，沉得他心頭發涼。
    恐慌像冰水澆透了心口。他咬緊牙，拚命往左擰腰，胳膊肘死死抵住身下粗糙的草席，脖子上青筋暴起，全身的力氣都壓到左邊，想把身子撬起來。可無論他怎麽繃、怎麽掙，那段腰就像焊死在床板上，紋絲不動。別說翻身，連稍微扭一下腰都成了妄想。
    他就那麽僵在那兒，擺著個發力卻定格的古怪姿勢，腦門上冷汗慢慢滲出來。屋裏隻剩他粗重又徒勞的喘氣聲，混著門外母親不滿的嘟囔。
    “腰……我的腰……動不了……”寇大彪終於對著空氣，啞著嗓子擠出這句話。
    門外的嘟囔聲停了，片刻，門“吱呀”一聲被推開條縫，母親探進半邊臉，帶著清晨的煩躁和一絲不易察覺的擔憂：“什麽？昨天你還不是好好的，哪裏傷了啊？小毛你不要開玩笑啊！”
    寇大彪躺在那裏，渾身肌肉因為剛才的徒勞掙紮而微微發抖，後腰那塊“鐵疙瘩”死死頂著他，讓他連翻身都成了奢望。他深吸一口氣，試圖用平常的語氣安撫：“沒開玩笑，媽。動不了，我……大概是昨天不小心扭傷了，我以為睡一覺就好了。”
    他再次嚐試，屏住呼吸，用足力氣調動腰背的力量。脊梁骨深處那沉沉的悶痛和阻塞感紋絲不動，像有一根無形的鋼釺把他的脊椎和床板焊在了一起。隻這輕微的努力，額角瞬間就沁出了細密的汗珠，他悶哼一聲，放棄了。
    “你再試試看？”母親的眉頭蹙得更緊，但顯然更在意被耽誤的時間。她探頭仔細看了看兒子僵硬的姿勢和額上的汗，似乎確認了他不是在裝睡偷懶，但那份擔憂很快被日常的瑣碎衝淡，“行吧行吧，扭著了就老實躺著，養傷就得好好養！媽媽先去買菜，回頭給你燉點骨頭湯喝喝就好了。躺好，啊！”
    門被重新帶上，不算響，卻像是把寇大彪最後一點求救的希望也關在了門外。客廳的腳步聲遠去了，屋裏隻剩下他粗重的呼吸和自己怦怦的心跳。窗外的光線逐漸變得刺眼，灰塵在斜斜的光柱裏翻滾，一切都平常得令人心慌。
    寇大彪就那樣躺著，像一塊失去控製的巨石。他盯著頭頂上灰撲撲的、有些發黴的天花板，試圖重新掌控自己的身體。從腳趾開始，他集中全部意念，發令：動一下！左腳毫無反應。再換右腳，依舊是沉重冰涼的虛無。然後是膝蓋、大腿、腹肌……指令像石沉大海。最後，他所有的意誌力都衝向腰眼那塊僵硬之地，繃緊！收縮！抬起來！那股酸楚的鈍痛和頑固的阻滯感回應著他，腰背的肌肉神經質地跳動了一下，牽動得他倒抽一口涼氣，位置卻分毫未移。
    巨大的恐慌如同冰冷粘稠的潮水，再次漫過心口，窒息感讓他額頭脖頸上滿是冰涼的虛汗。他像是被困在了一個無形的棺材裏，動彈不得，隻能徒勞地聽著時間一分一秒地滴答作響。
    屋裏靜得可怕，他就那麽僵著，全身的感官仿佛都集中到了那塊背叛了他的腰上，每一次微弱的呼吸都會讓他隱隱作痛。
    寇大彪害怕地閉上眼睛，不知過了多久，門外終於又響起了熟悉的腳步聲，接著是塑料袋的窸窣聲。
    “小毛？”母親的聲音帶著剛回來的活力和一絲輕鬆，“好點沒？菜買回來了……”
    她話沒說完，推開房門，看見兒子還躺在床上，這景象讓她心頭猛地一緊，放下菜籃子快步走到床邊。
    “媽……”寇大彪的聲音沙啞幹澀，幾乎是氣聲，帶著強烈的窘迫和一絲祈求，“我……我想起來……小便……”
    母親這才真正意識到問題的嚴重性，臉上的輕鬆蕩然無存。“哎喲！還起不來？”她趕緊彎腰，伸出手臂用力去架寇大彪的肩膀，“來，使勁，我撐著你！慢點慢點！”
    寇大彪咬緊牙關，配合著母親的力道。母親粗糙有力的手托著他一側的肩膀和腋下，他拚盡全身殘餘的力氣，利用還能活動的上半身，一點點、極其緩慢地蹭著向床沿移動。冰冷的冷汗順著額角滑下，浸濕了枕頭。他終於將身體側過來半邊，右肩搭在床沿上，左手臂支撐著一部分重量。母親小心翼翼地用力，試圖將他完全拉坐起來。
