裴家雖說也是世家大族，府中規矩、門楣體麵樣樣不缺，但真要比起那些手握權勢、根基深植的“五姓七望”，終究還是差了一截。
    而林侍郎當年早已坐實了禮部侍郎的位置，在朝堂上有自己的一席之地。旁人私下議論，都覺得他日後的路隻會更順，就算入閣拜相的機會渺茫，升任一部尚書總不在話下，再不濟，外放去做一省封疆大吏，也是手握實權的尊榮。
    這般前程在前，他想為自己那有天賦的兒子，尋一位出身更顯赫、能為林家添磚加瓦的兒媳婦，倒也算不上多過分。
    畢竟在這官場上，聯姻本就是互相扶持的常事，旁人即便心裏有數，也說不出什麽錯處來。
    林文彥在一旁站了許久，始終插不上半句話，直到此刻才真正體會到“溫女官”的赫赫名聲絕非虛傳。
    他望著堂中對峙的兩人，隻覺溫以緹仿佛握著一根無形的線，這會兒功夫便將自己那素來強勢的父親牽得團團轉。
    父親今日確有因自己而意氣用事的成分，可眼前這年輕女子的手段，絕不簡單。
    她說的那些關節，當年的自己渾渾噩噩，半點都未曾察覺。直到玉衡去世一年後，家中開始為他相看親事，他在無數個輾轉難眠的夜裏反複回想，才慢慢品出當年事裏藏著的貓膩。
    而被牽著走了許久的林侍郎，此刻倒像是突然回過神來，胸口的火氣漸漸平息。
    他緩緩坐回椅上，目光沉沉地打量著溫以緹，半晌才開口：“你這丫頭，果然有幾下子。”
    他頓了頓，像是終於卸下了偽裝，語氣坦然了許多：“你說的沒錯，不必自欺欺人。林家當年，的確是存了娶高門媳的心思，人往高處走，這本就沒什麽不對。”
    話鋒一轉，他眼底又添了幾分強硬：“反倒是裴氏，明明有婚約在身，卻同別的男子獨處一室。甭管是為了避雨還是別的什麽，她出身世家，自幼受的規矩教導，難道不知瓜田李下的道理？即便情非得已，也不該如此失了分寸，是她自己先壞了規矩。”
    “我林家當年退婚，說到底也是想做個成人之美。既然她與那男子能共處一室避雨，想必是有情分在的，理應讓他們喜結連理才是。”
    林侍郎的聲音抬高了些，帶著幾分理直氣壯，“更別說，裴氏還收了那男子送的傘！溫大人先前一直說我們拿不出物證，這把傘，當年便是鐵證！”
    他盯著溫以緹，語氣篤定：“此事，便是裴家，也不得不認！”
    溫以緹眼尾微挑，聲音裏帶著幾分刻意的詫異：“哦？竟還有這等事？那柄傘，裴姑娘終究是用了？”
    林侍郎瞧著她這副模樣，隻當自己終於抓住了對方的把柄，先前憋在心底的鬱氣一掃而空，連帶著脊背都挺直了幾分。
    他故意放緩語調，語氣裏滿是高人一等的得意：“傘她倒沒碰，但裴氏確是收下了。當時在場不少人都瞧得真切，可不是我憑空捏造。”
    溫以緹聽著林侍郎字字句句都往裴姑娘身上攀扯，心底不由為那位已故多年的女子輕輕歎了口氣。
    這般心善的姑娘，到最後竟成了旁人攻擊自己的利器，實在可惜。
    她雖未與裴姑娘謀麵，卻也從卷宗與旁人的描述裏拚湊出幾分輪廓。
    當日雨急風驟，裴姑娘與那男子一同避雨時，身邊分明跟著仆從，並非孤男寡女獨處。
    雨勢來得突然，能遮雨的地方本就寥寥，換作旁人也未必能做得更周全。
    更何況，那男子原是裴氏的門生，裴姑娘肯讓他一同避雨，想來也是覺得此人並非大奸大惡之輩。
    若真是心存戒備，以她嫡女的身份，隻需吩咐仆從驅趕，便能獨占那片避雨之地，何必多此一舉？
    說到底，還是裴姑娘心太軟。後來那男子投桃報李，將隨身僅剩的一把傘遞過來，彼時他們離馬車還有段距離，裴姑娘既未帶傘，仆從也怕她冒雨趕路生了病。
    至於那男子是真心報恩，還是另有圖謀，如今已無從查證。
    裴姑娘起初本想拒絕，可架不住對方執意要了卻這份避雨的情分，終究還是收下了。
    隻是那傘自始至終擺在一旁，她半分未碰，就這麽靜靜站在屋簷下，等到雨勢漸小，裴家尋來的人趕到，才伴著仆從一同離開。
    反倒是那男子，見雨小了些，怕再多待片刻會壞了裴姑娘的名聲，竟冒著細雨獨自先走了，徒留一把傘，成了後來人津津樂道的“話柄”。
    溫以緹壓下心中的思緒，先對著林侍郎緩緩搖了搖頭，語氣平靜卻帶著不容置喙的篤定：“林大人這話，怕是有失偏頗。此事雖有旁人目睹裴姑娘避雨，卻無一人親眼瞧見那所謂的贈傘，更無人在事後提及這傘是旁人所贈。便是當年卷宗裏留存的證據，也從未有隻言片語提到過這柄傘。”
    “怎麽會沒人看見？”林侍郎像是被踩了尾巴的貓，話音陡然拔高，“那蘇大郎當日下山時，分明被裴家的人撞了正著！親口說的，是他把傘送給了裴氏！後來裴家人在避雨的屋簷下，也找到了那把傘！”
    他說得理直氣壯，全然沒注意到身旁兒子的異樣，直到一道椅子腿摩擦地麵的刺耳聲響傳來。
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