第十三章 病發

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    元一、元初師徒二人風卷殘雲般席卷了桌子上的菜肴,那你爭我奪的氣勢,劍拔弩張的氛圍,讓對麵的施芒張目結舌。
    終於,最後一隻水晶蝦仁落入元一嘴中,元初這才無奈地鳴金收兵。
    元初斜靠在座椅上,輕輕地撫摸著自己圓鼓鼓的肚皮。一聲飽嗝詮釋了他的滿足。
    而元一,則優雅的從懷中掏出一塊手帕,擦拭了一下自己的嘴唇,讚揚的眼神上下打量著坐在對麵的施芒。
    “不錯,不錯,廚藝與為師不相上下,老四啊,那以後做飯這差事便交由你負責吧。”
    得到師傅的讚揚,施芒的欣喜之情無以複加,連忙回應。
    “放心吧師傅,別的不敢說,這下廚……我保證以後的一日三餐,一年之內都不帶重樣!”
    “嗯,師傅看好你,以後武功上若還有其他問題,隨時問我。元初啊,你師弟做飯辛苦,這碗筷就你收拾了吧。”
    施芒咧著大嘴,小雞啄米般連連點頭。而元初卻依舊斜靠著,回味著剛才的醬鴨,假裝沒聽見。
    元一起身,伸了個懶腰,也沒再多說什麽,便起身回到臥房中。酒足飯飽後,本就容易犯困。再加上前些日子照料敖烈,費心費力,幾天幾夜沒合眼,即便是他也感覺到一些疲倦。
    見元一回臥房休息,元初望著他的背影,回想起之前,這六年來的吃食,不由得低頭掃視了一下自己瘦弱的身板,恍然大悟。
    “我說我怎麽長不高,原來我體弱身薄是有原因的。哼,臭師傅,先前還和我說食物就是這個味道,這個大騙子……要是早點遇見我這位小…咳咳,老師弟該多好。”
    就在施芒起身準備替元初收拾著碗筷的時候,一名身穿金甲的巒山郡守備軍,挎刀推門而入。
    “施千戶,總兵已至千戶衙門,傳你速去覲見。”
    施芒緩緩轉過頭,將雙手在身上擦了擦,而後歪著頭,單手拄著木質飯桌,斜盯著那名金甲軍。
    “公事私事?”
    “少廢話,要你去你就去,問這麽多幹什麽?”那金甲軍十分猖狂。
    “私事不見,公事就明日再說。不過話說回來,我現在雖然隻是小小的千戶,但也是有品級的。什麽時候你區區一名兵卒也變得如此猖狂,猖狂到可以隨意進入官員家中,甚至連門都不會敲,直接破門而入了?”
    施芒話音剛落,猛然一掌便拍在身旁的木桌上。那圓形木桌頓時四分五裂,上麵的碗碟也落地粉碎。
    “太好了,不用洗碗了!”一旁的元初心中大喜。
    那名金甲軍見施芒如此態度,便知道他是存心刁難,隨即麵露不悅,“施千戶好大的官威,怎麽,不過擊退了一波精怪而已,便敢無視總兵軍令了?”
    “你少他娘給我放狗臭屁,還給我編排罪責,我是在說見不見吳廣的事情嗎?我是在說你這個沒教養的東西,進別人家不會敲門嗎?你爹娘打小沒教過你?”
    在巒山郡,哪個見到金甲軍不是客客氣氣,他這麽多年來威風慣了,何曾受過如此辱罵,他微眯雙眼,不由得握緊了腰間長刀。
    “怎麽?嚇唬我?還想跟我動手?來來來,我借你三個狗膽,你拔一個刀我看看。”
    金甲軍咬緊牙關,努力平息著怒火。
    “嗬。我當是多凶的狗呢,看來也隻會亂吠。”
    “你找死!”