    就在他身體離開床板，臀部剛剛懸空的一刹那——“呃啊——！！”
    腰眼處仿佛被一把燒紅的烙鐵狠狠捅了進去！一股尖銳到無法形容的劇痛，混雜著骨頭錯位般的拉扯感，猛地撕裂了他的意識。那劇痛讓眼前瞬間發黑，金星亂冒，全身力氣刹那被抽空。他還沒來得及悶哼第二聲，繃緊的腰腹力量全麵潰散，支撐的手臂也陡然一軟。
    “砰！”
    像一袋沉沉的米袋，他整個人重重地砸回床上，激起一陣草席的摩擦聲和塵土的氣息。巨大的反作用力再次衝擊腰椎，疼得他眼前陣陣發黑，喉頭發甜，幾乎要嘔出來。他癱在那裏，急促地倒抽著冷氣，胸腔劇烈起伏，每一口呼吸都牽扯著腰部的劇痛。豆大的冷汗像暴雨一樣瞬間湧出，布滿他因劇痛而扭曲的額頭，連眼皮都在生理性地跳動。
    “怎麽會這麽嚴重！”母親嚇得臉都白了，看著兒子瞬間慘白如紙、布滿虛汗的臉和痛苦抽搐的表情，徹底慌了手腳。她在床邊急得轉了兩圈，束手無策。
    寇大彪癱著，下半身依舊毫無知覺，腰部的劇痛如同潮水般反複衝刷著他的神經，將他試圖掙紮而起的那點勇氣徹底澆滅。更糟糕的是，身體深處的憋脹感越來越明顯，已經到了無法忽視的地步。絕望，從未有過的冰冷絕望，像毒蛇的獠牙，咬穿了他最後一點偽裝的鎮定。
    母親急中生智，猛地想起什麽，急忙打開五鬥櫥最下麵一層，翻找片刻，小心翼翼地捧出一隻掉了些瓷的、白色的搪瓷夜壺來。“這個……這個是你爸中風那會兒用的……”她的聲音帶著尷尬和窘迫，也顧不上太多，“你先用這個，就側著身尿吧！”她掀開被子一角，摸索著將冰涼的夜壺口塞到兒子身下。
    寇大彪的身體瞬間僵硬了。極度的羞恥感和冰冷的絕望感交織在一起，如同冰冷的淤泥將他徹底淹沒。他閉上眼，連呼吸都在顫抖，最終屈服於這最原始的生理需求和沉重的現實。寂靜的房間裏，清晰的水聲敲打著搪瓷的壁，每一滴都像砸在他岌岌可危的尊嚴上。
    一切結束後，母親匆匆清理幹淨。寇大彪僵硬地躺著，目光追隨著那隻被母親緊張藏回櫃子的舊夜壺，眼中殘留的驚恐慢慢被一種深不見底、灰敗的絕望所吞噬。
    母親替他掖好被角，輕聲安慰：“小毛啊，等會吃飯，媽媽來喂你。”
    “媽媽！”寇大彪心頭顫栗，咬著牙顫抖地問，“我會不會……一輩子就這樣了？”
    “呸呸呸！”母親立刻嚴肅地打斷，“你還年輕呢！養幾天就好了，別胡思亂想。”她轉頭望了望門外的廚房，“我先去燒飯了，你爸回來還要吃呢。”
    寇大彪試圖翻身，但哪怕最輕微的挪動，都會引發腰部撕裂般的劇痛。他僵直地凝望著家中殘破的天花板，苦澀如同濃稠的墨汁在胸腔裏翻湧。
    這個家幸好還有母親支撐著。她總是那樣樂觀，事事都往好處想，而如今的自己呢？卻變得猶如驚弓之鳥，什麽事都會往壞了想。他總是覺得自己比父母精明，可真的出了事，他才發現自己是如此脆弱。
    寇大彪懊悔極了：他不該在表哥的生日宴上衝動任性，當著母親的麵甩臉色；更不該在外婆好心來勸慰時，狠心轉身就走。即便母親有時做錯了事，她的初衷也全是為了他好啊！
    他無論如何也不會料到，曾經那麽生龍活虎的自己，怎麽就落得這般田地，像當年癱瘓在床的父親一樣？莫非是上天的報應？他不敢深想。
    身體的僵硬與無能，第一次讓他如此切膚地體會到父親臥病時的艱辛，他如今親身經曆過了，才明白了那種動彈不得的絕望。
    “人活著到底是為了什麽？”寇大彪反複叩問自己。
    過去，他滿腦子都是賺錢、出人頭地。可如今呢？他最大的渴望隻剩一樣：盡早恢複健康。身體裏這份沉重的枷鎖，他一分鍾都不想再忍受了。
    過去，他本以為有爺爺和父親的前車之鑒，自己比任何人都明白健康的重要性。可直到厄運真真切切地砸在身上，他才驚覺，過去那所謂的“明白”，不過是些輕飄飄的說辭，他從未真正放在心上過。