春分那日，濟安堂前的梨花開了。
    薛沉甯踮腳折下一枝斜插在藥櫃旁的青瓷瓶裏，陽光透過花瓣在診台上投下斑駁的光影。
    “夫人，張阿婆帶孫兒來複診了。”茗翠引著一位佝僂老婦進門，三歲孩童趴在祖母肩頭，小臉已不見半月前那般蠟黃。
    薛沉甯擱下正在研磨的黃芩，指尖還沾著金黃藥粉，便伸手去探孩子額頭“退熱了？夜裏還咳麽？”
    “已經好多了，多虧夫人的枇杷膏。”老婦從懷中掏出個粗布包，“家裏攢的雞蛋，您別嫌棄…”
    話音未落，玄鐵靴踏過門檻的聲響驚得老婦一顫。
    身著墨藍箭袖袍的蕭承岺大步進來，腰間鎏金蹀躞帶在晨光裏晃出碎金般的光澤。
    “將、將軍…”老婦抱著孫兒就要跪拜，卻被薛沉甯穩穩扶住。
    “阿婆別怕。”她轉頭嗔怪地瞪了丈夫一眼，“你嚇著人兒了。”
    蕭承岺冷峻的眉眼霎時化開，他蹲下身與孩童平視，變戲法似的從袖中摸出個草編的蚱蜢。
    孩子破涕為笑，他才起身將個油紙包放在藥櫃上“西街趙記的杏仁酥，你昨兒說想吃的。”
    薛沉甯眼角彎成月牙，打開紙包先掰了塊給眼巴巴望著的小孩。
    蕭承岺看著她沾染藥漬的袖口，忽然伸手輕輕握住她的手腕“研磨別太急，虎口都磨紅了。”
    這般柔情若讓軍營將士看見，怕是要驚落一地眼珠。
    三年前聖上賜婚時，誰不道是將門虎子配了書香閨秀？
    現在誰不知冷麵將軍把所有的溫存都給了這個執意學醫的小妻子。
    午後問診的百姓漸稀，蕭承岺在廊下煮茶，忽見親兵疾步而來耳語幾句。
    他眉頭一皺，轉身卻見薛沉甯已站在身後，手中還握著半截未切完的甘草。
    “城南出事了？”她總比他想象的更敏銳。
    “七人突發高熱，皮膚潰爛。”蕭承岺指尖無意識摩挲著劍柄，“太醫署懷疑是疫症。”
    藥刀當啷落在砧板上，薛沉甯解下圍裙就往內室走“茗翠，把我的艾絨布袋和銀針匣備上。”
    話音未落，腰間忽然環上一雙有力的手臂。
    “我陪你去。”蕭承岺的下巴抵在她發頂，“已讓府裏備了馬車，再調一隊親兵協助。”
    薛沉甯轉身，見他已換下華服，穿著便於行動的素色窄袖衫，連慣用的龍紋劍都換成了普通佩刀。
    他早料到她一定會去。
    馬車穿過惶惶不安的街巷，蕭承岺從暗格裏取出個錦盒“戴上這個。”
    盒中是浸過藥汁的絲質麵衣，邊緣綴著細繩，他親手為她係在腦後時，指尖在耳後流連了一瞬。
    “不老實！”薛沉甯打掉他的手，又被那人握緊。
    臨時醫棚搭在城南荒地，遠遠就聽見痛苦的呻吟。
    薛沉甯剛要下車，忽被蕭承岺拉住。
    他解下自己的玄色披風裹住她“夜裏涼。“
    披風還帶著他的體溫與沉水香的氣息，袖口被仔細挽起三折，恰好露出她纖細的手腕。
    這般妥帖的照顧，早就成了常態。
    病患症狀比想象的更凶險，薛沉甯把完脈，忽然蹲下身嗅了嗅患者衣領“有苦杏仁味。”
    她急步走向正在安排隔離的蕭承岺，“不是疫病，像是中毒。問問他們是否都飲過同一處水源。”
    “好。”蕭承岺立即召來裏正，不過半刻鍾便得了消息所有患者都取用過槐樹巷的老井。
    他當即派兵封鎖水井，又調來工部水吏協助查驗。
    “將軍！”親兵飛奔而來，“太醫院來人說要將病患全部移去城郊…”