    那名金甲軍再也忍受不了施芒的故意激怒,拔刀而起。
    他一記橫掃帶動著刀身的顫鳴,寒光一閃便攻向施芒胸口,施芒冷笑一聲,後撤半步,輕易躲開。
    見一擊不中,金甲軍一個弓步,而後回刀突刺,施芒轉動身體快速翻轉到一旁,而後一記手刀重重劈擊其手腕處,金甲軍頓時吃痛,下意識鬆開刀柄。
    施芒接過下落的長刀,反握回擲,長刀被釘在了不遠處的牆壁上,上下來回晃動。
    那名金甲軍還沒來得及反應,施芒便一記衝膝,攻在其胸口處。使得他倒飛數米遠,昏死在地上。
    施芒本不是沒事找事之人,他隻是對吳廣頗有微詞,對於張林遠之死,他認為吳廣有責任。當時他求吳廣等人與他一起上書,逼迫國主免罪於張林遠,吳廣直接拒絕。而後來精怪幾次出沒,卻都能全身而退,這明顯都是他的守備布局出了問題,才導致的張林遠無人救援,從而戰死。
    施芒無處泄憤,隻好將怒氣撒在了這名金甲軍身上。
    畢竟吳廣是堂堂巒山郡總兵,是他的頂頭上司,他的邀見又不好不去,他轉過身,變臉一般對著元初麵露微笑。
    “大師兄,我有些公事,一會要出去一下,勞煩你稍後和師傅說一下,就說我去去就回。這地上的桌碗你放著別動,等我回來收拾。”
    “師弟,反正我也閑來無事。你要是方便的話,帶我一起唄,我還沒去過府衙呢。至於那兩個小娃娃,你剛哄睡著,一時半會還醒不了。況且還有師傅在呢。”
    “那好吧,等一會事情忙完,我帶你去好好逛逛這天蒼縣的夜市。”
    施芒拔出釘在牆上的長刀,插回刀鞘。而後一隻手扛起那名金甲軍,另一隻手牽著元初,便向府衙走去。
    …………
    先前天蒼縣受襲,曾有一名千戶軍騎快馬奔向巒山郡,尋求援軍,可在半路上便被精怪襲擊,慘死當場。
    待吳廣得知消息時,天蒼縣的精怪早已被擊退。還沒得及過來前來巡查,管轄內的長林鎮再度傳來受襲嚴重的軍報,吳廣難以兼顧,隻好親自率領三千金甲,兩萬銀甲火速前往長林鎮支援,巡查之事便放到了一邊。
    雖然吳廣麾下兵將悍勇,三千金甲更是能以一當十,可這次襲擊長林鎮的精怪數量遠超青山鎮。
    待吳廣率兵趕到,長林鎮已經淪陷大半。身為總兵的吳廣身先士卒,帶領將士足足鏖戰了三天三夜,最終折損六百金甲,一萬三千餘銀甲,方才將精怪盡數斬殺。
    待重建村鎮維護秩序後,他僅休整了一日,便連忙前來天蒼縣。
    天蒼縣的府衙內,吳廣端坐於正堂,身邊站著幾名副將,廳堂兩側數名金甲軍挎刀而立,威風凜凜。
    施芒右肩扛著先前被他打暈過去的金甲軍,左手牽著他的大師兄,推門而入。
    府衙內的金甲軍見此,紛紛拔刀。施芒絲毫不懼,視若無物般行至廳堂內。
    “都給我回去!施芒這是怎麽回事?”
    吳廣擺了擺手,阻止了在場的金甲軍,而後盯著施芒開口詢問。
    “你是說他嗎?”施芒隨手將那人丟在一旁,而後拉著元初在一旁坐下。
    “他目無軍紀,不扣門通報,擅自帶刀私闖官員府邸,按南越律法當杖斃。畢竟咱們是老熟人了,我就手下留情,揍一頓就完事了,不過他可能要躺個幾天。”
    “施芒!你好大的膽子!你還以為你還是撫遠陣前先鋒嗎?在總兵麵前還敢…”一名副將看不慣含怒開口。
    吳廣抬了抬手,製止了他繼續說下去。
    “先把他帶下去,找個大夫看看。”
    他先是看了施芒一眼,隨後目光一轉,盯著元初,感覺有些眼熟,略微回憶才想起,
    “這位是元先生的徒弟吧,咱們先些日子見過,元先生現在可好?先前精怪來襲有無受傷?”
    “家師安好,多謝總兵掛念。”元初起身作揖。
    “無事便好,施芒,你和這位小兄弟是什麽關係,怎麽把他帶了過來?”吳廣開口發問。
    “他是我大…”
    “小人是受師父之命守在千戶大人身邊,先前施千戶激戰精怪身受重傷,如今雖無大礙,但內傷還需調理,遂師傅命我時刻守護,如有情況也方便及時救治。”
    還沒等施芒說出幾個字,元初便趕忙接話。
    “原來如此。”吳廣點了點頭,而後看向施芒,許久才開了口。
    “施芒,我知你一直對我心存怨恨,當年張將軍被貶,你求我等西境武將一同上書,以同罪同罰的形式逼迫國主免其罪責,我拒絕了。你罵我們貪生怕死,薄情寡義。”
    “是,我承認,在張將軍親口承認救助過那妖龍時,我確實憎恨過他,因為我父親就是在我麵前活生生被啃食至死,我憎恨那些畜生,對他們恨之入骨,連帶著恨上了老將軍。我不是為自己開脫,隻是……我和你說這些做什麽,罷了。”
    “這個暫且不提了,隻是你有想過嗎,當時如果整個西境武將一同上書為張老將軍開脫,國主會怎麽想?他會以為張將軍擁兵自重,那麽這罪責便不是降至千戶,受皮肉之苦這麽簡單了,這層利害關係你想過沒有?”
