得知朝廷派人前來，黃元心中大驚，怕什麽便來什麽，曹操這一手，著實打在了他的七寸之上。

    曆史上曹操曾越過孫權任命孫賁為征虜將軍；越過劉璋任命劉瑁為平寇將軍；越過劉表任命韓嵩為侍中，零陵郡太守。然後孫賁死了，劉瑁亦發狂死了，韓嵩被劉表下獄，差點被處死。

    曹老板離間之策，堪稱百試百靈。

    沒想到今日落到黃元頭上了。

    黃元一時無計可施，法正建議道：“明公，何不將此事告知劉表？”

    黃元聽後，立時恍然。告訴劉表，以示其誠。此為天子所授官職，黃元去問詢劉表的意思，劉表肯定不能讓黃元拒絕，如此黃元再受職，便是理所當然之事。哪怕是劉表，亦不能怪他私相授受。

    有了法正之策，黃元也心定下來。他立刻命法正去見朝廷使者，言自己“外出巡視，正在返回途中”，又命鄭度星夜去拜見劉表。

    此時的劉表正在羅縣圍攻張羨，平叛大業終於進入反攻階段。不過張羨韌性極強，又深孚人望，這場反攻，注定艱難。

    劉表得知黃元遣使前來，也有些狐疑。

    之前圍攻羅縣，他已派人前往作唐，請求黃元從益陽出兵，卻為黃元以“傷亡太大，難以持續”為由拒絕。

    鄭度見到劉表，便將朝廷來使，要冊封黃元一事，告知劉表。

    劉表聽後，臉色肉眼可見的難看起來。他作為老江湖，一眼就看出此事的本質，乃是曹操要挖他牆角。

    後世皆說曹操“挾天子以令諸侯”，可實際上曹操哪個諸侯也沒令了。就連袁術造反，他號召眾人平叛，眾人也是敷衍了事，更何況其他。

    但“挾天子”也不是沒有作用，他可以惡心人，就比如現在，曹操這一手，讓劉表也進退兩難。

    明知道曹操不懷好意，他還不好拒絕。

    天子正兒八經地給人封官，除非他想跟朝廷撕破臉，否則還能不認？除非黃元固辭不從。可是他也清楚，黃元將此事上報，就是將皮球踢給他。再說黃元滑不留手，怎麽可能願意背上“抗旨”的名聲。

    “朝廷要封子貞什麽官職？”

    “我家明府得知此事，立刻避了出去，因此並不知道天子旨意，這封官一事，也是天使說的。

    我家明府讓我告訴使君，他的態度很明確，這接不接旨，全聽使君的。”

    黃元這個態度，讓劉表還算滿意，至少沒有得意忘形，將他這個荊州牧不放在眼中。

    “這種事情，讓子貞自己決斷便是。”

    “我家明府在使君治下，不敢擅專。”

    鄭度是咬死了聽劉表的，劉表必須給個答案。

    劉表看著鄭度，輕歎一聲。他非常希望替黃元拒絕，但到底還是沒有那麽做。曹操命人來給黃元加官進爵，說到底也就是加個將軍號，封個爵位，隻能增長黃元的地位，不會改變目前的勢力對比。

    劉表倒是不覺得黃元會因為此事倒向曹操，那是個聰明人，不見兔子不撒鷹。

    “朝廷怎麽想到給子貞授官的？”

    “或許因為我家府君孝行傳到朝廷，感動了天子，方有今日授官一時。”

    劉表聽後，不以為然。孝子多了去了，憑何是黃元。當然劉表也知道，此人言語滴水不漏，他問不出來什麽，隻得說道：“既然天子派人來給子貞授官，那子貞接了便是，否則也不好跟天子交代。不過子貞準備派人前往許都進貢嗎？”

    “使君說笑了，我們府君這個桂陽郡太守是個虛銜，哪有進貢的資格？”

    劉表點點頭，算黃元聰明。

    鄭度離開後，劉表再無剛才的淡定，狠狠地拍了一下桌案。

    劉闔匆匆而來，聽說此事，便立刻說道：“使君，黃元先占據作唐數縣，今又平定零陵，而且他頭上還有桂陽郡太守的帽子，荊南四郡，幾占其三，隻怕要勢大難製，不可不防啊。”

    “誰能想到，他輕而易舉地占據了零陵郡。”

    劉表也是喟歎，黃元占據零陵郡，太出乎他們意料了。畢竟零陵雖然偏僻，畢竟是一郡之地。

    “如今看來，授黃元為桂陽郡太守一職，倒成了一步錯棋。”

    州府本來是想給黃元一個肉骨頭，引誘對方，萬沒想到，黃元已經跑到肉骨頭跟前了。

    黃元既然能拿下零陵郡，這桂陽郡自不在話下。

    劉表想到這，倒是有些不忿。自己辛辛苦苦平定張羨，張羨昔日的地盤反倒都落到黃元手中了。

    “使君，必須要限製黃元的實力。”

    “該如何限製？”

    劉闔慢條斯理地說道：“聽說襄陽很多家族都派人前往黃元軍中效力，這麽多人才的加入，是黃元勢力快速增長的重要原因。”

    “都是一群兩麵三刀之人。”

    “明公要在此事上想些辦法。”

    劉闔其實有些主意，可是不敢提，隻得又說道：“黃元與魚複趙韙有殺父之仇，黃元素來想尋此人報仇。若是讓黃元出兵魚複，想必三峽之中，必有一場大戰。”

    劉表聽了有些疑慮道：“咱們好不容易跟益州弭兵，若是再與益州交惡，則敵人更多了。”

    “是黃元跟趙韙的私人仇怨，也是他私自出兵，跟荊州何幹？”

    劉表點點頭，卻是入了心。

    而鄭度這邊回了作唐，帶回了劉表的消息。

    得知此事，黃元鬆了一口氣，不過他也明白。這種小手段，並不能真正讓劉表打消疑慮，隨著自己勢力越來越強，矛盾肯定還會增多。

    不過到底是以後的事了。

    有了劉表的允許，黃元裝作剛從南麵郡縣回來的樣子，出現在作唐。

    此時的天使早就等著急了。

    前來作唐的乃是侍禦史劉隱，黃元也不認識。此人似乎也聽說過黃元的聲名，也或者是曹操的囑托，因此對黃元頗為客氣。

    黃元焚香沐浴，擺下香案，跪迎聖旨。

    “建安四年五月二十日，大漢皇帝詔曰：朕聞破虜中郎將領桂陽郡太守黃元，誠謀英勇，義烈忠銳，屢破蠻夷，功効尤著，實為國之幹才。今遣使授黃元征虜將軍印綬，假節領武陵郡太守，賜爵都亭侯，食邑八百戶。其勉之。”（www.101novel.com）