    “不必。”蕭承岺斬釘截鐵，“按我夫人說的辦。”
    暮色四合時，薛沉甯在臨時搭起的藥灶前熬製解毒湯。
    蕭承岺不知從哪找來把蒲扇，蹲在一旁替她扇火。
    跳躍的火光映著他沾了煤灰的臉頰，哪裏還有半點殺伐決斷的將軍模樣。
    “是砒霜。”她將藥汁舀進陶碗，“井壁縫隙裏發現的，怕是有人故意投毒。”
    蕭承岺眸色一暗，立即喚來副將耳語幾句。
    待她喂完最後一碗藥，才發現四周已多了二十名持械親兵。
    “先回家。”他接過她手中的空碗，“明日我陪你來查個水落石出。”
    “嗯，知道了。”
    回府的馬車上，薛沉甯累得昏昏欲睡。
    朦朧間感覺有人輕輕托住她的後頸，讓她靠在堅實的肩膀上。
    鼻尖縈繞著熟悉的沉水香，她無意識地蹭了蹭，聽見頭頂傳來一聲低笑。
    三更梆子響過，書房還亮著燈。
    薛沉甯對照《本草綱目》修改藥方，忽然肩上一沉。
    蕭承岺的狐裘裹住她單薄的衣衫，帶著體溫的參茶被塞進掌心。
    “五黃湯裏再加三分甘草可好？”她仰頭問。
    蕭承岺雖不怎麽懂醫理，卻記性極佳，常能幫她回憶古籍記載。
    “《千金方》裏寫‘毒甚者加甘平以緩之’。”他站在她身後，雙手撐在案幾兩側，這個姿勢像將她圈在懷中，卻小心保持著分寸不幹擾她寫字。
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    薛沉甯添完最後一筆，忽然被騰空抱起。
    蕭承岺的臂膀穩如山嶽，她困得懶得掙紮，隻迷迷糊糊道“案上的藥方…”
    “已讓茗翠收好了。”他踢開臥房雕花門，“明日卯時叫你。”
    “嗯…”
    晨光熹微中，薛沉甯發現枕邊多了張字條。
    鐵畫銀鉤的字跡寫著“已著人徹查全城水井，病患家眷安置在西廂，早膳在灶上溫著。”落款處畫了枝玉瓊。
    此後半月，蕭承岺白日陪她巡診，夜裏替她翻閱古籍。
    當薛沉甯終於用改良的五黃湯救回第一個垂危患者時，轉頭看見丈夫站在醫棚外，正默不作聲地替她擋住那些想來攀關係的官宦家仆。
    疫情平息那日，皇帝在朝堂上盛讚將軍夫婦。
    蕭承岺單膝跪地“臣妻沉甯通曉醫理，實乃百姓之福。”
    這般謙辭，惹得薛沉甯在後堂簾幕後麵紅耳赤。
    是夜，蕭承岺在庭院裏擺了張小案。
    薛沉甯捧著新配的養榮丸出來，見他正對著滿院藥草出神。
    月光描摹著他鋒利的輪廓，卻在目光觸及她時化作春水。
    “看什麽？”她挨著他坐下。
    蕭承岺從懷中取出個扁木盒“給你新刻的藥印。”
    盒中沉香木印上雕著纏枝玉瓊，印麵是“濟世安民”四個篆字。
    薛沉甯摩挲著印章，忽然想起三年前這個男人也是這般沉默地遞來一套銀針。
    沒有質疑，沒有阻攔，隻有潤物無聲的支持。
    夜風拂過藥圃，金銀花的香氣裏，她靠上他的肩膀。
    無需言語，自有三春暉映照寸草心。
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    ?種田嬌蠻小姐＆直男獵戶（完
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