    施芒聽著吳廣的話,歪過頭一臉鄙夷不屑。
    吳廣知道施芒聽不進,也沒準備再做多解釋。
    “張老將軍的遺體,我已迎回。他的屍骨我親手埋在兩青山,青山有幸埋忠骨,那裏風水甚好,寧靜、不易被打擾,我想他會喜歡。你有空的話,可以去祭拜。至於這把長槍……”
    吳廣從一旁取出一杆镔鐵長槍,輕輕摩挲著。
    “張老將軍戎馬一生,一切都獻給了南越江山,他無兒無女,也沒什麽東西留下,有的,隻有這杆鐵槍。早就聽聞他待你如親子,如今這槍便轉交給你,也當留個念想。”
    在聽見吳廣提到張林遠的時候,施芒緩緩起身,一改方才的神色,他死死盯著那杆鐵槍,而後雙手去迎。悲愴之情,無以複加。
    “老將軍……”
    吳廣輕輕拍了拍施芒的肩膀,輕歎一口氣。
    “前幾日長林鎮也受了難,我麾下將士前去支援,死傷過半。我第一次直麵此等數量的精怪,等我親自下場殺敵。我才真正知曉張老將軍的勇猛。”
    “什麽?!長林鎮也受襲了?”施芒聽聞此消息,甚是震驚。
    “是,這群精怪有組織性,且來去無影。多次染指我國疆土,定有所圖謀。我已聯合諸多大臣,聯名上書,懇請國主下令,應允我率大軍入深林徹底剿滅精怪,還百姓太平。”
    “同時也提到了你死戰守衛百姓,成功護得天蒼縣周全,特地為你邀功。這兩天,旨意應該就會下來。”
    “功名利祿我不在乎,吳廣,你也知道我施芒是個粗人,肚中沒有那麽多彎彎繞繞。就衝著你替我埋葬張老將軍,那以前的事不論是非功過,一筆勾銷,我也不會再提。先前多有得罪,我先在這裏給你道個不是。”
    施芒拱了拱手,轉變了先前的態度。
    吳廣笑了笑,沒有再說。他與施芒曾有過多年的同袍情義,知曉他的為人。也沒有計較他的無禮,以及先前打傷金甲軍的罪責。
    “這些精怪皮糙肉厚,且萬分凶殘。若非先前有師……有人出手相助。我恐怕也早已命喪當場。普通的兵士根本難以抗衡,隻能是用人命去堆。你這次去長林鎮,戰果如何?你有金甲軍應是不難。”
    吳廣搖了搖頭,“此次精怪來犯,數目眾多,我方足足鏖戰了三天三夜方才將其擊退。其中最為難纏的,當數那數隻巨型牛頭人,為了將其擊殺,我部也是死傷慘重,如果它們數目再多些,恐怕……”
    施芒知道吳廣的統禦能力,見他如此,便知曉此戰凶險。至於那巨型牛頭人,他至今還能回想起它灼熱的鼻息。
    “他們到底在圖什麽?”施芒眉頭一皺,腦子有些混亂。
    吳廣也搖搖頭,“我也不知,它們行事前後矛盾,著實令人琢磨不透。但不論如何,不能任由他們來去。我有預感,早晚會有一場大戰。”
    施芒與吳廣就這精怪襲擊事件討論了許久,半晌後才帶著元初離開。
    施芒在回去的路上想了很多,可腦瓜子越想越亂。
    “師弟,我們是要去夜市嗎?”元初被施芒牽著,抬著頭詢問。
    施芒放棄了思考,隨後抱起元初,“走!大師兄,我帶你去逛逛清風橋,那裏可是有很多好玩的事物,你定然喜歡。”
    元初剛要說些什麽,突然,他麵色一暗,露出痛苦之色,身體在劇烈顫抖,麵頰之上蔓延出了猙獰的黑色紋路。
    施芒見此,大驚失色,連忙呼喊。
    “大師兄!你這是怎麽了?!”
    元初迷離之間,看著施芒慌張的樣子,嘴唇蠕動,還沒有來的及出聲,一陣劇痛襲來便徹底昏死過去。