星榆緩緩睜開雙眼，模糊的視線逐漸聚焦。
    熟悉的景象映入眼簾——木板搭建的簡陋棚屋，混合著黴味的潮濕空氣，破舊窗戶縫隙中射入的刺眼陽光。
    這一切都讓她感到一陣強烈的既視感，仿佛回到了初次在這個世界醒來的那一天。
    ……她不會真回去了吧？
    這個念頭剛冒出的瞬間，就迅速被打消。
    “……星榆？”
    她聽見一聲熟悉的聲音。
    星榆轉過頭，看到祈雪正坐在床邊，緊張地盯著自己。
    祈雪的眼睛紅腫不堪，臉上滿是幹涸的淚痕，顯然已經哭泣了很長時間。她的臉頰因為反複擦拭而發紅，甚至有些地方已經破皮，但她似乎毫無察覺。
    “你終於醒了！”祈雪哽咽著，她用手背用力地擦拭著不斷流下的眼淚，絲毫不顧自己的臉頰已經完全被磨破。
    她緊緊握住星榆的手，仿佛害怕一鬆手，星榆就會再次消失。
    聲音裏滿是哭腔：“你還好嗎？究竟發生了什麽事？”
    星榆扶著頭坐了起來。
    窗外的天空已經開始泛白，黎明即將到來。
    看起來……沒有昏迷很久。
    看到星榆坐起，祈雪的緊張程度似乎比星榆本人還要高。
    她的聲音因為焦慮而變得尖細，帶著明顯的顫抖：“沒事吧？！要不要再休息一下？”
    星榆搖了搖頭——
    她現在並沒有感到特別的不適。
    雖然昏迷之前的痛苦讓人印象深刻，但是現在……實在沒什麽不適的感覺。
    沒有顧得上回應擔憂的祈雪，星榆猶疑地看了看自己的手。
    她緩慢地活動著五指，做出抓握的姿勢，仿佛在確認什麽。
    人類的手是長這樣……對吧？
    她將自己的手與祈雪的進行對比，仔細觀察著每一個細節。
    可以確定的人類擁有五根手指，連接到掌心，有著多個可以靈活彎曲的關節。
    皮膚表麵有許多微微開裂的細紋，數不清的細小的傷疤，第二根手指中間有一道明顯的咬痕。
    這個觀察結果讓她的心稍稍安定下來。雖然自己的模擬出的皮膚上沒有那麽多傷痕和裂口，但大體的形態一致。
    以防萬一，她可以之後切換到一模一樣的狀態。
    像是要逼迫自己記住一般，她反複在心裏重複著對於“手”的形狀定義。
    昏迷之前，她擔憂自己會失去對於形體的控製——
    畢竟切換形態給她帶來了難以承受的痛苦，而人類的表皮不過是她持續不斷的擬態與偽裝。
    但是此時此刻，她的形體格外穩定。
    皮膚幾乎呈現出真實的肉色，甚至比先前還要自然，沒有任何需要刻意控製和模仿的感覺。
    “……我沒事。”星榆歎了一口氣，回答祈雪。
    還沒等祈雪追問，她已經開口補充：“我隻是太累了……每天來回在路上的時間太久，我休息不足。你看，我渾身上下沒有任何的傷痕。”
    祈雪眼神中閃過疑慮。她輕輕抿了抿嘴唇，似乎在猶豫要不要說出心中的擔憂。
    最終，她深吸一口氣，聲音略微顫抖地開口：“星榆，你……你已經昏迷整整一天一夜了。”
    “一天一夜？”
    星榆一愣，本能地開始尋找著什麽東西。
    祈雪會意，將終端遞給她，聲音中帶著強烈的後怕：“我們明明……前天晚上才說好的。快到時間的時候，你一直沒有回來，我隻好到處去找你……才發現，你倒在路邊，怎麽喊你都沒有反應。”
    終端的屏幕亮起，時間倒映在她的眼裏——
    第45周7日，上午07：44。
    星榆的目光從終端移到祈雪臉上，這才注意到祈雪眼下濃重的黑眼圈和憔悴的麵容，這才大致意識到發生了什麽。
    按照祈雪所言的“契約”，深夜的時候她們必須在互助聯盟的轄區裏度過。
    那天晚上，祈雪一直沒有等到她回來，才冒著巨大的風險四處尋找。
    幸運的是，她居然真的在時間前找到了星榆，並不知怎麽將她帶回了互助聯盟。
    否則，她們會一同死於違背契約。
    意識到這個事實的瞬間，她的內心浮現出一點點的愧疚。
    這種情感對她來說有些陌生，但卻真實存在。
    星榆伸手握住祈雪的手，努力讓自己的聲音變得柔和：“……讓你擔心了。”
    祈雪緊緊回握住星榆的手，仿佛要確認她真的安然無恙。淚水在她的眼眶中打轉，聲音裏充滿了後怕和如釋重負：“星榆，我真的很害怕……害怕再也見不到你了。”
    她深吸一口氣，繼續說道，聲音打著顫：“我隻能想，就算我沒法帶著你趕回去……我們至少也要死在一起。”
    星榆垂下眼。
    “我知道了。”
    然而，祈雪卻突然一把放開了她，迅速站了起來，聲音裏充滿了慌張：“星、星榆……”
    “怎麽了？”星榆微微仰起頭，看向祈雪。
    她沒能理解祈雪這種表現的原因。
    祈雪目光閃爍，仿佛在極力克製著什麽。她的眼睛依舊泛紅，但胸腔劇烈地起伏著，呼吸變得紊亂。
    星榆沒有說任何話，隻是沉默地等待著她的開口。
    祈雪緊盯著星榆，眼中又隱隱浮現出即將哭泣的表情。
    她往後退了兩步，聲音哽咽：“就是……你沒事真是太好了。”
    那聲音明顯是在刻意維持著穩定，越到後麵，她的哭腔幾乎要維持不住。
    “我、我昨天沒去那邊，今天也……明天又到交租的日子了，我的錢還不夠。我必須得走了……對不起。”
    甩下這句話之後，她幾乎是奪門而逃，留下星榆一人在房間裏。
    空氣中似乎還回蕩著祈雪急促的腳步聲和微弱的啜泣聲，留下一室的疑惑和未完的話語。
    星榆坐起身來。
    祈雪的離開並沒有給她造成任何影響，獨處的時候，她感覺到更加安全和平靜。
    昨晚……不，前天晚上發生的事情，給她造成的最大的影響是，跳過了整整一天的時間。
    她原本的計劃是在和020會麵之後，就拖幾個在互助聯盟附近遊蕩的幫派成員過去。
    無論采用什麽手段，她要鬧出點動靜。
    按照慣例，監管員會在第二天出現並展開複仇——
    那將是一個絕佳的機會，她可以利用自己的【信息讀取】看清楚他的身份、能力等許多信息，然後再通過新獲得的信息入手，選擇最優的處理方式。
    然而現在，由於時間的意外跳躍，這個計劃已經全線崩盤。
    除此之外，還有好幾件重要的事情……
    星榆深呼吸一口，端詳著鏡中自己的容貌。
    從剛才起，她就一直在想兩件事。
    其一，她必須弄清楚，自己現在到底是什麽、身體是什麽狀況。
    其二——
    “腦中的芯片”。