第二天一早起來，劉表先是寫了兩封書信，隨後又把劉琦和劉琮都叫了過來。
    通過與蔡夫人的深夜暢談，劉表突發奇想，覺得應該給袁譚和袁尚分別寫一封信送過去。
    信中勸他們兄弟二人和解，並把兩封信和袁家的這些事給自己的兩個兒子好好講一講，希望他們能夠引以為戒、警鍾長鳴。
    劉表先拿出一封信來，讓劉琦和劉琮仔細閱讀。
    這封信是劉表給袁譚寫的，希望他能夠以大局為重，不要再跟袁尚打下去了。
    “你們有何感想嗎？”劉琦和劉琮都讀完了信，劉表又問道。
    劉琦豎起大拇指道“父親的文筆果然出眾，不愧為‘八俊’、‘八顧’啊！”
    劉表此時根本沒心思聽別人恭維自己，又說道“看完了這封信的內容，說一下你們的感想，沒讓你評價為父的文筆！”
    劉琦麵露赧然之色，支支吾吾地又拿起信看了起來。
    劉琮又問道“父親，君子違難，不適仇國；君子絕交，不出惡言。這兩句話是什麽意思啊？”
    劉表有些不悅，問道“劉琦，你知道這兩句話的意思嗎？”
    劉琦唯唯諾諾地道“意思是說，一個有德行的人，即使避難也不會逃到敵國去，即使與別人斷交，也不會口出惡言！”
    “沒事多讀讀書，不要老沉迷於酒色！”劉表對劉琮訓斥道。
    劉琮悻悻然地點了點頭。
    劉表又對劉琦問道“劉琦，你能揣測出為父寫這封信的意思嗎？”
    “大概意思就是說，讓袁譚不要跟袁尚再打下去了，要高風亮節，以大局為重。等消滅了曹操，為他們的父親報了仇之後，再去解決他們的家庭內部恩怨。”劉琦試探著說道。
    劉表滿意地點了點頭，說道“俗話說父慈子孝、兄友弟恭。袁譚身為大哥，要對弟弟友好，弟弟才能對他恭敬！”
    說完之後，劉表把信從劉琦手裏收回來，又拿出了另一封信遞給劉琦和劉琮，讓他們仔細閱讀。
    這封信是劉表給袁尚寫的，希望他能夠寬宏大量，與袁譚握手言和，一起對付曹操。
    劉琮看完了信之後，問道“父親，袁尚和袁譚為什麽要打仗啊？他們不是親兄弟嗎？”
    “袁尚和袁譚都是袁紹的親生兒子，袁譚是袁紹的長子，袁尚是袁紹的幼子！袁紹死了之後，把嗣子之位交給了袁尚，袁譚覺得不甘心，便跟袁尚爭了起來！”劉表解釋道。
    劉琦和劉琮互視了一眼，都覺得有些不可思議。
    劉表又道“古往今來，帝王之家為了爭奪王位而手足相殘的例子比比皆是，他們這種情況並不奇怪。為父想知道的是，如果有一天我不在了，你們兄弟倆會如何相處？”
    劉琦趕緊道“父親，我和二弟絕對不會像他們那樣的！荊州本來就是我們劉家的，誰當主公不都一樣？就算二弟當了主公，我也會全力支持他的！”
    劉琮也不甘落後地道“父親，大哥說得對，我們兄弟倆是絕不會手足相殘的，您大可以放心！”
    劉表聽了二人的一番話，感到很欣慰，又道“隻怕是說起來容易做起來難啊！今天這裏沒有外人，隻有我們父子三人，我們就不妨打開天窗說亮話，把所有的事都好好地講清楚！”
    劉琦和劉琮都興致勃勃地點了點頭。
    劉表又道“我年紀不小了，近年來身體也是每況愈下，麵黃肌瘦、形銷骨立，自知在世上的日子不多了！所以在我有生之年，必須要把嗣子之位的人選確定下來，讓所有人都安心，正所謂逐兔分定！”
    “父親，什麽叫逐兔分定啊？”劉琮好奇地問道。
    劉表把目光望向了劉琦。
    劉琦道“萬人逐兔，一人獲之，貪者悉止，分定故也！兔走於街，百人追之，貪人具存，人莫之非者，以兔為未定分也！積兔滿市，過不能顧，非不欲兔也，分定之後，雖鄙不爭！”
    劉琮一臉茫然地搖了搖頭，歎道“大哥，爹就說了四個字讓你解釋，結果你弄出這麽一大堆話來，而且聽起來更加晦澀難懂了！”
    劉琦又解釋道“剛才我說的是逐兔分定的原文。那段話的大概意思是，有一萬個人都追逐兔子，一個人獲得了，其他的人也就不再追逐了，因為兔子已經有了主人！一個兔子在大街上跑，後麵有一百個人追它，大家都很貪心，這並不是人們的不對，而是兔子的歸屬權沒有定下來！集市上有很多人販賣兔子，窮人卻連看都不看，並不是他們不想要兔子，而是兔子的歸屬權已經定了，人們就算品質再惡劣也不會去爭兔子！”
    劉琮聽得似懂非懂，又問道“那這和誰當嗣子有什麽關係？”
    劉表有些失望，歎了口氣道“嗣子之位就好比那隻兔子，早點兒把這件事確定下來，大家就都踏實了，也不會再爭了。如果不把這件事確定下來，讓它始終懸而未決，大家心裏都不踏實，就會爭來爭去！”
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    劉琮這才聽明白劉表說的是什麽意思，不禁若有所思地點了點頭。
    劉表又道“你們兩個，論個人能力，劉琦要比劉琮強很多，自古立長不立幼，我也一直想立劉琦為嗣子！”
    劉琮驚得目瞪口呆，問道“什麽？母親和嶽丈，以及所有人可都說你會立我為太子呢！如今你竟然要立大哥，這也太不可思議了吧？”
    劉琦有些忍俊不禁，劉表道“那叫嗣子，你爹不是皇上，咱們家出不了太子！”
    “哦，對對對，我一時口誤！蔡夫人、蔡瑁、張允，還有蒯越他們，都跟孩兒說你會立我為嗣子啊！”劉琮糾正道。
    劉表一聽這話，不禁沉默下來。
    這也是最讓他感到為難的地方。
    雖然劉表一心想立劉琦為嗣子，可畢竟是孤掌難鳴、專欲難成啊！
    荊州這些有分量的人物，幾乎所有人都推舉劉琮。
    因為隻有劉琮當了嗣子，才能夠使他們的利益最大化。
    可劉琮實在是個一無是處、不學無術的紈絝子弟，若是真的讓他掌管了荊州，必然會大權旁落，被別人玩弄於股掌之間。
    到那時自己辛辛苦苦創下的基業，都會拱手送與他人。
    “琮兒，那你自己想當荊州之主嗎？”劉表又問道。
    劉琮想了想，說道“如果大家都一致看好我，那我隻能勉為其難了，畢竟盛情難卻、卻之不恭嘛！”
    劉表麵無表情地點了點頭，揮揮手道“好了，你們都下去吧！”
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